时间已经是落日时分，橙红色的太阳正懒洋洋地卧在原野的边缘上，周围的天地被这光芒浸染，泛着微微的红，就连我身后的雾气也披上了一层暧昧的薄纱。
“啊——终于出来了。”
我伸了个长长的懒腰，全身的关节似乎都随着我的动作发出了“噼啪”声，一阵令人放松的酥软感从骨髓深处散发出来。
感觉上过了好久呢，原来只是一个下午的时间而已。
伊丽莎白钻出我的上衣口袋，它爬上我的手臂，不停地伸出蛇信嗅着空气中的气味，显得对这个陌生的地方很是好奇。
我摸了摸小家伙的头，示意它不要到处乱跑，小家伙听话地安静下来，趴在手掌上一动也不动。
… …
最终还是把它带出来了。雌蛇拗不过它的任性，只得把它托付给了我——当然雌蛇没有跟我过来，毕竟家里还有四个未孵化的蛋需要它的照顾。
临走之前，好心的雌蛇还送给我一只自己捕获的猎物，大概是察觉到我的窘境了吧… …我也毫不客气，就地烤熟，和伊丽莎白一起享用完了，虽然味道不敢恭维，不过勉强能填饱肚子。
令我惊讶的是，伊丽莎白这家伙食量出奇地大，身体小小的，可吃下的东西明显超过了自己的体重，真不知道是不是它的身体里什么特殊的部位能够存储这些食物。呃，照这个趋势，以后长大了会不会养不起啊？话说现在我好像连我自己都养不起吧… …
*
出了雾区，石板路就戛然而止，不再继续向外延伸了。我不得不先停住脚步，找一下附近有没有类似人造的物体，如果路标就更好了，好让我辨认一下方向… …
… …
然而似乎什么都没有，也没有任何人类活动过的痕迹。
也就是说，这里是荒郊野外？
这些海鲁维兹人真会选地方过日子啊，大山里也就算了，还离其他地方那么远。
我暗自抱怨。
好在魔力回复速度变得正常了，在【元素之泉】的增幅下，体内的魔力正快速增加着，比起在雾区里，快了十倍不止，感觉就算放一两个最上级魔法也有余裕——然而我现在只有中级魔法可供使用。
嗯，总之先确认一下吧。
魔力剩余量，OK；回复力，OK；精神状况，OK；肉体状态，完美；着装… …嗯，先不论好坏，姑且是穿了得体衣服的。
那么接下来… …
还是去寻找一个有人的地方吧，然后再去考虑其他事情。
“【飞行】！方向向北… …嗯不，向西吧。”
我想了想，定下了前进的方向。目前我的方位是弗格森林的西面，虽然我不知道森林的具体范围，但向北走的话肯定免不了与其接触，我也不认为这种诡异森林的附近会有正常人居住——换言之，我觉得海鲁维兹的那群人根本就不是什么正常人。
心中默默地黑了那群人一次。嘛，反正也是最后一次了，以后再也不会回来了，哈哈，海鲁维兹什么的都去见鬼去吧。它或者他们怎样都跟我毫无关系，我只关心我自己的东西。
抛下心中最后一丝念想，我把精力集中在前方一望无际的平原上。
在感知范围内，除了一些小型的低阶魔物和乱石杂草，基本上没有其他东西。土地很贫瘠，生长出杂草都颇为困难，更别说种植农作物或是放牧了，也难怪没有人烟。不过既然如此，那弗格森林是怎么凭空冒出来的？这点我想破了脑袋依旧不知所以然。
好在这样的荒芜只延续了十里左右。刚开始只是零零星星的草地，虽然不多，但也为这片土地增色了不少，接下来就是满眼绵延不断的绿色了，我甚至找到了一条窄窄的小河，河中还漂浮着一个小竹筏，这点发现让我很惊喜。竹筏很是破旧，有的地方绳子都断开了，整体显得松松垮垮的，好似随时都有可能散架，大概是被人废弃了吧。
一切的迹象都表明距离有人的地方似乎不远了。我不由得把飞行的高度降低了一点，变成了低空飞行。
要小心一点啊。
无论是在安全还是在目前的角色形象方面。
嗯，得快点弄到一条安全裤会比较好。我暗暗说道。
虽然身体不是我的，但不管怎样，本就该注意的地方还是要注意的——总要装的像一点嘛。
*
飞过小河，又向前了一里左右，就能看到一条宽阔的石板路。
“官道？”
与海鲁维兹人自己铺设的路不同，我眼前这条路使用的是非常整齐的石板，路很宽，可以轻松容下两个马车并排跑，一般这种规格的路都是官道，而且也只有城市和城市之间才有资格修建，主要用作商道或是运兵道。在非战争时期，也只有商人用的到。
也许是迫近傍晚的原因，路上并没有人影。这也难怪，现在的时间点，商人的马车早就到了投宿的地方——晚上赶路可不是什么好习惯。先不说夜间的野外可能会出现的魔物，更有强盗土匪之流，丢货伤财事小，丧命事大。而一般的城镇村落，最起码都会有常驻军人或是冒险者，安全程度要高上许多。
如果商队配备有强力的雇佣兵的话，之前的话当我没说… …
总之，先就沿着路走。路的尽头总该有个城市吧，就在那里住一晚好了，呃… …等一下，我想起来了，我身上好像没钱啊，一个铜币也没有，怎么办？看来只有出卖… …哦不，是当掉点东西了吗？可是小蛇有人买么？内衣有人要么？！算了，身上的东西都不靠谱。
只能先随便找个地方将就一晚上了，然后明天去找冒险者工会注册一下，做几个任务领点钱凑活着过吧。凭我的中级魔法师的实力应该能混得起来。
就在我盘算未来几天要干嘛的时候，一辆马车出现在我的视野内，马车跟我是同向的，行驶速度很慢。
我也放慢了速度，收敛了所有的感知，缓缓地追上前去。
驾车的是个金发的男性人类，看起来年龄不大，大概二十出头吧，外貌的话看起来不错，以我的眼光来看，至少是中上水准，只是左眼眼角的一道疤痕破坏了整体的协调感。他全神贯注地驾驶着马车，这时我才发现拉着马车的两匹马居然是C级魔物，看样子显然是被调教过了，不过这个青年男子依旧没有松懈。
该怎么办？好久没跟活人说过话了，好激动… …对了，怎么打招呼来着？
*
“嘿，那边的帅哥，能不能载我一程呢？”
“荣幸至极，美丽的小姐，只要您不嫌弃的话。”
*
… …
不不不，这种桥段是闹哪样啊，是哪本书里的对话？为什么会这么自然的搭讪啊，太可疑吧？
*
“喂，赶路的，叫你呢，本姑娘要坐你的车，你就感恩戴德地痛哭流涕吧！”
“啊，这是我莫大的荣幸！”
*
角色都开始崩坏了么… …
最后，我决定相对普通一点地打招呼… …
“嗨，你好… …哇呜！”
刀光一闪，我下意识地急速向后躲避，啊，好危险好危险，还好我反应快，再慢一点我的头发都要被削掉了。一见面就要杀人，简直不得了啊。
出手后的男子显然愣住了，他有点不敢相信的样子，颤抖地握着个刀柄不知所措。
“要死要死要死，我怎么会对这么美丽的女孩出手，真是该死！看她的样子，肯定是被吓到了。”他的心理活动大概是这样的。
啊，我真的好害怕。
那么，接下来的话，索取精神损失费就是理所当然的吧。
“非常抱歉！您突然出声，我还以为是强盗… …”男子收回了手中的刀，双手合十不住地向我道歉。
“你见过像我这么美的强盗吗？”
… …
当然我这只是我心里的想法，说出来明显不符合我的角色定位！
“嗯，我还好，倒是我突然出现没把你吓到吧？”
说起来我还是跟随车子漂浮在空中的，可能看起来像个幽灵。
“怎敢？要不是您躲避及时，我险些就犯下大错… …还望能获得您的原谅。”
一口一个“您”的似乎很有礼貌啊，不过交涉的手段不是很高明，新手商人么？不过看着他诚恳的态度，真挚的眼神，我忍不住想就此作罢….…
当然是不可能的。
“那些先不提了… …我想打听一下，最近的城市离这有多远？”
总之还是套一下情报吧。
“最近的城市？”青年商人挠头想了想，“艾奇多和瓦伦尔吧，两个差不多远，大概一百五十里左右，只不过一个向西，一个要向北。”
“好像挺远的，以我的速度来看，天黑之前赶到似乎很困难… …”我小声盘算着。
“请问您是不是担心住宿的问题？”
“呃，算是吧，你有办法？”
没想到我这么小声都被听到了。
“这个完全不用担心，前面不远就有个叫罗林镇的小镇，虽然不大，但旅馆还是有的，专门提供给商会的人休息，或是像我们这些旅行商人。”
“旅行商人？你是旅行商人？”
“嗯… …毕竟商会的会税抽头太多了，像我们这样的旅行商人挺常见的。”
在我的记忆里，旅行商人不多见，绝大部分商人都隶属于各个国家的商会组织。加入商会不仅可以减少关税和其他的税费，还有可以根据货物的价值申请相应的雇佣兵免费护送，而付出的代价仅仅是入会费和少量的抽成而已。六十年过去了，抽成的涨幅这么大？不可能啊，虽然我不是很清楚其中的内幕，但以前的抽成对于商会来说绝对是赚的。
看我好像在思考什么，青年也没出声打断我，他悄悄地把身体向一边挪去，我也毫不客气地坐在空位上。
“对了，还没问你的名字呢？”
我随口一问，然而话刚说出口，我就有些后悔了。
“啊，抱歉，失礼了，做一下自我介绍，我叫奥斯丁·沃尔德。”
出于礼貌的话，接下来是我的名字吗？好烦啊，名字还没想好，或者说我压根没考虑到这种事。给伊丽莎白的名字是胡乱起的，怎么着它的主人——我的名字要更高大上吧，至少像个贵族小姐的名字… …
“你叫我菲蕾丝就好了。”
想破头皮也就起了个差强人意的名字，看来我果然是起名废啊，而且听起来还没有伊丽莎白顺口。嘛，不过也没关系，名字只是作为人的一个代号而已，真正的载体还是灵魂。
我故意没说自己的姓氏——当然我也没有——奥斯丁的面庞上闪过一丝失望的神情，但很快就消失不见了。
“菲蕾丝小姐是个魔法师吗？如果我没记错的话，刚刚您在天上飞行似乎是一种魔法，我以前在王都的时候看人表演过。”
“确实是啊，但那只是个中级魔法而已。”
“中级魔法？像您这么年轻，居然已经是中级魔法师了？我有一个朋友，看起来跟您差不多大，才只是个魔法学徒而已。”
“马马虎虎啦，都是看魔法天赋的… …”我没有直接回答他的问题，“话说回来，你说你是旅行商人，那你起码有一些自保能力吧？”
“哈哈哈，说来惭愧，我没有什么魔法才能，跟着父亲练了几年，现在勉强算是一个下级剑士。”
勉强算是下级剑士？吹吧，从刚刚拔刀的速度来看，最少也是中级剑士，想跟我藏拙？
剑士这个职业是没有魔法天赋的人的另一条出路，这个职业还有其他的诸如武士、骑士什么的称呼，分类很多，然而本质相同。
他们使用一种叫武技或是剑技的特殊技能，不需要消耗魔力，但要花费更多的时间修炼，同等级的武技与魔法强度也大致相仿。
我所知道的也就这么多了，高等级的剑技在我的记忆里出乎意料的少。不过我隐约可以猜测到，刚刚差点砍到我的拔刀应该是一种剑技，威力不是很大，但速度惊人，在防备偷袭上有很大的优势，可以起到麻痹敌人警戒心的效果。至于等级的话，我敢肯定不是下级剑技。
就算我眼光不够，高估了他的实力，但前面拉车的两头C级魔物可是实打实的，那家伙不是一个下级剑士能够操控的了的，就算是驯服过的魔物也不行。
中级剑士倒是有这个能力。
果然对我还是有些戒备心的。
“下级剑士… …那也不错了啊，遇到一般的魔物一个人就能解决了吧。”
“勉强可以，如果数量太多的话也会很吃力。”
“数量太多？官道上一般没有集群的魔物吧？”
“那个… …有时还会夜宿半路的… …”
“晚上啊… …那确实两说了，你眼角的伤疤是不是就是魔物弄的？”
“这个啊… …嗯，是的，说起来那次还挺危险的，差点没跑掉，货物也丢了不少… …”
奥斯丁的话语变得有些吞吞吐吐的。我没有太在意，毕竟每个人都有一段不想回忆起的过去嘛，就算是瞎编的也无所谓。
所以我也不希望有人问我的过去，因为我实在想不到怎么编造… …
“提升实力最重要啊，以后要多多加油，到中级就轻松很多了。”
我继续装傻，“语重心长”地鼓励他。
“嗯，您说的是… …忘了问了，菲蕾丝小姐是哪里的人呢，如果不嫌弃的话，我送您回去吧。”
来了来了，最令我头疼的问题来了，我连身处的国家都不知道，什么艾奇多、瓦伦尔根本就没听说过啊，一点线索都没有，加上罗林镇，总共我也知道三个… …四个地名，海鲁维兹是绝对不能暴露的，那么只有回答的稍微模糊一点了。
“东边哦。”
“东边？那边有什么住人的地方吗？我听说那边都是大山。”
“有啊，你没去过？”
“路太难走的地方一般我是不会去的，不过我还是没有听说过那边有什么城镇… …”
太好了，既然你不知道，我就可以随便“发挥”了。
“其实我才从家里出来，现在一点也不想回去哦。”
“是这样啊，那是我欠考虑了。”奥斯丁露出一副恍然大悟的样子。
“没事没事，没想到出来就遇到你这么一个好人。”
我已经把自己定位成一个偷偷从家里跑出来不谙世事的“贵族千金”了，虽说前面有的话可能不太符合我的“身份”。
“遇到您也是我的荣幸。”
“话说能不能不要您啊您的叫我啊，把我叫的好像老了好多似的，就把我当成一个朋友，直接叫我名字就好了。”
“那我就恭敬不如从命了。”
“也别用太多敬语。”
“好吧… …”
也许是感受到了魔物的气息，伊丽莎白再次不老实地爬了出来。
“这是… …魔物？”
奥斯丁惊讶地看着钻出我口袋的小家伙，小家伙也回瞪着这个陌生的人。
随着伊丽莎白发出一种危险的气场，拖车的两匹魔物开始紧张不安起来，马车也变得不太稳定。
“啊，是的，这是我的另一个朋友… …”我介绍道。“放松点，伊丽莎白，他们不是敌人。”
差点把所谓的“朋友”当点心吃掉了这种事我怎么可能说出来！总之现在是朋友就是了。
“魔物宠物？”
看着马车的运行逐渐恢复正常，奥斯丁长舒了一口气。
“不对不对，是朋友哦。”我强调着说道。
奥斯丁决定不再纠缠这个问题，他仔细端详着在我身上爬上爬下的小家伙，一边口中喃喃自语：
“白色的蛇类魔物么？看牙齿的话，应该是有毒的，不知道毒性如何… …”
“你知道这个小家伙的种族名称吗？”
我也很好奇，不仅仅是伊丽莎白，它的母亲——那条雌蛇——是什么种族我也看不出来。
“最接近的是白蟒，然而白蟒是无毒蛇。”
“有没有变异的可能性呢？”我继续追问。
“也不是不可能，魔物越是低级，变异的可能性就越大，这条小蛇出生没多久，就已经达到C级的水准，成年体至少是A级。A级魔物变异的可能性… …可以说几乎为零，如果是更上的等级，是不可能变异的。”
“没想到你懂的挺多的嘛？”我有点惊讶，他说的东西我一点也没听说过。
奥斯丁稍微楞了一下：“都是从我父亲那听说的… …我也不知道准不准确。”
“就当你说的是对的吧。”
“对了，它的上一代是什么样子的？”
“如果没记错的话，是红黑条纹。”
很显眼的花纹颜色，没道理记不住吧。
“红黑条纹？你确定？不是花纹或是混合颜色？”
“是啊，带状条纹。有什么线索么？”
“在我的印象里，也没有你描述的那种蛇。”
嘿，奇了怪了，弗格森林里的生物，我好像就认得食魂鸦一种，而且多半是有人故意放的。其他的一切，无论是树木还是魔物，都超出了我的认知范围，现在看来，在外面也不适用。
“弄不明白也无所谓啦，你看，我跟这个小家伙处的还是不错的。”
看着奥斯丁紧皱着眉头，我不由得安慰他，其实对于我来说，弄懂那些根本就是毫无意义。
“你从哪得到它们的？你能带我去那个地方吗？”
“不行。”
我果断拒绝，先不管他是不是一个真正的魔物研究爱好者，暴露我的“来源地”本就是一个绝对禁止事项。
“那我用商品交换你的情报呢？”
“所以说这种情报你到底能得到什么好处？”我反过来问道。
“这个… …是商业秘密。”
“不行就是不行哦。”
商业秘密什么的，肯定是假话吧，他飘忽不定眼神已经暴露了一切。
“那… …你身上的白色小蛇卖不卖？”
“我说过了这是我朋友！”
我的语气稍微重了一点，三番五次的触碰到我的底线，如果不是不清楚这家伙底细的话，我早就出手杀了他了。
“呵呵，抱歉… …我有点冲动了。”奥斯丁尴尬地干笑两声。
“哼——”我也装成大小姐似的耍脾气。
“你… …不会介意吧？”他小心翼翼地问道。
“这就要看你的表现咯。”
表现不好可是会出人命的啊。
“那我不再问了。”
“最好如此。”
之前的谈话里，我暴露了方位… …真是大意，看来以后要多注意一点了。
我转念一想，哼，让你去又怎么样？死在弗格森林里最好不过了，那里生活的魔物就够你喝一壶的，更不要说还有幻术魔法阵和雾，这辈子想出来都难！
“菲蕾丝… …小姐，罗林镇到了。”
奥斯丁提醒我道。
正生着闷气的我睁开眼睛，看到的却是奥斯丁的笑脸。
“哼！”我扭过头去。
奥斯丁只能陪着笑。
感知中出现复数的活动着的人类，还有不同于海鲁维兹的建筑物，看来奥斯丁说的没错了。
罗林镇，就当成是我的起始之镇吧。
