岚的心情怎么也安定不下了，这是在末世长期生存所得到的直觉。这种直觉往往非常准，说不定他们将面临的是前所未有的危机。
当天炼金术师们对周边进行了搜索，暂时逗留于要塞的炼金术师们也有少数参与了。搜索的结果并不理想，直径五千米以内已经找遍了都没有任何线索。既然和要塞有关，他们不能就这么放弃，去总部的行程也只能暂时中断了。
傍晚岚本打算重新制定搜索计划，正在他准备召集大家时，一组负伤的炼金术师来到了要塞。他们是听说变异者武装传闻而寻找要塞的小队，在抵达这里之前受到了袭击。
两名成员受伤，虽然都是轻伤，两人都被打晕了。只有一人保持清醒。岚等人在一间双人病房中找到了他们。进入房间后岚立刻确认了负伤者的状况，从安定的生物能源来看，应该没有大碍。另一名炼金术师坐在一张病床旁，见到岚他便走了过来。没有自我介绍，岚立刻向他问起事情的经过，很明显岚的情绪不太稳定。这也难怪，刚成为据点的管理者就遇到了这样的麻烦，再加上内心挥之不去的骚动，只有糟糕的预感。
“发生了什么事？”
保持清醒的炼金术师没有受伤，从这一点基本可以确定对方的意图。这是一个警告。炼金术师回想起当时的情况沉默了片刻。
“我也不是很清楚。在山路中突然受到了袭击，想必你们应该有什么头绪吧？袭击我们的人除了头部外，全身几乎都金属化了。他保持着清晰的人格，却拥有变异者的力量。袭击我们的只有一人，他使用的武器是弓。那是非常危险的能力，射出的箭与物体接触后爆炸。但是他的箭没有任何气息，不是存在感的问题。就连与空气摩擦所形成细微的声音都没有，甚至能够穿过物体。”
“穿过……”
咲似乎想到了什么。
“这几天战斗中遇到过类似的能力，具备针对性的攻击。很可能是类似的能力，就连空气阻力都完全无视的攻击，无声无息。如果不在视野之内，非常危险。”
“针对性？可以稍微说明一下吗？”
从这点情报中得到答案实在困难，岚和卡尔都没能反应过来。但和对方交手过的炼金术师却恍然大悟。
“原来如此。他的箭能够穿过物体并隐藏气息的原因就在于针对性，确定好自己想要攻击的目标后射出箭矢。这之箭将会无视一切障碍射中目标，只针对一点的攻击，即便途中存在障碍也会被穿过。不过目标必须在视野之内防御的方法并不是没有。变异者的能力吗……很有意思啊。我的同伴倒下后对方现身了，他让我传话这里的管理者。你就是移动据点的管理者吗？”
毕竟思绪还没整理清晰，岚没有开口只是点了点头。
“他让你明天中午独自一人到北方的都市废墟，他会在广场上等你。”
从这名炼金术师的叙述中足以确定，来者不善。选择和岚接触，这说明岚手中很可能有他们想要的东西，最常见的情况是物资和食物。但对方是变异者的话，这方面的要求自然就被排除了。除此之外的目的……想必在场的人都隐约有所察觉了。毕竟他们自己也曾对幸存者抱有过类似的情感，如果没有和少校接触，岚对幸存者的看法也不会改变。
“我明白了。明天中午我去见一下他们。”
岚的话刚说完，深红从门外跑了进来。
“不行！你是白痴吗！？明显是陷阱！至少把我带去！”
随后咲和卡尔走到岚身边，毕竟相处的时间长了，他们明白岚的意思。回应两人的态度，岚露出了微笑。
“放心吧，我不可能一个人去的。组织的规则是绝对的，炼金术师必须三人一组才能远离据点执行任务。他让我独自前往广场，并没有提出其他条件。广场我会一个人去的。”
此时病房的门是敞开的，灰站在房门前，自信的笑容中感觉得到明显的期待。
“那么我和莉莉丝该怎么做？不会说没有我们的份吧？”
“当然不会，总之明天早上先麻烦你和莉莉丝稍微侦查一下。记住是侦查，不要惊动对方。对方有要塞同行的话，很容易被察觉。所以擅长隐藏气息的你们是唯一的人选……”
……
第二天早上灰和莉莉丝对约定的城市废墟进行了侦查，都市废墟的周边没有找到任何要塞经过的痕迹也并没有找到敌人的线索。为此岚改变了计划，在中午到来前他们将附近的异物全部清理干净，卡尔甚至在城市的周边设置了大量陷阱。陷阱以绊雷为主，在一些主要通道还安置了一些特殊的炸弹。热感应地雷和安装了动态感应器的炸弹等。此外在卡尔还在广场周边的区域安置了大量普通的动态感应器。
那么先说明一下陷阱吧。热能感应器顾名思义是感知热能的装置，虽然异物全身都是金属，但异物的身体和活着的生物一样是温暖的。当他们靠近到一定距离时热能被感应器捕捉热量后地雷便会爆炸。动态感应器是通过空气的流动来侦测敌人的一种感应器，这种感应器可以清楚得捕捉到移动物体的大致轮廓以信息的形式发送给一些终端。比如信息化目镜以及某些炸弹的引爆装置。这类引爆装置通过轮廓和识别号可以判断后是否引爆。为此岚和咲也被迫戴上了拥有识别好的信息化目镜。
这类东西岚还是第一次接触，卡尔能够将这些东西实体化，说明他知道这些东西的结构和原理。这让岚更加在意卡尔的过去了，怎么想他也不可能只是一个枪械爱好者。
和约定的一样岚独自来到了广场，咲潜伏在一侧的大楼中，卡尔位于一座破旧大厦的顶部。他趴在地上用狙击枪的瞄准镜观察附近的情况。城市内只有他们三人，人太多的话容易被察觉。春雪和深红留在了要塞中，毕竟对方的目的基本可以确定。这说不定是对方的调虎离山，深红和春雪算是保险。
约定的时间已经到了，但是对方的却迟迟没有现身。现在毫无疑问已经是中午，从太阳的位置来看已经过了十二点。也许是对方察觉了他们的行为改变了计划。岚刚产生这种想法时信息化目镜就产生了反应，反应一共有十个。还没等岚确认情况远处就传来了爆炸声。随后通讯器中传来了卡尔的声音。
[岚！是变异者！全部都是普通的变异者。数量二十……不，这只是其中的一部分。我们被包围了！]
“普通的变异者？怎么回事？”
变异者是不会群体行动的，更不可能离开自己的领域。这基本已经成了常识，但是这种常识随时可能被颠覆，这就是现在这个世界，如果大意的话很容易被淘汰。
[说起来，昨天前由于好奇问了莉莉丝一个问题。她不是可以限制他哥的行为？我问她是否能控制其他变异者，她说她办不到。但博士的看法不同。如果是保留了生前人格的变异者，理论上是可能的。]
如果卡尔的推测正确的话，他们正面临着前所未有的危机。而眼下他们连对方的身份都没有弄清。
“情况很糟啊……这样下去会被全灭。”
[这可不一定。]
通过通讯器也可以清楚得感觉到，卡尔声音非常自信。下一瞬间远处传来了剧烈的爆炸声，这次爆炸使地面都出现了明显的震动。
[哈哈！击破一名变异者了，不要小看陷阱的威力哦。]
刚才的爆炸是安装了热感应引爆装置的地雷，它的威力和一般的地雷比起来要大很多，通常用于破坏战车。战车虽然由金属构成，但是它的引擎是会发热的，而且热源比人类的体温还要高。地雷的影响范围非常大，两侧大楼的墙壁也已经变形了。察觉陷阱存在后剩下的变异者同时停止了行动，他们站在原地封锁了所有可以撤离的路线。
这行为被卡尔清楚得看到了。
“这不自然的行为……果然受什么人控制吗？至少他们不会轻易前靠近，没有思维能力的变异者无法判断陷阱的位置。他们所剩下的只有攻击欲望，我们对变异者的别称是“守护者”，但是这些变异者就连守护的意识也被抹杀了，现在的他们只是受他人控制的怪物罢了。”
正在卡尔准备通过通讯器联系其他人时，他的余光捕捉到了一丝火光。卡尔知道那是什么，子弹射出枪膛时的火光，那枚子弹射中了大楼的墙壁。卡尔将视线转向了枪声传来的方向，出现在视野中的是特殊变异者的其中一人，那个态度怠慢的学生。他通过建筑物的天台不断跳跃，从一栋楼房跳到另一栋楼房，他的目标非常明确，正是卡尔。他的手中拿着一把步枪，从步枪的威力可以判断，那是普通的猎枪。比起那把猎枪，他身后背着的重弩引起了卡尔的注意。那是一把长度将近一米的全金属制重弩，想必其分量也绝对不会轻。
