“森林周边的情况，主要是布鲁蒙特王国似乎在国家政策上有与魔物之国建立外交关系的意向。但是由于对方情报的严密封锁，这点无法得到切实的确认。但丽提丝阁下的说明也能提供一定的印证。”
通常在大国有所行动之前就敏锐地察觉到问题所在，从而选择最保险的自保手段的布鲁蒙特王国，这一次却一如反常地站在了几乎可以说是与人类对立的立场，令人难以理解。
但那样一介弹丸之地，说实话并没有多少人会去在意，甚至在评议会上都很少被提及，因而也就常常不在讨论范围内。
伽奴德接着进行说明。
“然后是发动战争的法尔姆斯王国，失去了军团吃了败仗的法尔姆斯王国，肉眼可见的国力透支了，最近那些旧贵族的动作越来越频繁了。周边诸国也因此提高了警戒。”
“动作？什么动作？不会是要同归于尽吧？”
阿鲁诺的问题起到了意外的活跃气氛的效果。
“这点还是由我来解释吧。”
这次发言的是萨雷。尽管不满被日向在地位上压了一头，工作态度上还是很值得认可。
据萨雷所说，法尔姆斯王国并没有如预期中的那样迅速解体。旧贵族们就像找到了新的寄托一样再次团结起来，甚至于招兵买马声势浩大，简直就像是在大张旗鼓地策划着第二次战争。
而这个所谓的新的寄托，就是新王爱德华德。
“这么快就把那个艾德马利斯甩了？如果新王能够在这种状况下聚拢人心，成为那群豺狼虎豹的新头领倒也正常。但这个速度也太快了吧，在国力已经透支的情况下再度发动战争，给人一种急着送死的感觉。”
“问题就出在这儿。”伽奴德对阿鲁诺的疑问加以解释，“魔王莉姆露提出了一系列战争后的赔偿条款，但新王爱德华德断然拒绝了这一切。这虽然与贵族们的利益相一致，但贵族们就像被有意煽动一样迅速招兵买马，根本就像……”
“就像是魔王莉姆露的刻意所为。”日向的话语引来了所有人的注目。
没有其他原因。在被财富和名利围绕的王室出生长大的爱德华德并不是能够担当国事的材料，况且尚且年幼，单说作为艾德马利斯政治上的替代者，上街随便抓一个都比他强。
这个比喻没有在开玩笑。
如果将法尔姆斯王国军团的损失视作天灾维鲁多拉的复活暴走所为，人类就会觉得魔物之国本身的威胁并不足够撼动法尔姆斯王国，进而对其放松警惕。
妄想着进一步讨伐魔王夺回曾失去的一切的旧贵族，疯了似的寻求艾德马利斯的替代，不惜背刺人民也要发动最后的战争。
如果艾德马利斯还在位，不至于如此。那么就应该是被迫退位，旧贵族们才迫不得已寻找新的依托。
这当然是因为艾德马利斯曾为他们带来了巨大的财富，而旧贵族的劣根性决定了他们不应该会允许艾德马利斯退位这种事情发生。
这对矛盾的背后，显然存在着法尔姆斯王国之外的其他因素。
这个因素绝非常人能够做到，是能够对抗顽固的法尔姆斯旧体制的强大力量。
不得不感叹那人计谋的精妙，日向将两个情报串联起来，得到了真相的雏形。
“也就是说，法尔姆斯目前的一切动向都在那群魔物的策划下？”
在日向的引导下，背后的真相跟随着雷纳德的话语浮出水面。
“今后要时刻记住，雷纳德，克莱曼已经不在了。现在是森林中的魔王存在的时代，与克莱曼相比，他只会是更大的威胁。”
说到这里，日向竟有些后悔起来。如果能多听一听那个莉姆露的辩解，或许情况会不一样。而现在所有的一切都在证明，事情正毫无阻碍地朝向那个史莱姆所期望的方向运转。
“明白了。”
除了这对矛盾之外更加有力的证据是，直属圣教会的大司教雷西姆，在那次败仗后就失去了音讯。从法尔姆斯王国得到的情报断断续续，来源及其真实性也难以辨别。合理怀疑，是魔王搞的鬼。
以此为理由，由圣教会直接向魔物之国出兵征讨，正是评议会上诸国对日向及其圣骑士团的要求。
嘴角扯出一截冷笑，日向回到现有情报中。
暴风龙的复活大概率只是幌子，魔物之国仅凭借智慧和坦诚获取了除矮人王国之外的人类国家的信任，在同时，却又驱使着魔王克莱曼一般的计谋将法尔姆斯王国送上断头台。
这究竟是那个史莱姆所为，还是那只恶魔……
日向并不清楚。情报中没有提到实施者的正体，当然也无从获之，这部分情报难以调查毫不意外。
但是……
在众人的汇报整理结束后，是日向对现状的综述总结。
就在大家都以为现状到此为止，这一切也就这样盖棺定论了的时候，一个声音却将众人的心再度悬挂起来。
“那只恶魔呢……”
沉默寡言的圣骑士团代表巴卡斯，之前一直在冷静观望分析，一动嘴就是爆炸性的效果。
“喂喂，不是开玩笑的吧，如果说那个魔王实际上是恶魔，这可真不好笑。”
“情报中的魔王只有莉姆露一人，但也不排除那个国家的第二主人……”
“不可能，如果真是那样，早就有人在我们察觉之前就有所行动了！”
那个人，说的是赤之王。
对于萨雷企图打消多余顾虑的话语，众人想了想觉得有理。
比起古老的恶魔当上魔王统治一方的可能，他们更愿意相信一个史莱姆魔王这样荒唐可笑的现实。
但是只有日向，或者说仅仅是有所经历的日向才能接受的现实不断地告诫她，真正的情况偏偏恰到好处地就是那个最糟糕的。
虽然不知道赤之王为何没有动作……
在魔王的飨宴中出现的神秘魔王，如此的传言，实际上就是指那个蓝色的、给以日向深渊般恐怖的恶魔。
从罗的口中得知此事的日向，说实话并没有太大的震惊。
或许是已经麻痹了，自打亲眼目睹其诞生的那一刻起，对她而言那只恶魔的存在就如同唯一神露米娜丝一样难以触及。
没有什么好震惊的。
就像被下达了诅咒一样，日向已经得到了应有的报应，在此之上的一切回应都是多余而无力的。
或许是出于此刻仅有的关心，日向没有将这个秘密情报公布出来。
在这样表面上达成情报共识的氛围中，会议进行到了第一阶段的末尾。
针对评议会所要求的，圣教会必须在魔国问题上给予明确回应这点上，以后续将完善的对策为准。
但是制定对策最首要的，先是确定彼此的态度。
会议的第一阶段进行到最后，中间并没有过多休息，便开始了第二阶段制定对策的前置讨论。
简单的对第一阶段的情报共享进行答疑过后，话题直截了当地切入到正题。
“如果，我是说如果，如果我们将魔王莉姆露视作神敌，情况会怎样发展？”
“不考虑暴风龙的威胁的话，仅仅一位魔王，对我们而言并没有什么威胁。”
自信地说出这话的，是近卫师团的代表格里高利。
假如此时此刻换个场合，比如评议会，而格里高利也换成普通人类议员，这话会被当作脑子不正常的发言。
但事实上不管是近卫师团，还是圣骑士团的代表和成员，都对这话表示十足的赞成。
这并不是胡说，正因为他们是‹圣人›，是能够以一己之力对抗魔王种的人类强者，才能对魔王这种超越常理的对象不抱有恐惧。
可是，这种自信并没有持续多久。
渐渐有人注意到，即使是出动了十大圣人的全部力量布置了圣净化结界，还出动了最强圣骑士坂口日向去亲自讨伐，结果也没能成功，甚至可以说惨败的现实。
就发生在几个月前。
对格里高利的自信发言保持沉默的日向，再一次成为了众人的焦点。
“恕我冒犯，日向大人。那一次战斗中究竟发生了什么？按照情报来说，您应该是亲历了暴风龙的降临才对。”
没错，一直以来被忽视的现实，明明就摆在他们的眼前。
“笨蛋阿鲁诺，怎么现在才注意到这个！”
责骂阿鲁诺反应迟钝的雷纳德，实际上自己也才因为阿鲁诺的话反应过来。
如果有日向自身的经历佐证，那么之前的一切情报……暴风龙复活的真假、魔王或者恶魔的正体，甚至是对方的强度，都能得到证实。
承受着数十对渴望的眼神，日向依旧保持着令人窒息的冷静。
几个月以来，灰色的阴云从未从那美丽的双眼中散去。但就像被冰封的寒芒，尽管不作任何动作，日向的眼神依旧有着令人背脊发凉的恐怖。
只有日向本人知道，那个恐怖并不是来源于她自身，而是从那日里映射出的……极恶的权能绽放的余光。
“我的经历……”日向语气很轻，轻得就像一吹就散的薄雾。“早就已经记不清了。”
“这算什么！？那可是制定对策的关键！可别告诉我是因为好面子想隐瞒下去！”
“冷静点萨雷，日向大人早就接受了自己的败北。”雷纳德对于最近日向的状况再清楚不过。
“那就更应该如实地陈述！”
会议厅的平和再次被对立的混乱打破。
日向的失败是毋庸置疑的，因此造成的对圣教会声誉的损失，将要付诸长久的行动来弥补。包括教会体制下的其他人或多或少都收到了牵连，因这点而愤怒的萨雷并没有错。
针对这一指摘，日向也不愿加以辩解。
那就像是一场噩梦一样，仅仅是回忆就伴随着身临其境的恐怖的经历。
说记不清了什么的怎么可能，日向这辈子都忘不掉那个身影……
还有那个，唤作“维娜诺·拉普莱斯”的名字。
与奇伊·格里姆松一样，持有双重名字的存在。
“抱歉，可能是被暴风龙复活时强烈的波动影响，相关的记忆已经几乎丧失了。”
依旧是那份不曾变动的平静，若无其事地撒下了巨大谎言的日向并不期望得到认同或谅解。
单纯的是因为，事实的冲击性可能要远高于暴风龙复活本身。
而那造成的动荡对于圣教会乃至于整个西方世界而言，都将是毁灭性的。
日向曾向露米娜丝神祈求过宽恕。
神原谅了她，并给予了莫大的宽慰，和神的谕旨。
她早已知晓:就在世界的某一角，古老的恶魔们蠢蠢欲动。
