沈费齐起初并没有答话，过了大约几分钟，嘴唇才开始轻微蠕动，头也抬起了些许：“唉，说来话长....这个事都是我的错，本来也不该把其他人扯进来的.........没想到会这样。”
“嗯？”周雨欣懵懵地眨着眼睛，完全不知道他在说什么。
“都是从三年前开始的.........”沉默了许久后， 沈费齐呆望着天花板，声音低沉地开了口：“那时候我插画的风格比较写实，也会做一些虚拟场景和人物的概念设计，于是就偶尔会结识一些做VR、AR的人，也有一些跨界做技术的朋友。
突然有一天，有个叫白尤胜的朋友找到我，说他在做计算机图形方向的技术员，让我为他的全息投影做人设，而且尽可能保密。起初我觉得他有点小题大做，他后来私下对我解释说，之所以这样，是因为手里有极特殊的机器，能将画出来的人变成现实。
我觉得挺奇怪的，毕竟人的身体是肉做的，做个虚拟影像还差不多，怎么可能搞得出真人来呢？可两天后，他却给我带来个他画出的‘人’——虽然很丑得出奇，但是举止和正常人一样，我才相信这是真的。
我很好奇，就问他怎么回事。他说在很早之前捡到过一台机器，无意中发现它能将画出来的人像化为真人，但必须有足够的性格设定和人物资料作支撑，他称它为“初代现影机”。他为自己的发现感到非常兴奋，花费了几年琢磨这台机器的原理，最终仿制了一套类似的。
但这套机器和原有的那台稍微不同，它不仅能接受凭空写的设定，而且能够收集真人的数据，帮助完善性格和行为，使之看上去更像一个普通的真人。如果设定和真人资料同时存在，它还能够较好融合。
这套机器分成两部分：一部分能够从活人身上采集全套的数据资料，甚至能得知人脑在几十年内储存的所有信息，从而推算这个人的性格特征和行为习惯，另一部分能够以绘制的图像为参照物，将人的身体以什么分子原子之类的形式再现出来，他称这套复制出来的机器为‘二代现影机’。后来着两类机器分别被简称为“初代机”和“二代机”。
而白尤胜虽然有采集数据的能力，但不论是写设定还是画东西，都没有很好的天赋，于是他就找到我给他画角色——因为我们还算熟嘛。
我和他合作了约莫半年，也大概做了几个角色，都还算不错。这时他突发奇想搞了个企划，就是画出想象中的恋人并化为现实，并且找志愿者测试。
“咦？这难不成就是..........‘完美恋爱的定制计划’？”周雨欣眨眨眼睛问道。
“是的，当时为了确保消息不要传的太快，就只小范围发了广告。参与的志愿者不会被明确告知，遇见的恋人是‘自己创作出来的角色’，角色自己也不知晓，他想在这种情况下，去研究角色与真人情感互动的过程。然后就可以依据实验出来的结果，选择那些表现良好的角色模式作为设定，最终制作出供人享用的精神伴侣。
在这个实验过程中，我们希望志愿者尽可能保持自然的状态。当然，据我们了解，大多数参与的志愿者，都把从天而降的‘恋人’当作了偶遇，没有深究，不过这种感觉也的确是我们想要的。”
“原来如此......”周雨欣被震惊到只能应声附和，过了许久才想起来继续追问：“可是毕竟这个世界会凭空多出个人来，怎么都还是能察觉到吧？尽管我自己很糊涂，完全不怀疑他，就当一切都是顺理成章的事...........”
“这并不是你个人的问题，”沈费齐摇摇头，进一步解释说：“具体我也很不明白，我听白尤胜的意思，只要这角色做出来，就能够自动影响周围人的认知磁场，让其他人轻易认同我们给他编造的社会关系，不会察觉到自己身边凭空多了那么个人，即使查到一些线索，也会因为莫名丧失动力而轻易放弃。
而在角色本人这边，也采取了一些手段：会按和每个人的约定，在实体化后屏蔽他/她一定量的最初记忆，并尽可能编造身份认证，保留少数和篡改那人的一部分物品，来给他/她塑造一个虚拟的存在感。
“太厉害了，简直和天方夜谭一样！”周雨欣不由得惊叹道：“能想出这种办法的人，肯定是天才！”
“呵呵，我可不这么认为”，沈费齐不屑地干笑了两声：“当时给我们搜集真人数据且屏蔽记忆的，是他学生左奎。这人非常不上进，从不跟白尤胜讨论机器的原理，也不研究，我们的各种成果还有笔记什么的，他都看不懂，唯一做的就是收集真人数据。由于他这个人特别谨慎细心，就让他跟着项目了。
可我和白尤胜后来才知道，他为了从资料源头保密，滴水不漏，都是去医院的危重病房采集真人数据，但凡这人后来好转，他就把相关的东西全部销毁——所以，实际到我们手里的，都是死人生前的资料。”
“什么？！他使用的资料是已经............过世的人？”周雨欣本来是漫不经心听着的，可这个消息却如同晴天霹雳一般，让她所有的神经都不由得一颤。
“对，相当于，你画出那个人的外貌，做出设定限制，然后以你想要的形象复活一个与之条件最为接近的死人，将他生前的习性与你的要求融合起来。”沈费齐一字一句地解释道。
“难不成刘凌轩他已经..........”听到结果的周雨欣，瞳孔瞬间定住了。她回忆起之前所有令人无法想通的地方——两年的莫名时间差，诡异的梦境，不合常理的照片——在有了这个线索后，一切都迎刃而解，它就像是最关键的线绳，穿起了所有散落的珠子。
但这个谜底却让她的心沉到了谷底，一种说不清的酸楚涌上心头。
