在被那头蠕虫怪物盯上之前，莎拉·丝蕾儿一直在丛林中漫游。
昨日，黑苹果的众人在遭遇到那突如其来的袭击後，纷纷乾脆地抛弃潜行机，以各自的手段逃出生天。
虽然应该没人有什么大碍，但大家却都分散到了不同的地方。
没有通讯手段的莎拉短时间内联系不到其他人，只好自行朝岛中央摸索了起来。反正此行目标就是中央火山上的监狱区，只要到时候再会合就好了。
那个害得他们如此狼狈的光炮攻击，可说是十分具有标志性，很明显是「神代灭却」，且基本上可以确定是出自圣母命脉之手。
虽然「神代灭却」是全球公开的通用秘技，但能够使用的人却寥寥可数，至少还得拥有五阶实力才行。
综合先前听到的那道怪物吼声，基本上可以确定偷袭者的身分了。
唐·史怀哲，异能为流砂剑蜥，屬性為土和龍，是圣母命脉着名的七阶高手。
也只有他，才能将这种需要极庞大界质量的绝技随手施为。
史怀哲没有近一步追击，看样子只是想跟他们打个‘友善’的招呼，或者稍微拖延下他们的行动。
莎拉迫降的地方，是一处满是珊瑚礁的海岸。幸亏了她的长靴，否则双脚必然会被弄得鲜血淋漓，苦不堪言。
她在是一名四阶异能者之前，还是一名人类。那怕身怀异能，肉身却是和外表看起来一样娇弱。
可以说，一个人在落海之前，如果能够从船或飞机上选择一样东西带走，那么那样东西绝对不应该是水、食物或武器，而是一双足够坚韧的鞋，否则你连岸都上不了，也别谈什麽荒岛求生了。
然而，莎拉才刚踏上海岸一步，立刻便遇上了大量界质的炮轰。
袭击的不是圣母命脉，不是异能者，甚至根本不是人，而是……
一团咆啸的海狗。
……大得像非洲水牛的海狗。
莎拉汗颜。
事实上，它们那凶神恶煞的模样，让她多看了好几眼才确认它们是海狗，而不是来自里世界的梦魇。
什么时候动物也能运用界质了……？
莎拉百思不解。
还没在这座岛上站稳，她已经对这里的异常之处有了最直面的感触。
还好，这些纯粹的界质对她一点威胁性也无。
通过人造礼装‘五月’，也就是她那副时髦的太阳眼镜，这些汹涌的攻击被她全数吸收，一点伤害也没能造成，反倒成为了她未来能够利用的储蓄。
巨型海狗们见攻势无效，没有丝毫退意，却是更加愤怒地一拥而上，张开一张张利齿密布的嘴，扑向莎拉。
莎拉从来不喜欢没有意义的杀戮，无论对方是人、兽，还是别的什么，所以尽管她能够轻易杀光这些异兽，她却没有这么做，而是激发出异能，迅速逃离海滨地带。
进入了丛林区後，便开始了漫长的摸索旅程。
就算莎拉的方向感再好，但她一来不清楚这座岛的地理，二来没有任何辅助工具，更不会通灵，也只好随便瞎猜，尽可能走向远处那座不算醒目的火山。
很快，她就对这座岛的地形复杂程度有了最直面的认识。
坡度险陡的山坡走到底，是一处原始密林，而密林深处则是另一片山头，结果爬到顶峰，却是一座惊天瀑布，下方又连结到另一片更加广阔的森林。
不管怎么走，接近那座火山的进展都十分有限。就这样，一整天的脚程，也只是距离目的地近了微不可察的一点，更麻烦的是，还得时刻应付袭击的大型野兽。
这些怪物不知道受到什么影响，不只体型异常，而且竟然几乎都能够使用界质。甚至，当它们潜伏在密林中时，莎拉即使用了「渗透」也无法探测到它们。
「渗透」是极少数异能者才能运用的通用秘技，能够在一定范围内，感知到其他异能者的存在。简单来说，与天尊战争的祈祷者们互相侦测的手段原理类似。
「渗透」的使用者一般被称为拥有所谓的‘感知体质’。这是一种得天独厚的天赋，也是每个异能团队不可或缺的存在。
莎拉认识的人中，除了她自己，也就只有三名异能者拥有这种体质，其中也包括了那个臭名昭彰的‘传话筒’迷迭香夜夜。
夜幕高垂，想要找到一个能够过夜的安全之处，却实属不易。很多天然的住所早就被其他生物占去。
累了一整天，莎拉最後也只好在一个潮湿的洞窟将就住下，以界质生火取暖。
餐风露宿这事，她可说是经验丰富，所以一点心理负担也无。
她所执行过的不少任务，往往都要在更危险的地方生存。连随时可能喷发的火山口她都住过三天两夜，区区一个山洞，其实危险程度和一间旅馆套房没什么区别。
隔日，大清早，莎拉便继续开始了路途。
也就是在她来到了一处空旷砂地时，遭到了那头巨型蠕虫的袭击。
这个怪物的攻击规律很是明显，莎拉颇容易便能躲过，不算勉强。
但反过来说，它对莎拉的界质也十分敏感，往往能够在她释放攻击之前，就提前数秒做出反应，扭动庞大的身子钻回地底。
也因此，即使莎拉拥有「五月原罪」这个强力的殺手鐧，却依然无法对这个敏捷的大家伙做出任何有效打击。
被逼得荒不择路，莎拉只好逃往了最近的一座森林，然後被一路追到了山岩地带，在感知到了远处另一名祈祷者的存在後，选择了将祸水东引。
途中，某只野猪见到了路过的莎拉，竟然不长眼地想对她攻击，结果却被从土壤冲出的蠕虫怪给一口吞下。
终於，在阎筱桃阴错阳差的协助下，莎拉才得以使出她的礼装技能，将那蠕虫怪物给逼退。
奇怪的是，它似乎对阎筱桃和寒秋夜表现出了特别高的进食欲望。明明应该有感知到莎拉的界质，却只顾着冲向她们两人，没有钻回地下躲避攻击。
当然，这个无关紧要的小细节，莎拉并没有特别在意，反倒是对能够遇上一位落单的祈祷者有些意外。
拥有感知体质的她，能够精确探测到这方圆百里内并没有第三名祈祷者存在。
唔……
应该也是摊上了一个难搞的搭档吧……
莎拉心中暗自嘟囔着，有种同病相怜的感觉。
“真是太感谢了，莎拉。妳救了我们一命呢。”
阎筱桃一脸庆幸，看着眼前这位身材火辣的金发女子。
刚才的危机应该算她这辈子离死亡最接近的一次了。
差点被一只巨大蚯蚓给吃掉，还好得救了，否则这死法应该是天尊战争历届参赛者中最悲剧的一种。
对於她的谢意，莎拉只是面无表情地点点头。淡漠的模样，让阎筱桃不由联想到扎朵丝。
“莎拉，妳不是这岛上的人吧？”
逃过一死，寒秋夜虽然也是松了一口气，但比起阎筱桃，她却表现的警惕得多。
很多时候，救了你的人，不代表就怀有善意。一个人能毫无缘由地帮你，自然就能毫无缘由地害你。这可是寒秋夜不久前才学到的教训。
“没错，我是一名外来者。”
莎拉没有迟疑，乾脆地承认，却没有打算说明来到这里的目的。
“这个岛上究竟发生了什么？不只是刚才那只怪物，我还遇见了其他各种能够使用界质的动物。关於这些异常现象，妳们应该知道些什麽吧。”
“我们也不是百分之百清楚。”
寒秋夜观察着莎拉的表情，缓缓透漏道：
“但是，这些变化是昨天夜里才突然爆发的。由火山上游开始，顺着水源蔓延向整座岛屿。很多人都被感染成了怪物，大量监狱区沦陷。我们是逃出的幸存者之一。”
“原来……如此。”
环顾着这片狼藉的临时营地，莎拉轻声呢喃。
这件事，与圣母命脉的介入究竟有没有关联？还有……
队长他们，不会遇上危险吧……
另一边，科佐确实遇上了不小的麻烦。
注视着和他狭路相逢的十三人，科佐微微一笑：“幸会，学生会的诸位，没想到这麽巧。”
“这不是黑苹果的创始人吗……”
为首的男子如是说，露出了不知是意外还是讽刺的表情。
他身穿一袭苍白西装，撑着一把一尘不染的阳伞，整个人浑身上下没有多馀的色彩，就连左眼也是诡异的純白。
“没有邀请，却不请自来，你们的教养还真是独特呢，伊亞戈·科佐……”
“确实是我等失礼了。”科佐朗声笑道，“不过负责管辖这异能监狱的是蝎巢，与你们一点关系也无吧！”
听见这不客气的挑衅，学生会众人顿时将他团团包围。
他们每一位都是出类拔萃的异能者，此时毫无保留地展露出各自异能，气氛一时间剑拔弩张。
科佐也不由唤出了他的异能：绞首女郎，手中出现了一把半月状的苗条弯刀。华丽的紫色电光将之笼罩，劈啪作响。
瘟天地却抬起了手，制止了其他人的行为。
“不必节外生枝，我们还得忙着找人呢……”
闻言，科佐不由松了一口气。
就算他拥有着六阶实力，独自对上十多名菁英异能者，也毫无胜算可言。
反倒是那个领头的白发青年，感觉起来却是实力最差的一位，甚至应该不足四阶。
当然，这并没有什麽值得稀奇的。科佐自己本身作为成员近千的大型犯罪组织当之无愧的首领，靠得也并非仅是武力。
“那么，祝你玩得愉快……”
留下了这一段话後，瘟天地便淡漠地离去了。
其他学生会成员面面相觑，也只好跟随而去。
没人看见的时候，瘟天地的左眼却隐蔽地浮现出一道诡异的几何图形，急遽分裂、旋转了起来。
他以只有自己才能听得见的声音低声呢喃：
“「尘世火海」……”
在瘟天地离开後好一段时间後，科佐才骤然发现了不对劲。
这一带的温度，似乎正在异常上升？
唔……！
没给他多馀的反应时间，周遭已在短时间内化为了一片炼狱燎原。
并不是指这片森林着火了起来，而是空气中充斥起了极度焦灼的压迫感，让他每一次呼吸都几欲窒息，难受欲死，并且毫无减弱的趋势，疯狂攀升。
科佐能清楚地感受到，当下正在熊熊燃烧的并非是周遭环境，而是他自身的界质。
若是不尽快解决这个现象，他的界质只会一点一滴丧失，直到全部流光为止。
到时候，只怕连林中随便窜出一只最普通的豹子，也能将他随口扑杀……
科佐面色冷酷得吓人，却昂首笑了。
那家伙果然不可能随便放过我……
毕竟，是同类呢。
