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顺山坡而下的狂风把里卡多的帽子和斗篷卯足了劲儿往后拽，他牵着马，尽力保持平衡，跟上维诺的步伐。
看到岩盔堡，里卡多才意识到自己是多么渺小，多么不值一提。
悬崖下的沙地有一处港口，停泊着几十艘帆船，而岩盔堡屹立于悬崖边缘，它巨大，高耸，足有两百多尺高，每当海面升起氤氲薄雾时，城堡就宛如一位守护着港口的巨人。
岩盔堡既不像法纳同森林里的老城堡，造型古朴，草木丛生，令人感到舒适。也不像波纳里平原上新建的城堡，结构复杂，大气优雅，叫人不住惊叹。他具有某种更微妙的美感，苍凉，威严，不故弄玄虚，却充满了未知的神秘感。
里卡多揉揉眼，不再眺望岩盔堡，转头看向身后的村庄，一队骑马的家族骑士卫队扛着两个黑衣斥候慢步行进。
维诺像碰见敌人一样，把里卡多和基里安拉进阴影里。
骑兵队靠近大门挥旗示意，一帮披坚执锐的士兵便放骑兵队一个个，排成长列进入城堡。
“和要打仗一样……”
三人继续沿石头小道爬，绕了个大圈，维诺没选择走大门，而是打算走守卫较少的偏门。
“这就是新领主的待客之道？”
“这领主把咱当成啥妖魔鬼怪了？”里卡多连连抱怨道。
“阁下，请您稍安勿躁。”
“不用这么叫我，你只用叫我里卡多，里面的人才得管我叫阁下。”
维诺摇摇头：“是，里卡多阁下。”
维诺支起素色旗子，声称自己是迷路的旅行者，寻求领主庇护。
不一会儿，吊闸缓缓升起。
里卡多打量起他的队伍：一个矮人，满脸胡茬，精神萎靡不振；一个吟游诗人，邋遢疲惫，脸像熏肉般干瘪；以及一个人类护卫，虽然一如既往的坚强，靠谱，但你能发现他的鬓角多了几根白发。
“呵，倒真怪像一帮落难的旅行者。”里卡多努着嘴念叨。
里卡多感觉自己离开荒野，回到文明世界，就重新变得刻薄起来——他始终不肯相信权贵和愚民的鬼话，因为无论怎么掩饰，他们的贪婪就是贪婪，歧视就是歧视。
里卡多刚踏进岩盔堡，就被眼前的场景震惊了，城墙里原来还有一座小山包，石阶沿山修建，底层是教堂，作坊和训练场。中层是粮仓和水井，最顶端是领主的住所和大厅。整座城堡内部，大道平整宽阔，建筑整洁有序。
民众见到骑兵队都尊敬地行礼，甚至一个矮人铁匠还向里卡多不停打着招呼。
骑兵队把马停在马厩，其中有一个头戴铁盔，肩膀宽阔的的骑士似乎注意到维诺，他压低身子，一步步逼近维诺。
“维诺，维诺，有人看见咱们了。”里卡多转头欲跑。
谁知那个骑士把铁盔一掀，亮出微笑和一头金发。
“维诺！”
“阿克塞尔，好久不见。”
维诺扔下旗子，接着骑士抱住了他，用力拍着他的肩膀。
“老朋友，你去哪儿了，怎么看着这么……“”
“我有要事跟领主大人汇报。”
“哦……”阿克塞尔松开手：
“好，这两位是？”
“这两位是里卡多阁下和基里安阁下，他们是领主大人的客人，让侍女先伺候他们吧。”
阿克塞尔楞了两秒，随后面朝里卡多和基里安，右手抚左胸，左手握剑柄，身体前躬，点头行礼：
“两位阁下，请随我走。”
里卡多，基里安和阿克塞尔逐级而上，阿克塞尔看见石阶上坐着个流浪汉，阿克塞尔立即掏出一先令递给他，这差不多是一位骑士战时半天的军饷。
里卡多见过利欲熏心的骑士，见过滥杀无辜的骑士，见过死板固执的骑士。
虽然他们都是从侍从一路走来，耳朵眼都被骑士精神磨出茧子，还宣誓过誓死捍卫骑士精神，践行骑士道途的正经骑士。
但眼前这位阿克塞尔让里卡多模模糊糊认定——无论在任何年代，任何地方，他都称得上战士中的典范。
大门向外开启，长长的大厅只有几个侍女在打扫，连壶酒也没有。
“连场宴会，不，连个晚餐都没有？”里卡多不晓得什么领主能这么吝啬。
“阿克塞尔？”
擦着桌子的红发姑娘站起身，她的棉布衣被汗浸湿，紧贴着她的细腰，一见到阿克塞尔，可爱的小脸就唰地红透了。
“萝拉小姐，咳，这儿有两位客人需要休息。晚上我再教你。”
“好……好的……阿克塞尔大人。”
“多谢。”
“请……请……随我来吧……二位。”
看来这个精灵小姑娘也相当喜欢阿克塞尔。或许是因为她认为里卡多和基里安是阿克塞尔的朋友，为他们准备出新衣服，两间房间和干净的床铺，在基里安的强烈要求下，她还叫了另一位侍女给基里安送酒。
刮向塔楼的风柔和清新，里卡多躺在床上，忱自想着：
“也许，这儿还不错？”
