光芒刺痛着哈利的眼睛，让周围的一切都变成了扭曲的形状。所有的声音都归于那灰色的光之中，它不像阿瓦达索命咒，而是像真正的死亡一样，悄无声息地飞向汤姆·里德尔。
但那清亮的歌声却仍然响彻他的耳畔，在这一瞬间，时间似乎被无限地拉长了。
凤凰福克斯从天而降，它已经不再是哈利之前见到的那样，只有一只鹦鹉的大小，而是变得如人一样高。它浑身的羽毛燃烧着火焰，比金子还闪耀的爪上抓着一个破破烂烂的帽子。
福克斯把帽子丢到地上，收缩翅膀俯冲而下，一口把灰色的魔咒吞进了嘴里。接着，它浑身燃烧起来，坠落到地上，变成了一片残渣。
“……邓布利多！”伊索瞪着这片残渣，水流起伏，将灰烬慢慢地冲散开来，露出了一枚小小的蛋。
哈利松了口气。但比起福克斯，他更应该担心的或许是自己和伊索。
“一顶破帽子，还有一个蛋，”里德尔盯着分院帽，讽刺地笑了一声，“邓布利多就是这样拯救学生的吗？”
哈利没有说话，他不知道分院帽和福克斯还能再给他带来什么帮助，但心里的恐惧的确是在慢慢消退。
“收手吧，汤姆，”哈利鼓起勇气，随着勇气一同涌上心头的，还有一点微弱的怜悯，“那些被石化的人很快就会恢复了，你还没有造成不可挽回的伤害……”
他突然灵光一闪，一句话不经过意识便顺着喉咙冒了出来：“不要再自求堕落了。”
这句话一出口，伊索和里德尔都转头看他。
“你说什么？”里德尔一直游刃有余的表情突然变得扭曲而狰狞，“我可没有自求堕落，反倒是你，既然你这么急于找死，我就成全你！”
‘杀了他们！’
他狠厉地喊道，抬起魔杖，两边水潭里的水腾空而起，化作两座水牢，将他们关在其中，哈利尽全力伸出手，却立刻被激流扰乱，在水牢里翻滚起来。
蛇怪再次从阴影里爬出来，张着血盆大口，露出了晶亮的毒牙。
而伊索漂浮在水牢中央，怔怔地望着哈利，湛蓝的眼里泛起了微微的涟漪。
从来没人对她——对伏地魔说过这样的话。
当十六岁的汤姆·里德尔拿着信和日记回到霍格沃茨的时候，那天晚上，他并没有睡着。
在群星被阴云遮蔽的夜晚，里德尔躺在床上，手指抚摸日记本的封皮，回忆着自己仅仅只有十六年的人生。
他从未见过自己的母亲，在他的设想里，也许自己的母亲是一个纯血家族的伟大的女巫，也许她和自己的麻瓜父亲之间还曾有过一段动人心魄的爱情往事。但无论如何，她被抛弃了，连坟墓也被麻瓜的炮弹抹去，世界上记得她的人只有自己。
他不知道麻瓜们的战争是多么残酷，但从伦敦的废墟中大概也能知晓。在魔法之外的战争里，只要一枚小小的金属就能夺走生命，而且没有人会在乎，因为谁也不知道下一个闭眼的是不是自己。或许莱娅也是如此微不足道地便离去了。
在霍格沃茨，几乎没有教授不看好他，几乎没有学生不崇敬他，瓦尔普吉斯骑士团里对他死心塌地的“朋友”们更是如此。在这众星拱月之间，他从未有过多少情感的波动，可现在有了。
年轻的里德尔察觉到了紧迫和恐惧，察觉到了恨和悲凉，他想要永远活下去，想要永远被人铭记，也想要报复麻瓜，报复抛弃母亲的麻瓜，报复带来战争的麻瓜……这一切最终都走向了同一个方向——他必须拥有漫长而强大的生命，他必须拥有魂器。
但里德尔并不是莽撞追求永生的白痴，他了解魂器的副作用，了解自己要付出的代价，一旦亲手杀死一个人，制造魂器，他就永远不再是他了。人们会认为他是个可怕的怪物，会认定他已经疯了，而他自己，相比起原本的优秀、前途无量，也只能是称作“彻底堕落”。
里德尔犹豫过，或许是对这脆弱生活的留恋，或许是对泡影似的荣誉的不舍，或许是在不知不觉间将他改变的“情感”。总之，他想，就此罢手，就把蛇怪永远关进密室吧，就当做这一切没有发生过。
不过，当现实真正把选择摆在他面前的时候，他终于还是选了另一条路。
现在，伊索又一次来到了岔路口。
她在这里驻足许久了，这一次攫住她的又多了恐惧，失去这一切的恐惧。
她不知该往哪里走，犹豫间，却忽然有一个人来到她身边，对她说，曾经走过的那条路通往深渊，不要去。
伊索闭上了眼，双手握拳，水牢终于炸裂了开来。她缓缓落地，声音有些颤抖：“哈利……”
“我在！”哈利立刻说道，即使他感到水流倒灌而过的喉咙像是在燃烧，但听见伊索的呼唤，他立刻便回应了。
“闭上眼，无论发生什么，都不要睁眼。”她挥动魔杖，刚刚灌进哈利肺里的水便全部被牵引出来了。他点点头，选择将自己的生命托付给伊索。
蛇怪发出了威胁的嘶嘶声，它似乎被眼前的两个人给激怒了，滑过冻结的地面向他们张开血盆大口。
伊索深呼吸，闭眼倾听着，魔杖忽然准确地指向蛇怪的位置。
一道绿光携着抖动纸张似的杂乱声音飞向了蛇怪，准确地命中它脆弱的腹部。这只怪物一瞬间变得安静了，生命的气息从它身上消失不见，就像被忽然的风吹起的藤蔓一样，无力地砸在了地上。
伊索垂下眼帘，走向躺在地上的分院帽：“我还记得你那时的话，‘选择造就人’。”
分院帽咧开大嘴，但声音却完全变了，变成了哈利从未听到过的苍老但饱含力量的声音：“这次你选择了另一条道路，对吗？”
锵！
从破旧的帽子里，伊索拔出了一把璀璨夺目的宝剑。这宝剑由纯银铸成，剑格上镶嵌着鸡蛋大的红宝石，而“戈德里克·格兰芬多”的名字雕刻在剑柄上。
哈利皱了皱眉，仍然紧闭着双眼。而里德尔的表情凝固在了他的脸上，好像有一个人掐住了他的喉咙，过了半响，他才呢喃着说：“你竟然……”
伊索一手持剑，一手持魔杖，缓步向里德尔走去，这彻底让他失去了镇定。
“你不会这么做的，”里德尔苍白的脸上第一次出现了恐惧，“你不能毁掉我——除你武器！”
然而这道红光却被伊索以更强大的缴械咒打破了，他手中的魔杖被打飞，正好落在哈利的脚边。发出这道魔咒之后，里德尔的身影变得虚幻了一些，在他胸口心脏的位置，正漂浮着一本旧日记。
“一旦杀了我，你就再也没有回头路了！”里德尔急切地说，“没有我，你难道还妄想着能保住自己的现在吗？”
“我不需要你。”伊索说，接着，她挥动起剑刃，向里德尔的心脏斩去。
“除你武器！”
伴随着一声清脆的碰撞，伊索手中的剑被打飞了，里德尔安然无恙地站在原地。
这一记缴械咒相当用力，她的手都几乎失去了知觉。伊索转过身，静静地看着哈利，等他的解释。
“抱歉，伊索，”哈利的衣角仍然在滴水，织物黏在身上的感觉很不好受，但总比看见伊索杀掉里德尔来得好，“你不能杀他。”
“为什么？”伊索问，却没有了捡起剑的打算。
哈利沉默片刻，随即坚定地说：“请相信我。”
‘一旦你杀了里德尔，你就再也不会是伊索了。’——然而这只不过是哈利模糊间的感觉而已，他并不觉得能以此说服她。
伊索最后看了一眼里德尔，终于还是妥协了。
“好吧，”她轻轻地说，接着举起魔杖，水流穿过里德尔的身体，将他心脏处的日记包裹了起来，然后冻结成冰，“既然如此，就将这本日记永远留在这里吧。”
里德尔的身影闪烁了几下，他越来越虚弱了，但最终却挤出来一个笑容：“愚蠢的救世主…你会后悔的……”
现在剩下的只有一本被冰封了的不起眼的旧日记而已。伊索将它丢进水潭，它很快便没入了深渊，再也看不到了。
随着日记消失在他们的视线里，金妮的脸色也在飞快地恢复红润。没过多久，她就再次睁开了眼。
“我……”金妮茫然的目光落到蛇怪巨大的尸体上，又落在伊索身上，最后落在了狼狈的哈利身上，她打了一个哆嗦，接着，眼泪就哗哗地流了下来，“伊索…还有哈利！我、我，这些都是我的错……袭击洛丽丝夫人的是我，我早该和邓布利多教授说的，可我太害怕了……日记本落到了洛哈特手里，他答应我会交给邓布利多的！可是……我知道他被石化了，日记本肯定在他手上，在校医室，但我——里德尔从书里飞出来——”
她语无伦次地说着，哈利赶紧上前把她扶起来，安慰道：“没事了，都结束了，没有人死掉，斯普劳特教授的曼德拉草会把所有人都救活的，而且那本日记已经——”
“我们还是快点走吧，离开这里……”伊索插嘴说道，召唤出了一些火焰，它们漂浮在空中为她烘烤着衣服。
“还不走吗？”伊索望着他们相互搀扶的样子，心里没由来地冒起一股火焰，而且突然觉得自己被打得麻木的手掌疼极了。她一甩魔杖，蛇怪毫无动静的尸体上又多出了一道深可见骨的伤痕。
但心底的火焰不仅没有熄灭，反而燃烧的更加旺盛了。与此同时，萦绕在她身边的那几朵火苗却效果不佳，只是烘干了斗篷，其他衣服仍然湿漉漉的，伊索开始觉得有些冷了。
哈利扶起金妮，向她招手：“快走吧，伊索。”
伊索敷衍地啧了一声，把斗篷裹紧了一些。她周围看了一圈，拿上分院帽、格兰芬多宝剑和凤凰福克斯的蛋，才匆匆跟了上去。
