魔法世界的救世主、梅林爵士团三级勋章获得者、两度在霍格沃茨魔法学校解决大麻烦的“救世主”哈利·波特，正拉着自己沉重的行李箱，在深夜的街道上怒气冲冲地走着，表情像是刚刚被人从脸上揍了一拳似的。
并没有人给他脸上来一拳，但哈利遭遇的事情和这差不了多少。
“一个没有价值、一无是处、慵懒的乞讨者，这种人……”
来拜访德思礼家的玛姬姑妈比德思礼夫妇还要刻薄，居然当着哈利的面侮辱他的父亲。这叫他要如何忍耐呢？
于是哈利忍不住释放了魔法的力量，把那个刻薄的女人变成了气球，叫她飞上天和鸽子共进晚餐。在德思礼一家来得及把注意力从飞上了天的亲戚转移到他身上之前，哈利迅速地收拾了东西，从他无比厌恶的女贞路4号逃——不，应当说是，勇敢地闯了出来。
但正如麦格教授在上个学年末尾所说，莽撞的另一面是勇敢。
而哈利现在已经品尝到了勇敢的另一面——也就是莽撞的后果。
他在麻瓜的世界里使用了魔法，这已经足够魔法部没收他的魔杖，也足够霍格沃茨把他开除了，这还只是远虑，近忧显得更迫切些：一个十三岁的男孩正提着一大箱行李，孤独地搁浅在深夜的街头。
哈利甚至觉得这比面对蛇怪还要危险，至少他能用魔法对付蛇怪，要是他对麻瓜这么做了，等他的肯定会是阿兹卡班，那个连海格都打心底害怕的地方。
深夜的街头静悄悄的，就连平时闹腾得厉害的海德薇也一声不吭。哈利的心脏忍不住开始逐渐加速了，忽然，像是无数的风从角落里吹来，他背后的灌木里发出簌簌的声音。动静越来越响，仿佛有什么体型巨大的动物要从里面钻出来了。
哈利感觉脖子上像是有一只刺猬在打滚，忍不住举起魔杖。然而簌簌声忽然消失了，从很远的地方传来引擎的轰鸣，一辆三层的公共汽车风驰电掣地冲过来，在距离他鼻子只有十公分的地方停下了。
这车的挡风玻璃上挂着几个金色的字母：骑士公共汽车。
“呲——咔！”
车门开了，一个售票员从车里跳了下来。
“欢迎，欢迎，”他抓着哈利的手，“我是骑士公共汽车的售票员斯坦·桑帕克。我们为任何处于困境中的巫师提供应急客运，只要你举起魔杖，我们就会像麻瓜的出租车一样为你提供服务。现在上来到我们的车上吧，我们可以带你去任何你想去的地方。”
桑帕克叽里呱啦说了一大通，才注意到哈利的模样，暂时放下了他的职业素养：“你在这里干嘛？”
哈利说：“我要——我要打车。”
“好啊，那你要去哪里？”桑帕克帮他把沉重的行李箱搬上了了车，这车里的空间可比外面看上去要大得多。他唱歌似的说道：“我们可以带你到达阿尔比恩的任何地方，因为我们就如同橡木一样支撑住了整片岛屿；所有烈日晒到的地方都生长着繁枝茂叶，所有阴影笼罩的地方都有树根蔓延～”
坐在驾驶座上的司机高兴地拍了一下方向盘，用喇叭给他应和。
哈利于是开始考虑自己的目的地。在假期里，他和朋友们的通信一直没有停，韦斯莱一大家子中了奖，举家去往埃及旅游，赫敏则是跟着她的父母去法国了。
那么现在，哈利能去往的地方就只有一个了。但他还没有和她说过，就这样贸然拜访会不会显得太唐突呢？
“来，免费报纸。”桑帕克从巴掌大的腰包里抽出一张报纸，递给哈利。
他倚在扶手上，盯着哈利的额头，似乎想透过他杂乱的刘海看见什么：“你叫什么名字，小巫师？”
哈利正打算回答，但报纸上的照片却吸引了他的注意。那是一个满脸糟蹋、目露凶光的男人，即使只是一张照片，哈利也能从他披散的黑头发里看见那双深陷的眼睛，那双可怕的眼睛。
只有手上染过血的人才会有这样的眼神。
“这是……”
“啊，这位，”桑帕克把报纸收走了，转而递给哈利一杯热可可，“这位对你这个年纪的小巫师而言大概太早了。”
哈利于是说：“想必咱们这辆公共汽车非常安全吧，和我说说有什么关系呢？我又不会去找他。”
他瞧见桑帕克的眼神，微微地理了理刘海，把它变得更乱了。
在过去的时间里哈利长得很快，虽然和其他吃好喝好的同龄男生比还显得略微瘦弱，至少肯定已经比伊索高了。德思礼家可不会给他钱去理发，于是他的头发就变得乱糟糟的，暑假里欧罗琳第一次来到他家的时候，还以为他的头是给它歇脚的鸟窝呢。
桑帕克终于放弃了从他的额头找到什么的想法，重新摊开报纸：“这个人，是小天狼星布莱克。自从救世主打倒那个名字也不能提的黑魔头之后，他就被关进阿兹卡班了，整整十二年！”
这个售票员的脸上显露出极恐怖的神色，仿佛被关进阿兹卡班的人是他似的：“别说十二年，就是十二天，也没有多少巫师能不发疯地从里面出来的。然而布莱克不一样，据说他在监狱里一直保持着理智，还想要——”
“还想要做什么？”哈利忍不住问。
“还想要提着救世主的脑袋，去给他的主子邀功！”桑帕克压低声音说道，哈利手一松，滚烫的热可可全都倒在了他的被子上，“他就是在睡梦中也会呢喃着哈利·波特的名字……我看他想在可怜的波特先生身上重复他当年干的事——”
没等哈利问，这个售票员就说：“一个魔咒炸了一条街！死了十三个人，十二个麻瓜和一个巫师——哎呀，我给您换一条被子。”
他一边忙活着一边说：“当然，您就不用担心啦，毕竟您——虽然说您和那位救世主一样戴着眼镜，和那位救世主一样有着碧绿的瞳孔，和那位救世主有一只一模一样的猫头鹰……对了，您叫什么名字来着？”
“伊索，”哈利说出了自己脑海里第一个跳出来的名字，赶紧把自己的头发再弄得凌乱了一些，“叫我伊索就好。”
“啊，伊索先生，”桑帕克给他端来一杯新的热可可，“请喝吧，喝了就可以睡了。”
哈利说：“我还没说我的目的地呢。”
桑帕克抓了抓头发，问道：“那好吧，请问伊索，你要去哪里？”
“伦敦。”
