第二天一早，哈利一出寝室门就看见了坐在壁炉前面打盹的伊索。
“你们昨天晚上去哪了，怎么回来那么迟？”
“我们吗？”昨天她们在级长盥洗室玩得太晚了，回来的时候公共休息室空无一人，到后面哈利也没熬住，“就只是在级长浴室而已……”
说着，她又打了个哈欠，似乎清醒了一点。
“哎呀——女孩子的事情，你少管……”
“女孩子？”哈利挑了挑眉。
“当然啦，不然这是什么。”
伊索双手抱胸，把沉甸甸的部分（确实很沉）托起来给他看，哈利不由得转过头去。
“呵。”
她发出一声轻蔑的嗤笑，看来是完全清醒了。但哈利不知道的是，昨天晚上她第一次意识到自己和其他女生比起来有着碾压性的优势。那么为什么不利用起来呢？
赫敏从女生宿舍下来，就和往常一样，把衣服打理得一丝不苟。
“有什么好笑的。”
哈利站起身，欲盖弥彰地把自己歪歪扭扭的衣领捋直，一边打量公共休息室里的其他人，一边快步钻进了寝室。
按照这学期的课程表，开学第一天早上就是两门连在一起的魔法史课，伊索得以好好补了一觉。宾斯教授似乎没有发现班级里多了一个学生，实际上，她觉得就算教室里空无一人，宾斯教授那运转了几个世纪的幽灵大脑恐怕也没有办法在这个世纪之内反应过来。
哈利如她所料的没有叫醒她，因为他也在五分钟之后倒下了，根本没人能回想得起昨晚关于上课睡觉的小小口角。然而下课之后，他们所有人都被赫敏好好地批评了一顿，包括伊索。
尤其是伊索。大概是因为她觉得另外两个男生已经没救了，所以更加严厉地批评了伊索。
“这学年是O.W.L.年，这就意味着我们得在期末的O.W.L.考试里至少通过三门课程，”赫敏推着伊索的轮椅走在中间，两个男生像卫士一样一左一右地跟着，只是这两位卫士都表情发蔫，“三门！你们现在就丢掉其中一门了吗？”
“我全都记得。”伊索惬意地说。
“那么十九世纪初妖精叛乱的主要领导妖精都有谁？”
“兰斯洛特。”
“不对，伊索，”赫敏用力敲着轮椅把手，伊索连人带椅都在震，“是兰洛克，兰斯洛特是亚瑟王的圆桌骑士。伊索，你最得注意，不能因为底子好就懈怠了，你想想，一共才十门考试，你一下就有魔咒学、变形学、黑魔法防御术、魔药学、占卜学和保护神奇动物这六门考不了，能考的四门里面，魔法史你又不认真，难道你真的一点余地都不给自己留吗？”
剩下的三门分别是草药学、古代如尼符文和天文学，都是无关魔力而只考验知识的。但伊索不关心这个所谓的考试，难道当食死徒破门而入的时候她要拿普通巫师等级考试的及格证书当盾牌吗？
“我会努力的啦。”她还是敷衍地说。
格兰芬多的下午也排满了课，两节连在一起的魔药学和两节连在一起的黑魔法防御课。
“在上课之前，”斯内普手里捏着魔杖，双手抱胸，像一只大乌鸦一样立在讲台后面，“我需要把邓布利多昨天没有时间说的通知告诉你们。在九个月之后你们就要参加一场非常重要的考试……普通巫师等级考试，简称O.W.L.考试，在考试中你们必须要证明自己学到的所有魔药学的知识。”
“我希望你们在考试中都能够至少拿到一个‘及格’，即使遇到了什么意外，”他看向伊索，后者一如既往地在发呆，他于是严厉地瞪了一眼纳威，“或是天生的智力迟钝，也至少得保住霍格沃茨的名声。现在开始上课。”
鉴于明年的考试，斯内普也不按照课本上循序渐进地讲了，今天要配置的是最难的魔药之一：缓和剂。缓和剂能平息焦躁情绪，据说是往年O.W.L.考试的必考题。要制作它，必须按照严格的顺序加配料；得搅拌不多不少正好三次，先顺时针，然后再逆时针；在坩埚沸腾的时候必须要非常精准地把握火焰的温度，而且得维持一段不长不短的时间；这之后才能再加入最后一种配料。
如果步骤不对，它的镇静效果就会大大加强，让喝下去的人很难醒来，甚至永远也醒不来。
大家刚开始烧热坩埚不到十分钟，哈利面前就发出“噗”的一声炸响。
“很适合你的名字，‘噗’特。”斯莱特林有人说，即使是格兰芬多的同学们也都哄笑了起来。
斯内普的脸抽动了一下，转过身去说道：“伯斯德扰乱课堂秩序，斯莱特林扣1分。”
伊索只得小声给哈利道了个歉。
魔药不是像听上去那样循规蹈矩就能制成的，还需要细心的魔法引导，自然，伊索是做不到了，所以到了倒数第二步，她只能反反复复地调整给炉火扇风的速度。
但魔法天才每隔十年就能出现一个，能把握火候的天才或许要一百年才能出现一个。而且巫师们从来都用的是魔杖来控制火焰，向来没有什么实验桌整理规范一说，她一不小心就会把周围人随手放在案台上的材料吹飞，离她最近的哈利就遭了殃。
到了下课前十分钟，赫敏的坩埚里已经冒出淡淡的银白色的蒸汽。她煮了特别多，几乎装满了整个坩埚，趁着斯内普转身去查看纳威冒着黑气的坩埚的一刹那，她挥动魔杖清空伊索的坩埚，然后把自己的魔药倒了一半进去。
等到斯内普转过头来看的时候，他仔仔细细地打量着哈利的坩埚——非常清澈的药剂，正冒着银白色蒸汽。他看了半天，似乎找不出任何毛病，几次吹散蒸汽，冒出来的仍然是银白色的。
他又扭头去看伊索的坩埚。是空的。
哈利顿时紧张起来，伊索出人意料地把赫敏倒给她的药剂又倒给了他，这下斯内普肯定要对她发火了。
但是伊索完全被略过了，仿佛她就和以前一样让老师省心似的。他转而去批评罗恩，绿色的火花正从罗恩的坩埚里喷溅出来。
“……吓死我了。”赫敏放下手，早上还整整齐齐的领子被她捏得皱成了一团。
“你才吓死我了呢。”
伊索翻了个白眼，给自己的坩埚盖上盖子。在课上完成的魔药需要装进玻璃瓶里带走，他们得品尝自己的产品，然后写一篇十二英寸长的报告。
要写这么短还真是为难伊索了。
“我一个麻瓜怎么可能煮得出这么好的魔药。”
“……斯内普怎么什么都没说呢？”哈利犹犹豫豫地问，倒不是他想看见伊索被刁难，但这还是处处和他作对、千方百计羞辱他的蝙蝠精吗？
“大概是因为他现在也在凤凰社吧，”赫敏说，但长桌那一头的斯内普挥挥魔杖，一边轻蔑地把坩埚给清理了个干净，一边嘲讽罗恩煮了一锅泔水，“……我倒是希望学年末考试的时候，监考老师也能通融通融。”
这可不是能通融的事情。伊索还记着绝大多数魔药的配置步骤，然而即使明年六月她能在纸上答得天花乱坠，空空如也的坩埚还是会带来一个最低等级的“T”——也就是极差，或许会是斯内普教学生涯中的第一个极差。伊索不觉得斯内普会看在凤凰社的情面上让自己在教育界名誉扫地，但她很快就无暇顾及他了，因为下一堂课就是黑魔法防御术。
“噢，你们来啦，请坐请坐。”
魔药学的地下教室和黑魔法防御术教室离得不远，但中间却隔了四五层楼梯，而且还要穿过刚刚下课的汹涌人潮，赫敏背着伊索实在举步维艰。好歹在上课之前进了门，可是大家早就坐得整整齐齐的了，只留下了几个零星的空位。
四个格兰芬多于是就这样被分隔开来了。
