昨晚刚下过雨，又刮了一夜的冷风，禁林外的草坪在这天气下稀稀拉拉的，裸露出了下面湿成一团的泥土。
伊索捧着早上赫敏没来得及看的报纸，她的轮椅在这道路上留下了浅浅的辙印，泥地则是把车轮污得乱七八糟的。不能走路在这时候忽然变成了好处了，路上到处都是水坑，许多同学的裤子上袍子上都沾染了黄色的泥点，更有人没留心一脚踩进水坑里，整只鞋都湿透了，还得先上完课才能回去换。
“请先在这儿稍等，我去把独角兽领来，”格拉普兰教授说，警告躁动不安的学生们，“独角兽只会对纯洁的女孩抱有善意，如果你不是，那么除非你像我一样经验丰富，懂得如何安抚神奇动物，那么你最好保持距离。”
男生群体那儿顿时传出了此起彼伏的不耐烦的哼声，姑娘们则是对此兴奋异常，就连伊索也有些紧张的样子。作为连麻瓜都知道的传说中的神奇动物，伊索在一年级的时候接触过一次，正如格拉普兰教授说的那样，它们只会靠近纯洁的女巫。
伊索不清楚独角兽是如何界定所谓的纯洁的女巫的，可能是看纯血统与否。她也不知道自己还算不算“纯洁”，甚至不知道自己是不是“女巫”，也许它会给一个答案。而其他所有姑娘当然也或多或少地听到过独角兽的故事，大概它在每个女孩儿的梦里都出现过。格拉普兰教授在大家心里的地位顿时超越了海格，在那个大个子教师的课上她们只能试着喂炸尾螺这种又丑又危险的玩意儿，哪有机会接触这样高贵而优雅的动物。
大家紧张又期待地朝禁林里张望，等着格拉普兰教授把独角兽带出来。男生们大多嗤之以鼻，但仍然能看出不屑之下极力掩饰住的好奇。伊索觉得自己现在的状态大概和男生们差不多，尽力想表现出满不在乎的样子。不过她很快就想起自己现在是女孩儿了，大概不用这样刻意疏离所谓“女孩子专属”的事物。
“格拉普兰教授果然比那个傻大个好得多。”
她对自己的纠结被一个讨人厌的声音打断了，伊索立刻理解了哈利对马尔福的厌恶，并且也想像罗恩一样给他那刚刚长好的鼻子来上一拳。但是她这么坐在轮椅上，哪怕马尔福站在她前面挑衅她，恐怕也够不着。
伊索现在的确是一个非常好捏的软柿子，但是这个软柿子连着的是长着刺的梗，所以马尔福大概是不会凑过来挑衅的。
听见他的声音，哈利一手搭着魔杖，另一只手在耳边做倾听状：“你说什么呢？鼻音这么重，你的鼻子真的被修理好了吗？”
“我说，禁闭的滋味好受吗，你们这对苦命鸳鸯？”马尔福大声问，和边上的人一起大笑起来。
霍格沃茨各院的学生看起来都把自己学院的精神学到位了，曾经不吝于向伊索展示善意的斯莱特林同学并不吝于嘲笑她，曾经欢迎伊索的格兰芬多们现在也愿意替她说话，但是伊索还是希望自己和哈利来对付这个讨厌鬼。
她拉了一下哈利的袖子，让他俯下身来听她说了些什么。马尔福敏锐地察觉到了这个动作，嘲笑的声音更响了：“怎么，终于害怕得躲起来了？可惜霍格沃茨从此以后不允许——”
“霹雳爆破！”
哈利突然拔出魔杖，闪烁的红光以迅雷不及掩耳之势冲向马尔福，他大惊失色地后退，没想到其他人躲得比他还快。没有支撑的他站立不稳，一屁股坐到了泥巴地上，这还没完，他身前的草地被魔咒炸得“砰”一下掀起好多泥，一下溅得他浑身都是，裤子中间更是糊上了一大团。
就连伊索都忍不住笑了几声，颇为嘲讽地说：“要不要回家找你妈妈撒娇呀？顺便让她给你洗洗裤子。”
“好了，都闭嘴，”格拉普兰教授从禁林里钻出来，马尔福立刻用无辜而屈辱的眼神瞧她，但他的告状压根来不及出口，“都靠过来一点。昨晚刚下了雨，独角兽不愿意踩泥地，我好不容易才把它引出来。”
女孩儿们发出一阵低低的惊叹声，没想到这个神奇动物竟然优雅到了这样的地步，但伊索倒是真的感到不屑了。
不愿意踩泥地有什么用，要是被魔咒打中了还不是得乖乖躺在地上等死。
虽然如此，她还是让赫敏帮忙把她推上前去，她也不想在姑娘们都靠上去轮流接触独角兽的时候挤在闹哄哄的男生堆里。本来坐着轮椅就够显眼了，更不用说挤在一群眼看着就要打起泥巴大战的男生里。
“不知道独角兽有什么好的，”罗恩酸溜溜地说，抬起预言家日报——赫敏让他拿一会儿，好让她和伊索能腾出手来摸摸独角兽的鬃毛——挡住自己的视线，但这并不能挡住那边传来的女生们的惊呼声，看来大家都纯洁得很，都可以摸摸这神奇动物，“海格到底什么时候能回来啊……嗯？”
哈利瞧了他一眼，探头去看报纸上的新闻，居然久违地看见了丽塔·斯基特的名字。
按理来说她早在暑假的时候就应该和她的同僚们一起，参与进针对哈利的抹黑狂欢里才对。但在那样漫长的时间里她根本没有掺和，反而像是人间蒸发了一样一篇报道都没写过，如今在新闻记者栏而不是讣告里看见她的名字，哈利真不知道自己是该遗憾还是欣慰。
“霍格沃茨教师擅离职守……”
哈利说：“这种无聊的造谣你看它干嘛？”
“……被人目击出现在法国巴黎的麻瓜铁塔附近，混血巨人鲁伯·海格身负霍格沃茨神奇动物保护课正式教职，却在学校业已开学的情况下去法国旅游……据悉，玩忽职守并不只是这个危险的巨人的唯一缺点……”
才几行字，海格就从了“擅离职守”到了“混血巨人”再到“危险的巨人”，无良记者耸人听闻的能力真是让哈利又一次大开眼界。但哈利真的很想知道海格到底去哪里了，更想知道他跑那么远去巴黎做什么。他凑近了些，和罗恩研究起报纸来。
大段文字中间插入了一张醒目的图片，上面是海格和另外一个人有说有笑的场景，一段时间没见，海格似乎完全没有发生变化。哈利极力想看清楚和他说话的人是谁，但那个人被拍摄者的手指挡住了一大半，没过几秒，他们似乎发现自己被偷拍了，画面便慌慌张张地黑了下去。
“你看清楚坐在他对面的那个人是谁了吗？”哈利问。
罗恩摇头，把报纸叠起来收好了，这动作一点儿也不像他会做的。
“赫敏应该没读到这一块，等她们看完独角兽再问问她们。”他说，格拉普兰教授在远处大声地介绍独角兽的各种奇妙特质，详细讲了为什么独角兽身上的一部分可以用来制作魔杖。姑娘们听得很认真，而男生们因为这部分可能要考，也不得不竖起耳朵仔细记录。
“呜哇！”
哈利埋头写着知识点，忽然听见前方传来一阵惊呼，抬头一看，斯莱特林的达芙妮·格林格拉斯跌坐在地上，手掌和袍子都沾上了泥，格拉普兰教授正一边安抚独角兽一边替她施清洁咒。
“看来有些人也不太受优雅高贵的欢迎。”罗恩幸灾乐祸地说，男生们大多都是嘲笑的态度，哪怕是斯莱特林也是这样，只有同为斯莱特林的西奥多·诺特显得有些同情和难堪。
独角兽也不如他预想的那样温顺，哈利无不担心地朝朋友们的方向望去，好在格拉普兰教授说：“我认为现在的情况已经不适合你们继续接触独角兽了，格林格拉斯小姐，请你去医务室检查一下，这节课就上到这里吧。”
还没有近距离接触抚摸独角兽的姑娘们顿时哀声一片，也只得在格拉普兰教授的指挥下排成一团，好让她清点一下学生的人数。
乌姆里奇就在她点到一半的时候来了。
哈利瞧了一眼伊索，发现她也是一副没有料想到的样子。他们都以为今天晚上才会再见到乌姆里奇呢。
格拉普兰教授看起来并不像其他老师那样对乌姆里奇充满敌意，她就像接待一个普通的学生一样问道：“早上好，乌姆里奇女士，您的调查进行得怎么样？”
出于某种没有人指出但大家都一清二楚的原因，乌姆里奇在这一周的“调研”里只出现在了哈利和伊索在的课上，也就是出现在了这群格兰芬多的课上，要说调查如何，可没人会说顺利。
“喔，顺利得很，劳烦您的关心，”乌姆里奇假笑着，手里抱着写字板，“想必您也知道我来这儿的目的，那么我就尽管问了：您原本不上这门课是不是？”
格拉普兰教授让女学生们都散了，和男生们一起等她，然后才回答道：“不错，我是代课教师，临时代替海格教授上这门神奇动物保护课。”
“您对那位……海格不能来上课的缘由有所了解吗？”
“恐怕我知道的不如您多，乌姆里奇女士，我所知晓的就是邓布利多的一封信，问我能不能代几个星期的课，我答应了，就这样。”格拉普兰教授也假笑了起来。伊索和赫敏这时候已经回来了，看到这表情便对哈利说：“看来她也是我们这边的。”
哈利大吃一惊，从伊索的眼神里读懂了她的意思：“你怎么知道的，怎么你总是知道这么多？难道说伏地魔也……”
“我靠的是我的眼睛和耳朵，不是我的记忆，”伊索说，皱着眉，“聪明点，哈利。”
“我又没有这么多经验。”哈利抱怨地说，而乌姆里奇的问询还在继续。
“您这节课介绍的是什么呢？”
“独角兽，如您所见，”独角兽又安静下来了，格拉普兰教授确实很有经验，至少哈利的确想象不出海格这么快地安抚独角兽的场景，“如果您感兴趣的话，也可以试着摸摸它的鬃毛。”
乌姆里奇看起来似乎兴致盎然，但没等她碰到独角兽，它就凶狠地往前跨了一步，要不是格拉普兰教授拦着，它也许就用自己的角在乌姆里奇身上戳了一百个透明窟窿。大家都笑起来，很高兴看见自己讨厌的乌姆里奇吃瘪，斯莱特林在这些天里似乎已经接受了乌姆里奇——主要是因为她对格兰芬多的偏见——因而辛苦地憋着笑。
“算了，”乌姆里奇的表情顿时变得厌恶非常，这还是她脸上头一次这么直白地出现这样的表情，“我对这些牲畜可没有什么好感。”
“好恶心。”伊索面无表情地说，赫敏深以为然地点头，一副反胃的样子。哈利和罗恩也咂嘴，赞同道：“是很恶心，这老蛤蟆。”
伊索吃惊地看了哈利一眼，又询问地看向赫敏。赫敏观察了一下莫名其妙的两个男孩，对伊索摇了摇头。
乌姆里奇又一次碰壁而返，在去预言课的路上，哈利问：“你刚刚那是什么表情？赫敏又是什么意思？”
“什么？”
“你刚刚的表情，就是我和罗恩说‘是很恶心’的时候。”
被他问到的伊索沉默了一会儿，不愿意回答这个问题，而是说：“反正就是很恶心。”
哈利选择换一个问题：“那你和赫敏碰到独角兽了吗？它好像挺凶的。”
“别问了，”伊索眼神复杂地抬头看哈利，突然又低头瞧了瞧，摸了摸领口的纽扣，“你这么一问，更恶心了。”
