【科学家大会伦理与道德审查委员会特别审查记录】
审查时间——2071年3月13日
审查对象——张立洲博士
“我不明白你们审查我的意义在哪里。”
“这是由费舍尔首席与最高委员会通过的决议，你无权拒绝。”
“明白。”
“据我们的观察，你对道德和伦理的遵守似乎出现了问题，张立洲博士。”
“何以得出这样的结论？”
“你对大会的忠诚似乎产生了偏离，你在和联合政府的人打交道。”
“你们监视了我。”
“是‘审查’。”
“你们在践踏‘钥匙持有者’的绝对独立权。”
“这是为了大会的安全，大会高于一切。”
短暂的沉默。
“让我们来谈谈你的儿子。”
“没什么可谈的。”
“他被‘执剑人’带走了，对吧。”
“我很好奇你们是从哪里得到的情报？”
“无可奉告。”
“所以呢？”
“你难道不想把他赎回来吗，张立洲博士。”
“不。”
“你在说谎——你对此早已有所行动了，对吗？”
“这都是你们的臆测罢了。”
“你正在失去理性，我们不认为你仍具备担任‘钥匙持有者’的资质——你是个疯子。”
“这些话留给【数据删除】去说吧，你们无权解除我的职务，我要讲的就是这些。”
张天宇拭去额头的汗珠，举起了桌上的可乐猛灌了半杯，一股凉意从舌尖直通到了胃底。
“喝那么急，小心胃不舒服哦。”一个女声提醒他道。
澪坐在小桌的对面，穿着白色的上衣和一条卡其色的中腰长裙，一只手托着略带红晕的脸颊，一只手轻轻地用长勺搅拌着剩下大半杯的蜜桃芭菲，发出碰触杯壁时清脆的“叮铃”声，她舀起一小勺最顶层的牛奶冰淇淋，送进嘴里，露出了满足的表情。
张天宇和澪正坐在圣地亚哥区首府亚特兰大市中心一家位于街道上的甜品店外，至于为什么，张天宇只是遵守了兰斯洛特给他的“和澪一起待命”的命令，自己就不知不觉地就被澪带到了这里“待命”，他心里有些担忧，觉得这是在玩忽职守——但澪看起来却一点也不担心这一点。
“还有一整块枫糖松饼，你吃的完吗？”张天宇看着连手里的芭菲还没吃完的澪，不抱希望地问道。
“嗯，”澪手里举着勺子，里面还剩着冰淇淋，“大概吧。”
虽然才到3月，但圣地亚哥区却格外温暖，甚至有些炎热，据说这是为了改善人们待在净土里产生的新型疾病——温室病而采取的措施。
作为净土人口密集度第二、GDP与永安区并驾齐驱的行政区，圣地亚哥区完全就是战前辽阔美洲的缩影，在这里的一条街道上你能看见规矩排列的摩天大楼和住宅社区，也能看见毫无章法散落一地的贫民窟棚房与小巷；在各区人口结构复杂化的现在，圣地亚哥区尤为突出，像一个巨大的熔炉吸纳着各种各样的人踏上这片充满机遇的土地。
“两位看起来很开心啊。”一个男声从张天宇身后传来。
张天宇猛一回头，是兰斯洛特，他正展示出和善的微笑看着张天宇和澪。
“啊，对不......”张天宇慌张地说道。
“我不是那个意思，小张，放松放松总是不错的。”兰斯洛特摆摆手解释道。
“哦，那，怎么样了，兰斯洛特先生？”
“还算顺利，恐怕我们要找的东西就在富兰克林堡内。”
“执剑人”苦苦寻找数年的东西终于浮出水面，然而直到昨天晚上，他们才第一次真正知晓了它和它背后的一切——
夜色正晚，一架从中央区中央市飞往圣地亚哥区亚特兰大市的兰斯洛特公司飞机上，却没有人能产生一点睡意。
张立洲翘着腿，端坐在飞机最前面的座位上，面对着兰斯洛特，窗外的引擎轰鸣声如同伴奏，拉开了叙述的序幕。
“那么，让我开始吧。”张立洲扶正眼镜，像一位贤者般说道。
“请告诉我您知道的关于‘厄尔庇斯的钥匙’的所有事。”兰斯洛特恭敬地说道。
“厄尔庇斯的钥匙——这个说法其实不准确，准确来说，应该叫它——厄尔庇斯力场抑制系统。正如现实一样，这个系统包含了两个部分——钥匙与锁，很可悲的是，众人皆知有其钥匙却不知有其锁。”
众人都流露出了惊讶，一个他们所不知的世界正在慢慢浮现。
“而整个系统的运作与关闭，由一串随时变换的以万亿为字符单位的动态密码控制——想要人为破解这串密码，可能性为零。”
“就像一只可能出现又消失在任何地方的幽灵.....”清水诚治形容到。
“而锁的本质——就是唯一一台搭载破解公式的微型超级计算机，钥匙的本质——就是启动这台超级计算机的唯一密钥。”
“也就是说，光有钥匙，是不够的。”
“没错。”
这个事实既带来了一半的惊喜，又带来了一半打击——这意味着完成事业已经走了一半的路程，但也只有一半。
“那您一定知道钥匙在哪里。”兰斯洛特向“厄尔庇斯钥匙”持有者提出这个显而易见的问题，或者说，更像是一种没有底气的确认。
“钥匙就在亚特兰大市，富兰克林堡的最深层。”
富兰克林堡，这是个坐落在亚特兰大市西南面，以US国一位历史名人命名的巨大地下建筑群，整体结构被以米为单位计算的混凝土和钢板包裹，储存着战前世界远洋运输而来的超过3亿盎司的黄金，珍藏着如山般的珍奇异宝、文物古董以及纸质资料——还有无数被埋在最深层的秘密。
“那么锁又在哪里呢？”
“很遗憾的是，我并不知道它的具体位置，或者说——它们。”
“它们？”
“锁并不是一个完整的个体，而是由6个部分组成。”
“竟然有6个部分！“维斯娜小声嘀咕道。
“锁与钥匙同厄尔庇斯一同被创造出来，创造它们的人，是六位为净土奠定基石的杰出科学家——他们的名字与存在本身早已随着历史模糊，知晓他们的人只是称他们为——师匠会。为了防止野心家的出现，锁的六个部分一直由师匠会的六人守护着，钥匙则由一代代被推举者持有，遵循着一个原则——钥在明，锁在暗。随着师匠会成员的离世或归隐，锁的下落变得更加破朔迷离。”
“竟然是这样。”兰斯洛特思索着说道。
飞机里变成了一片寂静，辽阔无垠的净土的秘密就在这一方窄窄的天地间撼动了在场的每一个人。他们曾经所看到的，不过是厄尔庇斯的冰山一角。
无论如何，他们的第一步是找到“厄尔庇斯的钥匙”。
