【生命最初的喜悦在于成长，这在一切还是胚胎的时候就决定好了。】
徐孤舟迅速起身，思先坊和御墨山弟子的事务……让他们等等吧！云鲸一事绝不可以马虎。于是对程善若二人作揖道歉道：
“抱歉，徐某有些要事，必须先行告退了。”
“可是云鲸之事？”
“正是。”
“能否允许我二人跟着？我也想看看云鲸一族。”
程善若看着苏文满脸写着的羡慕，开口请求道。
苏文自然是想去的。他对于云鲸充满了好感，也很好奇。是不是所有的云鲸都那么大？云鲸死后都会变成岛屿和森林吗？那么大的云鲸，平时住在哪里？
“这……说实话我也没见过，不过二位要是不怕失望的话，那就随意吧。”
“师傅我也要去！”
江雪一听就知道机会来了，不断拉扯着徐孤舟的衣袖。
“你……”
“无妨，小江雪就跟我们一块儿回来好了。”
江雪一再恳求下，徐孤舟也想不出什么拒绝的理由了。
“那好吧。可惜只寻到了一块可用的鲸峒。”他有意无意地瞥了一眼江雪，让后者头一低，缩了缩肩膀。
……
九碗海上空。
“在这里？”
“没错，云鲸一族留的坐标就在此处。”
脚下碧波万顷，水波荡漾，可苏文却没有紧张。
他内心的亲切感愈发明显，上古灵杉也轻轻摇摆着枝叶，传递出一种轻快的情绪。徐孤舟等待着云鲸一族的到来，此时才稍稍闲下心思。
他好奇地注目着小树苗，那独特而规整的纹路，以及陌生的气息。
“小公子你手里抱着的是……”
他心中已经有了一个判断，只差苏文一个肯定了。
“师傅说这是上古灵杉。”
“真的是上古灵杉！”
徐孤舟啧啧称奇，这上古灵杉要是培育得够久，未来足以成为一个顶尖宗门的护宗神树了。到时候掉片叶子也……
“大叔，云鲸好像来了。”
苏文指向徐孤舟背后，一堵暗蓝色的、稍显粗糙的墙壁浮现出虚影，朦朦胧胧的轮廓似乎介于虚和实之间。空间如同潮水一般泛起波澜，光线随之扭曲。
那分明不是墙壁，而是云鲸的身体。
“呜——”
悠长的鲸鸣响起，云鲸的灵念随之传递出来：
“时间紧迫，还请道友赶紧将生灵信物交给我。有何需求尽管道出，我们云鲸一族定当鼎力相助。”
开门就见山，云鲸的语气很急切，情绪波动也很大，但是姿态放得很低。徐孤舟惊讶于云鲸摆出如此的低姿态，但没有失了礼数。
“我想去云鲸一族拜访一番，不知可否？”
“可以，那就快快随我走吧。”
“我可以去吗？”
苏文突然出声道。云鲸的灵念没有屏蔽他们，因此苏文也听到了一人一鲸的交流。他心中有一种渴望，渴望与云鲸多多接触。
上古灵杉也是如此。
“孩子，你不……咦？你身上有族老的气息。”
刚刚来得急，他只关注了天道气的位置，却没有多观察徐孤舟身后的三人。本来还以为是送行的友人……
另外两人身上也有族老的气息，不过很淡。
“这是……云鲸的祝福？”
这头云鲸惊讶地一再感受着苏文身上的气息，随后一种亲切感油然而生，是族老留下的祝福无疑了。
既然是得到了族老祝福的人，那前往云鲸一族也没什么。
“可以。”
他确认了身后两人的族老气息之后，犹豫了一下，随后补充说：“另外的二位道友也要去？先说好，没有信物或是祝福的人，最好不要随意走动。”
程善若和江雪自当应允，毕竟能跟着去见识云鲸一族的家园已经是天降奇遇了，不好奢求太多。
“那就随我走吧。”
云鲸让四人不要紧张，打了个招呼后将他们卷到自己背上，随后也不见他破碎空间，众人变感觉和原本的世界产生了遥远的距离感。
灵念探出，原本是大海的地方却是一片虚无。
“这里是一处特殊的空间，我们称之为‘中立之地’。”
云鲸摆尾，明明看上去气势恢宏，但是接触到海水之后连一点水花都没有溅起来。他在此间迅速地游动着，周围的光景化为模糊的带状光团。
然后继续介绍道：
“这里是虚和实的中介之所，是生与死的过渡之地，也是空间与空间的夹缝。旧与新在此地轮回，大道在此交叠重构演绎新生……”
“大鲸鱼前辈你叫什么名字？”
“没礼貌，不要打断别人说话！”
程善若找到了理由，趁机揪住苏文的耳朵教训道。苏文小声道歉，但是心中就是很激动。云鲸身上自带大气磅礴之势，看得自己激动不已。
他才不关注这是什么地方呢，他感兴趣的是云鲸本身。这里摸摸，那里看看，还让上古灵杉也碰了碰云鲸。
“鲸虚。小道友也别叫我前辈了，怪生分的。叫我一声叔好了。”
名为鲸虚的云鲸也不恼，哪能真和小娃娃置气呢，而且年纪大了就是欢喜小孩子。
“鲸虚叔叔？鲸虚大叔？鲸大叔？虚大叔？鲸叔？”
苏文趴在云鲸背上，成一个大字，嘴里连珠炮一样地蹦出各种称呼。
“随你喜欢吧。”
“那我就叫你鲸叔。我叫苏文，马上就七岁了。这是徐大叔……”
……
鲸虚虽说和四人交流着，但速度可是一点都不慢，甚至还加速了些许，可见事情确实挺急的。
倒是莫名活跃的苏文让此行的紧张感稍稍疏解了些。不光是他，还有一直沉默不语的徐孤舟。
徐孤舟露出一个温馨的微笑，即将接触到红颜知己的忐忑暂且被搁置。他静心调息，努力让自己看上去靠谱一些。
百年时间，自己已经从毛头小子变成靠谱的成年男性了。她应该也变得更漂亮了吧？
徐孤舟突然脑筋一转，想起来什么似的，问道：“鲸虚道友，这里没有什么危险吧？”
“危险之地还是有的，但是不乱跑的话就没关系。放心吧，我们云鲸一族还是很安全的。”
鲸虚以为徐孤舟想要探寻这里的奇异之处，劝说道：“徐道友还是尽量不要对那些奇绝的东西动心思，很危险的。就算你带上了云鲸一族的印记也是如此。”
“不是，是我一个朋友，她百年前被空间乱流卷入云鲸一族，我也正是为了她来的。鲸虚道友可知道此事？”
“道友说的是小鸟儿吧？”
“小鸟儿？”
徐孤舟脖子一歪，皱着眉毛困惑道：
“不是，是一个和我同龄的女子，如今也不知怎么样了。对了，她也擅长炼器。”
“那就是小鸟儿嘛！云鲸一族里就她一个人类，也会炼器。不过徐道友年方几何？”
“过了今年就一百三十岁了。”
“道友你……倒是显老。回头给你常常我们云鲸一族的特产一夜果。”
“唉，生活不易。”
徐孤舟苦笑道。江雪尴尬地扭头，看向了别处。
“要到了。”
鲸虚向众人提醒道。随着鲸虚逐渐减缓速度，周围的光影开始清晰起来。首先映入众人眼帘的就是无尽的缥缈云雾，四周不分上下左右，也没个参照。
不一会儿，云雾开始变得淡薄，第一个景物的身影显现。
那是一根擎天之柱，底部和顶端都隐没在云雾之中。等到鲸虚靠近的时候，苏文等人才发现这柱子竟然比云鲸还要庞大。
对比之下，就像是参天古树和潭中小鱼，而苏文等人就如同水中孱弱的蜉蝣，除了仰望之外，什么都做不到。
那柱子边缘延伸出一个广阔的平台，其上的纹理像是木头，周围也垂挂着许许多多同样巨大的苍劲藤蔓。
平台的大小正好足以容纳一头云鲸在上面停卧休憩，鲸虚就降落在这个平台上，放下众人，带着歉意道：
“抱歉，我要送这鲸峒去复命，事情比较急。你们那在这里休息一会儿，我送完东西就来。先行告退了！”
“无妨，鲸虚道友的职责要紧。”
徐孤舟行礼，送走了匆匆忙忙的鲸虚。
“这里简直……奇妙至极。”
程善若环视着周围，又仔细研究了一下脚底的平台，一时间想不出什么好的词汇来描述。近看才分辨出来，脚下的纹理分明在彰显着平台“植物”的身份。
能够托起云鲸的灵树，能够扎根于中立之地的灵树，似乎离天不到一尺望不见首尾的灵树……
而且对于人类来说，一个平台简直堪比一个小大陆了，走路横穿的话起码要花上数月时间不停歇。
总之这绝不是能够在九州生长的灵物。
四人皆是震撼，本能地起了崇敬之心。苏文怀里还抱着的上古灵杉苗悄然晃动，感知到此地的生命气息后激动地生长着，根须迅速地从花盆底孔里长出。
“师傅！小树长疯了！”
“嗯？”
程善若接过上古灵杉苗，此时花盆已经被撑出了裂纹，底孔中生出的洁白根须彰显着盆内的根须已经长了很多。
上古灵杉苗短短时间内就长高了近五寸，现在再抱在怀里的话，苏文的小脑袋绝对会被遮得严严实实。
“师傅，小树觉得在花盆里难受。”
“你怎么知道？啊，感觉是吧。”
“嗯。”
“那你觉得它想干什么？”
“不知道，我只知道小树很急。”
徐孤舟也关注到小树苗的异动，他关注的地方不是小树苗的突然生长，反而是小树苗身上的纹理。
之前因为小树苗还未成长开，所以其上的纹理一直不明显，全都紧密地排列在一起。此时长大了近一半的大小，让徐孤舟更好地看清楚上古灵杉的特征了。
他狐疑地思考了一下，怎么会有中奇怪的熟悉感呢？
他可从来没有见过上古灵杉，只是在卷宗上看过记载。正此时，脚下的平台也微微晃动其来。这波动很微弱，只有程善若和徐孤舟二人有所察觉。
一丝丝青绿色的灵气从脚下的平台中剥离出来，轻轻附着到上古灵杉苗上。小树苗一下子就安静下来，欣欣向荣地吸收着灵气生长着。
那整齐的细长叶子不断晃动着，落下黄叶，长出新叶，枝枝桠桠间不断发出一个又一个的芽苞，从中“啵”地生出新的嫩绿枝丫。
“师傅，大树也觉得很开心。”
“……你是灵植之友吗？”
程善若无语道，苏文什么时候有了给植物传话的天赋？还是说他在撒谎？但她相信苏文不会对自己撒谎。
不过看情况好像是这样的。
小树被青绿色的灵雾包裹，浑身充满了浓郁的生命气息，那勃勃生长的欣然样子叫人平添一种成长的喜悦。
“钟姑娘，这大树似乎也是上古灵杉。”
不知何时，徐孤舟已经前往平台尽头的墙壁那里探查了一圈，脚下踩着不知名的灵器飞遁回来，告诉程善若自己的结果。
“怎么会？”
程善若再次用灵念探查起周围的环境，重点在于脚下的平台上。但是显然，这并不是上古灵杉，不管是从气息上还是纹理上。
“不，我是说大树，不是这个平台。”
