兰德罗尔大森林位于大陆南部，人烟稀少，基本上是精灵族和各类魔兽的乐土。
不过偶尔也是会有人类来的。
比如此时，一支狩猎魔兽的人类队伍正准备沿着兰德罗尔河进入森林。
这对于人类来说可能不是什么好选择，兰德罗尔河唯一一条横穿森林的大河，它的可是沿岸有相当多的魔兽。越往森林中心，强大的魔兽就越多。
不过对于只想达成这周的狩猎目标的队伍，也许他们只要进入森林外围就行了。
他们也不想努力提升自己狩猎队的等级，达成指标能获得的资金已经够他们生活一周了，下周的下周再说。
而外围的魔兽并不会太强，实在打不过，跑就好了，反正在外围，逃跑是相当方便的事。
狩猎队的队长是一位看上去上了年纪的男性，名叫戴尔。不过据他自己所说，他只是显老，其实才步入中年。他是一位法师，施术所用的是最普通的一种法杖。
副队长则是一名少女，她是一位战士，名叫艾尔琳。背后背着一把比较新的巨剑，这是她攒了一段时间的钱买的，毕竟经常出入大森林，可能哪天就遇上强大的魔兽了，总得有把好点的武器才心安。
其余人都是一同经历过很多事情的好友。他们各自在一些事情之后，决定当狩猎者，并在狩猎协会相识，就一同组队，直到今天。
队伍不大，仅有不到十人，里面也没有什么出众的强者，大家都是普普通通的狩猎者，靠着比普通人强些的体魄与魔法才能混口饭吃，几年的时间过去了，依然十分和睦。
戴尔看了看四周，确认已经进入大森林外围，便让所有人各自隐蔽，自己在一处空地设下诱饵——一只濒死的魔兔。随后，戴尔藏在了离诱饵最近的一棵树上。
“又是诱饵战术吗？队长你也太没新意了。”
诱饵战术，是狩猎队最常用的方法之一，基本上只能用来对付智商较低的一些魔兽。
很快，一只小型魔狼就上钩了。它看了看周围，鼻子抽动了几下，似乎是在确认是否有危险情况。
艾尔琳早就撒下了能够混淆气息的粉末，魔狼察觉不到众人的存在。
它缓缓接近魔兔，张开嘴，叼起它，准备带回巢穴之中。
戴尔比了一个手势，命令队员们攻击。队员们看到了，分工明确，先使用闪光术阻挡魔狼视野，再让两位战士一前一后夹击惊慌的魔狼，法师支援。
很快，魔狼失去反抗能力，被捆住，装进了麻袋中。
这样的小型魔狼，是死是活价格都差不多，因此不需要特地留活口。
“搞定！队长，要不今天晚上我们开个派对吧？”一位队员伸了个懒腰，把剑收入鞘中。
“不行！你以为咱们很有钱吗？还开派对。”戴尔狠狠地拍了一下他的背，没好气地说道。
“今天这不是很顺利嘛，肯定能超额完成任务！”
大家都笑了起来，就连一直以来都很少参与交流的艾尔琳都不禁扬起嘴角。
这样的简单战略并不能一直用，成功几次后，就得离开原地去别的地方。某些魔兽是能用自己的方式向同伴传达信息的，呆在这里，收获只会少不会多。
沿着河走，既能保证不迷路，也能保证水源充足。
这样的时光总是很短暂，已经邻近黄昏，狩猎队也捕获了不少猎物，目前离本周指标仅差两只小型魔兽。
这种时候，狩猎队通常会稍微深入一点，尝试捕捉一只稀有度稍微高一些的猎物。
但是，似乎出现了一些意外。
“吼——”
正当狩猎队准备深入之时，不远处的却传来了只有大型魔兽才能制造的吼叫声。
“队长！”艾尔琳急忙看向队伍前方的那个男人。
“我知道！”戴尔额头上不断地冒出冷汗。作为队伍中水平最高的法师，他对魔素浓度反应最为敏感。
很显然，他们惹不起那个大家伙。
但是这外围区为什么会出现这种魔兽？这种级别的魔兽通常只会出现在接近大森林中部的地区吧？
戴尔能感觉得到，那只魔兽是在往外围奔跑。难道是兽潮？那不可能只有一只。
他思考着，同时命令队员们迅速离开森林。尽管曾经没有遇到过这种情况，此刻也不能坐以待毙。
“艾尔琳！你和我一起断后！”戴尔说着，自己扭头往魔素浓度相对高的方向前进。
他始终感到一种违和感，这让他更加紧张。
“队长，那只魔兽大概是什么级别？”艾尔琳跟上戴尔，问。
“谁知道呢，反正我们两个绝对不是对手。”戴尔回头看了一眼，“我不觉得咱们能跑过它，所以有人断后是必须的。”
“我明白了……所以我们可能没法回去了是吗？”艾尔琳的话听起来很沉重，但她的语调却格外高昂。
“没必要，艾尔琳，你随时可以走。虽然这样说可能太过自大了，但是我独自一人应该也能拖延一些时间。”
“那你为何要叫我留下？既然我已经在这里了，我就不会走。”
戴尔无奈地看向目光坚定的少女。他似乎想起了当初从战争后的断垣残壁间见到她的时候，她的目光也是这样坚定。
“……想要守护什么圣剑艾尔琳的荣耀？”
戴尔很无奈。面前的这个女孩，每次做出任性的决定，都会这么说。
“不行……艾尔琳，安逸了这么久，我们也该迎来所有狩猎队的共同结局了。”
“这还是听我爷爷说的……狩猎队在成立一段时间后就会出现伤亡，最先死去的，永远是队长啊。”
“看样子，我也该退休了。”
“那你到底为什么要让我留下？”
“为什么？那种事情很重要吗？重要的是……”
说到一半，戴尔突然意识到了不对劲的地方。
自己为什么要让艾尔琳也留下来？仿佛理所当然一般，喊住了准备和其他人一起撤离的艾尔琳，让她和自己一道，这其实完全没有必要。这就是那种违和感的来源，让艾尔琳留下并非自己的本意。
“能控制他人的思想？”
戴尔不禁一阵恶寒，赶忙把少女护在自己身后。
“怎么了队长？”
他没有回答艾尔琳。
那个控制了他的思想的人肯定是冲着身份成谜的艾尔琳来的。那只魔兽可能只是个幌子吧，而他就这么上当了。
“该走了！”
话音刚落，戴尔突然感到上方有什么东西。他不禁抬起头，却看到了一幅堪称恐怖的画面。
那是一张血盆大口，尽管戴尔此时距离它不算近，但还是能清楚地看到那些长而粗的利齿上粘稠的唾液，不断地有白雾在四周出现又消失，如同是这只巨物在喘气一般。
“这应该就是……那只魔兽了吧？”当艾尔琳也看到这情景时，她幼小的心灵受到了惊吓。
那张大嘴是她目前见过的最恶心的事物，她甚至能看到它牙缝里人类的断肢残骸，它的舌头更是不断地蠕动着，吞咽因饥饿而产生的液体。
半龙兽。二人同时在心里默念这个名字。
这种魔兽因为拥有与龙族极为相似的外表，却没有相对应的智力而得名。它们的力量不及龙族，但对付像戴尔这个级别的术士绰绰有余。
看那半龙兽饥肠辘辘的样子，即使想要对艾尔琳出手的人不出现，他们也无处可逃了。刚才的对话使他们错过了最佳的逃跑时机。
这次，是真的太大意了。
怪不得爷爷对他那么说。狩猎队的成员大多都不是什么高手，他们也没有什么上进心，选择这份职业只是过日子，在一段时间的安稳后，危机意识就几乎消失，似乎忘记了与各种魔兽接触，其实是相当危险的事。
除非始终保持警觉，否则死伤在所难免。
普通的狩猎队要达到指标十分简单，有时甚至一周都不用战斗一次，队员的松懈几乎是必然的。
狩猎工会的某些管理人员强烈要求提高指标也不是没有道理。
戴尔又一次感到了不甘，事件发展到这个地步他的责任无疑是最大的，但是，他还是不甘心。
就这样死去？连带着她一起？
“……”
眼前的魔兽见到猎物一动不动，就更加张大巨口，准备进食。
戴尔也终于闭上双眼，准备迎接死亡。
“……巴特亚。”
这时，冷淡的声音从不远处传来，不仅是戴尔和艾尔琳愣住了，连那只半龙兽也停下了动作。
下一秒，它闭上了嘴，向着声音传来的方向深深地低下了头。
“擅自袭击人类……精灵族不会放过你的。”
一位黑发少女一边说着，一边从林中走出来。戴尔此时也得以看清她的样貌。
那位少女穿着普通的布衣，黑色直发披散在身后，左侧的碎发上扎着一只蝴蝶结，有种说不出的奇怪感觉。
她看了看被叫做巴特亚的半龙兽，又看了看两个人，什么也没有说。
“那个……请问你是？”
艾尔琳向她发问。
“……没有名字。”
她在短暂的沉默之后，这样回答道。
“如果可以的话，你们还是赶紧离开吧。”她毫不犹豫地催促他们离开，但语气却像是在恳求似的。
戴尔又抬起头看了看那只温驯得不像魔兽的大家伙，难以想象它刚才还想吃了二人。
“你是人类吗？还是精灵？”艾尔琳这样问道。
这是个关键问题。他们需要知道对方的种族，以便回去报告。
“人类。”
“那你为何在精灵族的领地内？你应该是从森林深处出来的吧？”
“……无可奉告。”
“你……”
艾尔琳还想继续追问，却被戴尔拦下。
她有些不解。
“她是我们的救命恩人，你这样问岂不是太失礼了？”戴尔叹了一口气，解释道，随后向着少女道了歉，“抱歉，她涉世未深，不太懂这些，请恩人见谅。”
“没关系。”她的回答让戴尔松了口气，能拦下这样的魔兽的人肯定不弱，没准还不是什么善茬，那样就更加危险了。
“我可以带你们出去。”
“那就太感谢了……”戴尔心里一阵庆幸。
“你们能带我去人类社会吗？”
“没问题……等等，什么？”
“我想去人类的城市。”她又强调了一遍，紧紧地盯着戴尔。
“可是……为什么？”
这件事并不困难，但戴尔是真的完全没想到，他现在很想知道原因。
“没什么……不行就算了。”她的红色双眼似乎暗淡了一点。
“不，当我没问。”戴尔立即改口，“但要进入人类世界，首先得先有个名字吧？”
“……”
少女又一次陷入沉默，但这次她并没有拒绝。
“那就叫我，弥散（Misac）吧。”
