“这是一次政治联姻，卡洛斯王子在未来会成为帝国皇帝，你们的婚姻将促成两国的联合。”尼古拉大公解释道。
“为什么是我？王子联姻不应该去找公主吗？关我啥事？”瓦莲京娜莫名其妙。
政治联姻讲究门当户对，王子对公主，天经地义。
关她一个旁系啥事？
大公沉默片刻，略带苦涩地开口道:“因为公主拒绝了联姻……”
“她拒绝了就让我顶？”瓦莲京娜怒极反笑，僭越道:“凭什么？我也要拒绝——谁爱嫁谁嫁，小爷我是不干的。”
“在皇室未婚女性里，唯有你的血统最为高贵，能配得上哈布斯堡的王储。”
“血统高贵？配得上？我是什么高级食材还是配种的母马？见鬼，我才不会嫁给一个人类大叔。”瓦莲京娜踏前一步，手攥成拳，愤怒道。
“卡洛斯王子还很年轻。”
“他多大？”
“十四岁。”
“……他踏马的比我小了十岁！！！我要去嫁给一个还没我高的人类小鬼！？去你妈的。”瓦莲京娜破口大骂道。
“律法里男性十四岁已经是可以生子的年龄了，何况是君主。”尼古拉大公眼帘低垂，难辨真情，“将你的年龄换算为人类的寿命，也不比他大多少……他迟早会长大成人，那时你同样年轻。”
瓦莲京娜越听越绝望。
她绝不会把自己的人生就这样突兀地交出去，去嫁给一个年幼的人类王子，然后稀里糊涂地为他生一堆满地爬的杂种小鬼。
她走到书桌前，双手啪地撑在桌面上，盯着眼前的高大男人，近乎哀求般说道:“父亲，我不愿意……我也根本不适合，王子需要的是一个端庄贤淑的妻子，您觉得我符合一个皇后的条件吗？我连德曼尼语都讲不来。”
德曼尼语是神圣如茵帝国哈布斯堡家族统治区的语言。
尼古拉大公被迫看向了银发女孩，那张令他熟悉和怜爱的脸庞如今多了几分娇弱，她的红瞳如水般柔软下来，表情潸然若泣。
在刹那间，瓦莲京娜见到一向强硬的父亲眼中流露出挣扎和痛苦的感情来，但很快就被生铁般的坚硬掩盖下去了。
尼古拉大公轻声道:“会说高卢语就够了……有足够的时间让你学习那些必要的礼仪……这是陛下的命令，不可违抗。”
因为高卢王国的强盛和繁华，高卢语也传遍全大陆的上流社会，成为了宫廷的通用语言，先皇就曾大力推行西方文化。
可现任沙皇没有继承先皇的豪迈和谋略，性格多疑而残暴，尤其喜欢试探臣子的忠诚。
乌拉尔帝国是极端的独裁制，沙皇即是国家，即便尼古拉大公是他的叔父，也不愿违抗皇帝的命令。
先皇逝世后，曾一度有人想让大公加冕为皇，但被大公拒绝了。
尼古拉大公德高望重，曾掌管军队，如今又是首相，在军政两界有着强大的影响力和话语权。
他本人对帝国忠心耿耿，可对现任沙皇而言，大公是一个危险的对象，必须时不时敲打测试几下。
“难道我只是一件讨好皇帝的道具？我绝对，不会，去遵循这样一个愚蠢的命令的！”见装可怜无效，瓦莲京娜小脸迅速地绷紧，冷冷道。
“注意你的言辞，让秘密警察听到这些话，会带来不小的麻烦。”
瓦莲京娜气得胸口连连起伏。
父亲什么时候这么怕事了？
“我拒绝，我要参加军队，那里才是我的归属！我要去参加战争，而不是陷在宫廷里！”瓦莲京娜愤然道。
“不要这么幼稚，瓦莲京娜，你根本不适合战场。”尼古拉大公说道。
“我适不适合不需要你来定义！我可以握剑，用的比绝大多数人都要好！”瓦莲京娜手按腰间的剑柄，争辩道。
“那么你要去战场挥舞着剑冲锋？像一个莽勇的匹夫？你的剑能为帝国杀死多少敌人？十？一百？一千？还是一万？”尼古拉大公缓缓说道，“帝国不缺少勇猛的战士。”
“那我就当指挥官！”
瓦莲京娜接受过军官的训练——毕竟她身边都是精锐老军官，耳濡目染下也学会了不少战术。
“你根本没有长大……看你的样子吧，就像是一个和大人赌气的孩子，努力地想要展示自己已经成熟了。”尼古拉大公冷冷道，“而这恰恰说明了你的幼稚。”
“你以为的战争是什么？难道你穿着漂亮的衣服，坐在马背上被仆人们前呼后拥着，再甩一甩佩剑，士兵们就会自动组织起来冲锋？”
“组织部下，调度后勤，决定路线……这些或许不需要你事事躬行，但作为指挥官，要下达最为关键的判断。”
“战场局势千变万化，一丝一毫的失误，都会带来无数士兵的伤亡……你有着担负这一切的决意吗？”尼古拉大公毫不留情面地冷声道。
瓦莲京娜想的太过简单和理想化了，即便没有联姻，大公也不会允许瓦莲京娜在战争年代参加军队。
就让硝烟成为她梦里的点缀吧，永远美好，永远让她期待。
一通批评下来，瓦莲京娜被打击得哑口无言，她嘴唇哆嗦着，找到了最能伤害父亲的刀子。
瓦莲京娜带着恨意，狠狠地说道:
“如果妈妈还在，就绝不会——”
“啪——”
一声响亮的耳光。
尼古拉大公猛地站起，难以压制冰冷的怒意，扇了瓦莲京娜一巴掌。
“诶诶诶，别动手别动手。”
一旁沉默旁观的阿列克谢见状，连忙上前阻拦，把对峙着的父女俩拉开。
“你走你走，回房间去，没事了没事了。”
阿列克谢抓着瓦莲京娜的肩膀，想把她往外推去。
瓦莲京娜一动不动，拍掉了阿列克谢的手。
她眼眶泛红，声音颤抖，止着哭腔，对大公说道:
“我恨你。”
言罢，瓦莲京娜转身，厉厉地推门离开了，留下一个强撑着的背影。
尼古拉大公呆呆地滞在那里，随即颓然地坐下，露出了疲态。
他戎马半生，为帝国鞠躬尽瘁，却连家庭都无法兼顾。
瓦莲京娜不愿意，他们又怎么会舍得她呢？
只是权力的桌面上，从来都是身不由己。
……
瓦莲京娜冷着脸，推开自己房间的门。
安娜正在屋内仔细地擦拭着花瓶，见到亲王——不，应该说是女大公了——进来，便行了个礼:“殿下。”
“让我一个人静静。”瓦莲京娜寒声道，解下佩剑，粗暴地丢在座椅上。
“是，随时等候着您的差遣。”安娜低下头，提着裙子快步离开了。
门在背后关闭，金色的奢华卧室里只剩下瓦莲京娜一人，她缓步走到梳妆台前坐下，光滑的镜面反射出女孩姣好的面孔。
瓦莲京娜合上眼，揉了揉太阳穴。
下一秒，她狂怒地把整个桌面上的瓶瓶罐罐都扫到了地上，用力地锤着桌子，呼吸粗重而凌乱。
所有人都在瞒她。
难怪先前有那么多怪事，他们的反应那么奇怪。
原来他们早就知道了，只是都在欺骗她。
提前开始仪式防止变局，在用身体虚弱为由把她关在家里。
瓦莲京娜很不喜欢这种感觉，这种被最亲近的人背叛了的感觉。
就因为公主不愿意，就因为皇帝有命令。
公主他妈的不愿意，瓦莲京娜就他妈的愿意？
让她远嫁异国，给一个人类小鬼生孩子。
就为了什么政治联姻，什么两国联合。
真他妈啥比。
但她又有什么资本反抗呢？
她违抗不了父亲，违抗不了皇帝，违抗不了帝国。
瓦莲京娜自以为豪的权势，不过是依附于家族的镜花水月。
离开家族，她什么也不是。
这时，瓦莲京娜才体会到维特利先前所说的一句话:[我想剥除掉我的身份后，我和他们并无两样。]
不，还有可以反抗的。
瓦莲京娜在地面上捡起银灰色的小刀，握在手中，举到自己的眼前。
刀尖闪烁着寒光，虽然不甚锋利，但也足以划破皮肤。
一个王储的妻子，身体是绝对不能出问题的，必须保持着健康，这样才能生育继承者和共同治理国家，维护王室的体面。
而在她的身上，有一个部分是不会影响到日常起居和活动的。
那就是脸。
那个叫卡洛斯的王子，想必不会娶一个毁容的女性吧？
瓦莲京娜如此想着，手紧紧攥着刀柄，微微颤抖着，试图狠下心划向脸。
刀尖一寸一寸地接近眉心，瓦莲京娜眉头皱起，手猛地摆出。
叮当——
清脆的响声在地面滚落。
瓦莲京娜把小刀扔下，无力地捂脸。
她终究没有这份伤害自己的决心，和承担后果的勇气。
冰冷的房间里，女孩单薄的背影在一片狼藉里埋下头，蜷缩成团。
……
门门相叠的走廊里，安娜端着陶瓷的餐盘，稳稳地走着。
餐盘上是血淋淋的肉排和几抹绿色的蔬菜，一旁交叉着刀叉。
现在已经是夜晚了，灯火被连番点起，女官的身影在摇曳里穿梭。
在半路，她被一个俊郎的银发男人拦住了。
“亲王。”安娜向阿列克谢亲王问候道。
“瓦莲京娜怎么样？”
“殿下一直把自己锁在房间里，没有出来过。”安娜如实地回答道，“送去的食物也都没有动过。”
阿列克谢苦恼地叹了口气，他能理解瓦莲京娜的想法，这种事情换作是谁都不会乐意的，更别说是瓦莲京娜。
他也不想把自己的妹妹突然送去远方的国家，从此可能再无见面的机会。
父亲也是一样，只是他习惯了发号施令，不擅长表达自己的感情。
母亲虽然很爱瓦莲京娜，但她将父亲的意见置于第一位，若父亲没有表达自己的倾向，母亲也不会贸然提出意见。
马克西姆和马特维这俩卧龙凤雏更不能指望，只有阿列克谢能去和瓦莲京娜聊聊了。
