三
“哎呀呀，紫炎啊，我们这算是……迷路了么……”
少年站在沙丘上，变成一条线的眼睛看着眼前一望无际的荒漠，张成“O”型的嘴巴好不容易才拼出几个字问身旁站着的男子。
“可能…可能是吧……”
被叫做紫炎的男子摘下头上用来防晒的帽子，舔了舔干燥的嘴唇，回答少年提出的问题，
“按团长大人说的，应该是这一带不错啊……你们也听到团长大人说的，就是这一带，从楼兰往西一直走大概两天的路程……我们已经走了几天了，怎么一个人影都没看到呢……”
紫炎转过身问后面的三个人，却看到这三人热得丢下行李，瘫坐倒在沙上，一脸“不要问我”的表情。这三个人都是骑士团里团长的亲卫骑士。其中一人说：
“领主大人啊，还是快点找到那个什么炎之部族吧，再这么走下去，我们都会像它们一样了……”
他用手中的剑指了指不远处动物形状的骸骨。
“我也很无奈啊，我也很想找到那个什么炎之部族啊，但是……”
“哎呀呀，不要再说‘但是’了！我已经听够了！”
少年歇斯底里地狂叫起来，“我受不了了！看我八云灰的，你个全殷第一大路痴，全大陆第一大路痴！”
少年捡起地上的一根小木棍，往空中一抛，将胸前挂着的吊坠合在手心，咏唱起咒文来。在空中的木棍被青色的炫光包围起来，飞速旋转起来。
“呀啊！”
少年突然将双手往上一举，木棍笔直地插入地表的黄沙中，又慢慢地倒下。少年指着木棍指示的方向说：
“哎呀呀，我们的目的地就在那里！”
“不愧是我们骑士团的四大魔法师之一啊，小小年纪就这么厉害，比那个路痴神官不知又用多少倍……”
就在三人还在不停夸赞少年，紫炎用手指轻轻点了点用手摸着后脑勺“哎呀呀”傻笑，还在不停说着“客气客气”的少年，提醒所有人：
“那不是我们来的方向么……那是往楼兰的方向……”
四人的表情顿时定格，紫炎看到大片的乌云笼罩在四人的头上。
“哎呀呀，总之，按这个方向走没错啦！总比在这里瞎找的好！我已经两天没喝水了！回楼兰至少有水喝！”
“是啊是啊……”
三人立即附和起来。紫炎用眼睛斜视灰，我们现在没水喝也不知道是哪个水桶造成的，五人份三天的水不到两天就被这个明明只是二级残废身高的小子给喝完了。
“唉，没办法，那就先回楼兰再打听炎之部族的消息吧。”
四人立即动身，向着太阳升起的方向走去。
楼兰，原是北原苍穹与西南联国各公国来往贸易路线上的重要都市，现在因为常年的战事，商旅不再往来，靠着货物流通，双边贸易的楼兰也逐渐荒废。一条因为高山融雪而形成，流淌在浅浅的河床上的细小河流成了这座都市的护城河。这里自古以来就是炎之部族的栖息之地，而现在，却被这个国家的另一个强大的民族，风之部族占领了。风之军的统帅十六夜咲夜就暂时住在楼兰的总督府。
一仆人立即接过走进门的十六夜咲夜脱下的重重铠甲，另一个仆人立刻给主人递上一杯清水。
“这里还真不是一般的热啊~”
咲夜用手擦掉嘴角边的水，对着身旁的几个武官装束的人说着，
“这才出去巡视一会，衬衣就湿透了。”
“大人，沙漠就是这样的气候，白天热得要命，晚上又像冬天样冷，简直不是人待的地方。”
“这我不是不知道，三年前，我也带兵来过楼兰，只不过那时没来得及攻进来，王上就让我撤军了，那时真是可惜啊。”
咲夜躺在凉竹做成的躺椅上，享受仆人用蒲扇做出的人工风。
“将军，请示下，关在牢里的那些炎之部族人该怎么处理？”
咲夜嚼着仆人送进口中当地特产的葡萄，用模糊不清的话说着：
“没有价值的杀掉算了，他们连当奴隶的资格都没有，省的浪费粮食和清水。记住，先一个个拷问，一定要问出他们族长，那个什么射命丸文的藏身之处。”
“是，将军。”
“在楼兰炎之部族不可能就这么些人，像老鼠一样逃到沙漠里的一定还有不少，就算你们用尽所有的刑罚，也一定要问出来！”
“……”
咲夜坐起身，把玩腰间的折扇。折扇的吊坠—羊首刻印，代表着拥有者是位列北原苍穹军中最高位之一的右将军之职。已经阵亡的蓬莱山辉夜的刻印是左将军拥有的牛首图案。咲夜的嘴角浮现了阴阴的笑：
“至于问出来后，就把他们全部埋到‘地狱锅底’里吧。我绝不允许低贱的三流贱民占有富饶的北原苍穹草原……”
马蹄卷起巨大的沙尘，几乎将太阳的光芒都给遮盖，一步步卷向楼兰。干燥的空气不断蒸发着汗水，毒辣的阳光没有给地面留下一丝缝隙。
“哎呀呀，那是什么？”
八云灰用舌头舔了舔因为大量水份蒸发而脱皮的嘴唇。
“只是过路的马队吧，快走吧，楼兰已经不远了，你别又给我添乱了。”
紫炎抚着木制的拐杖，把正要跑出去的八云灰拖了回来。
“喂，你们是什么人~~~有水吗？大陆上最漂亮的美少年就要渴死了~~”
即使衣服被拽着，八云灰依旧我行我素。青筋立即浮现在紫炎的额头上，拳头朝着眼前圆圆的脑袋狠狠砸了下去。
“哎呀呀~~好疼！”
“你还知道疼吗？我们这是秘密行动，你知道吗？团长大人再三叮嘱不要引人注意，你知道‘秘密’这词的意思吗？”
八云灰捂着头上肿起的一块，撅起嘴，用能够杀死人的诅咒眼神盯着紫炎。
“刚刚好像有人在向我们喊叫……”
为防止晒伤全身包裹着淡黄色粗布的射命丸文拉了拉缰绳，停下马回头问身后的健山雏，刚停下的马匹在大口喘着粗气。健山雏拉下头巾，向刚刚传来声音的方向望去。
“我也听到了，那边好像是有人的样子……”
健山雏眯起眼睛，”好像是被困在沙漠的旅行者……”
“那去看看吧！”
“看你这笨蛋干的好事！我们可是偷渡进来的，知道吗，我们是偷渡进来的！”
紫炎看到马队的前进方向变成一条折线，向自己的所在地而来，不由得揪起八云灰的耳朵。
“哎呀呀，疼~那又怎样呢？两天了，知道吗？两天了！一口水都没有喝到，我快渴死了！”
八云灰向紫炎竖起食指和中指，露出一脸欠扁的无辜相。
“如果那是北原苍穹的士兵，我们会被杀，然后被吊在北原苍穹的城墙上……说不定连尸首都没有，就在沙漠里变成木乃伊……”紫炎拼命摇晃欠扁少年的身体，“仁慈的大地母神玛斯啊，请让我有个全尸吧……“
“你这从来不做祷告的神官别废话了……“
三名骑士拿起骑士剑走到紫炎面前摆好迎击的姿势。
“躲在后面看我们的战斗吧。我们三人跟团长大人发过誓，就算舍弃生命也会保护你们的。如果我们战死的话，就勉强让你为我们做一次祷告吧！“
“等等……“
紫炎注视逐渐逼近的马队，感觉他们并不是北原苍穹的士兵。
转眼间，他们已到面前。紫炎与领头人那老鹰一般犀利的眼神对视。
“你们是什么人？“
射命丸文问道。
