在一片寂静当中，一部分魏国工作舰留在战场上开始了打捞战舰残骸的工作，而庞信则率领着第一、第二和第三舰队总共六万战舰火速攻向秦国的首都栎阳星。
大战当中，秦国舰队对魏国第一舰队进行冲锋，不仅没有靠近魏军第一舰队的旗舰，反而还在包围当中越陷越深，被慢慢地围歼。最后秦国舰队在韩月、史涵和梅修文三位中将的指挥下，强行突围，仅剩下一万一千余艘战舰离开战场，逃向骊山星系。这一战，秦军总司令韩棋的旗舰被登陆舰突破，韩棋饮弹自尽。风子默副参谋长带着一艘驱逐舰投降了魏军。萧泽中将在本人的旗舰中殊死抵抗，杀死六名突击队后，被当场击毙。除三人之外，包括参谋部的数位参谋在内的秦军高级将领下落不明。
“真是一个悲剧啊......”韩阳读着超光速通信传来的战报，“然而，除此之外，也没有什么办法了吧。”
从战场撤出之后，各位将领几乎都不理会韩阳中将，就算来旗舰上开会也是保持着沉默，不对韩阳中将的任何行为进行表态，连点头与摇头都做不出来。韩阳知道，如果自己并非是一名不世出的用兵天才，具有超人的洞察力，在舰队中威信很强，那么不满韩阳行为的将领们早已经带兵杀进旗舰，把韩阳枪毙掉了。
当韩阳中将郁闷地去到餐厅用餐，还以为要遭受反对撤退的士兵的冷眼时，没想到在餐厅门的背后看到了这样一幕。餐厅内坐满了士兵，而最能言善道的梁子杰向士兵们耐心解释着撤退的原因，而沈冰琴则站在一旁，似乎是安抚着好战的士兵的急躁情绪。韩阳中将意识到，尽管三位准将和沈冰琴不同意他的意见，但是仍然服从他的命令，甚至为了防止士兵对撤退产生抵触情绪，特意亲自来做思想工作。
韩阳中将刚想要离开时，沈冰琴却走了出来。
“别以为我会原谅你！”沈冰琴的声音如同她的名字一般，寒冷彻骨。“如果他死了，那么我会把你当作凶手之一。”
“......”韩阳中将说不出话，只能转头离开。
虽然第一、第二舰队上没有太强烈的对撤退的抵抗情绪，但是通往高陵星系一路上，经过十余个行星，舰队却未能联系上任何一个行星的执政官，反而还遭到了一些秦国要塞的攻击。
“叛徒！滚得越远越好！”
“给魏国带路的走狗！”
一路上，第一和第二舰队收到的尽是这样的消息。而庞信的舰队朝着栎阳星奔袭的同时，也不忘散布谣言，说是在韩阳中将和嬴铗亲王的帮助下，魏军获得了作战的胜利。如此一来，庞信相当于把第一、第二舰队逼成了秦国和魏国共同的敌人。
在整个银河中，消息的传输使用的是银河帝国遗留下来的超光速通信网络，信息经过各国的编码加密之后，以十万倍光速辐射有通信网的地方。而只要掌握了敌国的编码程序，那么便能收听得到敌国所有的信息。
而现在，庞信舰队发布的信息使用的是银河通用的编码方式，是为了让秦国各个星系各个舰队都能接受到散发出的谣言。但是这也变相说明，庞信还没能破译秦国的编码程序，秦国的通讯信息对庞信来讲依然是保密的。
尽管二人也想过为自己开脱，但见死不救却是板上钉钉的事实，朝廷里面或许已经为第一、第二舰队的“叛变”炸开锅了吧！
“或许除了我姐姐嬴玉以外，朝廷里面已经没有人能相信我了吧！”嬴铗靠在指挥席上，自嘲一般地说道。
“殿下，我估计我们已经被气得暴跳如雷的陈瑜老家伙免职无数遍了吧！”韩阳也发出了无奈的自嘲。尽管陈瑜老家伙想要看到韩棋吃败仗，但是并不想让秦国就此覆灭，所以，陈瑜现在或许已经急得团团转了吧。但是想陈瑜也没有用，历史不能够重新更改，一年前那次绝佳的时机中，韩阳遵守了命令，没有强攻函谷要塞。等到韩阳回到朝廷，这才发现那道撤退的命令，竟然是愚蠢的陈瑜趁着父亲带病休假，为了防止韩家在朝廷上的地位过高的“牵制手段”。从那时起，韩阳便明白了，只有经过自己大脑思考过，并且认为是正确的命令，才真正地值得遵守。遵守上级一切命令的军人，不是未能建功立业便马革裹尸，就是成为权力斗争的牺牲品，最终冤死与牢狱之中。
“但是，我们的任务可不轻松啊！”嬴铗绝美的面容上罕有地出现了一丝忧虑，他端起咖啡，轻抿一口又放下，最后皱了皱眉头。看起来是为了速溶咖啡的难喝而皱眉，但事实上嬴铗是为未来的命运而担忧。
“殿下，这个世界没有任何人活得是轻松的，活得最轻松的是死人。”
“好有道理啊！那我们便用力地活下去吧！”嬴铗端起了咖啡，一口饮尽，“就像这杯咖啡一样，是自己盛的，不管多么难喝，都要把它喝光才对啊，不然就对不起那些为咖啡献身的咖啡豆了！”
第一、第二舰队之所以选择撤退到高陵星系，是因为舰队需要水和食物的补给。尽管可以用能量来合成水和食物，但是却要占用为数不多的核反应堆，降低舰队运行的速度。第二个原因则是高陵星系离首都栎阳星只有十九光年的距离，能够在十天之内支援栎阳星。而第三个原因，则略有点隐秘，因为嬴铗和韩阳就读的军校，正是高陵星的军校。所以，对于二人而言，这里相当于他们的第二家乡一样。
尽管嬴铗对姐姐嬴玉女王非常地担心，但嬴铗深知除了对自己了解透彻的姐姐以外，栎阳星的秦人没有一个会欢迎他回去，因为无论是哪一朝哪一代的人，对叛徒的憎恨程度永远超过了敌人。
高陵星系共有十二颗行星，上面的每一颗行星都达到了二等宜居水平，甚至有两颗行星已经达到了一等宜居水平，也就是人类未进行星际旅行时的地球的水平，而其中一颗便是高陵星。
高陵星的执政官是时年七十一岁的尹康，曾经当过秦国的中将，参加过对魏国的战斗，退役之后回来当执政官，同时兼任军校的战术教师。也就是说，尹康是嬴铗和韩阳的老师。尹康是一个固执的老头子，坚定自己的信念，绝对忠诚于秦国。当战术课入门时，嬴铗和韩阳自恃着从一个神秘的老人那里学到了用兵的方法，便在课上呼呼大睡。于是尹康一怒之下，便把二人点上台来，先后进行两局模拟推演。嬴铗抛弃了基地，用主力舰队直接和敌军基地对拆，结果士气跌落到谷底，主力舰队内出现叛军，结果不战而败。而韩阳心中清楚，如果正面对抗，必败无疑，于是便奇计百出，用出了断补给线、伏兵、诱饵与掩杀、离间等等的手段，但是在尹康严密的防守下，韩阳耗费了大量心力和兵力，不仅没有收到任何成效，反而还被尹康的舰队直接正面击败。尹康用这两场战斗给同一届的新生们上了一堂生动的战术课，而嬴铗和韩阳二人也从此学会了要虚心学习。
“前面就是高陵星系的要塞了吧。”
一个银灰色的巨大球体映入眼帘，在其背后的恒星的照耀下，球体散发出了耀眼的光芒。复合型的装甲如同鱼鳞一般，镶嵌在上面，每片装甲的面积都达到了一平方千米，厚度则可以达到上百米。装甲与装甲之间的缝隙停满了密密麻麻的飞船，这些飞船形状奇特，有民用的远航飞船、商船、小型私人堡垒，也有军用的探测与科考飞船、维修船与运输船。六个主炮的炮孔均匀地分布在要塞的赤道平面上，黑洞洞的炮口如同宇宙深渊一般深不见底，仿佛一炮便能击穿一个星球一般。在往常，这些飞船会如同鱼群一般，在小行星带、高陵星、高龄要塞之间的繁华空域游曳着，进行着各自的工作，会使人不由自主地感慨寂静的宇宙也有热闹的场面。然而，如今所有的飞船都进入了要塞的庇护范围之中，方圆十光分内没有看到任何的飞船，冷清得如同是一个悬浮在太空中的巨大坟墓一般。
很显然，高龄要塞并不欢迎第一、第二舰队的回归。
“帮我联系高陵星系的执政官，尹康老师。”嬴铗按捺下心中不好的预感与阵阵的厌恶，勉强地命令道。
屏幕中的景象由噪点突然变成了一个板着冷峻面孔的老头子，他身着黑色的军装，站得笔直，仿佛是即将要教训后辈的长辈一般。
“魏国的走狗们！你们还回来做什么！”尹康脸上带着厌恶的神色，那样子仿佛是把嬴铗和韩阳两个人当作了恶心的东西一般。
“老师，您能够听我解释吗？”韩阳的脾气还不错，便试图着和尹康沟通，但嬴铗却直接冷笑一声，脸上也浮现出了轻蔑的神色。
“废话这么多干什么，直接把要塞打下来就好了！”
“尹某虽不才，但也愿意率领这余下的三百艘护卫舰、六千一百五十二艘民用飞船和九百六十二万余军民全力一战。就算不能惩戒叛徒，全部牺牲，这也无所谓了。但是，我大秦帝国的人绝对不会与叛徒走狗狼狈为奸！”尹康稍稍抬起头，脸上带着必死的决然。
“您能够给我一个解释的机会吗？”韩阳深鞠一躬，脸上带着诚恳的表情。
“就算你解释又有什么意义呢？违抗军令，临阵逃脱，就这两个罪名足以让你被枪毙无数次了。”
听到这句话，韩阳也只能默然退下，因为他明白，他几乎违反了所有的规则，辜负了所有的期待，而做出这个决定的依据，不过是自己的一个臆想罢了。在心中臆想着秦军必败的结果，然后再临阵逃脱。
难道，这个行为真的是错误的吗......
“老东西，您还是一如既往的那么固执啊！”嬴铗猛然站起来，精致的面容上挂上了丝丝不悦。尽管韩阳想要阻止嬴铗继续挑衅尹康老师，但却被嬴铗一把推开。
“我会证明给你看谁对谁错的！愚蠢的老东西！”
尹康冷哼一声：“那好，尹某拭目以待。”
“老师，我希望能够获得一些物资上的支援。我们舰队的食物和饮用水即将耗尽了。”韩阳重新低着头请求道。
“我可以给你们提供一百艘运输船的物资，但是请你们记住，如果最后栎阳星陷落，秦国灭亡，那么你们便是千古的罪人。如果你们成功地将魏国舰队击退，那么你们便是复兴秦国的......”尹康忽然停了下来，似乎是被剧痛侵蚀着一般，瞳孔猛然间放大，脸上露出了扭曲的神情。
“请.......一定要.......复兴......”尹康的嘴角流出鲜血，随后便猛然倒在地上。
尹康的背后站着一名面色阴沉的中年男子，举着手枪，身上穿的是标志幕僚身份的黑色军服。
“尹康老贼与你们这些叛军联络，犯下通敌之罪。我作为他的幕僚，不能眼睁睁地看着......”
韩阳似乎是没听见一般，缓缓地怔在原地，好一会才回过神来——
“你居然杀了我的老师！你居然......杀了他......”巨大的悲痛使得韩阳语无伦次起来，他使劲地摇着头，仿佛是要摆脱噩梦一般。“这不可能......这不可能......我父亲死了......我老师也死了......”
从离开战场那一刻起便积蓄忍耐着的情绪在这一刻猛然爆发出来，如同洪水一般，轻松地摧毁了韩阳的意志。
“我会让你知道，杀死那个老家伙是你这辈子犯下的最大错误！”嬴铗阴沉着脸，怒视着那个中年男人。而中年男人只是耸耸肩，然后伸手关掉了通讯。
等到屏幕的光芒熄灭了，嬴铗才重重地瘫倒在椅背上，长叹一口气。而韩阳则是咬了咬嘴唇，强忍着悲伤，把自己的视线死死地钉在指挥台上。
此时，巨大的困惑和悲痛正笼罩在两位年轻人身上。如果一件事情是正确的，那么在没有知道结果的情况下，怎么才能知道是正确的呢？如果这件事情被除自己与身边的人之外的所有人反对，那么这件事情还是正确的吗？如此一来，那就只剩下唯一的一条路了，就是用实践来证明自己的主张是正确的。
历史总是由胜利者来书写的，如果嬴铗和韩阳最终失败了，那么他们将背负着千古的骂名，遗臭万年。而如果嬴铗和韩阳最终胜利了，那么他们得到的将是无尽的荣耀，流芳百世。
韩阳不经意间看着嬴铗，却发现他阴沉着脸，大口大口地喝着咖啡，脸上带着冷漠和轻蔑的笑容，似乎是在谋划报复的行动一般。这不由得回想起了军校毕那一天，嬴铗也露出了同样的笑容。那时，校长曾经一个一个地提问，询问大家的追求是什么。在一片有气无力的“振兴大秦”的回答中，韩阳的回答不禁让校长惊讶了一下。
“我追求的是一个理想的国家，统一银河的强大国度，不管其政体是哪一种，不管其语言是哪一种，不管统治者是谁，只要让生活在里面的人获得幸福，这就足够了。”
“那么，你的理想国度指的不是大秦帝国吗？”校长虽然有点不悦，但却饶有兴致地继续问道。
“是的，我并非完全忠诚于大秦帝国，我只忠诚于我的理想国度。”韩阳的话语中蕴含着一种异样的崇高精神。在这种崇高精神的面前，校长忽然觉得自己如同是一粒尘埃获得了和整个宇宙对话的资格一般渺小。
“那么，但愿你能够将大秦帝国建设成你的理想国度。”校长拍了拍韩阳的肩膀，心中暗暗感叹这个年轻人了不起。
“那么，轮到你了，嬴铗，你追求的是什么？”
“我追求的是永恒。尔曹身与名俱灭，不废星河万古流。”
“但是永恒的星辰也会陨落的啊！巨分子云开始坍塌形成恒星，恒星燃烧自身的氢，发出耀眼的光芒，等到氢渐渐燃烧完了，恒星也变成了危险的红巨星、超巨星，最后冷却成为黯淡的中子星或白矮星，或许还会变成永远沉寂冰冷的黑洞......”
“那么你能够见证这个完整的过程吗？永恒之所以是永恒，是因为你看不到起源，也看不到终结。就像银河帝国一样，它曾经存在过，并被吟游诗人永远地传诵着，成为不可磨灭的传说。”
“我明白了，年轻人，祝愿你能够谱写出自己的传说。”
就是那时，嬴铗露出了和如今一模一样的笑容。
当韩阳出神之际，通讯兵突然高声报告道：“女王发布勤王令，庞信的六万战舰还有九天的时间就要到达栎阳星首都，请所有军队火速前往栎阳星救援，女王将带兵死守栎阳星，与首都共存亡！”
韩阳黯然地低下了头。韩阳知道，他们不可能去进攻高龄要塞，去为尹康报仇，因为一旦他们攻击秦国的要塞和军队，就意味着与秦国彻底地决裂，坐实了反叛的罪名！
其背后必然有着阴谋。
“历史进程不会因阴谋诡计而倒退，但却会因此而停顿。”无名老先生的教诲在韩阳的脑海中响起。
但是，谁又是历史进程的推动者呢？
“这道命令多半是出自军部次长傅光之手吧！”嬴铗猛地站起来，冷笑着说道。“机会来了！”
嬴铗猜测，按照陈瑜丞相的胆小怕事性格，多半会提议撤离栎阳星，回到大秦的根基咸阳星，然后再与庞信议和。但如果是死守栎阳，那么不是性格暴躁，作战激进的军部部长、总司令韩棋，便是沉稳谨慎、擅长防守的军部次长傅光了。而韩棋现在下落不明，生死未卜，所以提议死守栎阳的一定是傅光。
首都栎阳星虽然只有三千舰队，但是却有着七个规模比的上高陵要塞的巨大要塞漂浮在栎阳星的上空，名为“北斗”。“北斗”的七颗要塞分别以北斗七星命名，各有其特色所在。“天枢”要塞是“北斗”中最早建造的一颗，体积最为庞大，是卫戍舰队的港口，主炮的口径达到了惊人的十三千米。而第二颗“天璇”、第三颗“天机”、第四颗“天权”是同一批建造的，规格相同，体积比“天枢”要小很多，这是去除了容纳舰队的港口的缘故。第五颗“玉衡”则是所要塞里面最强大的一颗，搭载了两倍的主炮数，并且运用了最新的耐光束的复合装甲。第六颗“开阳”建造的目的则是当作生产只有在太空才能生产的装备的兵工厂，其武器系统与“开阳”独立，用一个微型的堡垒搭载，名为“开阳增一”，而最后一颗“摇光”一开始是商人投资建造的私人星球，体积只有“天枢”的八分之一，用于试验私人星球进行跃迁的可行性。但后来投资商破产，这颗要塞收归国有，被改造成了要塞，搭载了同样规模的主炮，并保留了跃迁装置继续进行实验。如果指挥得当，那么这七颗要塞甚至可以当作两万艘战舰来使用。
所以，在嬴铗的设想中，如果能够与傅光军部次长进行联络，那么在魏国舰队猛攻栎阳，僵持不下时，秦国的第一、第二舰队则绕到其侧翼甚至是背后去进攻，一定能够给魏国舰队造成混乱，即使不能歼灭之，也能够将其击退。
韩阳明白了嬴铗的意图，也随即抹去眼泪，神色之中带着决然，大声地下着命令。
“命令全军，全速前进，目的，栎阳星！”
