——然而，命运有时就是这般讽刺。
就在那一天的晚上，母亲居然破天荒地也给我们带回来了一份食物。
她小心翼翼地把那个叶子包放在桌上，动作轻柔得像是在对待一件稀世珍宝。
看来，总算也轮到我们家了……
在莉莉姆充满期盼的注视下，我一层层地解开了包裹的叶子。
里面的东西，和我之前见过的、其他族人分到的食物并无二致，黑乎乎的一团。
这我早已在暗地里打量过很多次，因此再熟悉不过了。
但是……
这一次，似乎有些不同。
这块食物有些地方没有被完全烧焦，露出些许原本的肌理。
而就在那相对完好的部位，我看到了一个……让我浑身血液几乎冻结的图案。
“这……这是……？！”
没错……我认得这个纹路。
那是一个独特的纹章，是我们精灵一族代代相传的习俗。
那是一个特殊的纹章，是我们精灵一族的一个传统，每个精灵都会把自己家庭的纹章问在自己身上的某个部位。
有的人会纹在后脖颈处，有人会纹在额头上，也有人会纹在胸口，但绝大多数人，还是会选择纹在自己的手背之上。
『手背』……
因为这纹章是用特殊的方式纹上去的，平时可以将魔力储存在其中，需要使用魔法时，也可以放出来，因此纹在手背上，是最便于使用的部位。
而眼前这块“食物”上，残留的正是这样一个手背皮肤的纹路……不，确切地说，是纹章！
而这个纹章的主人……我熟悉到不能再熟悉……
那是住在我们家隔壁的，经常笑眯眯塞给我们野果子的莉丝妲特姐姐的手！！
“……不……不可能……这……这怎么会……？！我……”
巨大的震惊感瞬间攫住了我，让我浑身发抖了起来。
就在这时，我的手被人猛地从身后抓住。
还来不及惊呼或反抗，一捆粗糙的绳索就迅速而粗暴地缠上了我，将我捆得结结实实，动弹不得。
“……？！是……是谁……？！”
我被强行拖拽着，绑在了竖立的木架子上。
这个架子……自从母亲信了那个极乐教之后，就一直立在家里最显眼的地方……当然那也不止一个，在这架子的边上，还有着两个更小一点的。
它的形状，像一个冰冷的『十字』……
“这……这是……！”
而那个粗暴地将我捆绑起来的人，不是别人，正是我的母亲！
可是，把我捆结实之后，她并没有立刻对我做什么，而是拿起剩下的绳子，转向了吓傻在原地、动弹不得的莉莉姆。
被这样反常的母亲所吓到，莉莉姆本能地开始挣扎了起来，这也让她被绑起来的过程并不像刚才毫无防备的我那样顺利。
“听话……莉莉姆！”
“不……我不要！自从把教会的人带回来之后，妈妈就变得好奇怪……！！到底要对莉莉姆做什么……？！”
然而，连十四岁的我也没有招架之力，一个九岁的孩子，怎么可能反抗得了一个心意已决的成年人呢……
尽管莉莉姆拼命踢打哭叫，还是被母亲用绳子牢牢捆住，拖到了另一个十字形的架子上，和我并排绑在一起。
“莉莉姆……妈妈这是为你好！”
母亲的表情非常凶狠，但她的语气却令人毛骨悚然地充满怜爱。
“活在这个世界上太苦了……就算这次饥荒熬过去了，下次呢？下下次呢？我们每次都能那么幸运吗？！”
“……？！”
——可是……可是……！
当初说出『只要我们一家人在一起，不管多难，总能活下去』这句话的，不正是您吗……？！
“——所以，妈妈从主那里找到了办法……一个能让我们全家都前往极乐世界的办法！”
母亲的声音越来越高亢，她的眼神非常炽热，让我无法鼓起勇气直视。
“妈妈先送莉莉姆你过去，不要怕……很快，很快姐姐和妈妈就会过去陪你的！”
她一边说着，一边竟然开始在莉莉姆脚下的架子周围堆放起干燥的木柴。
一瞬之间，过往所有的线索，所有的事件……全都在我脑海之中串联了起来。
『极乐教』『极乐世界』『食物』『奈亚拉托提普』……
『木柴』……！
“妈，妈妈……！你所说的去极乐世界……难道就是……就是把活活烧死吗？！”
我用尽全身力气嘶喊了出来。
听到我的质问，母亲的脸上没有一丝一毫的动摇或愧疚，反而浮现出一种近乎神圣的虔诚，让我怀疑刚才那样疯狂的，其实是其他的人。
“怎么能说是烧死呢？！肉身的消亡只是暂时的痛苦，莉莉姆纯洁的灵魂将因此得到升华，获得永恒的幸福和安宁啊……！”
……原来如此……
我总算明白了……一切都清楚了！！
照这个说法……那么，我们之前分到的那些所谓的“食物”……
不！那些根本不是什么食物！
那些全都是……全都是被这样绑在架子上，在烈火中被所谓的“信徒”们“送往极乐世界”的族人的……
而无论我们知情与否……我们这些幸存者，竟然都在靠分食自己族人的血肉苟延残喘……！
——或许，正因为被烧得漆黑如炭，才没有人能认出它们的本来面目…………才能勉强吞咽下去吧……
这种残忍的遮掩，对于被迫吃下这些东西的人来说，反而成了一种不幸中的“幸运”？
真是……讽刺到了极点…………
终于，母亲堆放好了木柴，点燃了一根早就准备好了的火把。
……看来无论说什么也无法改变了……
而既然言语上已经无法挽回这一行为，我们两个都被绑着的现在，就更加没有办法再采取什么其他的行动了。
已经……结束了吗……
“……对不起，对不起……莉莉姆……我，我不是一个好姐姐……我明明已经发现了一点端倪，却没能够鼓起勇气去仔细查一查……如果我能更早发现的话……”
不说是反抗母亲，至少……我也可以带着莉莉姆一起，逃到其他的地方去，那样的话至少还会有活下来的希望……
“——没有这样的事情……就算妈妈，已经变成了现在这个样子，我也还是恨不起来她，毕竟，毕竟是妈妈呀……但是，姐姐一直都是我的好姐姐……”
“……我，我…………”
“对我来说，姐姐就是我最爱的姐姐……”
不知为何，刚才，即使面对着死亡的威胁也没有哭泣的我，此刻……却在听完莉莉姆的回答之后，不能控制地落下了眼泪。
