“麻纪丢失的东西，竟然都在‘恶鬼’的办公桌里。老师嫁祸学生，也太没水准了吧！”
“森井同学的爸爸变成植物人没多久，就病情恶化去世了。妈妈突然精神失常，跑到街上被车撞死了。”
“哎，好可怜……不过，‘恶鬼’去了哪呢？该不会是逃跑了吧？”
“听说她本名叫麻衣子还是什么的，真正的奈绪子是她姐姐，似乎是被森井先生背叛之后自杀了。后来不知怎的，北川老师就顶替了姐姐的身份。据说，她开学第一天看到学生名单上有森井夫妇的联系方式，就开始计划复仇了。”
“所以她才变得这么凶巴巴吗？这是从哪儿听来的消息啊？”
一大早，同学们都七嘴八舌地讨论着。
森井璃面无表情地经过，似乎并未因为沉冤得雪而高兴。
花笠麻纪急急忙忙追上去，满面通红地问：“那个..….对不起，小璃，之前误会你了！我们...…我们还是好朋友吧？”
璃双目失神，宛如被抽走了灵魂的人偶。她似乎什么都听不见，就这样与昔日好友擦身而过。
第二天，人们发现了在水泥地上森井璃的尸体。警方在楼顶上发现了她丢弃的书包、鞋子、外套等物品。
“又是跳楼自杀么？”中年警探北岛真彦摸着下巴的胡渣子，叹了一口气，“把身外之物都丢弃了，表示解除约束，看来下了很大的决心啊！”
“的确，森井很有可能是因为忍受不住打击而自杀的，毕竟她长期遭受校园霸凌，又碰上父母双双离世的悲剧。不过，我们在死者的胸前发现了这个刺青……”
那个叫高坂信吾的年轻警探亮出了一张照片。这个刺青看上去像佛教的轮回符号，但是车轮却被锁链死死缠住了。本还是车轴的地方，被刻意画成环环相扣的五芒星。而五芒星的中间，是一个无法描述的陌生符号，说不清是路灯、伞盖还是蘑菇。
“刺青？许多年轻人闲着无聊就去纹一个，也不足为奇嘛！”老探员不屑地瞥了他一眼，看到照片后又眯了眯眼，“不过，这刺青好像挺有意思，以前没见过。”
“无限的时空，被无限的七情六欲充斥着。喜与爱转瞬即逝，而怒、哀、惧、恶、欲万古长存。”
在那个被人们遗忘的角落处，身穿“壶装束”的少女用她幽深的眸子，冷眼旁观着这一切。
“可怜啊，盘香才刚点着，就这样熄灭了。不过，这样痛苦的人生也没有什么意义……”
站在她身旁的高挑女子叹道。身后的两个男子也摇了摇头。
“人终有一死，只是早晚的问题。如果真要寻找什么意义，也只能纠结于怎么活和怎么死。我们走吧，别站在这儿了……”
少女的声调还是一成不变。
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“刺青，车轮，锁链，死亡……究竟有什么联系？这真的只是单纯的自杀事件吗？”
高坂信吾心中不停默念。他站在窗前，目光无意识地投到马路对面。
车站伫立着两女两男，似乎都是刚参加完cosplay的年轻人。然而，巴士丝毫没有停歇的意思。就在巴士飞驰而过的一瞬间，车站变得空空如也。
“……！怎么回事，是我眼花了吗？”
高坂信吾不知道的是，在他不能触及的彼方，竹枝随风摇曳，叶影参差婆娑，斑斑驳驳的夕阳洒落在竹林间，也洒落在通向那所日式木屋的宁静鹅卵石道上。水灵灵的嫩青草上花团锦簇，樱花和夹竹桃的花瓣纷纷扬扬地飘落在石路上。偶有雾气飘过，使这一切充满了迷离的格调。
少年武士不死原凑近了夹竹桃，深深地吸了一口气，随后又皱了皱眉头，似乎不太喜欢这种香气。
“夹竹桃是有毒的。”鬼冢哀低声提醒。
一名氅衣侠客正倚着樱花树闭目养神，闻言微微睁眼，笑道：“姬君忘了，我们已经不是活人了。”
鬼冢哀一言不发，缓缓蹲下身来去拾起落下的花瓣。
高挑的女子见气氛不对，悄悄告诫侠客：“乱道君，我看姬君好像心情不太好哦？”
“桥姬小姐也太紧张了，姬君大人不是一直都这样吗？”侠客笑了笑，“话说，秋天快到了，冬天也不远了吧？”
“不喜欢秋天和冬天。‘竹里’这个地方，永远都不会有这两个季节……”
不知何时，鬼冢哀起了身，轻轻掸去袿上的尘土。她神情淡漠地望向远处的虚空，仿佛在注视着谁。
此时，夜幕降临。今日在车站看到的奇异现象，不断浮现在高坂信吾的眼前。
“奇怪，好端端的四个人，怎么突然就不见了……”他靠在椅背上，用力揉了揉太阳穴，“不想这个了，那个刺青也许有什么特殊含义，先查查吧。”
信吾先在搜索引擎中输入“佛教”“车轮”，发现车轮符号在佛教中象征着三界六道无休止的轮回。但是，当他加上“锁链”“五芒星”这些关键词时，却搜不到更有用的信息了。而且，他不知道应该怎么描述五芒星中间的那个图案。
抱着试一试的态度，信吾把照片发给一位民俗学家。信吾并不认识对方，只是在网上看到那名教授的邮箱。
“唉，徒劳无功！”他呷了一口咖啡，长长地伸了个懒腰。
可是，三天之后，他在某论坛上偶然看到一个贴子——
“我所居住的街道，虽然很平凡，但大家都很友好，让人感到非常温暖。可是，自从他来了以后，一切都变了……
“附近有户人家出国了，把房子转让给他。他不分昼夜地催促工人搬运家具，搬运工不小心打碎了一个花瓶，吓得不停道歉。可他还是不依不挠，骂了很多不堪入耳的话，吵得大家睡不好觉。
“他家对面是排水渠，所以比较潮湿，老是惹来蚊虫。但是到了夏天，对于我们这个低洼地区来说，排水渠就能起很大的作用了。可是，他没有征询其他人的意见，就私自把它填了。每次下暴雨，这里就成了泱泱泽国，水都快淹到腰部了。很多邻居跟他谈过，他全都当耳边风，还喊来几个混混恐吓他们，把别人家的狗毒死了。一些租客迫于无奈，只能搬走，好些都是我的好朋友。
“他三番四次地请猪朋狗友过来，这群烂醉如泥的家伙围在一起猜拳喝酒，吆三喝四。爸爸也劝过他的，但他居然狠狠地推倒了我爸爸。爸爸撞到了头，现在人还在医院里昏迷不醒。这种人，真是不可饶恕！可我们又能怎样呢？面对有点小钱就耀武扬威的恶棍，就只好忍气吞声了么？
“于是，在零点时分，我尝试了一下‘冥界来电’。学校里早有传言，说只有怨恨极深的人在午夜才能拨通505。听到电流声后，对着话筒念三遍你所怨恨的人的名字，那么摄魂少女就会替你消除怨恨。是不是很像地狱少女的套路？
“但是，这是要付出代价的。在那个夕阳西下的幻境里，摄魂少女…好像叫鬼冢哀吧？她交给我一个小纸人，告诉我——‘如果你真想消除怨恨的话，就把那纸人撕碎。一旦把纸人撕碎，我就立即将你怨恨之人带入冥界。但是，有得必有失，害人终害己。诅咒是一把双刃剑，纸人的正面写着你所怨恨之人的名字，而反面则写着你自己的名字。当我完成了委托，就会把你自认为最宝贵的东西拿走。又或者，你死后将落入根之国，永远在在黑暗中徘徊……’
“我的手不停颤抖，没能下定决心。这时，我抬起头来看了看她，发现这个都市传说中的主角并不可怕。她身穿色调阴暗的古代装束，我也不清楚是平安、镰仓还是室町时代的服饰，头纱遮住了脸，手上还拿着一把奇怪的武器，看起来确实冷森森的。但从她落寞的身影上，我看到了一丝无奈，突然很想了解这个少女的背后有着怎样的故事。搞不好，她可能是古代的怨灵呢？
“就在我犹豫不决的时候，那个幻境消失了，摄魂少女也不见了。前思后想，我终于撕开了纸人，于是胸前出现了这个标志。果然，那个恶棍消失了，没有人知道他去了哪儿……”
高坂信吾紧锁眉头，逐字逐句地阅读这篇令人难以置信的文章，倒吸了一口凉气。他不得不再喝一口咖啡，使自己镇定下来，继续看下去。
“说是消除怨恨，其实不过是把怨恨的人送入地狱，对净化人世于事无补。社会并不会因为一个恶棍的消失而改变，丑恶的现象仍会继续蔓延。看到胸前的标记，我突然想起了神秘学社里学到的东西。
“这是一个被锁链缠住的车轮，说明我们这些委托人已经失去了轮回的资格。车轴是五芒星形状的，在古埃及和古巴比伦是冥界的象征。而五芒星中间这个符号，似乎是叫Amenta吧，代表了冥界或者死亡之地，最初是指太阳落下的地平线，也就是尼罗河西岸用来埋葬死者的地方。看来，我们死后只能永远困在冥界了。”
信吾闭上了眼睛，脑里不断呈现那个标志的影子。停滞的车轮，环环相扣的五芒星，太阳落下的西河岸……
“但是，这个世界上怎么可能会有阴差鬼使？摄魂少女到底是人是鬼？”
他打开门窗通风透气，好让自己清醒一下，却无济于事，只能跑到洗手间，拼命用冷水洗脸。
没多久，信吾就萌生了联系作者的念头，于是急匆匆地奔回房里，眼前却莫名漆黑一片。突如其来的黑暗，使他的视网膜闪过一片片残影，头一揪一揪地疼。
似乎是停电了。
“姬君，这不会是你的恶作剧吧？”桥姬在屋顶上摆弄着瓦片，笑着问道。
站在电线杆上的鬼冢哀却回答：“抱歉，纯属意外。”
晚风拂过，她的黑色长发也随之舞动，纷乱而飘扬。
“站在这里不危险吗？”不死原挠了挠头，他选择和桥姬一起站在屋顶上。
“你忘了，我们又不是活人。”沉默已旧的乱道突然开了口，用剑指了指电线，什么事都没有发生。
鬼冢哀从高高的电线上跳了下来，风在她耳边呼呼作响。她敏捷地翻了一个身，稳稳落到地面上，头也不抬地说：“嗯，回去了。”
“姬君，这么快就回去了吗？”不死原有点意犹未尽，“在这里吹吹风也不错吧？”
鬼冢哀没说什么，打了个响指，电就奇迹般地来了，原本黑压压的区域变得灯火通明。
在阳台观察四周有无灯光的信吾，瞥见远处有四个影子瞬间消失，马上揉了揉眼睛。
“最近真是怪事连连了……”
