急促的脚步在皇宫宽敞的走廊上回响。
伴随着侍卫打开大门的声音，一个中年男人快步走进皇帝处理公文的大殿中。
“你来了，莱德拉，我这里还有点事，你先坐一会儿吧。”皇帝仍旧专注地盯着手中的文件，连头都没有抬起来。
男人没有理会皇帝的言语，而是径直走向了他。
这位皇帝有力的后盾、最重要的支持者，莱德拉.埃文斯公爵，用手重重地拍在了皇帝的书桌上。
巨响终于将皇帝的视线从公文上拉回，他抬起头，看向满脸焦急与愤怒的公爵。
“怎么了？还是小孩子吗，这么沉不住气？”他知晓公爵做出如此行为的缘由，他也知晓，自己现在虽然面色沉静，但心情也与面前之人相差无几。
“你说为什么？帝都被神秘的魔法阻断，无法出入，无法与外界通讯，几乎可以说是断开了一切联系。你难道觉得这是还可以若无其事地坐在这里，看着些无关紧要的文书，悠闲放置的小事吗？你到底是怎么想的，希罗！？”
“我不是已经跟你说了吗，事情的起因与解决办法我已经派人去寻找了吗？帝都的驻军与皇家警备团已经近乎全员出动了，你到底还有什么不满的？”
“少给我装糊涂了，那些家伙有能调查出什么？你不会要说你看不出来吧，这种前所未见的魔法明显是出自魔族之手，那些混蛋违反了停战协议，在首都中横行，而直属于你的、帝国最精锐影子卫队却都没有露过面。”
“......所以呢？你要我把保护自己的卫队在危险未明之际派出去执行任务吗？别开玩笑了，莱德拉，我可是皇帝，他们最优先的事项是保护我这个帝国的首脑。而不是为了一个公爵的女儿，像无头苍蝇一般在首都到处乱转。别为了一己之私而乱了阵脚，公.爵.大.人！”
“你这家伙！还好意思跟我说这些吗？别忘了，到底是谁当初一意孤行，害得当时已经怀有身孕的玛姬被魔王俘虏，又是谁，不听劝告地要去魔族驻地深处营救她，结果最终害死了特维拉？难道不是你吗？那个叫希罗.奥坎的混蛋，难道和现在这个叫希罗.奥坎的皇帝是两个人吗？那个要孤身一人杀入魔族军队的大陆领袖、魔族克星，现在却要躲在卫队的身后瑟瑟发抖吗？开什么玩笑！”
“所以呢？无时无刻不在翻那些陈年老账，你到底还要被囚禁在过去多久？我承认，是我害了她们，我会背负起这些我应得的罪孽，继续向未来走去。你恨我，我能理解，我也甘愿承受你的怨恨。但是，我不会因为，这些就改变自己的本质——我是帝国的皇帝，我所背负的东西，远不止这些，我已经做好了觉悟。
而你呢，莱德拉？久久地未从失去特维拉这件事之中走出，即使之后与别人结婚生子，却也只把自己现在的妻子当作曾经爱人的替身。所以，英格丽又做错了什么？要一辈子活在自己姐姐的阴影之下。而当她最终黯然神伤、去往教廷之时，你才幡然醒悟、追悔莫及。
结果到最后你却仍然不知自己究竟错在哪里，想要向离去的妻子赎罪，却又把自己的女儿看做她的残影，而未能对她进行正确的引导。你以为伊迪丝自杀的原因只是单纯因为菲利普那个混小子吗？你又是怎么教导她的呢？莱德拉，你已经是公爵了，不能跟一切一样任性了。”
“你这家伙！”公爵一把抓住了皇帝的衣领“任性的家伙是你才对吧，自己的女儿被魔族杀死了，也不允许别人的女儿活下去吗？”
说完，他将皇帝从皇座上举起，朝旁边扔了出去。
皇帝在地上滚了一圈，左手撑着地面，右手对大殿阴影处做了一个停止的手势。
接着，他用手捂着头，喘着粗气。
“真是久违的感觉啊，莱德拉，那一次你也是这样把我扔出去的吧。”
正这样说着，他突然猛地低下头，吐出了一大堆呕吐物。
“你！？这是怎么回事？”公爵此刻有些吃惊，他没想到这位昔日的战友的身体竟然变得如此虚弱。
“看吧，莱德拉，我现在就是这么一个废人。我们都已经回不到过去了啊，再也回不去了......所以，你也该从过去的一切中走出来了吧，我的朋友。”
公爵看着他狼狈的样子，没有说话，只是沉默地走出大殿。
目送着公爵的离开，皇帝脸上的露出苦笑。
“陛下，您没事吧。”阴影之中传来关切的询问，但言语之间却毫无感情的波动。
“没问题，所以，有调查到什么了吗？”
“目前尚没有找到与魔法相关的线索，但在此之外，大皇子宫最近的氛围有些异常。而失踪之人的寻找则是有一部分进展，我们通过三皇子的随从得知三皇子是在祭典前一天晚上主动要求回到边境驻地，而埃文斯家的小姐与异国魔法师琳则是没有任何消息。”
“好吧，老三那边就先不要管他了，剩下的继续按计划进行。”
“遵命。”
......
困倦、疲惫，但是——不得不醒来。
吉恩迷迷糊糊地睁开双眼，映入视野之中的，是一个笑面如春风的美丽少女。
“你醒啦？恭喜你，生的是个女孩——而且还是把剑哦。”
女孩的脸上闪过一丝狡黠，她伸出手，用抱婴儿的姿势抱起了一把装在剑鞘中的长剑。
吉恩心中猛地一跳，他猛地站起身，从剑鞘之中拔出了那把剑——又重新闪烁着青色的寒光，名为碧落的宝剑。
“喂喂喂，别用剑指着我啊，难道说你想杀掉我吗？拜托，花了这么大的功夫救了我，只是为了亲手杀死我吗？那也太扭曲了吧？”
奥若拉若无其事地推开剑刃，看似气定神闲地说道，但她的心中，某个才诞生不久的小火苗正在剧烈地燃烧，持续不断地产生着勇气并灌输给奥若拉，使她不至于立刻跪倒在地上。
“......现在是什么情况。”吉恩看起来有些清醒了，前日的记忆也被他完全消化理解。于是他收起剑，向奥若拉问道“魔狼呢？”
“还能是什么情况，魔力流动被切断之后，狼群四散奔逃了，只有几个不怕死的笨蛋冲过来被你顺手干掉了。”奥若拉稍微发下心来，她实在是很怕这个不太正常的家伙突然发病。不过好在，从被魔狼包围时来看，这家伙是愿意保护我的，看来是认为我正体不明，想要从我口中得出一些信息吧。而现在，我也只能依靠这个虽然有些不太相处，但战斗力十分强大的家伙了。
总之，先隐藏身份吧，姑且先借用一下南希的名字吧。
奥若拉眼睛一转，想到了那个曾与自己进行比赛的分权派贵族小姐。
“好吧，那么......”
“嗯？请问？”
“为什么，你会出现在这里，埃文斯家的大小姐，恶之公女——伊迪丝。”
“嗯！？”
这家伙，有对着本人喊这种侮辱性绰号的吗？不对，话说为什么他现在又认出我了，我身上可是没带任何能证明自己身份的东西啊。
“哈哈，你在说什么啊？说人家是恶之公女什么的。”奥若拉强硬地笑着说道。
“难道不是吗？毕竟菲利普那家伙总是成天念叨着什么“粉眼睛的家伙”什么的。”
啊，忘记了这茬，可恶，为什么只有埃文斯家是这种瞳色啊，这不是根本不需要身份证明这种东西了吗。
看来在这方面以后也要好好地做伪装。
“好吧，我是伊迪丝......所以，又怎么样呢？”
伊迪丝，这个家伙，如果没记错的话，应该是要和我订婚的那个女人吧。
吉恩看向了眼前这个一身血污与尘土，却仍难掩其身美貌的少女。
那么，就算我......
正这样想着，妹妹乔菲的警告突然出现在脑海之中，将他的思维中断。
他赶快摇了摇头，将心中乱七八糟的奇怪念头全部从脑海中驱除。
“怎么了，我们现在该怎么办？拯救我的英雄，伟大的帝国三皇子啊。”
奥若拉见他皱紧眉头，思前想后、十分矛盾的样子，心中也犯起了嘀咕。
这家伙，不会是在纠结要不要把我干掉吧，总之先打断他的胡思乱想吧。
“......我们去军队驻地，这里是积沙城的荒鸦树林，我的部队就在这附件。”
“好耶，我看来我的小命是保住了。”
奥若拉尽可能地使自己表现得期待与雀跃，尽管她完全不想去这个疯子的大本营。
“是啊，在我‘审讯’完你，确定你没有‘问题’之后。”吉恩斜着眼，看着努力演出着的奥若拉。
看吧，我说是吧，这个家伙......我怎么可能答得上来，我自己都没搞懂，快放我回帝都啊！
奥若拉的心在哭泣着。
于是她的脸上露出开心的笑容：“好的，那就拜托殿下了。”
