她是谁？
身份认证一样的魔力在她出现在楼梯口的时候才放出来，之前竟然一点也没有感觉。她是什么时候来的？
无缘无故隐藏自己的踪迹，怎么看都是可疑的人。
她紧张地注视着这个少女不紧不慢地从楼梯上走下来，面带微笑。
然后，春燕也露出微笑。
在看到春燕那个不掺杂一丝异样的善意表情时，樱真正放下戒备。
“好久不见啊，北山。”
“哈哈，这两天有点忙，今天好不容易找到时机来偷听、啊不，旁听王さん给新收的小徒弟上课。”
“喂喂，即使是习惯了也不要把真实意图说出来！”
她俩热情地上去互相问候，姿态和普通的久别重逢的朋友别无二致。
樱看着她们两个使用另类的方式寒暄几句，然后注意到春燕叫那个女孩“北山”。
她倒是认识一个北山，不过与那位北山小姐的关系不算融洽。
“来认识一下，这是我朋友，北山初月。北山，这是我的徒弟。”
她又说了几句，侧过身，把北山的视线转过来。
“你好，本田同学。”她热情地说。“王さん有时候会和我提到你呢。”
樱只得鞠躬问好，结果手被一下子抓住。
被少女的高涨热切裹挟，她有些无所适从，只能尴尬地任凭对方接触自己的身体。
冷静，冷静，这样程度的接触，只不过是一种问候……
“本田同学是初中一年级吧？我的一个堂妹也和你一个学校一个年级，不知道是不是同一个班级？相处得怎样？大概率是不好吧？我知道那家伙总是摆着张臭脸，一副欠收拾的样子，如果被冒犯了，别理她就行了，她得不到回应就会吃瘪。舞子就是那个样子。”
她用戴戒指的那只手握了握樱的手，一连串说了一大堆话，关键信息铺天盖地地砸进樱脑海，她固执地紧握樱的手还使劲摇晃几下，好像要把自己的一部分给拽下来出来似的，然后才放下来。
樱如释重负地抽回手，她理了理思绪。
好吧，这个少女是学校里那个刁蛮的大小姐、远近闻名的恶女的亲戚。但是北山舞子可没有提到过她有一个堂姐……她坚持说她家族里没有其他的女孩子，她，理所应当的是那个最为受宠的小公主。
所以这个突然冒出来的北山小姐是？
“无事不登三宝殿，北山大小姐过来应该不是只想‘旁听’我和我徒弟进行的交流吧？”春燕走过来挡在两个人中间，故意遮住少女的视线，问她。
很明显，北山小姐的到来别有用意，作为一个和她所遇见的校园恶女大小姐有着近亲的血缘关系、而且对于她们的环境关系有一定程度了解的魔法少女，尽管表现得无恶意，很难不让人产生一些联想。
初月撇撇嘴，语气中却没有一丝被冒犯的不满，好像只是复述一遍事实：“别用复杂到没听过的俚语！管它是歇后语还是什么的。还有，我说过很多遍了，我，不是，也不再是北山家族的大小姐了……反正我已经被除名了，那个家，不回也罢。”
樱震惊地看着这个穿着一身高中制服的女孩子，然后意识到也许她也早就不是学生的年纪了。除名？脱离家族？还能这么做的吗？
怪不得从舞子口中“查无此人”……
樱心里有什么在蠢蠢欲动。
这个女孩故作做作地咳嗽一声。
“我今天来，其实是专门找你这个小徒弟的。”
她的视线重新回到樱的身上，饶有兴味地看着小女孩。
「找我？为什么要找我？」
樱觉得她的交际范围没有大到随随便便一个女孩都和她有关系。
“第一个原因，是我真的对你很好奇，刚才我也观摩了全过程，你也的确是一个好苗子；第二个原因，是我查了一下你的人际关系——别问我怎么查的，但是你和汤川慧认识对吧？”
「好吧，当我刚才什么也没想。」
但是樱更加奇怪了。北山初月是怎么知道她还和慧大小姐有关系的？
难道是舞子告诉她……说不通，舞子也不清楚这些错杂的关系，只是道听途说而已。
春燕望着樱，提醒道：“你又把问题全写在脸上了，樱。”
「我应该没有表现得那么明显吧？」樱细微调整一下表情。
“别忘了，我也是魔法少女。”北山举起那只戴戒指的手，戒指边沿在白炽灯下闪闪发亮，“而且我们本来就认识，你不需要担心信息来源。”
“我和小慧在一场企业举办的宴会上认识彼此，和她聊了很多之后，我发现她小小年纪博学多才，而且很有自己的见解，所以一下子就喜欢上了她……等等，不是那种喜欢，虽然我还没有确定我的性取向，而且我不炼铜。”
她注意到樱愈加震惊的神色，连忙解释清楚，然后继续说。
“不过，浪漫也可以诠释我们的相遇。我们之后也一起聊天，一起逛街。因为她没有社交软件账号，我们就互通邮件。后来我离家出走了，他们都把我当做了死人。我的信息和邮箱地址被警察盯上，也失去了和她联系的机会。我不想我和她被牵扯进对方的事情，就像原来一样继续自己的生活才是最好的。我知道小慧一周之后就要过二十岁生日了，我觉得，还是得给她点什么作为祝福……”
北山从百褶裙的暗兜里掏出一个小盒子，樱不明白她是如何做到把棱长十厘米的正方体藏进去的。近似正方体的磨砂面珍珠白盒子上面系着和她本人发色眸色一样的银蓝丝带，精美的花纹在边沿若隐若现。
樱一瞬间以为这是求婚用的钻戒盒子，然后她不由自主在脑中脑补了离家出走的叛逆千金向青梅竹马的财阀千金单膝下跪，亲吻着她的姐姐的手，向那位大小姐许下海誓山盟的诺言……
对于与自己本人无直接情感关系的情爱，像是在学校里看见小情侣接吻那样不带顾虑地在大庭广众之下秀恩爱的场景，樱的脸色动都不动。她这次也是一样——区别是当事人没有言语上的直接表现，而她的脑海里已经洋洋洒洒地编出来了一大章小说情节，像是什么“少女的禁忌之恋”……
“等一下！”初月突然面色潮红，樱被她一声中断了自由自在四处发散的罗曼蒂克念想，不禁害羞地强迫自己忘记刚刚的联想，疑惑地看向这位少女。
春燕也注视着她。
“我……是说，这个包装，是不是有点简陋？小慧她喜欢的风格有没有明显的变化？比如花边？蕾丝？”
初月不无尴尬，语无伦次地问着。她避开了樱的视线，问题却明显是抛给樱的。
所以最后只能是樱回答：“据我所知，我姐姐她一直是一个实用主义者，不喜欢过度装饰，对繁复的花边蕾丝不感兴趣。”
初月看起来如释重负。
“我找人制作了这个附魔的胸针。正好和你们今天学的东西一样，真是巧合。它的有效期为五年，为防护功效，可以抵挡最多三次致命伤。”
她双手捧着盒子，洋洋得意地与两人介绍。
“你可真是下了血本啊。”春燕也挺惊讶。
「这种一年以上时间的附魔是需要十分高级的手段来完成的。」
春燕念话给樱。
樱开始怀疑她不是单纯的对汤川慧闺蜜情深，而是爱意浓厚了。
“总之呢，”北山初月又咳嗽一声，把盒子交给樱，“拜托了，想办法把它交给小慧吧。”
樱犹豫一下。北山以为她不愿意。
“不是这样的，其实我很乐意效劳。只是，为什么不亲自交给她，或者找个时间邮寄过去呢？”樱问。
北山偏过头。
“我们是两个世界的人了，”她低下头，俏丽的脸蒙上阴影。
少女背着光，以至于最后她的表情都不好辨别。
“她依然过着锦衣玉食的生活，而我一直承担着战斗的使命。而且，我不知道该用什么样的心情去面对她，我也不知道她看见据说已经死去的故人会是什么反应。再往深点说，我应该是，有点想逃避的感觉，我不敢看见她，看见和她有关的事物，尽管我许多年没有……”
北山的眼睛再度对上樱，声音哽咽，“所以，拜托了。”她几乎是恳求。
樱只好接过这个小盒子。
“谢谢，”北山立即开心起来，一转阴沉的速度令人汗颜，“下次请你们两个吃饭！”
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樱在庭院看见汤川慧在和一个女仆说着什么，见到樱走上前，她挥挥手说：“等一会，等我忙完。”
“大小姐，您明后两天的安排……”
“我一点也不想和他见面！”慧反驳回去。
“但是您的生日宴上就是订婚仪式……”
樱想要继续听下去，却被一脸不耐的女仆瞪了一眼。
看来晚上再找她比较好，虽然她对这个话题还挺感兴趣的，这关乎到她的姐姐以后的去路，间接地关系到她的待遇。
樱攥紧了口袋里的小盒子。
她回到自己的房间，放弃了直接写作业的想法，刚坐在床上想要小憩一会儿，听见敲门声。
打开门，是慧。
“你找我有事？”大小姐开门见山地问。
“为什么……”
“刚刚你的表情。”
大小姐指着自己的脸，“你经常藏不住事情。”
今天第三次被别人说了。樱绝望地想。自己真的表现得那么“容易捉摸”吗？
“所以到底什么事？”慧自顾自地走进来关上门，坐在床上，就挨着樱：“你好像在隐藏着什么不想说的事情。”
对她这么亲切的，好像在方圆几里内除了一个叫丽子的女仆以外就是她了。
樱拿出那个包装精致的盒子递给她。
“你给我的？”她有点不相信。
“不是我。”樱说，“是你的一个朋友。”
“我的一个朋友？”她愈发糊涂，“我能有什么朋友这么神秘……”
她拆开来，看到里面的东西和一张纸条，浏览一下，脸色立即变了。
不是恼怒，也不是诧异，更不是欣喜，只是单纯地无法辨别是什么情绪，它们混在一起，还掺杂了其他情绪。
“……谁给你的？”她颤抖着声音问，抓住了樱的手腕，好像下一秒她就要逃走一样。
樱有能力甩开她，但是她不会选择这样做。她说出应对预想情况的的回答：“保密。”
这个回答很冒险，她不知道她姐姐会不会接受。不过就算姐姐不接受她也没什么好说的。
有着许许多多的机会把礼物塞进大小姐房间，最后她还是选择了亲手把礼物交给这位让北山心心念念的大小姐。
樱的姐姐看着她，过了很久，姐姐无奈地松开手。
“好吧，保密，保密——她当年也是这么说的。”慧的眼神变得难以捉摸。
她取出胸针，戴在衣服上。
