“所以我他x的说了我对这鸟东西一点信任也没有！”
长发一扫，佐仓杏子蓦地站起来，对空气发泄不满。
椅子被她踹开。
戴红框眼镜的黑短发女孩歪过头盯着她，然后笑出声，有嘲弄的语气：“你每次都是这么说。”
“这简直就像刑讯！”杏子指着还在迷幻与现实的缝隙中苦苦挣扎的小女孩，没有把剩下的“逼供”说出来，但她让所有人会意了准确的意思。她依然执着地控诉她认为有失偏颇的魔法手段：“我们就差没把刀架她脖子——灵魂宝石上——”
“我认为，有些人对心灵魔法的看法十分片面，而且苛刻到令人发指的地步。”黑井香菜慢条斯理地举例子：“比如对读心者不小心窥探到不属于她本应查看的记忆就指控她有窥探隐私侵犯人权的……”
“不要曲解别人的意思。”杏子皱起眉头，一如既往地在外人面前维护着她的小妹妹：“小由真从来没有这样说过。”
“明眼人都能看出来我主要是在说你。”香菜干巴巴地说。
杏子正要发作，香菜举起从刚才起她就一直在把玩的魔镜，里面是杏子昨天拽着千岁由真难得抽空去风见野的拉面店一口气点了好几碗豚骨拉面，在路人略微诧异的目光下胡吃海喝的景象，景象维持一会后就消失了：“而且再提醒一遍，我可不是读心者，我能看见的东西根本不受主观意识控制。”
杏子咂了一声。
王春燕疲惫地睁开眼睛，说实话她实在不擅长心灵法术，所以消耗的精力要更多，她刚才差点就打算睡着了。她一回来现实就看见了黑井香菜与佐仓杏子近乎女子高中生幼稚的吵架的无来头拌嘴。
即使她们两个早就过了高中生的年纪，其中的一个甚至好好读了大学。
「你就是想挑拨我和沙耶加的关系，杏子。」香菜不无怨毒地说。
「我对于你和沙——你和志筑沙耶加小姐的关系一丁点兴趣也没有。不过我可是知道她妈妈是什么样子，她就是一无耻的——」
好了，现在她们俩换成了念话，私人的那种，估计是在不透露地翻旧账。春燕想。
于是她把目光转向坐在座位上——更准确地说是被架在椅子上的“特邀嘉宾”，也是本次事件的主角，本田樱。吵架的两个人都对远处的协助者的能力有一定了解，受法者完全恢复意识需要一点时间，所以她们充分利用这“一点时间”肆无忌惮地针锋相对。
过了一阵子，樱终于也睁开眼睛，在某一时刻，所有人知道她已经彻底清醒了，也都停止了小动作。
杏子把踹走的椅子拉回来，一屁股坐上去。
樱迷惘地看着正前方的陌生人，杏子和香菜，然后用余光注意到一旁的春燕，有点不知所措。
杏子打了一个响指，樱椅子前方的拘束应声而开，樱差点没稳住重心栽下去。
春燕不赞许地看了一眼杏子，后者耸耸肩。
最先开口的是香菜，她扶了扶眼镜，用着公事公办秉公执法的语气对着樱说：
“我是灵魂卫队情报处理专员黑井香菜，你刚才所经历的是针对记忆的特殊验证手段，鉴于你的特殊情况……”
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重获呼吸的感觉不是没有代价的，樱现在所处的环境的绝不是现实，而是比梦境更为诡异的状态。
破碎的记忆像散落的拼图碎片一样缓慢重组，依照原本的边界贴合完整。在这样漫长繁琐她看见了过去的片段，有的是几年前，她第一次走上黑色的轿车，目送教堂破旧的大门和闪着金光的天顶离她而去，有的是几天前，女孩在商店挑选糖果，包装艳丽的盒子被交与她手中。
有一个声音说：你本不该出现在这个世界。你背离了因果，你的灵魂背负着无数生命。
一场大火烧来，吞噬了一切。
她的灵魂被烈火灼烧着，发出嘶吼和悲鸣。
然后，她再度沉入深海。
樱猛地睁眼。
白色的天花板，白色的墙面。或者是米白色。一个女孩，两个，三个，站在面前。
视野渐渐恢复了，她发现春燕也在这里。
不过一上来就是一个不认识的少女操着陌生的名词告诉她自己是在配合调查。樱有些发懵。
很快，在自称调查专员的少女的简短说明下，她就弄清楚了一部分的前因后果：因为自己在宅邸中魔力失控把力量展现出来，之后因为一些原因受到严重创伤，记忆被内心保护性隐藏了。为了平息秘密的泄露和重现真相，她们选择借助一位精通心灵记忆重现的魔法少女（心灵法师还是什么共感者的）的力量诱使她主动回忆起创伤经历。
具体做法是，施法者把参与者幻化为受法者记忆中的人物，也就是进入类似梦境的状态，诱导受法者打开心理防备，通过触发某个关键词句，或者事物，从而达到强行进行记忆审查的目的。
“所以我说了这就是刑讯逼供。”杏子哼了一声，甩了甩被缎带高高扎起来的殷红长发，颇有不良少女的姿态。樱微眯眼，总觉得这个被叫做“杏子”的少女在哪里见过。
在梦里？
她突然感到头部胀痛，有一股强硬的力量在里面来回撞击。她蜷缩起来，用两只手捂着太阳穴。对了，想起来了，所有的事情。那个女孩，她已经……
脑中再一次闪过女孩苍白的面孔，紧抿的双唇，还未阖上带着无助与绝望，早已失去光亮，还在慢慢失去生机的眸子，和不住从身体里渗出来的血……
如果她能早点去安慰丽子的话……她就不会死吧？
如果，如果……
一双手覆盖在她的冰冷的手背，是那样的温暖，以至于她一瞬间怔住了。
“那不是你的错，樱。”
就像在梦境里一样，春燕轻轻拥住小女孩。
“希望和绝望，平路与深渊，这是道路上不可避免的坎坷。女孩们因为世人的恶意与命运的不公而陷入绝望，魔法少女们委身于自己的愿望祈祷着希望。我们正是为世间带来希望的引领者，我们的存在就是为了与人心的黑暗对抗。
现在黑暗侵蚀了你高墙里的世界，但是你的友人在替你抵御诅咒，你得以幸存。我们需要你的帮助，只有你参与其中的战斗才能为你的朋友得以无怨无悔，让她不会白白失去生命。”
她用右手轻轻摩挲着樱的戒指，那枚戒指被从胸前的挂坠细绳上取下来，重新戴在小女孩纤细的手指上。这样更加安全一些，而且可以更加方便监控灵魂宝石的污染状态。
“白白失去生命……吗？”樱放下手，低垂着眼，“我报仇了，可是我杀了人，我不仅没能让丽子活着，我还掐死了我的哥哥。”
她把脑袋埋在春燕的怀里，耸起的肩膀忍不住颤抖，低低的抽泣声从春燕胸口传来。
香菜转过身，看着樱，叹了口气。
“如果这能让你感到好受一些的话，”这位戴眼镜的女孩说，“其实那个倒下去的作恶多端的男人没有死亡——或者说他其实是假死，生命指征十分衰微，具体的你可以查一查在医学上的定义。总之，最后他还是恢复了呼吸。”
“在赶过去的一名少女的魔法帮助下。”然后她补充一句。
“看来一向不识人间疾苦的老天还是看见了你的挣扎，没有让一个年纪轻轻的女孩手染鲜血。”杏子闭上眼睛说。
年长的少女可以感受到怀里哭泣的声音向渐渐平复的趋势靠近。
让这么小的孩子遭受如此残酷的命运，天意还真是喜欢作弄人。她无声地叹息着，曾几何时，这个年纪的女孩，只是单纯地带着天真无邪的笑容，把柳叶编织成桂冠，数着星星盼着月亮……
——就此打住吧，别再想了。
她自嘲地想。
“但是我们只是让你想起来了主要的情节，”春燕搂着樱，抚摸着她的头发，“如果要给你哥哥定罪，让他接受法律制裁，还是需要一些细节的情报的。”
过了一会，樱直起身，看着春燕的眼睛点点头。
“我知道了，我会提供尽可能的口供。”
“口供不至于，不过大概是差不多的意思。”春燕放开手，微笑着宽慰着小女孩：“你已经很坚强了，樱。”
樱擦干净眼泪，也露出一个笑容。
过了一会，杏子终于忍不住站起来，复杂地扫视一眼樱，猝不及防地开口道：“抱歉，可能是我有点太敏感了，但是我因为自身经历的问题看见这种事情就控制不住自己的情绪。”
她指着自己召唤出来的红色灵魂宝石作为佐证，里面有各种情感激荡，“别告诉我你那些所谓的家人，真当这样混蛋？”
她拔高音调，试图从樱的脸上看见答案。
樱刚想说什么，被一句对屋子里所有人的念话打断了：
「抱歉打扰一下，我不是故意要听到你们的谈话的，你们也知道行会大楼的墙壁挡不住我。既然思想工作做完了，有人来关心一下我可怜的青梅竹马吗？她可是迫不及待地想要我们给她一个解释呢。」
北山初月的声音，还有她从不把权威放在眼里的态度。
「对了，我的青梅竹马是这个女孩的姐姐。」声音强调。
杏子眨眨眼，香菜无奈地回答她：「我们正要来！」
