拥有了如鹰一般的锐利‘目光’，又在苦力营中继续工作了一个星期，最后再经过一次简单的考核，小猫头鹰终于成为了忍者世家的正式忍者。
这意味着他终于不必把所有的时间都用在机械的工作上了，只要在规定时间内完成足够数量的忍者任务，就能有一段可以自由支配的时间。
由于身体发育地比较早，心思也比较细腻，小猫头鹰很快就适应了忍者的生活，饮下黑鸦之血的副作用一直都没有出现，这让他也渐渐放松了警惕。
直到有一天，老婆婆派人找到了他，并且安排了一个比较奇怪的任务——寻找最近森林中幕鸡大量减少的原因。
是的，不知道是什么东西影响，原本森林中数量应该很多的野生幕鸡最近几乎见不到了，负责打猎的忍者有好几次都是空手而归，为了有所收获，不得已只能去更远的地方寻找猎物。
虽然现在村落并不是很缺食物，但这些奇怪的现象还是要调查一番的。
为了这个浪费许多人力不怎么值得，于是这个任务就安排到了那些少年、少女忍者的手中，小猫头鹰自然是其中一员。
忍者的调查是独行的，所以他并没有和其他的同伴事先沟通，直接就朝着分配给自己的区域出发了。
当然也是因为那些同伴他都不认识，没有什么可以交流的话题。
至于领头的小蝴蝶，自从上次拒绝她的切磋邀请之后，就再也没理过自己，所以现在小猫头鹰也不太好主动凑上去，还是主动离开为妙。
最重要的一点则是他总感觉自己开‘视力’的过程有些特殊，所以本能地想要远离其他人。
看着小猫头鹰招呼都不打，直接用钩绳飞荡离开了，聚集起来的其他少年忍者多多少少有些意见。
一位年龄比较小的忍者说道：
“那个人好高傲呀，不就是长得比我们高一点么，集合在一起竟然连话都不说，直接就走。”
“小地方出来的忍者，没见过什么世面，估计还不太适应吧，一些方面比较自卑也很正常。”
另一位忍者看似是在解释，但话语中也带了些傲慢的意味。
“就是。”
其他的忍者纷纷附和。
其实他们并不是看不起小猫头鹰，毕竟深究起来，忍者世家也只是一个隐居在森林中的小村子而已。
他们在意的是明明成为一个村落的忍者了，但小猫头鹰不仅平时不和他们聚在一起玩，就连出任务都自己出去，不和其他的同伴有任何交流，这种独行侠的行为有些让人不爽而已。
就连小蝴蝶稍微皱起了眉头，对小猫头鹰的印象更差了一点，不过作为领头人，她要保持自己的形象，所以并没有多说什么，只是让其他忍者安静一些。
之后她详细地嘱咐了一下其他成员这次具体的任务规章制度，又把一些注意事项告诉了他们，最后才解散了队伍，让各人去各人负责的区域探索。
出于对小猫头鹰的‘照顾’心理，也为了大局，她将自己的探索区域换成了他附近，这样就算那个家伙出了什么问题，她也可以及时支援，作为下一代的领头人，她有着与这个位置相应的责任心。
至于小猫头鹰这边刚开始还一切正常，绳索飞荡技术虽然不太成熟，但他并没有着急赶路，所以并没有出现什么差错。
白天的迷雾森林静悄悄的，动物们都隐藏了起来很难找到，只有那些经验丰富的忍者才能发现蛛丝马迹。
因此老婆婆并没有把希望完全寄托在他们身上，只是借这个理由让他们观察一下森林里发生的变化，对于这个，小猫头鹰心知肚明。
于是，他认真地观察着路上的风景，寻找着可疑之处。
绳索钩到一个树枝上，小猫头鹰跳了上去，然后眺望周围的景色，一片碧绿，好像没什么特殊的。
他刚想离开，鼻子却隐隐闻到了一股很淡的血腥味。
“嗯？”
小猫头鹰瞬间警觉起来。
由于前几天的吐血经历，屋子的血腥味维持了好几天才消散，这让他对这种气味的敏感度大幅提升。
“这是血的味道？”
他皱起了眉头，放轻了自己的脚步，用手掌盖住地面上新生的野草，使劲揉搓之后，又放到鼻子旁嗅一下。
“不是这里。”
小猫头鹰使用这种地毯式搜索的方法仔细寻找了这里的每个角落，终于在一棵树下发现了线索，一小片血迹和两根黑色的羽毛。
他捡起羽毛，仔细观察了一番，确定了它确实是幕鸡的羽毛，然后沿着这片血迹开始往四周寻找，一根又一根的羽毛不断出现。
“是有什么东西捕食了幕鸡吗？”
在忍者世家中，有的老人告诉过他森林里主要生活的动物种类，其中数量最多而且处于地位最高的就是幕鸡，这种动物以捕食昆虫、蛇类为生，体型也比较大，一般的动物都不是它们的对手。
正常来说，幕鸡的数量应该不多，但实际情况恰恰相反，即使忍者世家日常捕捉幕鸡，其数量也依然保持在一个稳定的数字上。
有人猜测可能是森林中昆虫的天敌太少，当幕鸡的数量减少时，昆虫的数量就会大幅增多，然而食物多了，幕鸡的繁衍数量就也会随之增长，这是一个比较完善的循环。
但好像没有什么动物是以幕鸡为食物的吧？
小猫头鹰觉得有点不太对劲，血迹很新鲜，羽毛的掉落有些杂乱，那么肯定不是家族中的忍者做的，这样一来，真相就很明显了。
有了线索，他决定继续追查下去，捕食者最多只是一个有些厉害的动物，就算是一个人去寻找，应该也没有什么危险吧。
羽毛的散落没有丝毫规律，有的地方甚至还围成了一个圆形，让人很难分清接下来要走的方向。
小猫头鹰也没有别的办法，只能一点一点地探索，有路就走一下，没路就退回去重新寻找。
遵循这样的方法，他一直追了数百米，最后在一堆灰烬旁停下了脚步。
看到这堆叶子烧成的灰烬，他有些疑惑:
“血迹、羽毛到这里就没有了，但为什么这里会有一堆灰？难道幕鸡是人捕捉之后烤的？”
可是想想就觉得不对啊，哪有人抓了幕鸡之后，血液、羽毛散落一路的，而且地面上还有明显的拖拽痕迹，是人类的话应该不会留下这样的线索吧？
可是，如果不是人类，这里的灰烬又怎么解释呢？
小猫头鹰感觉事情好像越来越不对劲了，难道是有人让他养的宠物去捉的幕鸡？好像确实有这个可能。
但他在周围继续找了一遍之后，却没有发现任何人类在这里休息过的痕迹。
“奇怪，是我找错了吗？”
就在他困惑地挠着脑袋，思考问题的答案时，一股微风吹来，树上的十几片叶子瞬间被燃烧成了灰烬，然后被风吹到了他的脸上。
“噗噗噗”
灰烬进了小猫头鹰的双眼、嘴巴，他感到了一股刺痛和难受感，控制不住地蹲在地上吐了起来，想要把那些灰烬吐出。
折腾了两三分钟，又用随身带着的水壶洗了洗眼睛和嘴巴，他才终于恢复过来。
小猫头鹰抬头望去，想要知道这些灰烬是从哪来的，寻找一番之后，他只看到了一个被烧黑的黑色树枝。
“那个高度最低也有十多米吧，什么东西把它烧黑的？”
好奇之下，他用出钩绳钩住了那个位置，然后飞身来到了树枝上，用手一摸。
温温的，似乎是刚刚被烧黑的。
“等等，刚刚的灰烬不会是叶子瞬间燃烧成的吧？”
小猫头鹰睁大了眼睛，感觉有些不可思议，但仔细想想，这种情况确实有一定的可能性。
如果真的是这样的话，那么事情就有些糟糕了，这种特殊的现象背后隐藏的力量恐怕不是他可以面对的，需要赶快回去报告给巫医大人，心里想着这件事，他的头上冒出了几滴汗珠。
就在他记下了这里的位置，准备离开的时候，又是一阵微风吹过，旁边的一块草地上瞬间燃起了烈火，又极快地熄灭，最后只剩下一小堆灰烬。
小猫头鹰不自觉地后退了两步，那个能够瞬间燃烧物品的东西就在自己的周围，而且它注意到了自己，第一次面对这种超自然的力量，他感到有些惶恐。
既然地面不能走的话，那么就从树上走，小猫头鹰看向周围树上的树枝，打算使用钩绳飞荡。
然而绳头刚刚投出，绳子上便燃起了火焰，瞬间钩绳化为了灰烬。
‘空中也不行么？’
他暗暗咬紧了牙齿，这个拥有火焰力量的家伙好像盯住了自己，不让自己离开，然而自己根本没有反击的方法，甚至到现在都完全没有找到它的身影。
‘要死在这里了么？’
