白杨五万大军全灭的消息传到联盟,盟主赵公大为震惊,欲召集众岛主商议;然而却发现军中各部已发生了内乱。他叫来心腹谋士陈莲,问道:“为何军中大乱?”
陈莲说:“恐是各岛军彼此间多有怨意,今攻城不利,才落得这个下场。”又问:“依友胜看来,我军能否平定内乱?”陈友胜回应道:“白杨军全灭,使作为主力的曼庙军元气大伤。左歌一向与曼庙不和,于是左歌的常率银已领兵占领曼庙。现在,左歌军已有十万军队,其势已与我军相近。故平息内乱,还需从长计议。”赵公说:“我欲先平定焦崖、藤野两处,如何?”陈莲说:“可以。”
一天,临川军还在操练时,发觉有大军接近,连忙戒备;待其接近后,发现军中将士大多都灰头土脸,十人就有八人受伤。领头一勇武大将,乃是曼庙岛主李鞑,字远赦。将其迎入城中,赵公大摆宴席,为他接风洗尘。李鞑接过赵公为他倒的粗米酒,一饮而尽,然后头冒青筋,面红耳赤,将酒杯一把捏碎,大吼道:“我定要杀死常盛那个鼠辈!”遂与赵公提起合兵一事。赵公欣然接受,赶忙与他商议起平定焦崖藤野二岛之事。
李鞑大笑,说道:“盟主不如去请落姬倩叶的五万联军。”赵公说:“今东日列岛内乱,各岛人心惶惶,盟军已名存实亡。对方为何愿意帮我?”李鞑回道:“盟主不必担心。我虽不识张钰脾性,却深知林穹柱讲信义,明事理,通大义。盟主只管去便是。”赵公点了点头。
隔日,为表诚意,赵公亲自前往林坚与张钰所暂住的常春叶;落姬、倩叶联军还在同常春叶军警惕来自三弦与海芝的威胁。
赵公进一巨人树中,告知侍卫有要事需和岛主商议,然对方却说林坚正和张钰寻欢作乐。赵公听后,连忙说道:“我可以等,不必叫他。”几小时过去,林坚和张钰同出卧室,听到侍卫说赵公已等候多时,大怒道:“为何不早报我!”便急忙整理着装下楼迎接。
林坚张钰下楼,与赵公稍作寒暄后,赵公直入主题,说道:“今联盟破裂,内乱四起,不知两位能否助我一臂之力?”林坚当即说道:“我曾割翼作血书,愿为东日列岛的和平竭心尽力。今内乱四起,正是坚遵守诺言之时。”赵公听后大喜,忙赞林穹柱乃信义之人,接着看向张钰;后者迟疑片刻,也点头答应了。
在赵公回临川整顿军队,操练战龙时,林坚对张钰说:“北海圣岛已不再有进攻之意,我们不宜在此处久留。”张钰道:“我听穹柱的。”两人便在近日回了各自岛屿。
张钰回倩叶后,听闻左歌军又攻下了达冉,欲向东扩张,连忙令倩叶全岛进入战争状态,每日在军营中操练士卒;又或是监督兵工厂的工作。然而几天后,侍卫来报,说左歌的使者到了;张钰听后,心里一阵不安,连忙叫她的贴身侍女兼谋士路瑾前来。
见路瑾已到,她心想不宜让左歌的使者过多等候,便让他进来。见到来者后,张钰吃了一惊,连忙请他坐下,与他说了好些时候的客套话。
原来那左歌的使者,就是常盛的首席军师荀谏。
荀谏谢过张钰重礼,开门见山说道:“我今番前来,不为别的,就为劝降夫人。”张钰听后大惊,不知作何反应。路瑾说道:“先生还真无礼。我家主人以礼相待,你却上来就让家主难堪。”荀谏微笑不语,只是从袖口拿出一封信,递给张钰。
张钰一看,原来是常盛的亲笔信;上面具写曾经临川、左歌、倩叶三岛岛主立下血誓一事,还说:你会认为我背信弃义,侵犯别岛主权;我却要说,这是为了抵御北海圣岛与西南岛群而做出的牺牲。我向来好和平,厌恶战乱,可我也一直认为,若是东日列岛只是固执地维持如今这摇摇欲坠的和平,则必将被已经统一的北海圣岛,又或是勇武出名的西南岛群给侵占。
而当张钰读到信中的最后几句,隐隐约约觉察出其中的威胁之意,不禁吓得汗流浃背,哆哆嗦嗦地把信递回。荀谏见状,说道:“主公无意抢夺夫人土地,只求结盟以提供必要的帮助。主公保证,只要夫人不反抗,倩叶便不会被战火侵扰,民众将依旧安居乐业,夫人也可高座岛主之位。”
听到此话,张钰几乎想要当场答应下来,却发觉路瑾在一旁向她使眼色,便只叫荀谏回去,说几日后便有结果。
荀谏回去后,另派使者前往倩叶相邻的落姬劝降;他之所以不亲往,是因为明白林坚的脾性。而果不出荀谏所料,林坚不假思索直接拒绝;还把使者杀掉,砍下其双翼,派人来到左歌用强弩射到巨人树上。
林坚派人去后,一人在客厅独坐,心中正生着一股闷气,思考该如何进攻左歌。她妻子史侑见状,想要安抚他;却又不知他在生什么气,怕贸然打扰而被责骂。正在思索之际,忽然听见门外传来一阵笑声,且声音还越来越近了。史侑林坚同时看向北门口,而那门正好打开。
他们一看,原来是林婉放学回家了;正想问她为何大笑,却发现她正穿着精钢皮甲、千褶战裙、高跟皮靴,再配上那血翼上的秘银丝金链甲,倒颇有些女将军的味道。
林坚见她这副打扮,颇为不悦,喊道:“你一小女娃,穿铠甲作甚么?”她笑着看了看女仆索静,说道:“这铠甲,倒比我那几件布衣要帅气百倍呢!”左右侍者纷纷称赞她优雅威武。林坚冷笑道:“这铠甲坚韧无比,到你手里,倒成了一件玩物!”史侑见状,急忙想要安抚丈夫,却被赏了一耳光,跪在地上痛哭起来。
“哈!打得好!”林婉笑着鼓起掌来,又说道:“老头子,下手再重些才好;只要给打死了,你不就能大大方方去找那倩叶美人了吗!”林坚听后大怒,冲来就要扇林婉耳光;然见她毫无惧色,顿时感念此女果真是自己的亲生骨肉,一时下不去手。林婉见他迟迟不下手,顿感无聊;冷哼一声,带着一众侍女回自己房间去了。