告别收留自己一晚的伊芙和百嘉黑，卡娜蒂娅踏上了返回公会的路。
经过一夜的休息，白之源晶的副作用消减很多，因此卡娜蒂娅谢绝了伊芙和百嘉黑陪同的建议。
脑子里空荡荡的，总感觉自己是和某人一起来到这个地方的，也许是自己的错觉吧？
先不管这些，当卡娜蒂娅走到公会附近的街道时，一个人挡在了她的面前。
“——卡娜蒂娅！”
对方是一位戴着眼镜的金发帅哥…虽然想这么说，不过后者满头大汗，把那张俊美的脸糟蹋了。
“您，您好？您怎么知道我的名字…”
“这种问题就别重复了！”
对方看起来十分急躁。
“这是什么情况？把你知道的一切都告诉我！”
“…”
就算突然提出要自己把知道的一切都告诉这个陌生男人，卡娜蒂娅现在是一脸茫然。
这种情况自己该报警吗？
“啧…听不懂吗…万一又报警可麻烦了。”金发帅哥烦躁地砸了下嘴。
“又”？
看到卡娜蒂娅露出一副真的要去报警的紧张表情，男人换了个方式说道：“你不记得我没关系，你身上吊坠里装的是白之源晶对吧？”
“…！”
卡娜蒂娅立刻警觉起来，双手护住自己的胸口向后退去。
确实如他所说，不过卡娜蒂娅自己从来没有告诉过陌生人白之源晶的情报…
“我是住在王都的源晶学者，啊呀~第一次看到白色的源晶品种，有点激动了，不好意思。”男人不慌不忙地解释道，同时露出温和的笑容让卡娜蒂娅冷静下来。
源晶学者，卡娜蒂娅知道这群人，教团里也有很多研究源晶的学者，经常找各种理由拜托自己交出白之源晶进行调查研究。
早就熟知各种源晶发散出来的灵力，这些研究者们对极其稀有的白之源晶也有着相当敏锐的察觉性。想获得未知事物的情报是学者的个性，这种兴奋感卡娜蒂娅可以理解。
“可以请你喝点东西吗，我想和您谈谈关于源晶的事。”男人诚恳地看着卡娜蒂娅。
距离三哥所在的公会也不是很远，再加上这位学者先生看起来没什么恶意，卡娜蒂娅答应下来，两人走进路边的一家咖啡厅。
◆
“『回归』的能力吗，我大致知道了。”男人不安地搅动着手里的咖啡。
真不愧是学者，理解能力比卡娜蒂娅想象中的快多了。只用一次解释就理解了白之源晶的特性，简直就不像是第一次知道白之源晶存在的人。
“那么，既然您懂得那么快，我就先告辞了，祝您的研究有所收获。”卡娜蒂娅礼貌地点点头准备离开。
“——等等！”
“您还有什么事吗？”
“下面才是重点。”
重点？这个人在说什么？
“我，我在想，既然有白色的源晶可不可能会有黑色源晶…比方说持有『消灭』之力什么的。”男人一边说一边偷看卡娜蒂娅脸上的表情：“我觉得教团应该会有这种情报吧？你看连白之源晶都有，黑色的——”
“你是怎么知道的？”
看不见自己脸上的表情，不过卡娜蒂娅能确定的是，自己现在一定是满脸震惊。
是猜的？不不不，说是猜的话也太巧合了吧。
“…啊。没什么，请忘了我刚才说的话。”
意识到自己说漏嘴，卡娜蒂娅急匆匆地想推门而去。
男人一把拉住她的手：“等一下！请告诉我关于黑之源晶的事，这很重要！”
——！
手上传来一阵剧痛，那不是被人的手拉住的感觉。
“你…你是…”
握住卡娜蒂娅的，是一只完全被黑色晶石覆盖的手。
“…突然就变成这样了。”男人松开手，泄气地坐在座位上：“我手上的就是黑之源晶。”
“黑之源晶…”卡娜蒂娅坐回座位上，仔细打量着男人的这只胳膊。
和教典里记载的情报一样，漆黑色的晶石幽幽地散发着令人不安的黑光。与白之源晶对立，拥有“消灭”能力的凶恶源晶。
“求你了，一点点也好。”男人虚弱地说：“黑之源晶到底，是什么东西？”
“…”
和白之源晶不同，黑之源晶的情报是教团的机密，卡娜蒂娅陷入沉默。不过在重新看一眼男人之后，圣女的心产生了动摇。
男人的脸上写满了绝望，那是卡娜蒂娅从未见到的表情。
在大圣堂的时候，自己见过很多身患恶疾的病人，也见过很多承受着极大痛苦的人。
然而，那些人脸上的表情都没有此刻这个男人展露出来的那般绝望。
——“比死亡还要恐怖”的痛苦，正在摧残这个男人的内心。
“黑之源晶是持有『消灭』之力的源晶。”
如果告诉这个男人会让他稍微好受一点的话，那就这么做吧，反正…
“寄宿了雷德洛费尔德女神最凶恶的力量，代表着『终焉与死亡』，世界上仅有一块。”
教典中，创世女神雷德洛费尔德为了从异世界的侵略者手中守护世界，化身为源晶分布在大陆上，这就是这个世界上最初的灵力结晶。
她的武器、肉体和精神化成五色源晶，还有两块源晶则寄宿着她的神力——能够改变世界规则的强大灵力。
那就是“白”与“黑”。这两块源晶拥有的力量直接来自女神本身，再加上数量极少，几乎是百分百的纯度，可以说是女神之力再世。
教团的前一代白之圣女拥有的“回归”之力可以使死者化身英灵获得新生，从这点就可以看出白之源晶的强大。
而黑之源晶的纯度还要在白晶之上。
只要持有者愿意，黑晶可以任意消灭这个世界上的“任何目标”，那是蕴含世界规则的一击。没有可以接下黑晶一击的事物，也许连破律者都无法抵御。
天空，大海，甚至整个大陆在黑晶的面前都和尘埃无异，这也就是为什么教团一度将“黑晶”归类为和破律者同等级灾害的“D6”级存在。
“原来是…这么强的东西吗…！”
听道卡娜蒂娅的这番解释，男人看着手臂的眼神越发地诧异起来。
“但是，女神怎么可能不做任何措施就将这么强大的力量留在地上呢…”卡娜蒂娅悲哀地看着男人。
“什么意思？”
“黑白源晶的力量对于人类来说过于强大，使用它们的力量要付出一定的代价。”
使用白之源晶救助伤者后，作用在对方身上的力量会反噬到自己身上。也就是承受相同的痛苦。
而使用黑之源晶…
“——会消耗持有者的『存在力』。”卡娜蒂娅平静地说。
“存在力”，通俗点来说，就是人们口中的“存在感”。在消灭对方的同时，黑晶持有者会消耗等量的存在力。
男人沉默了。
“而且，黑晶只会将自己的力量寄宿在『平庸之人』的身上。”
卡娜蒂娅打开自己随身携带的教典。
“历史上教团曾经收集过一些黑晶持有者的信息，他们普遍的特性是『资质平庸，存在感弱』，即使得到黑晶也无法使用消灭之力…不，与其说是无法使用，不如说是承受不了黑晶的反噬…”
“如果…”男人有些结巴地问道：“存在力消耗过大的话…会怎样？”
“黑晶持有者的『存在』将会消失。”
卡娜蒂娅同情地看着男人。
那个手臂，似乎已经到了非常严重的地步。
“身体化为虚无。所做的事，所经历的一切，所有人脑中与他相关的记忆都会消失。就算他留下再多痕迹，也不会有人记得他。”
甚至包括教团记载的部分关于黑晶持有者的情报，都仅仅是记录在纸张上的信息，连记录者都无法回忆起自己书写时的情况，根本无可查证。
——咔嚓！
陶瓷餐具坠向地面，发出响亮的破碎声。
“该死…该死的…”男人发出了不成体统的悲鸣，双手抱着自己的脑袋。
“卡娜蒂娅，你得帮帮我。”
一副要哭出来的样子，男人慌乱地拉住卡娜蒂娅的手说道。
“什么方法都可以！有什么办法可以恢复存在力——”
“这是不可能的。”卡娜蒂娅无奈地将头扭向一边。
“我想不到…能够填充存在力的东西。”
存在感怎么恢复？没有办法，这就是获得消灭之力的代价，无可挽回，也没法恢复原状。
“…等等。”
两个人的脑海里同时想到了一点。
男人的头突然抬了起来：“恢复…『原状』。”
是有办法的。不必去填充存在感，只要让自己“恢复原状”就可以了。
“…！”
感受到强烈的杀意，卡娜蒂娅从座位上站了起来，慌乱地退后一步。男人的目光紧紧地锁定在自己胸前的吊坠上。
运用白之源晶的力量，就可以让男人身上发生的异变恢复。
作为代价，卡娜蒂娅的存在将会消失——这不是正好吗？
谁都不会知道这个男人威逼过卡娜蒂娅，强行让她恢复自己的存在力。世界上除了男人之外根本不可能会有人察觉消失的圣女大人。
“别，别过来…”卡娜蒂娅扶着墙小声地呻吟着。
这是人生中第一次被真实的杀意逼退，连呼救的声音都无法喊出，只能呆呆地看着男人将手伸进怀里。
是凶器吗，用来威胁自己和他走的武器？
“对不起，卡娜蒂娅。”男人冷冷地看着对面。
自己暴露太多情报，完全勾引出了对面的杀心。面对即将降临在自己身上的终局，卡娜蒂娅紧闭双眼。
——救…我…
是在向谁呼救呢。
——救我…
自己身边，应该有一个可以依赖的人才对。
——救救我，丁…
那是一位金发，爱耍酷，总是负责吐糟周围人的男性。也是卡娜蒂娅在王都里最信赖的友人。
——啪。
男人从怀里掏出了一些纸币，将它们扔在桌上。
“结账，还有砸碎杯子的钱，老板。”
没有等卡娜蒂娅反应过来，男人拿起自己的外套，盖住结晶化的右手走出了咖啡厅。
一脚踏入街道的人群，男人紧紧地咬住嘴唇。血都渗了出来。
“对不起，卡娜蒂娅”，在这句话之后的是。
“护卫的委托，看来就…到此为止了。”
