锵——！！
“好痛！”
男人扔掉了手里的铁锤，握着被震到发麻的手跪在地上。
黑色的晶石放置在锻造台上，已经被凿出几个缺口的铁锤丢在一旁。
这是男人见过的最坚硬的矿石，没有之一。无论用什么方法进行锻造都无法塑形，甚至连凿下一小块都做不到。
“啧…这么硬的家伙还是第一次见到…！”
摆放在黑晶旁边的，是一堆已经成形的刀剑。刺剑，重剑，匕首…都是男人这几天的成果，拥有远超过之前那些半成品的质量。如果有一位剑士在这里的话，他的目光一定会被这些精美的刀剑吸引。
不过，显然这些武器成品并没有给男人带来太大的兴奋感，至少抵不上眼前这颗黑晶。
“这到底是什么矿石？”
闪耀着黑光的坚硬矿石男人见过很多，却头一次见到能把自己的锻造锤都给凿坏的种类。
伸出手指轻轻敲了敲黑晶，男人最终还是放弃了对它的锻造。
“…说起来，今天是重要的日子啊。”
视线转回自己打造的刀剑，男人从中挑了一把银色的长剑：“从她佩戴的剑鞘来看…果然还是长剑适合她。”
这把剑耗费了男人最多的时间，真正意义上的满意之作。
今天是剑神家的新宗主，剑神怜正式继承宗门之日，男人决定履行自己承诺。
——在新宗主得到剑后，自己也该离开了吧。
想到这里，男人的心里突然涌上一丝不舍。
接受平庸的自己，将自己放在对等高度上看待的怜，如果当天接受了她的心意，想必自己一定会很幸福吧。
“咳！振作点，别胡思乱想的。”摇头让自己清醒一些，男人拿起长剑站起身。
这个时候再对怜产生任何幻想都是笑话，自己只要把剑交付给她就好。
冷静一些后，男人走出自己的小屋，向山门前进。
◆
“…以上，就是我想对宗门做出的改变。”
宗门会议上，新宗主剑神怜结束了自己的发言。作为剑神家新的管理者，曾经的大小姐一上位就提出了想要消除剑神家守旧的血统概念的想法。
剑神家汇集了来自大陆各地的优秀剑士，将他们列入“家族”，再与家族安排的中意强者结合，诞生出优秀的血种继续遗传，排斥平庸和无能者的血液，这就是从第一任宗主继承下来的理念。
这个理念一提出，哄笑声便立刻响便会议现场。
宗门的所有长老都认为这只不过是未经风雨的丫头提出的幼稚理念，根本没有人去认真对待。
“笑够了没有，我是认真的。”怜冷冷地注视着那些长老。
“对于剑神家来说，为了心中理念而执剑的剑士，比那些血统强大的剑士要优秀很多。追求强大的血是没有必要的。”
这是怜在某个男人身上认识到的，即使是一无所有的普通人身上，也寄宿着比强大灵力更耀眼的东西。
“所以，我认为就算是剑神家的宗主，也…”
直到现在，怜还没有放弃想和男人在一起的愿望。
“——追求强大的血是没有必要的？小姐…宗主，你在说什么？”一位长老拼命忍住笑说道。
“您的父亲没有告诉您吗？剑神家的继承人有必须遗传优质血种的原因。”
“我不是说了吗，没有必要去追求力量——”
“不是那种东西哦，怜大小姐。”
长老席上，一个人站了起来。紫色的斗篷严严实实地盖住全身，看不见他的面貌。
“身为长老，不知道会议上不许掩盖面容的吗。”怜严厉地瞪着这位长老。
“怜，不要无礼。”
坐在怜身边的老宗主立刻制止了怜，解释道。
“这位是『教授』，是剑神家的朋友。”
“朋友？”
“如宗主所言，小姐。”男人嘲讽的声音从斗篷下传出，完全没有把怜这个新宗主放在眼里。
“可能您还没有意识到作为剑神家宗主的『职责』。”
斗篷缓缓走到会议室的中心，一只干枯的手臂从斗篷中伸出。
那只干枯的手指上，一只雕刻着眼瞳纹章的戒指闪了一下。
“才不是为了『力量』这种东西，对吧，剑神家的各位？告诉年轻的宗主，你们为什么要执着优秀的血脉…”
会议室的地面被打开，有什么东西缓缓地升了上来。
“为了『家族的荣耀』，啊。”
出现在怜眼前的，是两个培养槽。
“…！”
两个出生不久的婴儿静静地漂浮在培养槽中。
“别担心，这不是什么非人道的试验。”
斗篷男慢悠悠地解释道：“实际上，这两个婴儿都是出生时过于虚弱，半身已经被死神抱住的个例，如你所见在这个装置里得到了救治。”
“为什么要给我看这些东西…”
“麻烦您告诉她，宗主大人。”斗篷转向老宗主，毕恭毕敬地弯下腰。
“…好吧。这也是每位宗主上任必须要知道的。”对上怜充满怀疑的目光，老宗主开始说明一切：“剑神家的创始者——『剑神』大人是来自异世界的主人公。”
上古时期在战争中扬名世界，被后世冠以“神”之名的剑士，所有剑士至高的目标。
他的剑技，举世无双的剑法和他一同死去，再也没有剑士可以复制这位“剑神”的辉煌。
随着时代不断前进，越来越多的强大剑士在世界上展露头角，现今的剑神家总有一天会被下一个取代，然后衰败、没落。绝对不可以发生。
那位死去的剑神留下了一样东西，能够让传说的剑士再次出现在世上。
“——只有拥有『剑神之血』的『强者』才能继承它。”
“简单，不是吗。”斗篷男看向怜：“创造出第二个『剑神』来重塑你们的辉煌，留下强悍的后代是必要的呢。”
“…”
怜没有说话。
“这是我们的机会，怜。”老宗主劝道：“和弱者相交无法留下可以成为剑神的子嗣。忘了那个普通人，振兴家族才是宗主的职责。”
“…我做不到。”
“哈哈哈哈！”斗篷男突然笑了起来：“这一任的宗主真是纯情啊，是因为是女人吗…据说第一胎会带走母亲身上的大量灵力，如果是男性的话考虑几个后代都没有问题吧？”
“不过，做不到的话也没关系，这就是我在这里的原因了。”
斗篷转向培养槽，将其中一个婴儿展示给怜看。
“将身体里的血液替换成『剑神之血』，毕竟是婴儿嘛，虽然危险性很高但是终于完成了一例，以后说不定可以成长为纯血的个体。到时候想要用他来做二号剑神还是做血液采集器随便你们。”
越解说越兴奋，斗篷男那只干枯的手臂轻轻地抚摸着培养槽。
“真是满意的作品…人造剑神——『剑神空斗』，满意，满意到不行啊哈哈哈哈哈！！”
男人表现出来的疯狂，和迎面而来的恶意让怜的额头上流下了一滴冷汗。
就在这个时候，怜察觉到了更加恐怖的事实。
在场的所有长老，甚至自己的父亲都没有对这个男人的行为作出任何厌恶的表情，反而还露出了一种…狂热与兴奋的神色。
“不过…还有一个就没那么优秀了。”男人好不容易停下笑容，有些遗憾地看向第二个婴儿。
“注入的剑神之血完全没有任何反应，似乎只是救了他一条小命…就这么放着说不定那天会突然觉醒，不过我没有时间浪费在他身上，不觉醒力量就是个普通人，没有价值的废物。”
像对待垃圾一样，男人的眼睛没有多看第二个婴儿一眼。
“所以？为了不让宗主再说一次，我再解释一遍哦大小姐？”
斗篷转向怜，最后重复了一遍。
“那些平庸的人是世界上最下等的存在，即使努力也毫无价值，不要让他们玷污剑神之血。”
话音刚落，一把银色的长剑穿透门扉，从外面笔直地射向斗篷男。
◆
一脚踢开会议室的门，男人手中拿着黑色晶石构成的长剑冲向房间中心的斗篷。
“黑骑士。”斗篷游刃有余地站在原地。
——！
黑曜石构成的骑士机兵从地板下的空洞中冲出，剑柄狠狠抽打在男人的肩膀上。
“唔！”
男人在空中强忍着剧痛挥手砍了黑骑士一剑，那柄黑曜石大剑瞬间被砍掉一半。
“住手！！”
正当黑骑士准备用剩下来的剑给男人致命一击时，怜的手中汇聚起大量的光粒，一把金色的巨剑出现在手中，和黑骑士的大剑对撞在一起。
“…！”
被击飞的男人撞到第二个培养槽中，容器的玻璃被撞碎，营养液带着婴儿一起流了出来。
倒地的男人拼命地伸出手将婴儿揽在怀里，玻璃碎片深深地扎进自己的手臂。黑色的长剑在男人手中脱离的瞬间变回了普通的矿石。
“你没事吧！？”怜甩开黑骑士，赶到男人身边。
“…”
鲜血从手臂上流下，男人微微颤抖着，婴儿在他的怀中嚎啕大哭。
“医生…宗门里的医生——”
“别叫他们过来。”男人甩开怜的手，一脸冷漠地站起身。
“可是你伤得很重…！”
“那和你们也没关系吧，剑神家的！！”
男人怒视着怜，以及房间里的所有人：“我全都听到了。”
所谓的剑术大宗，只承认强者，视平庸者如草芥。背负着“剑神”的名号，连小孩子都拿来做试验品，为了得到继承剑神血脉的强者不择手段。
如同痛恶害虫般鄙视着弱者。
“嘴上说什么为了理想和信念挥剑，到头来还不是做出这种构建血种的事…！”
“血脉至上”，“强者相交”，“人造剑神”，剑神家的理念，所作所为男人都看到了。厌恶，男人看到这一幕后心中只存在对剑神家的怨念。
“你们…就这么认为弱小的人是下等存在吗…！”
“不是你想的这样。”怜对男人伸出手：“听我解释…”
“我不想听。”男人的眼神里充满寒意。
“我本来就是…憧憬剑神家的名气才到这里来的。”
虽然是自己强留下来的，不过男人以前一直坚信着，只要自己坚持不懈地铸剑，一定可以证明给所有人看，就算是普通人也可以成为伟大的铸剑师。
就算是平庸之辈也能锻造出强大的圣剑。
但是，男人此时察觉到了，剑神家是最厌恶他自身存在的地方。无论怎么努力也不会正眼去看那些人们一眼，视他们为毫无价值的存在。
自己憧憬的对象，本质竟然是这种姿态。
“还在幻想作为宗主的你会有什么不同，我真是蠢透了。”
男人生硬地拔出刺进皮肤的碎片，扔在地上。
“想要和多少强大的男人结婚都无所谓，反正我只是一个普通的废物而已。”
啪——！
怜颤抖着打了男人一耳光。
“…请你离开这里。”
怜低下头，看不见她脸上的表情。
“啧。”
男人走到插在地上的银色长剑旁，伸出手准备将它拔出来。
就在指尖触到剑柄的瞬间，男人停住了。自己的指尖上，有一块不自然的黑色晶石块。
是什么时候粘到自己手上去的，男人已经忘了。只是，看到黑晶的刹那，自己想起了和怜在剑神家的日子。
“…”
握住剑柄的手松开了。
斗篷没有表现出要回婴儿的意思，抱着大哭的孩子，男人一个人离开了剑神家。
