一周后
维克多趁着维特逃走,依靠利文斯顿家的支持,登上了皇位,作为回报,他和雷纳托·利文斯顿的孙女,蕾娜塔·利文斯顿订了婚,利文斯顿家族一跃成为了罗兰帝国的第一贵族。
奥莱也因在消灭邪神的战斗中大放异彩,被雷纳托亲自收为弟子,成为下一任首席宫廷魔法师的人选。维克多还试图招揽艾琳,不过在得知艾琳已经接受了爱丽丝的邀请后,只得放弃了这个想法。
在维克多登基后,立刻展开了对维特的追捕,不过维特在打探到自己的哥哥登基后,没有再回到帕里斯,而是跑到了和罗兰帝国隔海相望的诺曼帝国。
在1493年的夏天,短短一个月之内,五大帝国就有两个皇帝失去了皇位,甚至有一个皇帝丢了脑袋,在整片大陆引起了巨大的震动。
因为安德鲁曾资助过维克多,在维克多登基后,也投桃报李,积极改善与亚诺帝国的关系,大大缓解了亚诺帝国西边的压力。
亚诺帝国西面是罗兰帝国,北边是兰德帝国,东边是一堆小国和公国,南边是教皇国的势力范围。如此糟糕的地理位置,不得不维持一个庞大的常备军来防备四面的外敌,但是在维克多改善两国关系后,安德鲁终于能够裁减西部的军队,将这笔钱省下来用于民生了。
爱丽丝还从安德鲁那里打听到,他和维克多另外还秘密签订了一个针对兰德帝国的同盟条约。不过安德鲁说的很含糊,爱丽丝就没有多问。
这几天,爱丽丝都在帮艾琳收拾行李,因为她的家只剩她一个人,所以其实并没有太多东西可收拾,不过艾琳坚持要把自己八年来做冒险者赚取的金钱,留给那些曾被邪神残害过的家庭。
“这是我唯一能做的了,另外......”艾琳突然开了个玩笑,“给你们当守门人应该有工资吧。”
“呃......没有工资。”
“唉?那给你们干活岂不是很亏?”
爱丽丝有些窘迫,她开始认真地考虑每月要付艾琳多少钱,看到爱丽丝的模样,艾琳笑了起来。
“放心吧,不用付我钱的,对现在的我来说,钱已经没有任何意义了。”
爱丽丝在枕头下发现了一本书,纸张发黄,明显是被翻阅了很多遍,封面上是三个她不认识的汉字,她打开一看,惊讶的发现,虽然文字一个都看不懂,但上面的图画,毫无疑问是剑术的姿势。
“艾琳,这本书,你从哪弄到的?”爱丽丝举起了手中那本发黄的书。
“哦,那本书啊,是我在前往东方的旅途中获得的。”艾琳开始向爱丽丝讲述,这本书籍的来历。
数年前,一只从欧洲前往亚洲的航船,行驶在欧洲与亚洲之间的大洋上。
“船长!我们发现了一只从东方来的航船!”船上的一名水手,向船长汇报道。
那艘东方来的龙船风帆残破,明显是受了海难,船长犹豫了片刻,还是指挥道:“把船靠过去,另外,把翻译叫上!”
“怎么了?”听到外面的声音,艾琳从船舱里走了出来,她为了寻找传说中东方的仙岛‘蓬莱’。搭上了这艘船。尽管船长因为女人上船不吉利,不愿意载她上船,但是在艾琳取出了自己A级的冒险者徽章,以及付了大量的金钱后,还是勉强让她上了船。
“有一个活人在上面......不过也快不行了!”先上船的水手喊道,接着一群人将唯一的幸存者,一个面黄肌瘦的男人,搬到了甲板上。
这个人的胸口有一道溃烂的伤口,伤口已经发炎,很明显已经活不了多长时间了,就在众人商量该如何处置他时,那个男人竟然睁开眼睛,开口说话了。
依靠翻译,众人了解到,这个男人名叫宫本武藏,他并不是来自他们这次旅程的目标,契丹。而是来自契丹东方一个叫做日本国的岛上,他是那个国家最强的剑豪,他在成为天下第一后,深感寂寞,听说西方有很多强者,决定前往西方和那些强者战斗一番,便乘上了从契丹出发,前往西方的船只,结果船只遇到了海难,只有自己活了下来,但是也受了重伤。
“既然这样……那我就实话实说了,以你的伤势,已经活不了多长时间了……要不要我们送你一程?”在听到了船员报告,那艘龙船上已经没有什么有用的东西了之后,船长有些失望,但还是耐着性子说道。
“不!”宫本武藏摇了摇头,“请把你们船上,最强的人请来吧!”
他继续解释道:“如果自杀的话,吾早就可以做到,但吾身为武士,应当在战斗中死去,而不是死在自己的刀下!”
“这......”听到翻译复述了他的话后,虽然水手们不太明白他为什么要死在战斗中,但他们下意识的分开一条道路,露出道路尽头的艾琳。
“哦?像你这样的小姑娘,居然是这艘船上的最强者吗?”
宫本武藏站起身来,铮的一下,拔出了腰间那把一米多长,血红色的太刀,在拔刀之前,他看起来只是个长期被饥饿和伤痛折磨的虚弱男人,但在拔出刀后,他周身的气势一凝,宛若一个从尸山血海中出现的魔神。
“抱歉,我本来有两把刀,但那把短刀【和泉守藤原兼定】已经锈蚀了,只剩这把长刀【伯耆国安纲】了,很遗憾,没法发挥我最擅长的‘二天一流’了。”
见他这副样子,艾琳不敢大意,直接拔出了身上的大剑,吟唱咒语,全身被雷霆覆盖。
“哦……这就是西方特有的‘魔法’吧,今日才得一见。”见到艾琳这副模样,宫本武藏露出了兴奋的表情。
“在我们日本国,也有着类似的神明,名为‘建御雷神’,既然如此,我就称呼这招为【鸣神】吧!”
宫本武藏将手按在刀柄上:“白发小姑娘,我要攻击了———”在话音落下的同时,他就消失在了原地。
“怎么可能!”艾琳是雷系法师,她一向最自信的就是自己的速度,可是,面对眼前这个虚弱的男人,她竟然完全看不清他的动作!
再定睛一看时,宫本武藏已经不知道什么时候出现在了自己的身后,艾琳突然感到一股疼痛传来,她的脖颈上,出现了一道殷红的血线,却没有一滴鲜血流出。
“【伯耆国安纲】是一把能吸收人血的妖刀,你的伤口上的血被这把刀吸收了。不过因为我好几天没吃东西了,刚刚那一刀就是我能使出的极限。不然这一刀就会砍断你的头颅。”
“不过小姑娘,你真的很强,在我的国家,我从未见到有和你年龄相仿的强者,刚刚在斩中你的片刻,你身上覆盖的雷霆就流到了我的手上,废掉了我的双手。”他的双手被电的焦黑,无力握住手中的太刀,掉在了地上。
他从怀里取出了一本书,扔了出去。
“这是我写的一本剑道书籍《五輪書》,虽然我不收女弟子,但我还是决定破例将这本书和这把【伯耆国安纲】都传给你了。”他将自己的太刀也丢了出去。
“最后,我想问,你叫什么名字?”
“艾琳。”艾琳回答道,转过身,倒退了好几步,雷剑狠狠向他劈了下去。
“爱林吗?我会记住这个名字的,在去另一个世界之前,能和你这样的强者战斗,我也死而无憾了。”宫本武藏张开双手,迎向了艾琳的雷剑。
随后,他的躯体消失在了雷光中。