院子里的狗叫个不停。
院子外，厚厚积雪像一层地毯铺在地上，两人迈着缓慢的脚步走，在风雪里艰难前行，在他们脚下，有咯吱咯吱的踩雪声接连响起。
安德烈双手端着步枪，眯着一只眼睛紧张地环顾四周，到了斜坡，浮现在他眼前的一幕让他瞬间提高了警惕，按在扳机上的拇指忍不住跳动了一下。
因为他看到在那块被积雪覆盖的半坡上，分明有一块刺眼的黑红斑点。
在手电灯光的照耀下，红斑就像一道肮脏的疮疤出现在光滑的肌肤上一般，触目惊心，且恶心反胃。
即便隔着十几步的距离，两人也看清了那是一个倒在雪地上的女人。
她穿着大红的羽绒服，趴在雪地上，格外显眼。
苏幕遮再向前走两步，女人的面貌便更加清晰地呈现在他眼前。
这是个二十岁左右的高加索女郎，绝望的脸上有不少血渍，依稀可见年轻的面容。
她棕色的长发散乱不堪，面朝上坡，正奋力抬起头来朝坡上看，同时朝前方伸出右手，左手弯曲着，似乎是要进行下一轮的爬行。在她身下是大片黑红的血水，连同周边积雪都被血水浸透，血水已经凝结，看起来就像一朵绽放在雪原上的彼岸花。
在女人身后有一条断断续续的血迹，可见她是负了重伤，爬行很远才来到这里的。
女人身边的血水没有继续扩散的趋势，，也没有更多的血流出来。
她的身体已经僵硬。
她已经死了，也许死于寒冷，也许死于失血过多。在严寒的极北之地，失血和寒冷都是致命的。
这是苏幕遮第一次见到死人的场景，而且是这么近的距离，少年心里一下子就慌乱起来。
他呆呆地站在原地，两条被冻僵的腿不敢向前再迈出半步，双脚被雪地抓住动弹不得，连手里的手电筒也在抖动，他抿了抿嘴唇，从嗓子眼里吐出两个字：“大叔……”
后面的话被他咽口水的声音给吞没了。
不过安德烈毕竟是从军营里走出来的高加索汉子，他毫不迟疑地走上前去察看，边走边用俄语喊着，趴在地上的女人不为所动，这更加坚定了苏幕遮的猜测：那女人的确是死了。
安德烈半蹲在女人身前，腾出一只手来，伸出两根指头放到女人鼻前，又翻翻女人的眼皮，最后回头朝苏幕遮摇了摇头，宣判了女人的结果。
他把女人翻了个身，看到女人小腹位置有一道很深的伤口，伤口从小腹一直延伸到胸腔，内脏乱作一团，在零下十几度的环境里，流出来的血水早已凝结成冰，一部分内脏也覆盖了薄薄的冰层，纵使有神灵下凡，也回天乏术。
他再认真审视伤口，脸上的表情逐渐从冷漠变成惊讶，可至于为什么会如此，安德烈却只口不提，看完以后他再度摇摇头，挥手招呼苏幕遮走近，指着连成一条长线的血迹皱眉叹息道：“孩子，你先回屋待着，除了警察，谁来也别开门。”
“那大叔你呢？”
“我要去看看到底是什么东西杀的她。实在是太诡异了。”
苏幕遮回头看一眼山坡上的院子，隐约可见那点暖色的灯光。
他的确很想回去，想坐在炉火旁打盹，想坐在安全的屋子里等警察过来处理，可如果没有安德烈在，在这荒凉的雪原上一人待着多少有些害怕。
少年挠挠后脑勺，斗胆说道：“大叔，让我跟你一起去吧。”
“什么？”
“大叔，我差一岁就成年了，不是小孩子，不用替我担心。”似乎是为了证明自己的勇气，苏幕遮挺起了胸膛，瞪大双眼直视安德烈的双眼。
安德烈困惑地看了一眼他，犹豫着点了头：“那好，你跟着我，小心点儿。”
少年感激地点点头，只要不把他一个人丢在荒无人烟的雪原上，就算是跟凶手对峙，也决不畏惧。
两人一前一后缓慢步行，相隔不过三步，脚步缓慢而沉重，雪地靴深深陷进积雪里，发出咯吱咯吱的声音。
安德烈一边朝前走，一边分析道：“我看了她的伤口，不是利器造成的，更像是某种动物的爪牙，在蛮力的驱使下，在她腹部狠狠划了一下，直接掏出了心脏。”
“这么说，很有可能是熊之类的野兽干的？”
“不，如果是熊或者雪狼，它们是不会让自己的大餐逃走的。”安德烈似乎想到了什么，紧锁的眉头动了动，深深呼出一口气，自言自语道，“所以到底是什么怪东西会这么干？”
两人沿着血迹在冰雪里缓慢行走，在身后留下两串深深的足迹。
呼出的水汽在安德烈的胡须上结成了冰，他手里的步枪像冰棍一般，寒气冻得他双手发红，连 他的酒糟鼻也成了滑稽小丑的大红鼻子。
他不得不来回摩擦手掌和枪柄，以免已经冻僵的手与枪柄冻在一块。
苏幕遮的情况更糟糕，他每吸一口气都有清澈而寒冷的气息钻进身体里，他觉得自己的肺要坏掉了，除了脚底板有些发烫，全身都冷，连牙齿都在打颤。耳朵也要坏掉了，钻心的疼痛从耳骨里传递到大脑，耳垂烫得像坨烧红的铁，他分明感受到自己流出来的鼻涕冻结成冰，呼吸越来越困难。
苏幕遮揣在衣兜里的手紧紧握着折刀的刀柄，手心里淌满了汗，这是他身体最温暖的地方，也是他继续前进的动力之一。
走在他前面的安德烈掏出手机利索地报了警，脚步一刻不停，带他沿着血迹来到山腰的一片白桦林前。
血迹伸进树林里，可见死者是好不容易从树林里逃出来的。
站在树林边上，安德烈停下了脚步，他从怀里掏出一只黑亮的铁壶，打开壶盖，浓烈的酒香在冰冷的空气里四溢，这个邋遢的男人自顾自地喝了一口酒，那双褐色的大眼睛凝望着黑魆魆的树林沉思。
苏幕遮沿着他的目光看过去，暮色笼罩下的树林静谧无声，自他们脚下一直蔓延至山顶。
不见边际的白桦林在他眼里就是雪山恶魔张开的大口，他咽下一口唾沫，走到安德烈身边小声提议道：“大叔，要不我们回去吧？”
“为什么？”安德烈再喝下一口烈酒，把酒壶递出去，“我们已经来到这里了，那家伙一定就躲在里面，难道你不好奇那是什么吗？”
苏幕遮没有接酒壶，眯着眼睛摇头：“我只觉得这地方怪渗人的。”
“不用怕孩子，就算里面住着恶龙，我也能用手里的枪打穿它的心脏。”安德烈收好酒壶，用枪在雪地上划下一个大圈，做了个记号，“不过如果你害怕的话，可以原路回家，那里比较安全，而且警察很快就会过来。”
说完这话，他掏出手电毫不犹豫地进了树林。
少年一咬牙，决定跟上去一探究竟。
他也想知道到底是什么野兽，竟会杀人而不吃其尸体？
苏幕遮很快跟了进去，当右脚踩在白桦树的落叶上时，他颤抖的心脏停顿了一秒，他分明感受到有什么东西靠近了，可是举目四望，只见一棵棵伫立不动白桦树，耳边传来的只有积雪掉落的噼里啪啦的响声。
他闻到空气里有落叶腐烂的气味，还有一丝血腥味混杂其间。两人越往里面走，能听到的声音越少，宛若从纷争的战场跳进世外桃源，寒风吹不进，连温度也比外面高出许多。
