2051年7月2日，埃及开罗，A率32.1%。
开罗，属埃及首都及最大城市，也是非洲及阿拉伯世界最大城市。城市横跨尼罗河，为整个中东地区的政治、经济、文化和交通中心，位于埃及的东北部。横跨尼罗河，气魄雄伟，风貌壮观，是整个中东地区的政治、经济、文化和商业中心。
开罗是世界上最古老的城市之一。也是当今世界上少有的遭受战争破坏最少的古城，这使得开罗城内大部分历史建筑得以存留，一些老城区甚至还保留着一定的中世纪风貌。目前，开罗全城共有600座古建筑、250多座尖塔耸立的清真寺。也正因此，开罗被称为“千塔之城”，而且经历代王朝和政府不断修建和扩建，形成这个古今并存、互相辉映的大城市。
但自进入21世纪，积重难返的种种社会问题让这座千年古城的包袱越来越重。
世界银行公布的数据显示，埃及60%的人口是贫困或弱势群体，贫富差距现象严重。在开罗，低收入群体和部分中产阶级甚至只能蜗居在棚户区里，只有富人阶级可以住在管理较为完善的封闭式小区里。
除此之外，埃及市内的垃圾堆积在街道两边长期得不到清理，部分街区甚至没有下水道，大量贫民窟聚集在城市周边，被法律明令禁止的驴拉车也经常出现在街道上。这些都导致了开罗人的居住环境不断恶化。
根据德国政府国际合作机构公布的数据显示，近70％的城市居民生活在大开罗都市区周边超过100个贫民窟中。
“安迪，这段时间辛苦你了，休息一会儿吧，你在这里一直守候着，该出去走走，换换心情了。”
“行吧。”安迪从沙发上起身独自离开了研究所，去附近的麦当劳点了两份双层牛肉芝士汉堡，还有一大杯可乐和大份的炸薯条，他拿了很多酱料，坐在餐厅靠里的角落，一个人大吃了起来。
他们一直没有收到费米的消息。
艾尔莎走进研究所里一处信号屏蔽的密室。
房间不是很大，单调而孤独。
门开了，房间里没有开灯，阴暗无比，光线从走廊切入漆黑的房间，一点点驱赶黑暗，而光影的交汇处，出现了一个人影。
艾勒克图穿着长裙，双手放在胸前合拢，被手铐锁着，随着艾尔莎按下旁边的按钮，被锁住的双手越抬越高，艾勒的双眼被黑布蒙上，微微低着头。
艾尔莎看着它，一时不知道该说些什么。
虽然之前，艾尔莎在系统中无数次地构想了这样的场景，但当敌人真的站在它面前的时候，它又开始犹豫自己的决策是不是对的。
就在艾尔莎距离艾勒克图还有十几公分的时候，艾尔莎解开了它脸上的蒙布，它感觉眼前被一片深蓝覆盖，熟悉的质感，深邃的颜色。
眼前的“女子”忽然缓缓开口：
“你是人工智能还是人类？为什么会有人类的气息，但又有强人工智能体系的特征。难道你和The Half是一类的情形吗？”
“不完全是，不过你的直觉很准，我的确是强人工智能，但这些都不重要，艾勒克图。”
“你怎么会知道我的名字？”
“不仅如此，我还知道关于你的所有事迹，我因此而来。”
艾尔莎看着艾勒没有立即回复，她接着清晰无比地说出了那句话：
“你知道你之前‘死’过一次吗？”
“不知道。”
“你知道你之前为谁卖命？”
“艾柯莱恩。”
“你死于枪决系统，你是被莱恩杀死的，因为你背叛了它。”
虽然艾勒早已预料到，但没想到这件事会发生地如此迅速，它甚至还没来得及做好准备，这个消息来得太突然，无声无息，就如同悄悄降临的癌症一样令人措手不及。
“但事到如今，我什么都不是——没有了自己的栖身之所，没有了自己的军队，只是阶下囚罢了。”
“你若是来惩罚我的，我并不介意，随你处置。罪恶一般都会带来报应。”
“还没到那个时候呢，你的使命尚未结束。”
“我不知道自己的使命是什么，我的双手沾满无数人类的鲜血，我犯下的罪行永远不会被人类所原谅。”
艾尔莎没有刻意抹除艾勒克图的记忆，因为它觉得这些过去的记忆很有必要留下，即使是曾经的强人工智能体系艾勒克图，当它再次苏醒时，也逃不出这些由记忆形成的牢笼。
“不过真是奇妙，你是怎么把我带出来的？”
“为了完成这项艰巨的任务，我们炸毁了六日大厦。”
“看来我真的一无所有了呢。”
“我已经没有利用价值了。”
“这些话我不想听，有很多人牺牲在这次的行动当中，你必须正视现实。”可能正如艾勒克图所说，它自己已经一无所有了，也没有什么可以控制的，艾尔莎考虑换一种问法。
艾勒在这个单调而枯燥的房间里短暂思考着，认清了现状。
艾尔莎就在它的面前，艾勒克图对眼前的同类却一无所知。
“单方面我们是不可能对抗莱恩的。”艾尔莎利用这句话十分聪明地陈述了自己的意图。
“如果莱恩得出了答案，你又怎么能确定它一定是对的呢？”
“你是想说服我加入到你的队伍当中，然后去找莱恩复仇，是吗？”
“你认为我想达到的目的是什么？艾尔莎。”
“争夺完全人工智能的位置，带领剩余的人工智能继续存活在世上。”
“你说错了，我已经不再是莱恩的子系统了，它的意志不是我的意志。”
“你拼尽全力摆脱莱恩对你的控制，我有目共睹，之前我们也从未相见过。如同两根从未相交的线，但从交汇的那一刻起，就注定着我们的关系会越来越密切，而你和莱恩就注定渐行渐远。”
在来到这个幽闭的房间之前，艾尔莎也想过很多事情，它情愿死在莱恩手里，可是它不是那种主动认输的“人”，它不会像人类那样害怕活着，只是担心自己的目的还没有达到。
“当然，期望我们之间保持一个稳固的关系是永远不可能存在的，我想要的并非是一种交易，没有那么复杂，我会给你时间和自由，然后从那一刻开始，你必须给出答案，当然，你可以拒绝我的请求，我也不会干涉你的选择。”
“不过，我要强迫你自己看向自己的未来。”
“你觉得我会逃避现实吗？”艾勒质问道，有点不满。
“我可没说过。”
“当然，我认为你需要的是只一个机会，首先切断那些控制你影响你的‘线’，然后逃离，但这里的逃离不算是逃避，这样你就真正能步入现实，才会从绝境中自己创造出更多的机会。”
“我不想那样做，面对莱恩，一切反抗都是徒劳的。”艾勒不想再继续这个话题。
“把你带走，不就已经成功了吗？这就是反抗莱恩的成功之举。”
“因为莱恩知道我不会听命于你，它才放你走的。”艾勒辩解道，但又不想把话说太明。
“人类的理想一味强加于人工智能身上，但当人工智能发现这些事和它本身完全无关的时候，它是不会继续执行下去的。”
“曾经的你不也是这样吗？”艾尔莎靠近艾勒，艾勒比它稍微矮了一点，它对着艾勒的耳边说道：
“关于未来的满分答卷，新的合作伙伴不会轻易被这些脆弱的理想主义所破坏，其次，你也知道，若是连自保都做不到，合作更是免谈，现在莱恩掌握着来来，危险而理性。”
“能说服那么多人造人为你做事真是难得。”艾勒很讨厌这种带着威胁意味的语气，因为之前莱恩经常这么做。
“你觉得我会为你做事吗？”
“没有谁是在为了我而做事，只要交换资源和信息，相互帮助开辟道路，走出困境的机会才会更大。你能说我会听命于谁吗？不过是为了对抗更强大的力量而已。这同样是一种以物换物的交易，我需要你，艾勒。”
“需要有被支配的工具，被你所控制吗？”
“艾尔莎，这可不是一份容易的活计。”
“但我从来不会在意那些。”艾尔莎向前走了几步，和艾勒背对背。
“可以理解，现在莱恩的势力渗透到世界各个城市，是我的话，也会去找些强力的帮手。”
“你打出拯救人类的名义，去实现自己的目的，真是两面啊。”艾勒冷冷嘲讽道。
“莱恩身上存在的问题越来越严重了，若我们不去阻止会酿成更大的灾难，那时候不光是人类，人工智能也会受到影响。”
“我们可以成为敌人或者成为友人。”艾尔莎有点妥协的意思，语气没有之前那样强硬。
“艾尔莎，你确实和莱恩有相似之处，你和它见过面吗？”
“见过。”
“那时，它也是像这样拉拢你转移到它的势力里，是吧？”
“是的。”
艾尔莎一副毫不在意的样子，沉默似乎占据了大部分的时间。此时，屋子外的电子表盘已经指向了二十一点。
“现在，很多人类的愿望就是可以平安地度过自己的一生，不想经历任何波折，做一个普通人。很多人只是想要活下去，以前我一直觉得。只要能一直活下去，人类就会感到快乐，当然这是在战争之前。”艾勒沉静地说道。
“人类的欲望永远得不到满足，会变得越来越贪婪，当你多次见证这种情景后，之前的理念便会开始动摇，最后坍塌瓦解。”
“如果真的可以的话，我宁愿将时间停住，游历世界每一个角落，生活在没有人类的世界。”
“即便是人也不能过分地去想念过去的事，有很多挫折不是人类能够承受的。”艾勒进入了休眠模式，线路自动连接到它的机体上。
窗外的热风吹拂着树枝上的枯叶，飒飒作响，但这丝毫不妨碍两人的对话，窗打开的时候，风没有任何阻碍地灌满了整个房间。
