“他们仍然保持着一定的队内通讯，一旦我们靠得太近，位置会被很容易发现，信号塔和桥梁是这次任务的重中之重，如果我们再犯错误，或者如果三个突击连中的任何一个在其他连之前发动攻击，我们就可能失去这块区域。”
南军速攻团不再采取单面突击的战术，AI的机动部队很快就要过来了，他们必须在明天早上前守住他们所在的高地亮这周围的区域，身边的通讯兵瞥了一眼倒计时的计时器，距离明早7点还有12小时十五分钟二十二秒，他们必须挡住敌人的进攻。
“时间真是充裕啊，说不定它们来得还会更晚。”
“除非出现意外情况，对吧。”说话的人是四班士官长斯沃特，他在这一行干得够久了，知道战场上总是会有意想不到的事情发生。
他抬头看了看自己班的突击小队队长柯尼希，柯尼希一口气喝掉一整瓶红牛，把铁罐随意地丢到地上：
“我们能撑到那个时候吗？”
柯尼希原本想呼唤其他班询问各自位置，但后来她甩掉了这个问题，她调出了一份地形图，如果它是准确的，那么在前方大约400米处就是空投标记点，她起身离开，带着她的小队去取空投补给了。
“结果很快就会知道了。”
“对我们这些老东西来说，活着就很不错了。”突击兵哈亚克将桌上的弹匣补充到自己的弹药包里。
“他们说人类联军已经具备打击战争机器的能力了，在这样下去，我们的日子也要到头了。”
“驻城部队溃败成这样，是有一定道理的。”
“好吧，都站起来，让检修AI看看你们的外骨骼装置，差不过该回到各自的位置了。”四班的人按照班长斯沃特的要求做了简短的装备检查，检修AI绕着他们给外骨骼做了一些调整，确保在离开之前是正常运行的。
在高地另一边，六连连长兼第六战斗班班长微斯克正在指导一名突击队的新兵。
“你昨天的表现不错。”说着，她拿起桌上放在一边的手枪。
“好的，这是一把KelTec公司的P50模块化手枪，50发双排弹匣供弹，顶部有皮卡汀尼导轨，这是一把很好用的手枪，我相信你能处理好。”新兵接过了手枪，握在手上细细打量一番。
“它是模块化的，因为你可以改变口径、弹夹配置、光学器件，一切你说了算。”微斯克把自己的配枪从枪套里拉出来，给他展示着。
“我给它装上了全息瞄准器，8.5英寸的短型枪管，P50是自由枪机自动方式，我喜欢调到全自动，它能在5秒钟内烧完完整50发的弹匣，你之前用过吗？”
“没有，训练营的手枪训练没有用过这种枪型。”
微斯克向他展示了基本的操作方法，如何更换弹夹，在哪里找到自动装弹的按钮，如何启动保险，以及如何卸弹。
“原理是相同的，当你扣动扳机时，找准三个点，这样才能打得准。”她正要向新兵展示了枪上的三个点时，六班的通讯兵找到了她。
“那你勤加练习，解散。”通讯兵向微斯克汇报了新的任务内容，微斯克用拳头敲打几下自己酸胀的肩膀，往指挥棚的位置走去。
这几天气温还在下降，到27日中午，人类联军还没有完全拿下圣塔克鲁兹。
这次速攻团的任务很重——虽然六班的任务不一定是量最多的，但也是痛苦的，虽然六班的侦察队没有人受伤，但在今早的战斗中，突击小队却损失了六名战士，还有三名伤员，其中一名伤员可能活不下来。微斯克在心里默默记下，今后执行任何此类任务时都要带上金特利，刚才的那名新人。
今早，突击队在携带着三名伤员的情况下——击败了一支联军的渗透小队，并及时撤回到了山里的隧道群，微斯克让第四战斗班和第二战斗班分了一点人过来，好重新编排第六战斗班的突击小队。
微斯克要去找速攻团团长谢尔默中校，她在指挥棚找到了他。谢尔默临时接替了原指挥官Lone的职务，生气的谢尔默让微斯克站到一边，让她详细介绍今早所发生的事情，谢尔默默地听着，从神色可以看出，他的压力越来越大。
“由于担心联军可能会呼叫空中支援，我们迅速离开了该地区， 瑞文带着受伤的塔克，我和另外一人去护送腹部中弹的彭克中士，这时突击队已经没剩多少人了，当我们进入隧道时，彭克已经失血过多，不治身亡。”
电话响了，谢尔默示意微斯克暂停，他抬手接了电话，但信号在传输过程中突然中断了，他不得不将通讯器交给一旁的六班通讯兵，让他去处理这件事。
“我大致了解了，你要带好六连，尽全力完成任务。”
“是，长官。”
下午2点24分，联军疯狂的反包围战术向前推进了不少公里，然后大部分坦克中队突然停下来，等待后面1千米处近两个连的军力，联军的装甲运兵车成为最容易遭到袭击的目标，他们将受损的坦克、装甲车带回沙滩附近区域整备维修，叛军在圣塔克鲁兹城区只剩最后两个大据点。
除此之外他们看到了一个令人难以置信的场面，在联军占领的城区内，那些打算投降联军的协约人类突然间就原地倒下了，他们的脑干被炸毁了，无法展开救助。
下午2点30分，AI指挥Half下令，出动BF-48战略轰炸机对联军登陆部队进行打击，当敌人的云爆弹突然出现在沙滩阵地时，周围大量房屋倒塌，就连躲在地下工事的人员都被牵连，联军死伤惨重，海岸上“星座”级护卫舰使用了SM-2舰空导弹拦截敌机，但均已失败告终。
大量AI的MF-H型无人攻击机俯冲到联军前线上，发现任何可以瞄准的目标立即开火，地面上数百个重叠的目标被机炮火力覆盖，有时即便在没有明确的目标瞄准的情况下，MF-H型无人机会使用下挂的导弹摧毁建筑堵塞街道。
“使用诱饵！”肖普向防空小组命令道。
防空小组名成功发射了他们携带的一对诱饵弹，诱饵弹飞到十几米高的地方，然后爆炸，释放出一道电磁脉冲，脉冲的速度比眼睛能跟上的速度要快得多。
当这种大型无人机失速时，地面的联军部队被它确认为打击目标，小队一名士兵配备了“标枪”防空导弹，向无人机立即开火，在大型无人机的右舷机翼上打了洞，损害了一侧主要的驱动风扇，叶片以超过30，000转/分的速度旋转，发生了壮观的爆炸，飞机向右猛烈偏转，然后以螺旋式急速下降，烟雾散开。
“群岛”级电磁高超战列舰对联军进行了一波舰炮支援，超音速的沉重弹丸撕裂了冬天的风景，炸毁了冰冻的树木，击碎了岩石和冰块，每一发炮弹都会对叛军阵地造成损伤。
当敌人开火时，留在爆炸区域周围的士兵AI轻松地避开了致命的弹片，并重新站立了起来。
身后，“所罗门”号双联510毫米大口径电磁轨道炮呼啸而来，用双联轨道炮打击叛军时，地面上作战的联军们看起来像是用炮击挖坑。在一条平行的道路上，M1A2C主战坦克跟着炮击节奏冲敌方阵地，大量的步兵紧随其后，肖普看到空袭时，他正为之欢呼。
突然，剧烈的撞击声引起周围所有人的注意力，周围顿时一阵震荡，地面上出现了一个又一个深坑。
“球形！”那是敌人该死的特殊武器，而且是一辆加重过的球形AI，6辆AI的HCD-36坦克出现在他们的视野中，HCD-36坦克前端配备有两门65毫米榴弹炮和烟幕发射器，炮口冒出刺眼的黄光。
雷夫做了一个不可思议的侧滑，然后举枪下令开火，即使像他们那样远在后面，在指挥车里面，肖普也能感觉到地面传来一阵阵诡异的震动，身后的车载牵引炮被敌人的火力抹去了，挡在球形AI旁边的高墙几乎被抹去了一半!
高达8米的特殊球形车载开始疯狂冲击联军的步坦队形，所到之处地面裂开了大的缝隙，烧焦的车架在巨大的重量下成了液压机下的塑料纸盒，变形成了片。联军士兵们不再用那些犹豫不决、跌跌撞撞的动作了，在拼命地躲避球体的碾压。
现在雷夫就像是一台机器，就像和身穿的外骨骼合并了，在喷射装置的超强动力下，他在战场上狂奔起来，躲避着致命的碾压，然后脚被一根灯柱绊住，向前做了一个滚翻，膝盖撞在碎石上，高高弹起的球形AI把另一门大炮压成了积木，没有跑掉的炮手变成一滩血污。
整个步坦中队的都被迫停了下来，在目瞪口呆中，在附近的所有M1A2C主战坦克纷纷使用穿甲弹射击袭击的球形AI。球体一次又一次抵挡住发射来的重炮，用后坐力像刹车一样让自己停下来，调转方向向攻击的联军坦克袭来。
雷夫的膝盖开始疼痛了，尽管有防护服保护，他还是变得很疲惫。在街道的另一边，他的小队已经散开，球体将目标切换为坦克部队，开始与他们的交战。
作为副队长，雷夫的智能目镜搭载有指挥系统，上面有他手下所有的人的详细读数，所以当第一个人被击中时，他看到了绿框变成灰色。还有第二辆坦克也被压碎，最后两辆作战坦克还在躲避球体的冲击雷夫吸了口气，他心有余悸地看着地上的那摊血污。
几米开外，地上的白色球体，是一颗人的眼珠。
