城南周家内宅的墙壁上，挂着一副牌匾，上书‘雁归世第’。
雁归自然是雁归城的雁归，世第则是世家的意思。
常有大族将此类牌匾高挂于大堂，用来表示自家的源远流长。
但周家取代邓家，不过是近些年的事情，从周熊这一代往下数，连三代都未到，如何称得上世家？若真有人如此夸赞周家，恐怕周家人只能听出来讽刺。
所以，这并非是周家的牌匾。
这只能是邓家留下来的牌匾。
但是，为何这副牌匾不仅没有被毁，还能高挂在周家家主周熊的房间中？
要知道，哪怕是街头的混子都知道，周熊曾在邓家为奴，最恨的便是有人称其为‘家生子’。
以往有不怕死敢如此喊的，无一例外，都被废了武功，投入了周家的兽笼当中，死于猛兽之口。
这个问题，既无人敢问，也无人会问。
所以，它的答案，或许世上只有周熊自己知道了。
许久不曾钓鱼了。
周熊此时已望了墙上的牌匾许久，忽而如此想到，于是便拿了渔具，提了两把胡床，走出幽深的房门，往院中走去。
一路上，他见了许多面带仓惶之色的自家仆人，其中不乏有身背细软，手持贵重之物，欲要逃跑者。
自从老三被人斩杀于繁花巷后，市井里便有了传闻，说周家得罪了定南王，抄家灭族指日可待，府中上下便人心浮动了起来。如今有消息灵通的，听说有数百人气势汹汹的往城南来，便成群结队地想要揽些钱财逃跑。
指望这些人忠心耿耿是相当不现实的事，周家可谓‘声名远播’，敢来这里做事的人，不是为了钱财，就是想体验一番为虎作伥肆意妄为的感觉。若真要算起周家的罪行来，恐怕这些下人得承担相当大的一部分。
周熊往日积威甚重，不少人见了他便双腿发软，其中不乏直接低头跪地讨饶者，但也有横了一条心想要逃跑的人。
不过，无论是哪一种，周熊俱都没有在意，只是自顾自的往池塘方向走去。
周家接手了邓家的产业，揽财无数，但住的依旧是原来邓家的宅邸，只不过推倒重建了一部分，许多建筑仍保持原貌，不曾改变。
院子里的池塘便算是一个，是之前邓家所挖，并没有被填埋，而是一直保留着。不过，里面虽散养了些鱼儿，却并非什么名贵品种，也未曾安排专人照顾。
到了池塘边，周熊挑了个差不多的位置放下胡床，坐了下去，但尚未来得及挥杆，耳旁便传来了野兽的嘶吼声。
有些吵闹。
于是他想了想，又放下了鱼竿，走到了同样摆在院子里，就在池塘不远处的兽笼旁，然后打开了笼子。
人与猛兽相搏若想演的好看，自然不能抹除了野兽的凶性。是以周熊平日里并不会往兽笼内投食，这样一来，等有人投笼时，野兽才会更具有攻击性。
而周熊上一次投人入笼，还是定南王初入城的事了。
如今这猛兽饿了许多天，自然不会考虑打开笼门的人是谁，当下便扑击而来。
周熊面对这一扑却是面色不变，一个侧身闪过，颇有些云淡风轻的意味。随后，抬起右手，平平递出。
只见刚扑出笼的猛兽悲嚎一声，身体便如蜡烛遇热刀，转瞬间一分为二。
血液汩汩而出，很快浸染了脚下的土地，周熊却不甚在乎，看都未曾看一眼，便往下一个笼子走去。
而他做下如此血腥之事，右手却连丝毫血液也未沾上，在阳光的照射，隐隐还散发出七彩的光辉。
这便是罡气。
话本中，总爱将江湖人士的高低划个分明，什么一流高手、二流高手、三流高手，其实皆是无稽之谈。
兵器心态，天气环境...诸如此类，能影响身处二重楼武者们发挥的东西实在太多。未到刀兵加身，生死既分的最后关头，谁都说不清楚，到底谁比谁更厉害。
但江湖侠客们若能更上一重楼，便可见得新的风景。
其名曰，宗师。
宗师之所以能区别于一般习武中人，冲阵杀敌无所惧，登临第三重楼，其关键所在，便是罡气。
罡气形态千变万化，防身杀敌皆不在话下，配合上身神与武道直觉，足以令宗师无视绝大多数外界环境，下毒暗杀几无可能。
唯有宗师可杀宗师，此话绝非虚言。
纵然罡气亦会损耗，需要回气，但活人并非死木，大可一走了之。
除非有宗师一心求死，否则再多的二重楼武者，也别想杀得了任何一名宗师。
若周家家主周熊不是这三重楼的宗师之境，也无法从财狼环伺的环境中，将邓家大部分家产一口吞下。
院中兽笼共有七座，其中关着的皆是饱尝人血，凶性十足的野兽。奈何周熊乃是宗师境界，锐齿利爪尚不足以洞穿其身上罡衣。杀起来却是比杀鸡还要容易些。
事情做完后，周熊便回了池塘边，怡然自得的钓起了鱼来。
而不知何时起，连宅子里纷纷扰扰的声音都消失了。
有个年轻人从院外走了进来，口中恭敬地称呼道：“父亲。”
周熊没有回头，只是盯着被秋风吹皱的池水，淡淡地问道：“杀完了？”
那年轻人抱着剑，平静地回答：
“杀完了。”
一问一答之后，周熊未再多言。
周家的长女周宁，来时心里本带着些疑问，但终归是未曾开口，只是抱着剑，侍立于父亲身侧，等候着吩咐。
不远处的池塘，有一股秋风经过，吹下了几片叶子，让它们打着旋落入了池塘中，泛起了些涟漪。
说起来，已经是秋天了啊。
周宁嗅着空气中隐约的桂花香味，忽而有些走神地想着。
这会儿的周家前院，没了人气，不再如往日繁华，有些寂寥。
但周宁却觉得，眼下要比往常更好，更安静些。
让她有些想起了年幼时的日子。
时隔多年，记忆都有些模糊了，只记得那会儿，父亲作为家生子，离不开邓家，哪怕是成了家，有了女儿，也依旧成天跟在邓家的公子后头，做些琐碎的杂事。
好在，邓家的公子虽有些纨绔，但对自己人却是极好，常会有些打赏分下来。
因此，虽说是寄人篱下，为人作仆，一家三口的生活却算不上拮据，周宁的童年也常伴着欢声笑语。
她还记得，有一年，父亲抱着她，开玩笑般的哄她去摇池塘旁的那两颗桂花树，说等摇下来的桂花数量够了，便去酿一坛桂花酒，埋入桂花树下，待她及笄，再取出来。
周宁倒还真信了，也不顾自己人小力弱，日复一日的去摇那两颗桂花树。
但还未等桂花攒够，邓家便变天了。
很多人和事都变了。
母亲死了，邓家没了，父亲成了新的地方豪强，也变了许多，开始往后宅里带起了女人，很快给自己添了两个弟弟，性格也逐渐变得残暴......
这一切都让周宁有些无所适从，于是她慌忙捡了两本并不如何高深的剑法与心法，把自己关在了周家深处的小院内。
久居深宅，不知寒暑，周宁甚少出现于人前。于是外界对她一无所知，仆人们多半也不过知道周家有这么个人。
作为周家理论上的继承人，周宁过得很隐形。
平日里也无甚喜好，无事时，便一个人坐在房中院内发呆、练武，父亲也极少传唤她，从不与她说些什么，也不要她做些什么。
今日算是个例外。
本来府中的骚乱不该发生，或者说，即使是发生了，也不该持续这么久才是。
无须父亲这个宗师亲自出手，府内的家兵或是几位门客，都可以很快处理好这件事。
但偏偏他们此时皆未在府中，以至于情况愈演愈烈，甚至有胆大的人，想要闯进后宅内。
周宁这才出手，持着剑，将外面这些作乱的仆人斩杀殆尽。
这也是她第一次杀人。
意外的没什么恶心感与负罪感，只觉得像是有什么落在了空处，令人有些怅然。
