伏萨帝国——
“雅老板，高斯特泽玛内乱了，你知道吗？”一个女佣兵和雅闲聊道。
“知道。”雅回答道，没有任何波澜。
“我听说高斯特泽玛没有皇帝，他们自己靠民众管理，那不就是一盘散沙吗，居然过了这么多年才又内乱，还真是奇迹啊。”那佣兵又说道。
雅没有回答什么，她担心希露帕她们现在怎么样了。
“高斯特泽玛现在……还对外开放吗？”雅咬着手指。
“开啊，他们那个地方各个城市之间区别挺大的，个别城市是开放的，不过这会都内乱了，还是别去掺和事比较好。”佣兵回答道。
“哦……”雅点了点头，她不联系一下莫奈确认情况是放心不下了。
就在这时，另一个佣兵过来插了嘴：“聊高斯特泽玛呢？”
“怎么，又有新消息？”女佣兵问道。
“可不，我兄弟刚从高斯特泽玛回来，说是整个灰鬃城都被一个恶魔给抹平了。”那个佣兵回答道。
“灰鬃城？！”雅像是被雷击了一样猛地站起来，如果灰鬃城已经被夷为平地了，那莫奈和希露帕她们又在什么地方？
那佣兵看雅吃了一惊，也有些吓到：“啊……是啊，据说是他们城内的什么什么……自由派还是什么玩意来着的人，和恶魔勾结干的这事，整个城市都被一种巨大的魔力冲击给毁灭了，特别恐怖。”
“自由派？”雅紧张地问道。
“嗨，我也不知道那是啥，反正就是那一波人。”那佣兵说着，从怀里拿出来了一张通告，放在了吧台上：“你看，这是苍狼城的公告，上面写着呢，不过用的是高斯特泽玛的字，我是看不懂。”
雅拿过来看了看，虽说字看不懂，可是下面附带着画像她还是看得懂的，她一眼就认出来了莫奈还有她妹妹莫妮娜。
“这上面画着的就是通缉犯，据说就是上面那几个女孩搞的，小小年纪居然这么歹毒……”那佣兵说道。
“就是说她们还活着吗？”雅确认一般地问道，她只是想让自己悬着的心放下。
“那当然，要不通缉几个死人干嘛，肯定是跑了啊。”那女佣兵感到有些好笑。
“对了。”另一个佣兵说道：“知道吗，我兄弟告诉我，这告示上面写着：入魔圣女跑到高斯特泽玛境内了，她还活着呢，这事肯定和她脱不了关系。”
雅整个人一下子松懈了下来，瘫坐在了座位上，长出了一口气，心脏止不住地狂跳。
这对雅来说无疑是好消息，希露帕他们还活着，莫奈和莫妮娜也没事，她险些哭出来。
两个佣兵看着雅这几乎喜极而泣的样子都不禁感觉有点奇怪，这人怎么还挺开心呢。
就在这时，另一个人也插入进了三人的对话之中，这人不是别人，正是希露帕还是圣女时的对头：坎列斯教会的节制圣女艾哲。
她鲜红色的短发如今已经扎成了单马尾，非常的利落。
“在聊希露帕的事情吗？”她说着加入了话题：“那释放了恶魔的家伙居然还活着，真是要命。”
“节制圣女？！”那两个佣兵吓了一跳，给艾哲让开了地方，他们两人回过头一看，不知道什么时候酒馆里已经没人说话了，保卫节制圣女的队伍已经在酒馆外排好了队。
自冈格蒂教会因为希露帕的事情而解体后，原本的教会成员还坚持自己信仰的不是被皇帝处死就是被流放，如今所有属于冈格蒂的教区都已经被坎列斯夺走，艾哲也逐渐开始带领坎列斯教会逐步吞并其他更多的教区，在王都圣安娜，坎列斯已然有了一家独大的趋势了。
艾哲的脸上没有什么特别的表情，但是雅看得出来，她根本就不在乎希露帕的死活，对于她来说，希露帕已经是个死人了。
“节制圣女是怕炽天使回来索命吗？”雅毫无惧意地讽刺道。
这可给那俩佣兵吓了一跳，哪有这么和节制圣女说话的啊，不怕被找麻烦吗？
艾哲微微皱了皱眉，然后笑了：“呵……我问心无愧，怕什么索命呢，只是关心一下前同事的命运罢了。”
“怎么，怀念冈格蒂压着坎列斯打的时光了？”雅毫不客气。
这句话可让艾哲不开心了，她愠怒地说道：“坎列斯没有被压着打过，就算是袒护那女人，你也得给我适可而止吧。”
门外的护卫队都看向了酒馆内，那些人的脸色都很不善，似乎准备随时听令抓走雅了。
雅看着艾哲的双眼，慢慢站起身，然后双手撑着柜台，盯着她的眼睛。
雅压低了声音：“我就是看你不顺眼，吃白捡来的东西还得意洋洋，如果希露帕没有出事，凭你的能力一辈子只能缩在塔塔区左近，节制圣女，找个水坑照照你自己，别步子迈大了扯到自己的胯。”
艾哲皱起了眉头，但是说实话，她不能拿雅怎么样，这次来这里就是亲自见识一下雅究竟是怎样的人，这下子她心里有底了，原来雅是希露帕的支持者。
“雅小姐。”艾哲也盯着雅的眼睛：“说我是吃白捡来的东西的人，你自己也没好到哪去，如果你父亲不是救赎五骑士中那五个传奇之一，我早就上报你的不敬行为了，你又有什么本事说我？”
艾哲说道着冷笑道：“没有你父亲的功劳，你又是什么，水坑里你自己的德行，你自己看过吗？”
雅看着艾哲的眼睛，脸上也浮现了笑容：“至少我不是趁人之危，玩弄权术的无耻之徒。”
“或许吧。”艾哲也毫不畏惧：“希露帕那些同伴的家人都住在圣安娜，而我是这最有影响力的圣女，皇帝虽然决定不再为难他们的家人，但是皇帝也很乐于接受让他们成为决定性的棋子，你猜猜谁最有资格去替皇帝做这件事？”
“你……”雅的锐气一下子少了一大半，没想到艾哲居然来这招。
“雅老板是明事理的人。”艾哲说道：“一直以来，猫姿冒险者行会附近的相当一大片地区都以你为首，别以为我不知道，但是我希望这个情况有所改善，至少，我可以向你保证，坎列斯教会会为你张开保护伞，你不必靠自己一个人，我们会帮你。”
她说到这，压低了声音反问道：“反正你也没得选是吧？我赌你是那种为了同伴能付出的远比我要求的要多的多的人。”
艾哲说完，转身就要离开行会，但是似乎想起了什么，又转过身来，严肃认真地说道：“还有，不要以为玩弄权术有什么错误，对错是要按照获得权力的人去做了什么来判断的，与其在你的幻想中把我塑造成一个恶毒的女人，不如来塔塔区问问那些福利院的孩子，问问他们心里的节制圣女是什么样的。从这点来说，我可以让每个无家可归的孩子都有地方住有饭吃，还有一个红头发的大姐姐给他们家人一般的关心，而相比较之下，你只不过是个拿钱办事的中介。”
艾哲说完，严正地警告雅：“我可以接受你对我个人的侮辱，但是不能接受你用一句‘玩弄权术的无耻之徒’就否定我和我的教会做过的一切努力。”
这两句话噎得雅说不出话，确实，艾哲作威胁自己的手段无比肮脏，但是雅也确实从来都不清楚艾哲的教区究竟是什么样的，甚至对艾哲本人的了解也是几乎没有。
艾哲说完，大步走出了行会，雅回了回神，坐了下来。
“雅小姐……”那个女佣兵有些崇拜地看着雅：“你好厉害啊，连节制圣女都不怕……”
突然，行会内爆发了一阵欢呼：“为雅的勇气欢呼三声！”
“一二，万岁！”
“一二，万岁！”
“一二，万岁！”
在那欢呼声中，雅感受到自己的压力在倍增。
塔塔区，帕拉丁总部——
奇娅手上的笔不停地在各种文件上刷刷的签着写着什么，那些文件堆积成山，时不时就会让她感到头痛。
“空空”敲门声响起
“进来。”奇娅说道。
门咔哒一声打开了，一个帕拉丁骑士走了进来，然后关上了门。
“骑士长，高斯特泽玛的消息整理来了，还有安和爱莉塔的报告。”
“放这吧。”奇娅头都没抬，似乎很不在意的样子。
骑士放下文件后，就毕恭毕敬地退出去了。
奇娅等他退出去一段时间后，才迅速停下手中的工作，拿过来两份文件，放在自己的面前展开阅读。
首先是高斯特泽玛的情况，这份情报很细致，是忠于奇娅的探子发回来的，但是上面也只是对希露帕与自由派，整合派党羽下落记载为不明，这封信是两天前发回来的，探子用的是魔女们的速度发回来的，所以只用了两天的时间。
也就是说，截止到两天前，灰鬃城毁灭的六天后，他们的具体位置还是不能确定，就连知道她们还活着这件事也只有传闻。
除此之外还简略记录了高斯特泽玛内部这场斗争的细节，以及出现恶魔的真身——亚列妳。
奇娅看完，用手支住额头。
现在奇娅的处境并不好，皇帝手眼通天，她想在皇帝眼皮底下推翻皇帝的难度可想而知。
她现在必须处处小心，伏萨帝国的局势极其复杂，一个核心原因就是皇帝究竟和多少人，多少势力有联系这件事是一个黑洞，奇娅所认识的人里居然没有一个清楚这些事的，特莉希尔看似玩世不恭，喜怒无常，但是在保密方面做的却是滴水不漏，那些小看了特莉希尔的人已经付出了代价。
特莉希尔给奇娅留下的迷题数不胜数。
那个经常和皇帝见面的黑袍人究竟是谁？
前几天来皇宫秘密觐见的贵族又是哪一方，皇帝每天都在和什么人见面，其余在帝国内还没有被消灭的家族，他们是不是已经和其他家族串通密谋他法，这些事奇娅必须都尽可能地知道……
前几天来见皇帝的贵族？
奇娅好像想起了什么，她又看向高斯特泽玛的汇报，亚罗伊是独眼王的后代，落寞贵族，现在他在高斯特泽玛内需要支援，难不成是亚罗伊？
但是亚罗伊是怎么在短时间内往返高斯特泽玛的，如果他现在离开高斯特泽玛，那谁来带领他的军队呢？
奇娅看向了亚列妳的名字，用手指抚过那名字。
“亚列妳……自由派成员大规模恶魔化……会变成另一个人样子的恶魔……”
奇娅的头脑内闪过的想法，把自己的猜想联系了起来，来的人也许真的是亚罗伊，甚至可能更糟，来的人也许是那个叫亚列妳的恶魔，或者她的同伙。
如果是这样，难道帝国也在高斯特泽玛内战里掺了一脚吗？
奇娅要验证这个想法，她准备叫人去想办法确认这件事，肯定有办法知道那人的真身。
接着，奇娅看向了安和爱莉塔的信，却马上察觉到了不对，因为这字迹不是她们两人的，而这字迹她清楚的很。
“维罗妮卡……”奇娅念出了那字主人的名字。
而维罗妮卡的信，给了奇娅的猜想一个结果。
信上的内容也是维罗妮卡写的——
在那寒风刺骨的夜晚，在某座高斯特泽玛的村落或是城市里的木屋中，维罗妮卡写下了这封信。
“你派出来的小骑士很安全，她们和我在一起，这也是为什么我能用她们的名义写信给你......我没有威逼利诱她们，别误会，她们对我还是很尊敬的，而且我喜欢小孩子~”
“我现在卷入了高斯特泽玛的纷争中，他们死去的皇帝现在又要爬出来了，但是他们中的一部分人打算给他埋回土里，大概是这么一回事，我在灰鬃城逃出来后就躲到了一个小镇上。”
“好了，我不是和你来讨论这些问题的，我知道你在做什么，一切都知道。”
“我劝你放下你那危险的想法，你我都清楚和她做对是什么下场，你只要等我把那圣女抓回去，然后交差，我们就都皆大欢喜了，我不清楚你到底为什么要维护这个危险的圣女，我要告诉你一件事，我和她交手了，她很危险，她手里拿着的那玩意是恶魔的圣剑——莱瓦汀，莱瓦汀肯定不会认一个无辜的人当主人，她用那剑无比自如，这下你明白了吧，她就是那整件事的主谋。”
“所以你就不要乱来了，什么都别管。”
“算我求你，也许放出恶魔真的是阴谋什么的，但是现在不是处理的好时机，等我回去好吗？”
“最后，祝你一切顺利......我可不是指你现在做的事一切顺利，是你的生活一切顺利。”
维罗妮卡放下笔，走到窗前，看向外面的凛冽的夜风。
说实话，她自己都不信奇娅会听自己的。
“维罗妮卡大人，早点休息吧。”妮娜站在她的身旁说道。
在维罗妮卡的房间里有两张大床，这身一家旅店，另外的一张大床上躺着呼呼大睡的安和爱莉塔。
妮娜一直都觉得这俩人没什么规矩，总想教育她俩，但是一直都没有机会，只能忍气吞声。
“啊，早点睡吧，保持好精力，按照那红魔联女人的计划来看，他们如果行军一定会路过这小镇，得随时做好准备。”维罗妮卡对军事上的事很有经验，她对自己的推断很有自信。
“嗯，床铺已经为您铺好了。”妮娜说完，就开始打地铺，妮娜睡在地上。
“你给我打地铺？！”维罗妮卡回过头，震惊地说道。
“啊不是的！”妮娜紧张地站起来：“这是我要睡的地方，请您别误会，我没有要僭越的意思！”
“我开玩笑的啦。”维罗妮卡看她惊慌失措的样子非常满意，然后说道：“你睡床就行。”
这个提议让妮娜更加惊慌失措了，这也太不敬了：“您，您在开玩笑吗......”
维罗妮卡转过身，微笑着看着妮娜，对她说道：“那我命令你，在这床上睡。”
“那，那您呢......？”妮娜试探着问道。
“我睡你脑门上？”维罗妮卡感到有些好笑：“我睡地上就行了，再怎么说我也是个前骑士长，打仗的时候没地方睡只能随便找个干净的地方眯一会，我又不是温室里的花，比起我，你才需要更好的住宿条件。”
“这，这怎么行......”妮娜受宠若惊。
“今后的旅途你还得陪我呢，保证自己的健康就是你的主要任务。”维罗妮卡说道。
“但是......”
“你想违抗我的命令？”维罗妮卡强硬了起来。
“不敢......”妮娜看了一眼床，她知道自己拗不过维罗妮卡，虽然她们之间的主仆关系非常模糊，但是她心里还是有界限的。
“那晚安。”维罗妮卡抓住机会，迅速脱掉上衣，钻进了地铺里，完全没给妮娜再多说的机会。
“啊，那个！”
维罗妮卡不再理会妮娜，似乎是睡着了，虽然大概率是装的，妮娜没有办法，只能听令。
学不会体谅别人的人，注定也不会得到别人的体谅，维罗妮卡非常认可这一点。
她的心里也不断地翻腾着思绪，何时才能回到远方的故国，这问题一直伴随她入眠。
而在远方，以伊米娜尔之名联合起来的众人，在这夜晚，发出了行军前最后的演讲。
出于联合公平的原因，蕾奥拉交给了莫妮娜来进行演讲。
“都说了还是你去吧。”莫妮娜再次拒绝到。
“你这人！”蕾奥拉气的跺脚：“白天宣布完新联盟组建，结果一天到晚发言的都是我一个人，这难道不会让人揣测吗！”
“我......”莫妮娜感到很为难：“说不定大家都在怀疑我是恶魔，我上去绝对不行，你是领导者，你去就行了。”
“行。”蕾奥拉抓起莫妮娜的手，就往外走。
“你干什么！”莫妮娜吃了一惊。
“怎样，我这是为了集体考虑，你自己做决定吧。”蕾奥拉一边说着，一边就往外走。
过了一会，拉贵尔拍了拍艾莉缇娅的肩膀：“唉，莫妮娜出来了！”
希露帕和莫奈以及大家也都看向了前方，看向了那简陋的演讲台。
大家看到蕾奥拉拉着莫妮娜走出来，然后一起站上了台。
罗斯琳达没有在人群里，她在帐篷里探出身子，在她身边的还有那两个修女：诺娃和伊琳娜。
莫妮娜的眼神躲闪着众人。
大家都安静了，蕾奥拉确认了一下传音使魔已经被唤醒了，然后开口说道：
“本次行军演讲是要交由莫妮娜来进行的，但是在此之前，我有一件事需要做。”
“我需要澄清一件事，此前对于莫妮娜是恶魔的指控都是亚罗伊为首的敌人所造的谣，那并不是实情。我知道你们中有一部分人对莫妮娜的身份有质疑，我以我的荣誉和性命向你们担保，她不是。”
蕾奥拉继续说道：“所有恶魔都无法承受治愈魔法的力量，神圣的力量会灼烧他们的身体，这是我们有目共睹的，毕竟我们刚与恶魔血战不久。”
蕾奥拉说着，把手抵在莫妮娜的胸口上：“圣光永沐，勇气加身，治愈学第八章，缓慢圣愈！”
金色的光芒在她的掌心爆发出来，很显然，莫妮娜没有被这力量灼伤。
莫奈的脸上毫无波澜，希露帕瞥了她一眼，如莫奈所说，半恶魔是不会受到治愈学的灼烧的，没想到这先天缺陷也有好处。
“我们高斯特泽玛人都是相信眼见为实的，正如皇帝不管给我们许诺多光明的未来，我们还是选择了亲手抓住未来。”蕾奥拉说完，对台下的人们说道：“远方的军队并不知道这里发生了什么，我们现在要进行一次民意表决，我希望大家告诉他们：莫妮娜是恶魔吗？”
蕾奥拉说完，台下安静了。
过了一会。
“她不是！”
接着就是另一个人：“莫妮娜不是恶魔，她没有被灼伤！”
接着是一声接一声：“她不是！”“她不是恶魔！”
最后变成了统一的声音：“莫妮娜不是恶魔！”
这声音，传到了各个军队，这是众人来到雪原上后的第一次民主表决。
那声音如同波动一般，穿透着莫妮娜。
莫妮娜看着大家，感到鼻子一酸，但是她不能哭。
“我......”
蕾奥拉看向莫妮娜，耸了耸肩：“现在可以开始你的演讲了吗？”
莫妮娜眼里的泪花在打转，她看了看蕾奥拉，又看向了台下，火光映射着众人的脸。
她看到她们的脸：莫奈，狄安娜希露帕，拉贵尔，弗希妮曼，艾莉缇娅，克伊朵，狄安娜，跟随着她们而来的战士们——
莫妮娜下定了决心，蕾奥拉走下了演讲台，留莫妮娜一个人。
莫妮娜把泪水一把擦去，尽管她只剩一只眼睛了。
该干她该干的工作了。
“灰鬃城的同胞们！”莫妮娜开始了她的演讲：“我们的家园毁于一旦，往日的压迫者从没有如此接近我们，如今我们不得不再次面对这些与恶魔合作的往日之敌，彼时彼刻，恰如此时此刻，百余年前的幻影，如今重新降临于这片洁白的土地上！”
“但是我们没有认输，我们没有在敌人的阴谋中相互毁灭，我们违背了他们的愿望，是的，我们联合在了一起，那些虫豸，狼群，毒蛇，再也没办法把我们分开，无论是什么样的名目，我们都不会再拔刀相向，我们团结在同一面旗帜下，我们是伊米娜尔，我们不再是任人玩弄的玩具！”
说到这里，台下的人们抑制不住自己的激动，欢呼鼓掌了起来。
莫妮娜没有停下：
“然而，如今高斯特泽玛境内还有许多城市还在被亚罗伊蒙骗，他们和我们一样，他们因为这十几年来的分裂阴谋而大打出手，他们仍在把同胞认作敌人，和那些已经投靠了亚罗伊的城市一样，他们都会，或者将会受到这样的谎言的蒙骗，我们不仅要将灰鬃城的真相告之于众，还要团结起更多的人加入我们，并且由我们亲手阻止亚罗伊的阴谋，让白色帝国的阴谋不再蔓延，这是我们的使命！”
“我们不能让皇帝，不，任何统治者再压迫我们，我们要做自己的主人，我们每个人就是尼禄蒂斯本身，我们要亲手保卫我们自己所爱的一切！”
台下又是一阵欢呼，莫妮娜继续高声呼喊道：
“高斯特泽玛永不为奴！”
回应她的是民众的呼喊——
“高斯特泽玛永不为奴！”
声音嘹亮，响彻天地之间，罗斯琳达笑了笑，退回了帐篷里，跟在她身边的两个修女却很应景，也当玩一样跟着呼喊了起来。
希露帕握紧了自己的拳头，亚列妳的罪孽，她必要让她偿还，不仅如此，恶魔在她这里夺走的，她都要她们付出代价。
不仅是为了她自己，也是为了这些放下一切，帮助她，信任她的同伴们。
