在纽曼去往卓冈的官道上，布兰顿懒散的靠在马车内的软垫上，身上盖着毛毯，捧着一壶热茶喝着，这个状态与他的年龄十分贴切。
但谁能想到这样的老人在一个月前，孤身横穿魔族领地，抵达大陆的最西侧。
他所做的一切都是为了保证情报的准确性，身为审判所的副所长，这种极其重要的情报如果不亲自确定是无法放心的。
“这次枢密院的决策出现重大失误，教皇冕下那边怎么说？”布兰顿对着身边的男人说道。
“没什么，只是简单教训了几句，并没有做出实质性的处罚。”
身穿教士服的男人如此说道，他的侧脸柔和俊美，仿佛画中的神像一样美丽，棕黄的天然卷发垂在他的身后。男人名为芬尼，是卓冈国的书记官，也是教皇的心腹，被派来迎接布兰顿。
他转了转手中的羽毛笔，谦和的对他笑了笑，身为教皇的心腹，自然不能对审判所的副所长说太多消息。
“皇女没有拒绝吗？”
“拒绝？”布兰顿笑了笑“一个没有筹码的赌徒想回到场上，就不会拒绝任何帮助。”
“这倒也是。”芬尼轻笑一声，羽毛笔忠实的记录着对话的内容。虽然这看起来像是在审犯人，但布兰顿并不在意，或许是习惯了他的作风。
“嗯，既然这样，我就先行一步。不打扰所长大人休息了。”芬尼合上笔记本，离开了马车。
布兰顿一动不动，直到在他的感知里，芬尼的精神力已经离去很久。他伸手敲了敲车壁，一个穿着审判所服装的教徒爬进马车中，这是他的心腹。
“拿着我的信，告诉所长，把零号派到上面指定的位置去。”
“不需要报告教皇冕下么？”属下试探性的问了一下。
“不需要！”布兰顿焦躁的挥了挥手，将他赶了出去。
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作为刚刚登基的纽曼皇帝兰瑟，即位还不到一年，身边就发生了如此恶劣的惨案，这对他的威严也是折损极大。
但令人可疑的是，在事件发生的第一时间，他并没有派出皇家军队去保护首相的安全，而是如同视而不见般就这么过着。
官方的沉默不可避免的引起了众人的揣测，大部分人都认为这是新帝对往日权臣的打压。
但眼下首相府的护卫竟然是教廷这边负责着，这或许是兰瑟不想插手的原因，他私下里去探朱利安的口风，对方明确表示这支护卫完全听令于审判所，自己无权命令他们。
目前可以出入首相府的只有一位女仆，毫无疑问那是罗莎莉亚，布兰顿离开时特意嘱咐护卫，除了这位女仆，任何人都不允许进入首相府。
但很快尤图斯这位老人要开始他的孤寡生活了，今天就是罗莎莉亚向他道别的一天。
“都已经准备好了？”尤图斯随意的问了一句，就像送孩子上学的父母。
“是的，尤菲被审判所的人治疗过，现在已经完全恢复了，继续留在这里也只是增加风险。”
“知道为什么我要替你答应布兰顿的提议么？”
“现在明白了。”罗莎莉亚用大拇指顶起剑柄，露出剑鞘的剑刃像镜子一样反射着自己的脸，“现在的我，除了勇者的身份，已经没有任何价值。”
“如果没有魔物潮，卓冈会毫不在意的杀掉我们。但现在这个危机，也是你的机会。只是从棋手变为棋子，你要适应这个过程。”
尤图斯侃侃而谈着，等到他说完，两人之间陷入了沉默，谁也没有再开口。
天气转凉，已然入秋，密西西河奔涌带来的水汽也不像春夏时那么温暖。
“老师，您还要在这里住么。”罗莎莉亚率先打破了沉默
“啊，对。”尤图斯似乎在思考某件事情，他注意到罗莎莉亚忧虑的神色，安慰道
“你不用担心，只要你还活着，我就是最安全的。”
“那么，我就要离开了。”
从首相府出来，罗莎莉亚就坐上了早已准备好的马车，她注意到马车夫竟然是纳尔多。
她与他的目光交汇在一起，纳尔多似乎是有些愧意，移开了目光，罗莎莉亚没有多说什么。
“走吧。”罗莎莉亚平静的在车厢中说道
马车缓缓拉动，朝着西方而去。
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还是熟悉的道路，连头顶这片天空都没有变。
越是接近魔族腹地，天空的颜色就变得愈加黑暗。失去了勇者的力量，罗莎莉亚才意识到仅仅只是这片天空就会让普通人感到恐惧。想起之前与魔物战斗的场景，自己的手都忍不住颤抖着。
她环顾众人，发现哪怕是尤菲的状态都比自己好很多。
原来自己是如此的弱小。
辛西娅留意到她的状态不对劲，便握住了她的手，一股黑色的魔力如斗篷般笼罩了她的全身，这才让她惊悸的心平静下来。
“谢谢，辛西娅，没想到我这么弱。”罗莎莉亚苦笑着，记忆里自己挥手就是一片魔物碎裂的场景仿佛做梦一样。
“是的呢，现在后悔了么？”辛西娅嘴角微微上扬“如果当初愿意跟着我走，结果可是完全不一样，那还轮得到那些神棍骑在你头上。”
“好像是这样的。”罗莎莉亚有些低落
“过去就过去了。”辛西娅为了安慰她转移话题着
“不过教廷的手笔还真大，不知道他们付出了什么代价，让沿路的魔族都放我们通行。而且，勇者小队的人都在，甚至赫里斯和福莱也都过来了，我可听说他们正处于研究的瓶颈期。”
听到赫里斯的名字，罗莎莉亚倒是想起什么，记得在魔宫中，这位学者在面对一堆轻小说时可是十分绝望，甚至说有些精神失常。但刚刚寒暄的时候，他仍然是一副最初的学者做派，看来是已经释然了。
没有了魔族的阻碍，通往魔塔的道路变得枯燥又乏味，在这段期间，唯一有趣的事就是各个领域的大师对罗莎莉亚进行的恢复性训练，纳尔多传授剑术，赫里斯，福莱和辛西娅轮流教习魔法，甚至那对东方来的师兄妹也毫不吝啬，倾囊相授。
大概所有人都得出相同的结论，如果这几年罗莎莉亚不把心思放在治理国家上，现在完全可以恢复以前三四成的实力。
魔塔依然耸立在荒原上，只不过里面已经没有任何生物，只剩下些许破损的魔法阵和一些无意识死灵类魔物。
在这座宏伟高塔的入口处，数十道身影站在那里，看他们的服饰模样毫无疑问是魔族。
辛西娅如数家珍般点着站在塔前魔族人的归属，“哦，魔龙族，暗精灵，冰狼族，鸟妖……”
“真是不得了，几乎是所有的魔族种类都到了。”沉稳如赫里斯，也不禁惊叹着。
纳尔多像是没有看到他们一样，继续驾驶着马车往魔塔入口行驶着，偶尔向马儿施展一点神圣法术让它情绪保持稳定。
“他们可不是为了迎接我们，他们是为了迎接各自的首领而来，等到魔王解开封印，他们的首领也会在魔宫内复活。”
“但也不是所有的魔族都拥有这项殊荣。”福莱向有些不解的罗莎莉亚说道
“只有最古老，最忠诚，最强大的种族才有资格享受魔王的恩赐，一般这项恩赐也只给予首领一人，但也会有特殊的情况。”
“与魔王签订灵魂契约，将自己的一部分灵魂献给魔王，以此得到永生。”赫里斯不屑的说道
“这不过是永久的奴役罢了，永恒的生命只会带来绝望，这世界上没有哪种生物可以忍受永恒带来的灵魂磨损，即便是魔王。”
“是的，在这点上，我本以为魔族和人类不同，他们应该习惯了漫长的生命。”福莱推了推眼睛“根据魔族历史记载，平均种族族长的在位时间是五百多年，尽管相对于人类来说已经十分漫长，但很多魔族族长还是选择自我了结，或者是把记忆封印。”
“从这里开始，要步行过去了。”纳尔多淡淡的说道，他起身简单检查了自己的装备，带头向着魔塔走了过去。
魔族并没有发动攻击，而是冷漠的看着这一行人，似乎是卓冈与他们达成了某种协议，保持着最大程度的克制。
罗莎莉亚走在队伍中间，她感受到魔族们不断向自己释放着各种各样的情绪，更多的是怨恨。
她想起福莱魔导师说的，只有很少一部分魔族才有资格与魔王签下契约，这也难怪他们会憎恨自己，自己曾经杀死的也许就是他们的血亲好友，这种丧失挚爱的痛苦自己也曾品尝过。
虽然身为人类，对魔族心存同情实在是过于圣母心，但自从布兰顿所长诉说实情后，罗莎莉亚对魔族的愧疚也不可避免的积累着。人类带给魔族的损失，就如同魔物潮对于人类的损失，没有一方是完全胜利的。
想起来也奇怪，魔王魔宫的秘密和运转机制，这种情报究竟是从哪里得到的，魔族能接触到魔王的只有签订契约的那些魔族。但有如此时间跨度的契约，不可能没有设置静默的誓言，从魔族这边透露出来是不太可能。那如果这个情报是从人类流传出来的，那究竟是谁？
还是说，这个秘密教廷一直以来都是知道的，但具体的概念还不清楚，再加上时间紧急，只能粗暴的用人类的魔法系统去分析魔宫的运行方式。
这样倒是说的通，只希望不会有更深层次的原因了。罗莎莉亚看着前方开路的纳尔多，想起他之前的行为，他应该是已经接触到某些东西。
“没想到会再次进入到那里面去，还好没有完全封死那个空间坐标。”赫里斯和弗莱很快就修复了传送阵，这次不仅时间充裕，还有魔族这边的技术支持，凭借魔导师级别的实力，他们很快就让这法阵重新运行。
“这次我们还是要留下一个人，魔宫现在的空间是“死”的，也就是说里面的容量也是恒定的，如果让我们这些人进去，就必须把里面的一些东西抽出来。”
“让我留下吧，弗莱，”赫里斯淡淡的说道“上次是我进去的，这次就让你去吧，不要太失望就好。”
与赫里斯严肃刻板的样子不同，弗莱更加活泼着，甚至可以用玩世不恭来形容，他拍打着赫里斯的肩膀打趣着
“哈哈哈，难道不是因为你弄走了魔王的小说，害怕魔王醒来生气把你杀了。”
“怎么会！”赫里斯老脸一红，向着他扔出一枚戒指
“里面是魔王的藏品，不仅如此我还派人收购了些新出版的，那个，轻小说，堂堂魔王竟然喜欢看那种东西！”
弗莱接过戒指，意识在里面一扫，有些惊讶。
“看什么，总不能因为这个让魔王生气把你干掉吧！”赫里斯生气的指着戒指
“里面不仅有这几年新出的小说，我还让大多数活着作者亲笔签上他们的名字，虽然我对这些低俗无趣的读物欣赏不来，但我想同是爱书之人，没有什么比拥有作者亲手签字的书更快乐了。”
“说的对，赫里斯。”弗莱十分敬佩的说道“在这方面，我确实不如你。”
赫里斯烦躁的甩了甩手“切，这有什么用，魔法师生命的意义只有抵达根源。在通往根源的路上，你只不过跑的比我快那么一点，我很快就会追上你！”
弗莱笑了笑，招呼着众人往魔法阵中央站去。
淡淡的蓝色光芒在这座高塔闪起，从外部看这仿佛是座灯塔。
光芒持续了一两分钟，随之突然熄灭，魔塔顶层只剩下赫里斯一人，他控制着周围的魔法阵，将置换出来的魔气凝成结晶，如果他们有什么不测，还可以用这个换他们出来。
等到一切就绪，他将联络水晶放在胸口，进入了冥想。
