这个被称为“父亲”的生物是个难对付的东西。
“为什么拖到这么晚才回来，塞卓昂！”
永远都板着一张脸，五官仿佛是用大理石雕刻成的，估计内脏也是同样材质吧。
“治愈魔法泛用性和古代术式的论文还没完成吗？你何时变得如此无能了？”
每次听到他说话，就会联想起重锤砸到冷钢上的声音。
“不要和那些试图接近你的所谓朋友有接触，和垃圾搅在一起只会弱化自己。”
实力和手段毋庸置疑，但是性格完全不敢恭维。
“如此简单的实验竟然失败了，关一周禁闭慢慢反省吧。”
真的是，
“你拥有最纯净的海德里希的血脉，你的才能注定不会仅属于你！”
真的是，
“如果连最基本的觉悟都没有的话，那你也没有研习魔法的必要了，没有觉悟的天才和废物无异。”
真的是，
“不够，不够，不够，只付出这种程度的努力的话，根本不够格！”
真的是，
“你所要肩负的，是魔法发展的未来。”
真的是，
“当初为什么要收养你，为什么要培养你，给我搞清楚！”
真的是真的是真的是，
“不要，让我，让我们，失望。”
真的是——
你，
为什么，
不去死啊？
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魔王比想象中还要冰冷得多。
第一次，对所有少女而言都值得纪念的第一次，压根就没留下任何印象。
对于魔王突然提出的“交配”的要求，自己当然是出于本能地反抗，然而魔王似乎根本懒得多费力气。
简单的睡眠魔法发动，再醒来时一切都结束了，魔王早已不见踪影，自己也被换上了睡衣放在床上。
虽然没明确证据，虽然仅仅是第一次，但自己就是产生了“已经受孕”的强烈直觉。
当时的心情现在也依稀记得。
还未满十五岁的少女，被从王宫中掳到魔王城，软禁在满是不死怪物的幽暗城堡，还怀上了魔王的孩子。
除了恐惧和绝望之外，再无其他感受了吧？
第一次孕吐时的战栗。
第一次发觉**渐渐膨大时的无措。
第一次发觉小腹开始隆起时的尖叫。
第一次感到胎动时的绝望。
而魔王却一如既往。
只是定期对她做体检，从不多说一句话，没有胁迫，也没有关怀，仅有的几句话也近似医嘱，冷冰冰的。
从什么时候开始的呢？
已经不会思考多余的事了。
日复一日，都只是坐在床上，抚摸着越来越大的肚子，用空洞的双眼看向窗外灰暗的天空。
直到临产的那一天。
当时的自己还未想到。
那个原本被自己视为痛苦的种子的孩子，会成为接下来七年的生活中，唯一的一道光。
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“不——不——不——求求您啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！”
少女对惨呼充耳不闻，只是用细腻的手法，拿手术刀剖开被用作实验素材的男人的腹部，搅和着内脏，同时填入某些东西。
“咳……咳……咕……咕……”
如果直接昏死过去的话就不用承受如此痛苦了。
但连在男人脖子上的输液管正源源不断注入能够强制意识保持清醒的药物，不论如何痛苦都不会失去意识。
只因为少女想观察到实验体的真实反应。
为什么要这么做？
因为这是研究所需。
为什么要研究炼金术？
因为这是自己的才能所在。
为什么要选择如此极端的方式？
因为这样效率比较高。
为什么效率高就要这样做？
因为可以尽快变得强大起来。
为什么要变强？
…………？
为什么？
……
谁知道呢。
不知道。
根本不知道。
为什么自己会诞生于这世上？不知道。
在此的自己究竟是艾西亚还是某人的复制品？
不知道。
自己究竟是不是人类，不是的话又是什么？
不知道。
自己的存在，究竟有何意义？
还是不知道。
唯一知道的是——强大，是美好的。
遵循生物的本能，向着心中的美好前进，追求美丽的事物，美丽又残酷地活下去。
只是这样而已。
但是，如此下去的话，
在未来的某日，终会到达极限吧？
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人究竟要彷徨多久，犹豫多久，苦恼多久，才能做出一个足以改变人生的决定？
有的人可能只需一天，有的人可能要一周，一月。
而她用了三年。
“要去边境战场，寻找迟迟不归的父母”
这个决定还是太草率了。
只身一人的自己。
没有成熟的处世经验。
没有细致的行动规划。
没有完整的情报来源。
甚至没有任何可以结伴而行的人
后来想想，最终促使自己做出选择的，恐怕就是“孤独”吧。
独立于世，身怀无法控制的力量，没有人可依靠也不敢依靠他人，无助与孤独仿若荆棘缠身，每一天每一天都压抑得快要窒息。
与其这样苟活下去，还不如死在追寻目标的道路上——就是这样不成熟的、甚至有自暴自弃之嫌的想法。
扪心自问，自己真的是为了寻找父母才踏上旅程的吗？
是，也不是。
恐怕，
自己，
只是想找个可以互相倾诉，互相依靠的“朋友”吧。
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卡索鲁，城外，距正门约两公里处——
有风系的加持，到达目的地只是眨眼的功夫。
塞卓昂·海德里希。
夏洛蒂·菲尼克斯。
艾西亚·科提斯。
秋米拉·埃隆梅德。
身处满地尸体间，四人仰头，望向这巨大无比的怪物。
巨大的，蜈蚣和蚰蜒的复合体。
以夜幕为背景，星空仿佛被一分为二，中间不规则的黑色裂隙就像通往异世界的门扉。
距离怪物还有百米以上，但四人不约而同停了下来。
一种诡异的感觉流过她们全身。
被看不见的力量拽着，拉向黑暗的最深处的感觉。
“再接近就真的无法回头了”——四人同时意识到了这个事实。
尽管如此，到达终点的人也不可能退却了。
“……………………………………”
似乎是注意到了她们，蚰蜒蜈蚣巨大的身体盘起，诡异的大眼盯着她们猛看。
然后，出乎意料，没有爆发任何冲突。
它发出一声长长的嘶鸣，随后以惊人的速度缩回这个直径百米的巨大坑洞中，不见踪影。
这已经是再明显不过的邀请了。
无需言语，四人同时踏出一步，进入这仿佛冥界入口的大洞。
……
……
……
“来到这里的诸位，欢迎你们，一路上一定很辛苦吧？”
