6.VS法外重步兵（暗黑骑士）
要完了。
新晋法外重步兵泰伦斯战栗着，身上那件疮痍满目的黑色板甲哗哗作响着。
他与其他四名法外重步兵和五名法外剑士一同赶往交战地。往常的这个时候，法外骑士们已经冲垮了商队的阵营，只待他们一同发动总攻了。可是这次，耸立在马上的却并非法外骑士韦尔多，而是个没见过的金发女人。
真是太糟糕了，这意味着两名骑兵已经被歼灭，就在这一两分钟间。
要知道，韦尔多大人可是黑金级的强者，但连他都倒在地上一动不动，战马也被人夺走，仔细一看还少了一条手臂。
凭他们这几个不入流的步兵，绝无可能战胜面前这个对手——对方骑着马，还背着一把弩。对方甚至不用近身，只需要纵马拉开距离，用弩箭洞穿他们身上的铠甲，便足以将他们杀得七零八落。他们甚至连逃跑都做不到，两条腿怎么可能跑得过四条腿呢？
法外骑士团的乌合之众们，打打顺风局还可以，逆风作战，可就不能指望他们还能秩序井然地摆出枪衾，或者且战且退了。当场反目，将所谓的朋友当成挡箭牌是完全可以预料的情况。
看似无比可靠的铠甲，如今都成为了负担。泰伦斯感受着身上刚得到没多久的破烂板甲，一时间百感交集。要知道，在不久前刚得到它时，他真是自信到了极点，好像过不了几天就能抢到一匹马成为法外骑士一样。尽管这套板甲的左臂部分已经被破坏得很彻底了，但只要左手持一个大盾即可保护住手臂。原本属于凶恶暗黑骑士得这套甲胄拥有惊人的厚度，能够弹开刀剑，被弩直射也不会被轻易洞穿。穿在身上感觉安全极了。
可是，要破坏它也不是不可能，一次骑枪冲锋即可——正如这副铠甲的原主人的下场那样。当时那个暗黑骑士与他们的一名法外骑士正对着发起了冲锋，暗黑骑士的魔力将法外骑士连人带马撕成碎片，而他自己则被风元素长枪命中左肩，肩甲被贯穿，整条左臂被元素术法炸飞。另一名法外骑士趁虚而入，用神术将他捆得动弹不得，众人一窝蜂围上去才将他乱刀砍死。当时泰伦斯还只是一名法外剑士，只能紧紧握住手半剑瑟瑟发抖。
泰伦斯至今还清晰地记得，再那次交锋中飞溅的血花是什么形状的。当他们战后找机会返回战场，将不知道被谁掩埋的尸体挖出，拔下这套破烂板甲时，板甲里的血腥味依然残留。泰伦斯洗了十遍才将味道洗去，他不想死，不想像那样变成肉泥。
连那么强大恐怖的暗黑骑士都被窝囊地杀死了，他一个半吊子重步兵又如何呢？他甚至不像暗黑骑士一样拥有强悍的魔马，凭着两条腿，面对骑枪，他估计只能象征性地反抗一下，然后束手待毙吧。
像他的同伴一样，他开始像龙神祈祷。祈祷对方能放过他们这些阿猫阿狗，祈祷对方只是将他们捉走而不会要了他们的性命。
龙神教，普威尔联合王国的国教。联合王国中不信创世女神的人多少都信一点龙神，但就也只有一点。遇到麻烦了想起来就会随口祈祷两句，没有问题想不起来就把这个神抛诸脑后。泰伦斯对待龙神信仰的态度也是如此。但是，现在他却疯狂地，比龙神庙的龙力大剑师还虔诚地，一刻不停地在心里祈祷——或者说乞求。真是讽刺。
当泰伦斯酒后斗殴，将不知名的酒客失手打死时，也向龙神祈祷过。
当他被看到悬赏、前来追击的冒险者堵在贫民窟屋顶上时，也向龙神祈祷过。
当他跪在法外骑士们面前，乞求他们收留自己时，也向龙神祈祷过。
但是他都没得到回音过，从来没有，一次也没有。
龙神真的存在吗？这次也——
[你想活下去吗？]
哈，神会在意你这个小人物、这个土匪吗？别瞎想了！祂不干掉你都算好的了！泰伦斯心底的理智嘲讽着他。
[你想活下去吗？]
过于害怕，已经出现幻觉了吗？
不应该啊，泰伦斯自嘲地想到，如果最后的死法不是死于骑枪下，而是被敌人吓得屎尿横流口吐白沫，那可太丢脸了！
[我可以给你力量，你亟需的力量。]
别、别废话了！什么狗屁力量，我现在连拿长矛的勇气都没有了！
[相信自己吧，相信从你心中流出的暖流。]
什么暖流？心都快从嗓子眼跳出来了还差不多！……咦？暖洋洋的……这、这是……
[这是你自己的力量，我只是帮你激发了出来。]
你是谁！不要装神弄鬼的，你到底是谁？
[我是你们所说的龙神。我听见了你的呼唤。]
可是，为什么……
[看看这些光吧。]
泰伦斯这才注意到，红黄蓝绿四种颜色的光芒自他身体涌出，交织着编成光的丝带。尽管他不会什么术法，但曾听法外骑士们提到过：红代表火，黄代表土，蓝是水的颜色，绿是风的象征。这正是四元素，世间万物的本质，元素术法的根基，而龙神正是穷究元素术法的存在——不会错的！这片光芒是龙神大人降下的神迹！沐浴在光海中，泰伦斯切实地感受到，力量正在源源不断地涌上来。
强大，原来是如此美妙的事物啊。
[我已降下祝福，我的“勇者”啊！尽情使用这份力量吧！你将不会输给任何人！]
“我是……勇者……”
披着暗黑骑士甲的法外重步兵咧嘴笑着，发出了低沉的吼叫。
“勇者？什么鬼哦……”
一看便知十分不祥的黑紫色光晕笼罩着那名身穿暗黑骑士甲的重步兵。交织的黑光盘旋着，给晴朗的天空笼上一层乌云。光带飘舞，甚至达到了足以被称为极光的程度。
那就是“魔力”？在哥布林身上也有着同样的东西，但两者的压迫感完全不是一个级别。
如果这玩意算是“勇者”，那阿利亚特就是圣人了。
“大人，那个就是……暗黑骑士？暗黑骑士竟然是如此恐怖的东西，离得这么远都起了鸡皮疙瘩……”比尔来到阿利亚特身边，询问道，“现在怎么办？”
“你们听好了。我没有必胜的把握，但我会试着打一打，至少拖住它。现在，我要你们全力逃跑，一匹马载两个人也好，丢掉铠甲也好，全力往勒塞夫逃跑。”
“可是——”
“闭嘴，走！”
轰的一声，法外重步兵身上的黑光霎时扩大，本来惊恐地退避三舍的其他土匪纷纷被卷入黑气的范围。
被吓了一跳的比尔连滚带爬地跑回去组织逃命了。
黑光只存在了一刹那，当其消散后，法外重步兵已经展现出了完全不同的气场。
——他已经暗黑骑士了。
就连那些被卷入的佣兵，此时也纷纷抱着头嘶吼了起来。他们皮肤上的血色快速褪去，皱缩、硬化，化为某种和塑料橡胶类似的惨白，面部下方像是有什么东西在蠕动，将头型和五官扭曲到了一个无比怪异的形状，随着他们的嘶吼，一根长舌从他们嘴里晃了出来。
阿利亚特不寒而栗，恐怖谷犯了。
难道这些土匪，是被暗黑骑士放出的魔力变成了魔族吗？
此时，出人意料的事情发生了。
“魔族……嘿嘿……食尸鬼……劣魔是吧……我是……勇者，我要干掉……你们！”暗黑骑士突然嘿嘿笑道，拔剑砍下了一个变成魔族的土匪的头颅。
品相很一般的西海剑，此时却成了择人而噬的凶兽。魔族的头颅被连骨带肉地切下，刀刃上涌动的魔力更是将整个脖颈全部碾碎。碰！暗黑骑士一脚将断头踩成肉酱，红的白的溅了一圈。
“嘿嘿嘿嘿！你们看到吗？我好强啊！我变得好强啊！”
明白了暗黑骑士在和自己说话，商队护卫们汗毛倒竖，加紧了逃命的步伐。
暗黑骑士露出了狰狞的笑容，往地上一踏，闪过一段距离，出现在了另一个怪物面前。又一个首级飞上高空。
第三个。
第四个。
第五个。
一直到第九个，短短几秒钟，所有土匪变成的怪物都被宰杀了。
浴血的暗黑骑士舔了舔嘴唇，做出了一个更疯狂的举动，他丢下西海剑，抓起了一具无头尸体，双手扣住其气管和食道的小孔，嘶啦，半块胸甲连着胸部的肉一齐被撕扯下来，露出了内脏与肋骨，然后——
暗黑骑士从其胸腔中抠出了一块黑紫色的小石头，就这么连着肉与血塞进了嘴里。
暗黑骑士露出了享受的表情。
“龙神的祝福……全都……属于是我一个人的。”他发出了无比柔和的声音，与他正在做的事并不是特别搭调。
这是个鬼的龙神的加护？如果我是龙神，就亲自下来打死这个鳖孙！阿利亚特腹诽道。
“龙神的加护，都是我一个人的！哈哈哈哈哈！”暗黑骑士突然放声大笑，做了一个“起来”的手势，八块黑紫色小石头钻破八具尸体的血肉，拔地而起，汇聚到暗黑骑士手中。暗黑骑士看着手中盘旋的八块石头，歪了歪脑袋。
八块石头粉化后再聚集，变成了一把军刀。
做完这一切，暗黑骑士安静了下来，面无表情地扭头看向阿利亚特这边。
“你也是魔族吧？你们也是魔族吧？”他呢喃道。
暗黑骑士咧嘴笑了。
阿利亚特一夹马腹，战马奔跑起来。与此同时，暗黑骑士也迈开了腿。
“咿——呀！”冲着马头的方向，暗黑骑士使出一个跳劈，双腿像长了弹簧一样一跳三尺高，抡着黑石军刀就往阿利亚特身上砸。
阿利亚特送出星字杖，目标是对方毫无防备的胸膛。枪尖突进到离法外重步兵的胸膛不到一分米的位置时，却突然停止了。
——却被一只手抓住了。
紧接而来的是巨大的反作用力，星字杖确实挡住了暗黑骑士的跳劈，将他逼停在两米之外，但阿利亚特也因此承受巨力。若非肩甲起到了一点外骨骼的作用，她的右臂早已折断。伴随着虎口撕裂的剧痛，她脱离了对星字杖的掌控，星字杖杖柄在她手中飞速滑退，在她侧腹狠狠一撞。
阿利亚特闷哼一声，左手飞快地探了出来，抓住杖柄往旁边一甩，将暗黑骑士砸在地上。马匹擦着暗黑骑士的身体奔驰而过，阿利亚特快速拉开双方距离。
阿利亚特活动了一下右手，感觉伤口正在飞速复原。回头看去，暗黑骑士也像没事人一样爬了起来。他伸指往黑石军刀上一弹，黑石炸裂，长度暴涨，涌成了长度数米的光柱。
“——甚至，让人随便挥出的一剑都附上‘魔力’的洪流，释放出足以匹敌复杂术式的力量。”阿利亚特记得传教士是这么讲的。
“这个就是吗？”
阿利亚特拉扯缰绳扭转着马的方向，以暗黑骑士为圆心顺时针绕起圈来。
与此同时，暗黑骑士挥出了第一剑。
直来直去，对准空气的一记横劈。魔力喷射而出，溅射到至少三十米外的远处，将草地烧成焦黑。暗黑骑士轻轻拉动剑柄，魔力光芒追着阿利亚特转动过来。
——不，那不只是焦黑，还有与黑紫色石头相同细碎晶体。晶体粉末洒落在光柱之后，以肉眼可见的速度快速变少，一转眼就无影无踪了。
“这就是‘洪流’吗！”阿利亚特拼命地夹住马腹，加速，加速，再加速，躲避着身后追来的那束死光。“快点！再快一点！”链甲战马像是听懂了人眼一样，奋力奔驰着，硬是将横扫的光束越甩越远。
几秒钟过去了——对阿利亚特而言宛如几年——光束终究还是熄灭了下去，在地面上留下了一片扇形的黑印。
第一刀结束了。
“切，这是哪里来的光束武器吗？”机动骑兵的光束剑，阿利亚特记得最长都不过八米，这位更是重量级，一刀下去三十米内生灵涂炭。
暗黑骑士对于阿利亚特成功躲过第一刀没有过多表示，默默挥下第二刀。
这一刀是竖劈，预判了阿利亚特的移动，瞄准她前进的方向来的一记竖劈。
这个好躲。
阿利亚特一拽缰绳，战马双脚高高抬起，发出嘶鸣。光束堪堪落在马蹄子前，在地上画出一道笔直的沟渠。
草腥味……臭氧都砍出来了啊。
“驾！”阿利亚特再次纵马加速，依然是顺时针绕着对方转圈。很显然，背后会是其死角。
绕圈，绕圈，再绕圈。
摩擦力运用到极限，马身倾斜，尽量地满足向心力的要求。缩小半径，加快速度，角速度越来越大，越来越大，比对方转体的角速度更大，先于对方转身绕到其背后，然后——
阿利亚特凭着体重将马的运动方向进一步改变，圆周霎时化为椭圆，画出一道掠过暗黑骑士的相切线。在接触的一瞬间，阿利亚特放平星字杖。
星字杖的尖端在甲胄上划过，飞溅出一排火星，星字的一半深深凿入铠甲内，随着马匹冲刺在暗黑骑士背部拉出一道深沟，血和骨头渣喷溅出来。
暗黑骑士踉跄一下，他的脊柱被切断了，但阿利亚特清楚这并非决定性打击。
饶是如此，其再生速度也远超她的意料。
飞快稳住身形的暗黑骑士再次挥剑——不再是原先的从左往右，而是逆时针，迎向阿利亚特的从右往左。
吃下这一发，恐怕得人马俱碎。
“快，跳起来！”
阿利亚特拉紧缰绳，感受到了死亡的威胁，链甲战马高高地跃到半空中，光柱从其脚底掠过。
这一跳有的卢飞度檀溪的气势了，但落地的那一下除外。
落地时，阿利亚特明显地感受到坐骑歪了一下。马脚瘸了。
此时便是最后的机会了。
趁对方还没收刀，阿利亚特策马走了一小段，作了一个几近锐角的转向，由此正对着暗黑骑士。
暗黑骑士因为脊椎被切断，依然处于无法完全控制下半身的状态。他斜着挥出一刀。
准头不行。阿利亚特按低马头，自己也低头避过。
阿利亚特再次使出骑枪冲锋，这一次，法外骑士故技重施，用左手来抓。
同样的招数使两次会有用吗？阿利亚特轻轻拉回一点星字杖，然后一抖，便将对方没有保护的左手切下。慌忙之中暗黑骑士试图用剑来格。
“来吧！兑子战术！”
阿利亚特不再夹枪冲锋，而是主动伸手探出星字杖。星字杖以比预期更快的速度掠过军刀，长驱直入，尖端抵在对方右肩甲和胸甲的连接处，稍被阻滞后便没入进去——不知是不是心理作用，杖头的尖锐星字架刺穿板甲比想象中的容易——接着将暗黑骑士的右臂完全切断。
由于不再是夹枪冲锋，突刺的力道完全反馈到了阿利亚特的右臂上，尽管有臂铠分摊反作用力，她的小臂骨依然被震成三截。
两败俱伤——这么说或许不确切。阿利亚特失去了攻击的惯用手，而暗黑骑士肩膀断面飞速滋生了无数肉芽，与在空中飞舞的断臂连接起来，眼看就要愈合。
暗黑骑士露出了胜券在握的表情。
见此，阿利亚特不屑地笑了。
左手一拽缰绳，被拉住的马高高扬起前蹄。牲畜的巨力印在暗黑骑士胸口，暗黑骑士甲明显地凹陷了下去。他倒飞出去，停止了活动。
不动了吗？宿主的身体机能被损坏到一定程度，就放弃他装成死物，这就是暗黑骑士甲的套路吗？
阿利亚特驾马驶到倒地的暗黑骑士身边。
“可惜，这种伎俩瞒不过我。”
她纵马从暗黑骑士身上碾过，一遍，两遍，三遍……直到暗黑骑士变成肉泥，暗黑骑士甲化为碎片。只余若有若无的哀嚎。
“那边结束了？黑气消失了。”
听肯恩这么一说，商队众人停了下来。
他们加上昏迷的少女也只有十四个人，其中少女和一个黑铁级冒险者是重伤员，十二匹马基本能载动了，而他们有十三匹马。骑着马，哪怕驮马和旅行马速度不快，依然跑了出很远。
“我们要不要回去看看？”比尔建议道。
“要是阿利亚特大人输了呢？”雇佣兵中有人反对。
“你是在怀疑阿利亚特大人的能力吗？”埃布尔有些不悦，“而且那边黑气都没有了。应该是阿利亚特大人赢了。”
“万一只是那个鬼玩意偃旗息鼓了呢？”
“你怎么总是乌鸦嘴啊？”
“谨慎一点对大家都好。”
争吵中，有人惊呼道：“等等，那边有人来了！”
“那是……是阿利亚特大人啊！”
商队众人爆发出一阵欢呼，但阿利亚特走近后声音便小了下来。阿利亚特的状态并不好，头发被风吹得蓬乱，满脸是不知道属于谁的血污，右臂摘了臂铠，用简易的木制夹板固定着，她骑的马也不再是那批链甲战马，而是换成了留在车堡中的多余的那匹旅行马。
可以想象她经历了多么惨烈的恶战。
见众人看着她没反应，阿利亚特挑了一下眉毛，道：“搞定了。如果你们还想要那批货物的话，我建议你们打道回府。”
“是、是，不劳大人您费心，您的手……”比尔欲言又止。
“不是大问题。”阿利亚特示意他不要再说，调转马头，慢悠悠地往回走，众人连忙跟上。她换了个话题，“这些不提，埃布尔，法外骑士这些的，在冒险者协会有悬赏吧？”
“准确地来说，是在治安官那里有悬赏。不过协会和治安官有合作，交给协会也是一样的。而且由协会出面领取悬赏还更加保险，不会被一些贪婪的卫兵纠缠，只用扣除一点手续费而已。”
“讨伐凭证是什么？首级？”
“呃，尸体确实是可以的。不过如果悬赏对象身上有某些有特征的物品的话，比如头盔或者盾牌，可以凭这些去领取。”
“好。”阿利亚特点点头，指着一片狼藉的战场，“那些尸体就交给你们了。”
看着被破坏得体无完肤的草地，众人倒吸一口凉气。
肯恩忍不住问：“大人，那个……到底是什么？”
“暗黑骑士，你们听说过吧？”
“那就是暗黑骑士？”雇佣兵们惊呼道，“在哥布林那里，你们不是……”
“那是第一具，这是第二具。在那个传言里，被干掉的暗黑骑士有三名，其板甲都没有被妥善地破坏。嗯，顺序应该是这样的：法外骑士团付出惨重代价打倒了三名暗黑骑士——这支法外骑士团不出意料就是当时的那个——双方都逃离了战场。可是法外骑士不知道，暗黑骑士甲是一件诅咒道具。即使穿戴者死去，只要铠甲没被彻底摧毁，被铠甲诱惑的暗黑骑士就会不断地重复出现。勒塞夫的卫兵们应该是也不知道这个特性，发现尸体之后就草草掩埋了。”
阿利亚特顿了顿，继续说：“战后残余的法外骑士团回到原址，挖开坟墓，取走了看起来还能用的装备，包括这一件暗黑骑士甲，一人因此堕落。哥布林拾去了剩下的破烂，一只进化成了暗黑骑士版本的大哥布林，实力大增，成功袭击了一支贵族车队……现在的问题是，还有一具呢？”
解释完了之后，阿利亚特的视线隐隐约约地飘向昏迷的少女那边，眯起了眼睛。
比尔吓得一哆嗦：“大人，您不要吓我们，那种鬼玩意还有一个？”
或许是两个，阿利亚特在心里说。她摸了摸自己身上的铠甲，即使近距离地接触了魔力，她身上这件疑似暗黑骑士板甲也依然没什么反应，这让她多少安心了一些。
“那毕竟是手被砍飞了也能自己接起来的怪物，还魂从坟墓里爬出来了也不是什么怪事吧。“阿利亚特笑道，”不过不用担心，离勒塞夫只有半日路程了，我们再倒霉也不会三个全遇上。“
“希望如此吧。“
比尔有些一朝被蛇咬，十年怕井绳，催促众人加快清理战场的速度去了。
阿利亚特的笑容隐了下去，摸着裹在夹板里的右手。
骨折已经痊愈了。
法外重步兵：
阵营：中立中庸
预估实力：白银级
法外重步兵是身穿重装甲的杂牌步兵。他们的装甲往往从各种战场里寻来，很多都是法外骑士、法外骑手不要的残缺货，比如缺少了腿部的链甲衫，到处开环的板链甲，最好的有时候能找到板甲。以他们的平均装备水准，放在军队里应该能达到黄金级的实力，但他们可以说是几乎完全无组织无纪律，训练程度极差，装备也杂牌，发挥不出应有的实力。
虽然是重甲步兵，但指望他们拿根长矛抗线是不可能的。敌方骑兵一来，他们就得四散溃走。虽然法外重步兵装备平均更好，但他们在一对一战斗中往往只能和商队护卫打个平手。
魔王崇拜者（势力）
阵营：混沌邪恶
被恶魔诱惑堕落的人就会成为魔王崇拜者。魔王崇拜者是魔王安插在人间的楔子，没人知道到底有多少魔王崇拜者，或者说谁才是魔王崇拜者——直到他们主动公开身份，而那往往意味着一场惨案。
魔王崇拜者介于疯狂与理智之间，往往可以用极为周密的计划实现某个难以理喻的目的。大概是出于皈依者狂热之类的情感，魔王崇拜者往往比真正的魔族还要来得邪恶和疯狂，以虐杀为乐是魔王崇拜者的常态，甚至互相厮杀都可能发生在魔王崇拜者的群体间。
由于其是完全站在理性与人类的对立面的存在，魔王崇拜者与几乎所有阵营敌对，其中甚至包括其他几类异端，连在黑道上混得如鱼得水的权厄之秤都不会选择与暗黑骑士共存，因为魔王崇拜者在选择杀戮目标时根本不会在意对方是黑道还是白道。
恶魔的侵蚀无处不在，深深地隐藏在人们的梦中。目前能够知道的只有教皇国有限制这种侵蚀的手段，其余人想要与之抗衡只能靠自律与自觉。
暗黑骑士：
阵营：混沌邪恶（魔王崇拜者）
预估实力：赤金级
暗黑骑士是魔王崇拜者中的佼佼者，他们因压倒性的疯狂被魔族青睐，身着不知从何种途径获得的魔族铠甲，是魔王的尖兵，纯粹的杀人机器。魔族乐于见到这些狂犬破坏人类的秩序，并最终成为为恶魔亲自降临预备的容器。
即使暗黑骑士被讨伐，也常常仅是暗黑骑士甲的使用者死亡，暗黑骑士板甲本身陷入停机状态，待讨伐者离去后便再次兴风作浪。一些贵族甚至会将板甲作为战利品添加进自己的收藏，这种人往往最终沦为新的暗黑骑士并制造出比一般暗黑骑士更严重的灾害。由于暗黑骑士本身并不常见，这些人的堕落也只被归因于抵抗不住恶魔的诱惑，很少有人把这些事件联想到一具铠甲上。暗黑骑士甲的诅咒特性只有致力于与异端作斗争的教皇国人才明白，但教皇国的国际信誉一向是极低，其他国家的君主很难因为教皇国一番真假难辨的宣传，就限制自己旗下的贵族对暗黑骑士甲的接触。
