“又来了是吧？”瑞秋想起艾伦的“修女都是蕾丝边”的说法，“是不是在你眼里，是个女人就是蕾丝边？
“你找不到女朋友，那是你自己的问题。赶紧给我把你那坨谢特一样的假发换了，你驾驭不了这个颜色。”
“啊？”他备受打击，“我觉得我这个发型挺好看的呀，这花了我五百帝元呢！”
“五百帝元也拯救不了你那损样。”瑞秋阖眼，“回头有消息了记得联系我。我这两天事情不少，不提醒我，我可能会忘掉。”
“了然。”艾伦答应道。
回去后，这几天瑞秋都是一个人按部就班地进行自己的生活。她在天亮前起床跑步、锻炼，接着去靶场射击，然后洗个澡，再去吃饭。如果时间是卡在早午饭之间的话，她干脆就不吃了，等到中午直接吃午饭。
午饭后，她会翻阅一点异能类相关的书籍与资料，再午睡一会。下午跟余晖打一次电话，聊两句近况，问问皇宫与圣地有没有传出来什么消息。也顺便告诉他，自己这段时间认识了什么人，几天后还会去参加一场拍卖会。
她还将临天门的人在异管部做的事情都告知给了对方，包括自己无意间听来的“某某上校”。余晖听后倒是没有什么反应。
晚上的时候，也是公爵有时间陪伴在自己身边，彼此之间增进感情的时间段。她会和这位精神矍铄的老人——连同他的保镖，留有一头漂亮白发的娜塔莉娅·德雷西小姐——一并在庄园里散步。
三个人就这么随意地走走聊聊。瑞秋发现，娜塔莉娅居然意外的是一个外冷内热的人。在两人熟悉过后，她展现出来的性格与修养让瑞秋感觉十分亲近和舒适。
娜塔莉娅得知瑞秋对于超自然力量比较感兴趣后，非常热心地为她解读《翠玉录》和“超绝之精”，想要让她进一步理解炼金术。虽然瑞秋依旧云里雾里，但还是感觉学到了一点东西。不过比起这些绕脑子的知识，她更想知道对方的蝎子辫是怎么绑的。
公爵则喜欢和自己谈论一些待人处事方面的内容。不过这些事情瑞秋听过一遍就老是忘，可以说是左耳朵进右耳朵出。公爵同样喜欢看报纸，不同于当下流行的在网络上看新闻，他还是比较喜欢报纸这种具有时代感的载体。看过大量新闻后，他会和自己谈一谈近期在新闻上出现过的内容。
……
“因为为你定制的双宫丝戗驳领西服还没有制作完毕，所以只能先委屈你穿成品衣了。”卡特对镜前摆弄自己衣领的瑞秋说道。
“我有点紧张。”瑞秋照着略高于自己的全身镜，佩戴上领针，“因为我这是第一次去拍卖会。”
“凡事都会有第一次的，小姐。”卡特恭敬地站在身后，“罗纳德家族的事业也不是一天建成的。”
“是吗？”瑞秋一边抚摸袖口处的缎面卡夫一边在镜子面前转了个圈，“你看看我穿这套衣服合身不？”
“非常合适，小姐。”卡特说，“不过有点可惜。”
“可惜？”
“是的，因为你暂时还没有定制服装。”卡特解释道，“成品衣再贵也可以花钱买，是有可能撞衫的。但每一件顶级裁缝的量身定制都是这世界上独一无二的存在。”
“这就是有钱人的生活吗？”瑞秋感觉一阵云里雾里，像是整个人飘在空中一样，“他们所有人都这样？”
她有点恐慌。毕竟自己不是真正的有钱人，只是罗纳德公爵的义女，有种混进天鹅群里的丑小鸭的感觉。
而且说实话，她也不喜欢这种高高在上的气质，她更喜欢穿的普通一些，接地气一些。这些各式各样的昂贵奢华服饰，穿在她身上会让她觉得自己没有衣服值钱，彻底沦为服装的陪衬——虽然这些服装的配色都尽可能做到了让衣服衬人而不是人衬衣服。
她不喜欢这种脱离了普通人的感觉。
“毕竟，这就是我们这个阶层的生活常态。”卡特说，“服装是财富、地位和权力的象征。”
这让瑞秋想起某个社会评论家曾说过的一句话：“时尚是社会阶层的一种符号。”
“说的很对，小姐。”卡特露出欣慰的笑容，“只不过在我们这个阶层的世界里，没有时尚。”
因为你们引领时尚。
瑞秋没有说出这句话，只是彻底收拾好自己，转身对卡特说道：“让艾伦来接我。”
“小姐，我今天有空。”卡特说，“何况艾伦他……”
他没有贵族的气质，也开不起足够昂贵的汽车。
“我要和他讨论一些工作上的事情。”瑞秋坚持她的要求。
“明白了。”
她在客厅等了二十分钟，看到窗外驶入庄园的灰色廉价轿车——艾伦过来了。
瑞秋刚坐进车，就吓了一跳：“你这是怎么了？”
“嗯……一两句话说不明白。”艾伦一边看着路一边说道。
他受了很明显的伤，鼻梁上贴着创可贴，脸上多了两道三四厘米长的血痂，搭在方向盘上的左手缠着厚厚一圈纱布，像是在冬天用来保暖的棉手套。他的衣领敞开，绷带沿着他的锁骨流进白色衬衫里。
“那个失踪的‘女鬼’，昨天找到了。”艾伦露出一丝带有低温的笑容，“只不过出了点意外。”
“我不是说了吗？有什么消息，要记得通知我。”瑞秋有点生气，她皱着眉，“你受的伤很重吗？要不要紧？不行的话我换个人送我过去。”
“别呀，长官。”艾伦连忙叫道，“一点也不碍事！再说了，我不是不想通知你。我现在不就是来了吗？昨天事情发生的太晚了，我受了点小伤，又累又困，就先休息了。我今天就是来找你当面汇报的。”
“到底发什么了什么事？”她问道。
“正如我刚才所说的，我找到那个失踪的女人了。”艾伦说，“哎呀，可费了我不少精力。”
“失踪的女人？可我们不是已经见过尸体了吗？”瑞秋问。
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最近做了个小修改，公爵教子约翰的姓氏我改成了“丹尼尔森”，现在应该还在审核中。
