十年前，帝国，帝都。
淅淅沥沥的雨夜，嘈杂纷乱的雨滴声被阴影下践踏水洼的急促奔跑击得粉碎。
一群头顶斗笠，身着深蓝古装的人步履匆忙，身形矫健地穿梭于狭隘的小巷里。从他们腰上携带的长刀得以觇视，他们是这片私人区域的不速之客。
人影中，为首的是一名身材纤细修长，着嵌有甲胄的漆黑右衽常服的年轻马尾女子。她是众人间唯一的女性，也是仅有的未着蓝衣头戴斗笠之人。她的腰间挂着一枚木制腰牌，上面镌刻着一个字迹硬冷锋利的“林”字。周围没有亮起路灯，倒是能从水洼中反射的月光隐隐约约看清她的脸庞——如山尖雪莲般令人退避三尺的冷艳玉容。
赶到一处大院附近，林心度停下脚步，阖眸，手按在刀柄末端，一言不发，就连呼吸也变得轻盈起来。她似乎在飘曳的雨幕下倾听可能传来的些许信息。
近了，近了……
她睁开眼，右手握紧刀柄，蓄势待发。
身后的蓝衣武者们也左右聚拢于她身边，待她差遣。
她对左侧的武者们比了个手势，骈指于院内方向画了一个圈。武者们领命绕了过去。接着，她又对剩下的人指了指院内耸立的高楼。目标已经很明确了，就是这间院子的主人。
手下们纷纷散开。两分钟后，随着近似黎明时分，那令人粉身碎骨的一声鸡鸣般的惨叫声迸然炸裂，似乎有什么火药的引线被点燃了。瓷器破碎家具倒塌的声音接连不断，如失去重心的多米诺骨牌。今夜，无论是男人女人的惨叫声，还是金属器具的打砸音效，或者是周围越来越嘈杂的雨落声，都此起彼伏久不停歇。各方各处的声音纷纷扰扰，组成了一场凄冷悲凉的交响合奏。
林心度知道，自己也该动身了。
在这家大院的暗门出口，一群同样着蓝衣，持长刀的武者们拥着一位白发苍髯的老人逃离这里。先前一片宁静的大院已经被火海点着，雨滴落在他们熏得发黑的脸膛上，为这些被突发事件冲击得头昏脑胀的人们带来一丝难得的清醒。
但他们很快又停下了。
为首几位武者挑灯上前，极目頫览。山坡下，一位黑衣少女腰挎柳叶刀，身披漆黑甲胄，神色宁宓地等候着他们。似乎她已静待多时。
“林心度！”
白发老者惊慌道：“快，快上！”
身后武者听命于老者，纷纷提刀冲杀。
林心度一动不动地候在原地，任由那近在咫尺的踩踏声和抽刀声直冲耳膜，势如破竹般奔向自己。
她深吸一口气，缓缓吐出，不徐不疾地默念道：
“一，二，三……七。”
一共七人。
她微微弓腰，在杀机闪烁的瞬间果断抽刀出鞘，挥刀前斩。深蓝的影一闪而过，她的双足也开始移动起来，宛如蝴蝶翩跹。金属碰撞闪现的火光在夜里炟爚一瞬，旋即如幻觉般熄灭，但刺耳的碰撞与切割声还在黑暗中不停响动。
林心度身形逶迤，刀如蜂刺，双方的进攻与防守尽在一闪而逝的瞬间便已完成。但无论对方的动作有多快，她都觉得很慢。这种忘我的状态就好比将手伸进炙热的火炉里，那深入骨髓的痛苦让人度须臾如昼夜。只不过有一点不同——此刻的她浑身上下都充斥着欢愉。
现在的她就是这种情况，时间过得快慢并不重要，只要她眼中的世界坠入了迟缓即可。那些武者们挥刀的动作慢得好似被抽空了骨头和肌肉，像提线木偶一样无力且松懈，令她不屑。
她稳住心神，不再多想。一击结束后，余下的进攻也纷至沓来。晦暗的夜下，火星炸裂。她手中的柳叶刀将雨幕一分为二，也将眼中的影子斩为两截。
这场急促锐利的交锋于体感上过去了很久，实则结束得飞快。她心中数十秒的战斗在现实里也不过数息。七名蓝衣武者纷纷重伤倒地，不知死活。
“呼……”
林心度倾身弯腰，将柳叶刀不疾不徐地收回刀鞘。刀刃进入鞘中，带出锋利的摩擦声。
“那么，万俟武师，请跟我回去一趟吧。”她嗓音泠然，“无论是背叛临天门，还是背叛帝国，都足以让你万劫不复。你真的以为你能不被发现，全身而退吗？”
“你……”
跟在林心度身边的武者们也很快都回来了。他们的衣物与脸上都沾染了鲜血，身上的伤痕诉说着在院里遇到的所有经历。
当万俟武师被五花大绑着从林心度身边经过时，他癫狂地大叫道：
“林心度！你是故意的，你这是在公报私仇！”他挣扎着不被武者拖走，“你没有证据证明我叛国，对不对？你只是想严刑逼供，逼我认罪！我看你就是记我的仇，当初你刚入山门的时候，我不就是摸了摸你的胸，捏了两下屁股吗？你给我等着，等我出来了，看我怎么玩你！我要把你扒光了衣服拉到临天门的演武场上，让所有看看你这个骄傲的女人最私密的样子！我要干烂你的——”
林心度默不作声地走上前，一把将他的下巴掰脱臼。
万俟武师发出一声惨叫，支吾着说不出一句完整的话，含糊不清地悲鸣着被武者们拖走了。
林心度望着他们离去的背影，眼神冷漠。
……
第二天清晨，临天门内，一袭黑衣的林心度登上了师傅雪先生所在的山峰。
这座小山位于临天门中央，也是这里的唯一一座山。作为门主办公待客之处，这座山理应有自己的名字。但雪先生不喜欢取名，挑中此处作为办公地点时，仅将其唤作“山”。
这座山的名字就叫“山”。
用雪先生自己的话说，“山就是山，哪来那么多有的没的名字。在山顶上给我搭一幢别墅就得了。什么？别墅就是别墅，有个屁的名字。我不要马厩，不养马，更不想收拾马粪，我也不种田。院子什么的你们随意……行了，给我建就得了，别逼逼赖赖的。”
临天门内部遵从了她的决定，没有给山与别墅命名，对外宣传就说门主不在意这些身外之物，视其为粪土。比起虚荣的名号或浮夸的概念，门主大人更重视其实际的用处，是一位矜矜业业的实用主义者。
小山上没有什么东西，除了一条石头切割出的登山梯阶外只有数不清的枫树，干涸的枝干与萧瑟的枯黄让本就孤寂的山显得更加萧瑟寒冷。没有什么草，也没有山峦冰泉，这里没有任何意境，只有铺了一地没人打扫的落叶，和山麓下淡绿色的湖泊。
林心度从未在山上见过动物，只听说过有狼与熊出没。说到这个，她曾在登山途中见过一个漆黑的山洞，洞口有两对被吃剩的马蹄。
今日山上雾气氤氲，似薄纱般缥缈萦绕，将周围路径尽数覆盖。枯黄的枝叶从微薄半透的雾霭里探出一截，犹如萎缩干涸的枯髅手臂，极尽从苍白的炼狱中伸出，要将林心度拉扯进另一个维度。
林心度见到此景，心中浮起一丝涟漪，若有所思地加快了脚步。
她是第一次在雪先生的山上见到这副模样，结合先前得到的指示，这古怪的景致绝非巧合，而是门主有意为之。
雪先生所居的院子位于山顶，院内种满了桃树。现在正是开花的季节，树枝上结满了色泽鲜艳的粉嫩花朵，淡黄的花蕊和浅粉花瓣交相辉映，绚烂缤纷。
林心度站在门前，十分恭敬地屈身敲门。
“进来吧，心度。”
听见屋内的传话，她当即进屋。
“师傅。”林心度语气恭敬。
“私底下没有必要绷得这么紧，看见你紧张成这样我都要紧张了。”雪先生语气缓慢，气若游丝，像是没有睡醒，“怎么样，抓住万俟那个糟老头子有让你心情愉悦了点没？”
说着，她还打了个哈欠。
林心度抬起头，望见师傅的身影。师傅的风格永远和临天门格格不入，像是有意叛逆。她从不和山门众人统一服装，而是选择风格扦格的衣物。白西装、香槟鞋，还有昂贵的全球限量手表，要是把她那柄长剑和缠眼的黑纱布条一并撤走，那完完全全就是一个现代人。比起临天门门主，她更像是哪个异管部的行动处处长。
也是，哪有偌大门派宗主不在宗门内部镇守江山，运筹帷幄，而是提剑浴血，永远冲锋在前线呢？
“嗯？”雪先生还在等自己徒弟的回答。
“是，师傅。”林心度露出冰雪消融的温霁笑容，“能把那个老不死抓住，人家太开心了。要是能亲手宰了他，徒儿会更开心。”
“万俟老儿，他做什么不好，非要背叛自己的祖国父亲，真是有几颗脑袋都不够掉。”雪先生露出阴冷的笑。尽管黑纱之下看不见她的眼眸，林心度依然得以窥见师傅那幸灾乐祸的神情，不由得兴奋道，“那么，师傅……”
“不行，让你亲自抓他已经是开了后门，再要你当刽子手，上面的风言风语就压不住了。”雪先生果断拒绝，“抱歉了，小心心，而且你现在煞气太重了，需要压一压。”
“师傅……”林心度颇感委屈，含娇道，“在师傅眼里，人家就这么杀气四溢吗？”
“难道不吗？”雪先生笑道，“你都快成一座染血的小冰山了。”
“天呐……”林心度后知后觉地捂嘴，“真的吗？人家这样子要嫁不出去了。怎么办呀，师傅？”
此时的她，姿态扭捏神情娇憨，丝毫不见甲衣披挂马尾高束时的冷峻残酷，只有小女生甜甜的撒娇模样。如果不是还有些矜持，她早已扑进师傅的怀里甜言蜜语道个不停了。
“嫁人应该还是有的嫁……”雪先生捋起自己的一绺墨发细细把玩，藏于黑纱下的眼角挂着捉弄人的嬉笑，“我的徒弟，光凭借她的身份就能吸引无数门当户对的好男人入赘我们林家。”
“这真的是嫁人吗？还是充满利益交换的政治联姻？唉……”林心度唉声叹气，“也是，师傅也只能给我拉来这种男人了。毕竟你还是个黄花闺女呢……”
“你在开为师的玩笑？”
雪先生起身走到林心度身前，将她逼到墙面处，一把按住她雪颈旁的墙壁，另一只手捏起她尖细小巧的下颌：“小心心长大了，翅膀硬了啊。”
“弟子知错，求师傅饶命~”
林心度蓦然服软，低声下气地道歉讨饶，美眸竟还挤出盈盈泪花。
两人玩闹一阵后，雪先生率先停下。她转身回到座位上，道：
“好了，先不和你闹了。今天叫你来，是有很重要的事情交给你去办。”
林心度恢复严肃的态度，默默等候师傅的下一步指示。
“你也别站着了，先坐。”雪先生招呼道，“你……来的时候没有人发现吧？”
“没有，师傅山上的雾阵将大雾从顶峰蔓延至山麓，徒儿确信，没人注意到徒儿。”
“很好。”
雪先生忖度了一阵，遽然道：“我想把你派出去，执行一个私密任务。”
说着，她提起茶壶，往茶杯倒入清凉剔透的水，将杯子递到徒弟面前。
“这是一个私人行动，除了你和我，整个门内没有第三个人知道。”
林心度接过茶杯，轻抿一口后咳嗽起来：“咳咳咳……”
“怎么，还喝不惯我的茶吗？”雪先生给自己倒了一杯水，呷了一口。
“这……”林心度语气蔫蔫的，“这壶里盛的，是酒吧……”
“这是一件非常重要的任务，我需要你去一趟博斯克达，靠近帝都边境的小城市，一座处于争议地区的城市。”雪先生啜饮茶杯中的酒水，无视徒儿的问题，“你应该知道，那片区域目前还不属于任何国家，现在有两个以上的国家在那里驻扎了军队，算是一处充斥着动荡与危机的地方。因为战乱，你现在去往那里也不需要什么身份，直接动身就好。”
“我去那里要做些什么？”林心度问道。
“在那里，有一个曾和联邦有过交涉的第三世界国家的将军，想要投靠帝国。他手里握着极其重要的情报，把它带回来。”
“什么情报？”
“非常重要的情报，它曾困扰我许久。”雪先生将杯中酒水一饮而尽，接着澹澹道，“联邦在临天门的内部安插了一个卧底，小心心，而那个将军知道他的名字。”
“什么，在我们内部？”林心度大惊失色，“可是师傅不是说过，我们这几次行动实际上都是排除异己的……”
“嘘……”雪先生从容地用食指抵住她柔软的朱唇，轻声道，“注意你的一切用词，我的好徒儿。当心祸从口出。”
林心度悻悻然闭嘴。
“我们内部真的有卧底，而且他的位置非常高。”雪先生提起茶壶，又给自己倒了一杯酒，“根据我们丢失的很多情报的信息源，我有十足把握，这个人，应该是临天门的一位长老。”
“长老？”
林心度第一次怀疑，自家师傅是不是疑心太重，思维有些不正常了。
“你不用多想，去做就好。”雪先生端起茶杯，走向窗口，“家里藏着一颗烂掉的苹果，我们得把他揪出来，小心心。”
“我明白了，师傅。”林心度严肃应道。
“好了，就是这么一件事。”
雪先生突然想起来什么，又问，“对了，你妹妹最近过生日了吧。”
“是的，妹妹她前些天刚满六岁。”
“有一个小你十二岁的妹妹感觉怎么样？”雪先生坏笑着说，“你父亲精力不错啊。”
林心度摇摇头：“其实他们是刻意等我长大后才要的孩子。父亲和晚娘怕我多想，早些年一直没要孩子。”
雪先生莞尔一笑。“有带照片吗？”她问。
“有的。”
接过照片，雪先生看见其中身着淡粉色小襦裙的年幼女孩。女孩笑着张开双臂，骑在姐姐的肩上。周围飘落着轻盈鲜丽的蔷薇花瓣，小女孩手上抓住了几片。她的笑似乎也与花瓣有关，笑容干净、漂亮，那软腴洁白的小脸蛋嫩得让人隔着相片都想要捏几下。
“你的妹妹长得真可爱，像桃花一样娇嫩呢。”雪先生说。
“师傅这么喜欢她，不如……”林心度试探着道。
“不如什么？”
“也收她为徒，怎么样？”她问，“她如今六岁，也快到了拜师习武的岁数了。”
雪先生哪里还不明白自己徒弟心里藏的那点小心思。她笑着道：“看在我可爱徒弟的份上，当然可以。”
“真的吗？”林心度兴奋地搂住师傅的手臂，摇晃着撒起娇，“师傅最好了。”
“等你任务结束回来，我就为你的小妹妹办一场收徒仪式。所以，任务务必执行得完美、漂亮。”雪先生重提先前的要事，“一切以自己的安危为重，要先保证自己的安全，其次再是任务顺利。博斯克达变数颇多，危机难料，千万千万，要注意安全。多听多看，时刻切记眼观六路，耳听八方。我不希望我的徒弟任务失败，更不希望她出事。”
“是，师傅。”林心度鞠了一躬。
“至于这次的行动代号，”雪先生回过身，透过方正规矩的红木窗棂看向屋外满园的春景。
“就叫作‘桃花海’吧。”
