新年已过，如今到了三月，气温有所回升，路边的积雪也越清越少，那些被环卫工人堆在一起的脏雪在中午的阳光下开始融化，露出肮脏的黑色冰刺，像是从地狱里蔓延出来的荆棘。
春天要来了，星学府刚刚开学。
今天是星学府大奖赛教师组四分之一决赛的日子。
星学府大奖赛成立至今已有八年，一年一届。从最开始的白杨军校-星学府联合大奖赛到今天的星学府大奖赛；从一开始的无学生教师身份限制，全民参加的混合制大赛到如今的学生组、教师组分组。这个赛事在八年内经历了多次改革和变制，且每年都在细化规则，分化受众。
现如今，星学府大奖赛已经是全帝国收视率最高的节目之一，在全国有着极高的关注度。每年大奖赛都会决出一位学生组和一位教师组的冠军。冠军会成为和星学府教师团前往精灵领地交流学习的团队成员，并额外获得1000万帝元的花红，之所以特别强调是花红，是因为在帝国，花红不需要交税。
除了大额的钱财和一次极高规格的外出旅游，无数隐藏在高层的权贵也会被两位冠军攫取目光。在高层的眼里，每一位靠自己实力赢得学生组冠军的年轻人，都会在将来成为一名影响帝国局势的优秀战士，是最值得培养的人才。他值得投入更多的资源和培训，让他进一步成长为帝国的栋梁。
而教师组的冠军，已然成为了全国最优秀的战士之一。虽然在现代社会，一个优秀的战士于战场上起到的作用相对微弱，但是他们也是最适合组成斩首行动的特战人员，或成为保护某一位权贵的顶级保镖。就和律师、司机、秘书、女仆、厨师以及妻子一样，无论是一位显赫的贵族，还是一位富有的商人，抑或是一名成熟的政客，他们都需要这些人成为自己背后的力量之一——既是能够发挥作用，为自己带来收益的力量，也是用于炫耀的资本。对于上位者而言，能拿来炫耀的东西有很多：银行账户、股份基金、社会地位、游艇和别墅，还有手上的限量腕表、胸前的钻石胸针、脚下的手工皮鞋，以及妻子润得足以滴出水来的娇艳美貌和她身上的曳地纱裙。一旦成为这些权贵用来炫耀的资本，这些战士的未来也会比其他同僚更加光明煜耀。
未来的前途，远比眼前的1000万帝元更具有吸引力。
“快点给我嘛。”
后台休息室里，余晖手里拿着一杯加了糖和奶油的冰咖啡，递到瑞秋面前。
“只能喝一口。”他狠下心说。
“嗯嗯。”
瑞秋含住吸管，喝了一口咖啡，舔了舔嘴唇上余留的香甜，对他说：
“等结束后我们就去哥哥家里，千万别忘了把礼物拿上。”
“已经装进车里了。”余晖喝着咖啡，“看看手上绷带缠得怎么样，紧不紧？”
瑞秋活动了两下双手，感觉绷带和纱布的细腻触感。结实牢固，但并不会挤压得双手很难受。
“没问题。”
“没问题那就等待出场吧。”余晖笑了笑，“注意一下，可别闹出人命了。”
“真是的，你应该要担心我吧？我可是要上角斗场跟人家打的。”瑞秋撒娇似的嘟嘟嘴，“哪有劝自己女人对别人下手轻点的？”
“我对那人做过背调，他没有那么厉害，他甚至没有布莱克·莫顿厉害，你随便就能打赢他。”余晖伸手揉了揉瑞秋的头发，“所以别把人家打死了。”
“讨厌，我才绑好的头发，别弄乱了。”瑞秋一口咬住他的手，像只小老虎那样摇头晃脑。
余晖忍不住把瑞秋搂进怀里，亲亲抱抱又捏又揉。他笑着看向显示屏上传递的画面，马上就要来到今晚的主战赛了。
星学府大奖赛16进8的淘汰赛。
经过上个学期的小组赛和晋级赛，64位出线选手到现在只剩下16位依然屹立在竞技场之上。这里面的每一个人都是从四人一组的晋级赛里筛选出来，一天两战，连胜两场，占据16强席位。
说一千道一万，这个赛事也就是超人类版本的综合格斗大奖赛，靠着绝对的武力，用拳头和鲜血打磨出来的商业王座。每年决出的冠军，必然是当年整个帝国最强力的战士，拥有几乎最强的单兵作战能力。通过全球直播、商业宣传和官方运营，这位冠军也极有可能会成为万众瞩目的超级网红。
但今年星学府大奖赛的含金量和关注度必然有所下滑。
由于帝都接连发生了两场堪称恐怖袭击的意外事件，在国际上成为了环球瞩目的超级焦点。所有人的注意力都投放在此之上，同时引申出了两个问题：在皇帝陛下的眼皮子地下居然发生这种惨绝人寰的重大事故，那么皇帝陛下自身安全又能否得到保障；二，帝王辇下尚能如此，那放眼全国，帝国能否维持治安，保卫自己的公民安全？
除此之外，也是为了这两场恐怖事件，帝都大量年轻俊才参与了针对比利·罗梅罗的追捕行动，这也意味着大量的优秀人才无法参与本届星学府大奖赛。已经结束的学生组包括广大帝都少女的梦中情人，大公之子朗尼·W.爱德华兹和他在星学府的同学兼行动小队成员们；而教师组，怎么也绕不开那个女人。
那位一起与帝国首相之女聂伊伊并称为绝代双骄的瑞秋·里斯蒂·罗纳德，星学府异能学院教师、异管部行动处副处长、公爵威廉·亨利·罗纳德的义女，也是传言中罗纳德家族的继承人。
居说某些国外的低俗网站上已经出现不少她的换脸视频，其数量居高不下，花式种类繁多复杂，更新量还超过了聂伊伊。只能说任何来自异性或同性的爱慕，永远也离不开“性”这个概念。
年轻人们在网络上高谈阔论，分析着究竟是聂伊伊的妖女祸水更加令人神魂颠倒，还是瑞秋高雅不可侵犯的仙姿佚貌最能引人堕落。不过这种话题只要出现在国内网站上，就会第一时间被封禁删除，一点情面不留。反倒是星学府大奖赛的相关论坛及讨论帖，充斥着今年新任冠军的预测。讨论之火烈，几乎上了各个平台的热搜榜。
