11月25日，星期天凌晨，森普兹
马克西姆蹲在昨晚才挖出的战壕里，远方是地平线上微微亮起的曙光。
身后是一座村落、粗糙的路障、堑壕与东拼西凑的铁丝网将村庄围了起来，组成唯一一道防线。
零零散散的民兵分布在堑壕内，一些人已经靠着土堆睡着了。
大部分民兵都拿着卡沙尼亚制式步枪，而少部分人只能用上自制土枪，甚至连统一色调的制服都没有。他们胳膊上都绑着袖章来进行敌我识别。
马克西姆是一名机枪手，负责在这座村庄防守的民兵连的唯一一名机枪手，这座村庄也是他的家。
他彻夜没睡，一直蹲在机枪坑前，凝视着远方卡沙尼亚国王军的驻点，也是地平线太阳升起的方向。
血丝布满他的双眼，然而却无法有一丝松懈。
他偶尔会拿出一些照片和装饰，怀念早已离开此地的故人。
“马克西姆。”小队长在堑壕里翻过一个个熟睡的战友，来到他的身边。
“你要不要休息一下。”
“不，队长，天要亮了。”
马克西姆指了指已经升起一半的朝阳。
“天亮了，也是敌人进攻的时候了，该把兄弟们都喊起来了。”
话音刚落，马克西姆指的方向就远远升起一枚信号弹，在仍然半紫的黎明中格外耀眼。
那是国王军即将发动进攻的征兆。
“你这嘴跟开光了似的。”队长调侃了他一句，然后吹响了尖锐的哨声，将战士们从最后一个安宁的睡梦中惊醒。
“这我也不知道啊。”马克西姆瞪大眼睛，没想到自己随口一个猜测在下一秒就成为现实。
不过在军队里受过专业训练的他，立刻恢复状态，抓紧了自己的马克沁机枪。
随即仿佛又想到什么，他把机枪从弹链、枪机、到防尘盖都检查了一遍，确保没有问题后，才恢复作战的准备姿态。
敌人的阵地在森林的另一端，在肉眼可视的范围之外，进攻可能来自四面八方。
这一刻终于即将来临了，马克西姆的手心不断冒出冷汗。
汗浸湿了他一直握着的照片，泛黄的照片变得皱巴巴。于是马克西姆将照片放到堑壕的土堆上，让自己能够一直看着。
照片里面是一些年轻姑娘与小伙子的影像，而蓝发的蕾西亚站在最左端，她是身高最矮，年龄也最小的一个。虽然在黑白照片中看不出她那头漂亮的天蓝色头发。
蕾西亚带着自己的任务去了塞维尔纳，很久都没传回来消息。
“为我祝福，蕾西亚。为我祝福，我最亲爱的朋友与同志们。”
尽管马克西姆不是个宗教徒，但他还是在胸口默默画了个十字，为即将发生的一切祈祷。
队长忧心忡忡地拿着全连队唯一的望远镜，观察远方的情况。
“放心吧，连长，马克沁机枪是我们最可靠的伙伴。”
马克西姆拍了拍胸脯，想让队长安心点。
可一向冷静的连长，在马克西姆的鼓励下却依然颤抖着双手，无法冷静下来，不禁让人好奇他看到了什么。
“去他妈的...”
连长的粗口一半掺杂着无奈和恐惧，他的望远镜并没有盯着地平线的森林，而是更高处的天空。
天空中出现了三四个小点，而那些小点逐渐变得肉眼可见，直到能被辨认出是人类的形状。
11月的寒风比不上连长内心的严寒，因为他知道那是什么————
隶属于皇家直属部队的，魔导师。
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11月25日，星期天上午，塞维尔纳皇家公园
栗色长卷发的少女和其他几名同龄的少年少女们坐在草地上，身下垫了张很大的绸缎毯子，中间放着许多精致点心。
卡沙尼亚的公主殿下——索菲 · 沙尼亚，今年进入了14岁的年纪，已经在中央魔法学院学习了一年半的时间。
这片皇家公园同时也是中央魔法学院的一部分，站在教学楼的时钟塔顶就能与皇宫两相望。
“你的兄长大人已经去森普兹了吗，戴丽娜。”
栗发少女给面包片抹上草莓果酱，对坐在对面的另一名姑娘问道。
那名为戴丽娜的女孩有着颜色相近的褐色头发，但更加浅一些。她是财政大臣的小女儿，也是跟索菲公主一起从小玩到大的好朋友。
“上个星期就出发了，他在第二炮兵师的魔导部队当...当那个叫什么来着，副参...参考？”
“是副参谋啦。”
公主殿下笑着补充上她的话，然后将涂好果酱与花生粉的白面包片递给了她。
“一上来就是魔导师部队的参谋，你的兄长大人可真是年轻有...哎呀。”
两人交接的时候手没稳住，将面包片掉在了草地上，一大团晶莹剔透的果酱顺着青草叶片往下流到土地中。
“没关系，我再抹一片。”索菲制止了戴丽娜想要清理的行为，然后向身后挥了挥手：“茉莉！来帮我一下忙。”
公主殿下的随身银发女仆——茉莉，从不远处走过来，优雅地用纸巾包着面包捡起，然后扔进了回收袋中，接着她继续用毛巾将草地擦干净，毕竟待会还要来更多的公子小姐野餐，不能弄脏他们的衣服。
“我的哥哥只是去赚军功而已，他可没什么大本事，只会成天吹牛。”戴丽娜摇了摇头，笑着说继续刚才被打断的话题。
“能上前线就够厉害啦，不像我那几个哥哥。”
索菲撇了撇嘴，觉得自己几个皇兄成天就知道呆在安全而又奢靡的大后方侃侃而谈，却没有实际动手的勇气。
戴丽娜的哥哥敢于冒着生命危险上森普兹那个混乱的地方打仗，就这点而言，让索菲心生仰慕。
“还有什么需要帮忙的吗，索菲殿下。”
清理完地面，茉莉问道。
“不用了，茉莉。说起来，你要来一起吃些点心吗？”
“感谢您的好意，殿下。不过您也知道，这样的场合对于我这种仆人不是很合适...”
茉莉环视了一圈四周，周围的贵族公子与大小姐们也越来越多，今天是这群上流少年少女们的联谊日。
身为底层上来的女仆，身穿黑白女仆装的她并不适合凑到这群完全不同阶层的同龄人里。
“好吧...”索菲也明白这个道理，不过她接着说道：“不过你想吃什么直接拿就是，反正就说是我同意的就好了。”
“谢谢殿下。”
茉莉无奈地点了点头，她知道自己不可能这样做。如果被其他有心理洁癖贵族看见了，指不定在举报之下自己的工作就丢了。
更重要的是，她有一个没人知晓的理由，一个必须将这份工作做到最好以保证能呆在贵族们的核心圈子里的理由。
茉莉退回远处仆人的行列，默默站在那，随时等待新的差遣。
没人察觉到，她的视线一直死锁在卡沙尼亚的国王——尤金身上。
......
