这章会比较晦涩难读，也相对较长，作者其实是想夹带点私货，也多少交代一下世界观。关于海神祭是什么，作者会在后面的部分解释的，只是这里不得不略写，还望读者见谅。——作者注
这次实在是走了格外久。
我本是十分仔细地数着步子，希望能找出什么答案来，可是数到我脑袋模糊，也没有数清这次走了多少步。
一座宫殿十分意外地出现在山顶，然而房梁之雕刻，以及木结构的简陋，都暗示着这恐怕是江河时代的建筑。
我倒是时常见到文献里“美宫室，高台榭”的记载，然而毕竟是前朝的建筑，从未切身体会其威严。令人吃惊的是，哪怕在那个百姓生活凋敝、生产方式简单的年代，也能创造出这样雄伟的建筑。
“哼，宫室积聚，使鬼为之也十分劳神呀。”
宫室的房梁约有三丈高，斗拱十分夸张地探出立柱，其上之立雕、花纹，可谓精彩绝伦。我沿着房檐，绕其一周，就已经过了半晌，而走进其中，向天井一望，亭台楼阁各抱地势高耸而立，其间复道与周阁，行于空中，囷囷然颇有走马飞燕之势。登上高阁四处张望，只见江河兀然流入宫墙。时惟深秋，河畔杨柳已是秃然而立，只余下乱石旁寂寞梧桐，昏黄萧瑟。
我推开一扇破败的房门，然而房内之器物实在让我眼前一亮。铜器上，刻有“新郑”二字，其飞禽立雕手法之鲜明，可谓奇工俊俏；金银镶错的器物，用料和技艺皆是极品；而一旁的木雕，工艺可谓登峰造极，无论是造型还是技艺皆是一流；琉璃珠最是令人称奇，缤纷之色彩，镶嵌工艺之纯正，与现在相比也是有过之而无不及。
这实在令人叹息。过往我对于江河时代的了解，大都来源于史书。《江河史》极力描写那时民生之凋敝，社稷充满剥削，千万百姓被困于江汉平原，无人渡河而下。却从未有人写过那时宫室之浩大、器物之华美。正当我扼腕之时，河水变得湍急起来，岸边似乎聚集了许多人...一个人架着小船，从大殿门口飘然而过...
那是...海晏先生？
我大声呼喊他的名字，然而他不曾回头，不顾岸边所有人的劝阻，顺流而下。
我像是从背后挨了一棍子，晕倒下去。
再次醒来，已是第二天晌午，惊奇的是，河边挤满了人，有人放火，有人跳河。却没有人往我所在的阁楼望一眼。
我向河里望去，只见河流竟被染成了红色，浮尸几乎要阻塞掉河水。
岸边有无数人朝河流跑去，争先恐后地跳下，然后顺流而下，一旁的士兵无差别地屠杀着，杀掉人之后，就如同抛弃牲口一般将尸体丢进河里，以至于血流成河。
然而所有人都疯了...
我知道这一切是幻境，于是也跟着这群人向河流跑去。回头望去，偌大的宫室已陷入一片火海。我想逃跑，只可惜被骑着马的士兵抓住，随着一把铁枪刺入我的身体，我又回到了山门。
这次的景象颇是清晰，迷雾已消散不见，阶梯直勾勾地通向山顶的寺庙。奇怪的是，明明是秋天，四周却开满桃花。
山门上牌匾的字也是变了。
“尘格寺山门”
“欢迎来到江海时代，江志。”
老者出现在我面前，声音变得缓和了许多。
“老人家，尘格寺是什么？”
“这是你父亲十二年前甲子海神祭前与我一同修建的寺庙，供奉着骑狮文殊。寓意人间太平。”
“我父亲...怎么会是他？”
“你一路上还会看到各式各样的建筑，那都是海神祭前历代建筑师的杰作，请一一欣赏吧。”
老者忽然消失不见了，我也只能向前走去，路旁陆续出现一些路标。最初映入眼帘的，并非某座建筑，而是一片废墟。
“初代海神祭的使者，他那时与仙神一起创造了这个幻境，并鼓励今后的一代又一代海神祭使者前来创造，关于第一个建筑创造些什么的问题，这就是他的答案。”
“他是谁？”
“海晏。”
“他的答案是？”
“将当初的那片废墟原封不动的呈现在眼前，警示后人以动乱的灾祸。”
“后来呢？”
“一代又一代人创造了千奇百怪的建筑，到现在，一共65代海神祭，相应的，也诞生了63座建筑。”
“为什么不是64座呢？”
“因为第43代海神祭的使者并没有选择创造建筑，相反，他烧毁了上一代人创造的建筑。”
“那是为什么呢？”
“请自己去寻找答案吧。”
老者又消失了。留下我独自漫步在数不清的阶梯之间。通往尘格寺的山路，看似不长，走起来却格外吃力。
最初的建筑是十分实用的，有茅屋，有简单容易建造的牛棚。我猜想这对应着人们刚刚来到海边时生产不发达的历史时期。而后建筑逐渐开始复杂起来，出现一些宫殿、寺庙、道观。最初也是十分实用的，宫殿也是居住之所，不必过分追求华丽；寺庙作为供奉佛像的地方，只要耐用就好。大约在四十代海神祭之前，建筑都有一个共同的特征：那就是地基厚实而房梁简单。这样的建筑扎实耐用，无论风吹雨打、地震山摇，都能不动如山。观赏性的确不高，但是并没有背离创造好建筑的目标。
然而从四十代海神祭开始，所创造的建筑就开始盛行华丽之风，其雕栏玉砌，可谓华美精致，其斗拱房梁，厚重而色彩斑斓。楼台如此，宫室亦然。不得不承认，这些建筑规模宏大，工巧无遗力，然而其花费的时间与资源，也是难以想象的。
这大概与我所学过的历史相似，于是我继续向前走，发现了一片废墟，以及一座石碑：
“余尝读《营造法式》，深谙斗拱砍削之做法，及彩画之一般则例，何不乘仙人之伟力，作万世之功勋哉？是谓于人间之时，五六年间，穷所珍奇，纲运花石；尽天下之巧工绝技，以营假山、池沼，至于山周十余里，峰高九十步；怪石崭崖，洞峡溪涧，巧牟造化；而亭台楼阁，日增月益，不可殚记。旧人极尽艰辛，工匠辛劳，其数过万，实不忍闻。今土木之工，灭裂尤甚，下则吏与工匠相结为奸，侵克工物；上则户工部官支钱，度材，唯务苟办；至有工役才毕，随即欹漏者，劳民费财，莫甚于此。”
那的确是那个时代的写照，我听说200多年前的“土木之变”，为了修建一座宫殿，近八十万农民受劳役苦役，其中半数都劳累而死，也许是那个时代的悲哀吧，这样想来，也就能理解使者毁屋立碑的做法了。
随后的建筑越来越华而不实，我看到偌大而极其华丽的房梁，不断延伸几乎要触及地面。斗拱雕纹花饰，堪比瓷器木雕。然而立柱极其细弱，为了美观牺牲掉其承受重量的功能。地基也颇为浅薄，让人很难相信这样不协调的建筑能支撑起如此华丽的顶部。每一座建筑给人的感觉都是摇摇欲坠。最终的尘格寺，这一切更是登峰造极。其整体是木塔构造，由五个暗层与四个正层组成，塔刹尖到地面竟然有六十六尺之高，然而地基不足一尺。整个塔围绕着一个骑狮文殊佛像建造，寓意天下和平。登上木塔顶层，只发现塔顶无数双眼睛凝望着自己。
我吓得一哆嗦，只得连忙回到庙门。
“怎么样，你欣赏完了吗？”
“我看不懂这一切，大概我并不是一个好的建筑师。我小时候也觉得父亲并不是一个好的建筑师。”
“今天叫你来，只不过是让你做决定而已，请不必慌张，若是你愿意，我随时可以再造一个建筑出来，这并不一定好，你知道的，过多的宫室与寺庙只会劳民伤财，华而不实的一切并没有用，然而可笑的是，世人已奉行了这一原则300年之久，如你所见，你在人间看到的是什么？”
“我看到自己的住所华丽无比，人皇的宫殿齐高万丈、天马行空，然而百姓的房屋不足六尺高。”
“那是当然，因为小孩找不到吃的，怎么长得高呢？自然也不需要那么高的建筑了，你看看，这个社会不就像尘格寺一样嘛。尘格寺寓意天下太平，然而天下摇摇欲坠。”
我仿佛忽然被父亲的死敲击了一般，一些从没想过的事情此刻脱口而出。
“老人家，我想冒昧地问一下，过去我常觉得人皇所说的海之外什么也没有是假的，正如同当初海晏一样。海之外应当还有别的东西，或许是陆地，或许是更加广阔或者高深莫测的存在，我觉得这个世界不只是一座岛。如果我们能前往广阔的天地，那无数人的命运将因此改变，人们也将更加自由。果真如此的话，我愿意做那个建筑师，创造新建筑。”
“你们凡间的人探索了这么多年，却只走向了相同的桎梏自己的道路，在江河时代的人们用江河限制自己的自由，用亭台楼阁以压抑心中对自由的向往，所以万事兴而百姓苦。江海时代的人们，不也是用海洋限制自己，用亭台楼阁的华而不实压垮自己吗？最终都走向了相同的道路嘛。八百年前，海晏曾说，突破了江河的枷锁，人们就会进步，现在看来，只不过用另一个枷锁替换了原来的枷锁而已。这又有什么区别呢，只不过带来了一片废墟，人们在废墟上重建自己的生活，自以为更加自由了而已。当然，我不否认这样的探索带来了短暂的自由。”
“我并不认同你的说法。难道探索本身不就是进步的过程吗？只要一直保持探索的态度，而不是十分随意就确定某个至高无上的存在，十分随意就认定某个地方就是我们能探索到的极限，我们可以永远保持你所说的‘暂时的自由’，这样自由不就成了永恒的存在了吗？”
“不认同又怎样呢？我活了60年，从我父亲手中接过仙界的主导权，这么多年来翻阅无数的史书，看到了3任海神祭使者——包括你父亲在内不约而同地走向华而不实的终点，我很明白这一切的逻辑所在。”
“那又怎样呢，我打算改变些什么。”
“按照惯例，我会将所有建筑的枷锁告诉与你，你有权摧毁这些杰作。看吧，那根柱子，去拿掉它，毁掉尘格寺。”
“我会的。”
我轻轻伸手，撤掉了那根柱子，然而没有任何动静。
“事实上，哪怕这样华而不实根基不稳的建筑，也并非拆开某个枷锁，撤掉某根柱子就能彻底摧毁的，千年以来的传统力量会与你的力量对抗，使得它不至于轰然倒下。你得叫上一群人，或者说一群疯子，献祭掉全部的基台，这样自然能让房梁立柱轰然倒塌损毁，然而得到的只有一片废墟。”
“我愿意献祭掉全部的基台”
“但你不能替别人做决定，年轻人，毁掉寺庙，毁掉旧的制度并不会自然而然地带来新的建筑、新的制度，而是带来一片废墟。你并非建筑师，你能够保证在这片土地上设计出新的建筑与制度吗？”
“不过，我知道你的决心，如果你执意解开一切的枷锁，我会替你烧掉它，这是你替世界做的决定。”
我沉默良久，过去自己的无能在眼中不断闪烁，我明白，自己不会是那个建筑师。
“无论如何，我会在明天给你答案，老人家。”
“我等着你的答案。”
那天我整夜难寐，深秋时节算是很凉爽了，可是不至于冰冷。我看见窗外似乎下起了大雪，心中似乎想起了什么，我想起死去的父亲，死去的咏海，他们都是为了修好某座建筑或是摧毁某座建筑死去的人，这让我想要哭泣。在天色破晓时，我起身，准备推开门告诉老人，我决定放弃，请沿着原来的路修建下去吧。
然而窗外只剩下一片火海。
我慌乱中逃出火海，逃到米寺门，正打算离开，却想起老人也许还在沉睡。
一片火海中，我隐隐看到老人的身影，他坐在文殊菩萨像旁，身边已全是火光，几根柱子倒下了，恰好将他出去的路堵死了。
“年轻人，你救不了我了，请回吧。”
我见他还活着，慌乱中有一丝惊讶，连忙抄起棍子，准备冲进火海救出老人。
“老人您等着，我马上来救您。”
“不必了，年轻人，是我放的火，我烧的庙。我最后想拜一拜文殊菩萨，可没想到那柱子倒下将我困在这里了，看来是佛觉得我是罪人，要我死去，那我不得不死去。”
我拿起棍子想把柱子拨开，可是它太厚重，我无能为力。于是索性放下棍子，想徒手把烧红的台柱子拨开，也没能办到，只留下烧伤的双手。
“年轻人，昨晚我冥思苦想，大概从没见过你这样开悟的人，你是懂了大彻大悟之道的呀！我替你自作主张烧了寺庙，想必也是合你心意的吧。至于我没能逃出来，这不重要，你会名垂青史，而我也跟着沾光了啊。年轻人，记住，日后叫我女儿编写史书的时候，把我的名字写上。”
“老人家，不要这样，您还要出来，继续把仙境建下去。”，我一面绝望地看着他，一面说。
“年轻人，我留名了！快哉！快哉！”
“年轻人，我留名了！我留名了！哈哈哈哈哈哈哈！”
“年轻人，我太高兴了，请告诉我女儿，我留名了！哈哈哈哈哈哈哈哈!”
“史家尘歌壶，第二十代传人，海君义，今日，殒命于此，特传尘歌壶与女儿海云墨。”
“让我想想还有什么要说的...这些都是将来会载入史册的话呀。”
我看见君义老人的衣服被点燃了，可是他坐在那里，怡然自若仿佛什么也无法打扰他。火势越来越大，我不得不离开。
我听见他他发疯似的大喊：
“我渡海去了！死了也罢，哈哈哈哈哈哈哈！”
随后，六十六尺高的木塔，轰然倒塌。
我看见似乎阶梯继续向上延伸了，但是那边是迷雾一片，此时白雪连绵，我心想实在不适合再探索下去。
辞别所有的建筑，我提着走马灯回到最开始的地方，看见那被我忽略的入口：
“尘歌壶，海神史家秘境，请海氏子孙如实记载民间、仙界秘史。”
“创始者：海晏......”
“....”
“二十代传人 海君义”
我默默在后面补上了几个字。
“二十一代传人 海云墨”
尘歌壶四日遨游，凡间已是春夏秋冬，我于春分时节进壶，再会到人间，已是冬至。
