门铃声响起时，爱尔顿正在对着镜子练习贵族礼仪。
他听到声音后赶忙整理了一下头发，随即一边深呼吸，一边走到门边打开了门。
“先生，您的客人到了。”门外年迈的菲林侍者为爱尔顿引见了访客。
她们是两位美丽动人又雍容华贵的女士。
爱尔顿见到两人，心下不由得产生了些小小的忐忑。
幸好，他的礼仪练习还是有点用的，并没有表现在脸上：“请进，两位美丽的女士。”
听了他的话，年长的那位女士冲爱尔顿微微笑了笑，年轻的那位女士却是轻轻皱了皱眉。
由于两位女士都非常漂亮，爱尔顿并不想一直盯着她们从而失了风度，因此没有注意到过多细节。
他将两人招呼到了会客沙发旁，不过，只有年长的女性坐了下来。
而年轻的那个……她总是似笑非笑地看着自己，让爱尔顿有些捉摸不清。
“爱尔顿先生，你好像有些紧张。”年长的女性微微笑着说。
她的语气里没有丝毫嘲弄或责备的意思，以至爱尔顿听后产生了一种如沐春风的感觉。
就结果而言，爱尔顿确实因为这句诙谐打趣而松了口气：“失礼了，我只是没想到，我的合作伙伴竟然是这么一对……咳！美丽迷人的姐妹花。”
只能说，他这土味十足的恭维水平着实不咋地。
不过年长的女性还是笑呵呵地接受了爱尔顿的奉承：“感谢你的赞美，先生。但你可能误会了什么，还是让我介绍一下自己吧：我名为达丽雅·希亚罗尼，这位是我的外甥女，克里斯蒂娜·希亚罗尼。”
“噢，原来是这样。”爱尔顿看向了克里斯蒂娜。
克里斯蒂娜一直都没有开口说话。
“蒂娜可不是我妹妹，你把她说的这么老，她可能会生你的气哦。”达丽雅微笑着说。
“呃，抱歉、抱歉……是我失言了。”爱尔顿尴尬地朝克里斯蒂娜笑了笑，像是想以此赔罪。
克里斯蒂娜一直没有开口说话。
她站在达丽雅身边，像是个不苟言笑的保镖。
……可她的表情实在是和“不苟言笑”沾不上边。
爱尔顿看着看着，突然从对方的神色中感觉到了一丝轻蔑，不由得愣了愣。
“好啦，爱尔顿先生，蒂娜还是个孩子，希望你不要和他一般见识。”
“怎、怎么会呢？”爱尔顿哈哈笑道。
聊了这么几句，他心中的忐忑已经全消退了。
虽然这两位“希亚罗尼”看起来就是贵族中的贵族，但，能和她们谈笑风生的我应该也不差吧？
想到这，爱尔顿站起身为对方斟起了茶，说：“呵呵，我听说喝这种菊花茶是叙拉古的风俗，便特地去订购了一些，希望两位不要嫌弃。”
“爱尔顿先生真是有心了。”达丽雅微笑着转移了话题，“其实我们这次来，是打算郑重向先生道个歉。”
“……道歉？”爱尔顿一愣。
“根据我们的调查，先生订购的商品因为突发天灾的缘故而损毁了，为先生带来的不便，我们深感抱歉。”达丽雅轻轻颔首。
“损毁？”爱尔顿皱眉道，“那——”
“请放心，先生，”达丽雅说，“最多后天，我就会把商品亲手交付给先生。”
“哦，那还好……”爱尔顿点点头。
“当然，除了先生原本订购的十件外，我们还会额外赠送两件。”
“……你是说，一共十二把法杖？”
“是的，这是希亚罗尼工业对先生的补偿，希望可以弥补先生的损失。”
“呃，你、你们太客气了……”爱尔顿一听，笑得差点没合上嘴，“咳！其实也没什么，只是耽误了一两天而已，我也没那么着急地要用那批法杖。”
达丽雅附和着笑了笑，随即像是忽然想起了什么一般，问道：“对了先生，我们来的时候，看到移动城市的重建工作已经开始了，效率这么高，不知道这次天灾的‘收成’怎么样？如果有高纯度的源石不好出手，是否可以考虑一下我们希亚罗尼工业呢？”
岂料，爱尔顿听后，脸上的喜悦立马肉眼可见地消退了下去。
“唉……”他深深地叹了口气，摆摆手说，“别提了，我正愁着这事呢。”
“哦？达丽雅露出了一副很感兴趣的表情。
爱尔顿见了，不由自主地就想为美人答疑解惑：“这次的天灾，和以往的不太一样。”
达丽雅顺着爱尔顿的话说道：“因为是‘陨石’的缘故吗。”
“不，不单单是陨石这么简单……”爱尔顿缓缓皱起了眉。
达丽雅一边表现出了明显的好奇，一边说：“先生，你如果需要什么帮助，千万不要见外，毕竟我们已经是合作伙伴了。”
听到她这么说，爱尔顿有些飘飘然：“这件事……说出来你可能都不会相信。”
见他有了告知的意图，达丽雅便不再催促，耐心等了起来。
爱尔顿接着说：“天灾发生后，我立即派人封锁了现场，等警卫队疏散完平民后，便让他们一起去现场回收源石，可……”
说到这，这位丰蹄露出了非常不可思议的表情。
“……可天灾现场居然一块源石都没有！”
达丽雅听后眨了眨眼，道：“是被感染者抢先拿走了？”
“根据天灾处理人员的计算，这块陨石虽然不大，但也应该带来了至少几百磅的高纯度源石，”爱尔顿勋爵说，“这么多的分量，区区几个感染者怎么可能带得走？而且，我在灾区抓到的几个感染者身上都没有源石。”
“这……确实有些奇怪。”达丽雅点点头，随即又问，“那块陨石呢？”
“不见了。”爱尔顿说。
“……不见了？”
爱尔顿苦涩地笑了笑说：“专家的解释是，陨石在坠落过程中已经变得很不稳定了，所以撞上移动城市后就立刻开始了解体，最终虽然留下了一个陨石坑，但它自己却也碎成粉末了。”
“原来是这样。”
“不过，听说现场还发现了一些类似源石的东西。”爱尔顿想了想说，“是一种灰色的石块，非常脆，稍不注意一碰就会碎成粉尘。我的专家说，那些石头看起来和内部能量被完全消耗后的源石很像。”
克里斯蒂娜听后，不着痕迹地蹙了蹙眉。
又灰又脆，而且内部能量被完全消耗的源石？
……和那些报废了的法杖核心一样？
她瞄了眼达丽雅，发现姨妈对此一点儿反应都没有，依旧用着那种略显钦佩的目光看着爱尔顿。
在这种目光的“鼓励”下，爱尔顿简直比漏勺还漏勺，几句话的功夫就把知道的全都说了，甚至还隐隐表现出了邀请达丽雅共进晚餐的打算。
面对爱尔顿拐弯抹角的邀约，达丽雅只是笑而不语。
可惜，勋爵大人似乎只觉得是“对方没有意识到自己的委婉”，根本没往“对方已经在委婉地拒绝了”这方面想。
而且勋爵大人好像也不太能耐得住性子，暗示了几句都没有效果后，立马就准备放弃委婉直接邀约。
恰在这时，门外又传来了一阵清脆的铃声。
爱尔顿犹豫了片刻，见达丽雅脸上挂着一副不介意的微笑，便轻咳了两声说：“进来。”
推门进屋的是刚刚那个年迈的菲林侍者，他走到爱尔顿身边，俯身在勋爵大人耳边说了几句话。
“……什么？”爱尔顿听后皱起了眉。
“是刚刚得到的消息。”菲林侍者道。
爱尔顿看起来有些愠怒。
达丽雅见状，即刻站了起来借题发挥道：“爱尔顿先生真是业务繁忙，既然这样，我们就不打扰了。”
爱尔顿闻言错愕了片刻，慌忙站起身，硬着头皮挤出了个还算有风度的表情，对菲林侍者说：“呃、那……咳！送送两位女士。”
“是，先生。”菲林侍者应下吩咐。
他不卑不亢地向达丽雅两人弯了下腰。
“请。”
达丽雅非常优雅地向菲林侍者回了一礼。
爱尔顿目送着三人离开了房间。
直到菲林侍者再次关上了门，他才深深地舒了口气，继而视线一瞥，看到了那三杯他亲手倒的菊花茶。
两位客人连杯子都没碰一下。
爱尔顿俯身端起了自己那杯，凑到嘴边轻轻一抿。
“……唔！咳咳——呸！”爱尔顿只喝了一小口，就连茶带杯一起摔在了地上，“见鬼……这什么东西？”
瓷器碎裂的脆响很快就被他愈发气愤的呼吸声给淹没了。
“情场失意”的他一想到菲林侍者刚刚说的话，便没来由的怒火中烧，低声骂道：“……这帮吃干饭的警察，让他们抓几个感染者上来都做不到，真是一群废物！”
