圩市就是沿着一条路摆的两边的摊位聚集在一起的地头（方言：地方）。
这条街与城里其他街不同。其他街巷，两旁都是屋宅，要么是圩市不远真正有铺子的街子那样，在主路上，路面又阔，人们都大方地打开铺门，摆上那么多的米、盐、糖……叫人忍不住想要进去看一看，摸一摸；要么是住着人家的街子那样，门深墙高，路面最多四人并走，还要留出来小水沟，哪里摆得起小摊。
圩市这条街划出来还是有道理的：街两边不必砌多好的铺子，都是木头搭起的小房，没有铺子的乡民也不必担心，只要不挡住那些铺子，街面那么大两边有的是地方席地而贾。
三娘他们在圩市这条路到头了，外边就是大路，看到一个戏台坐落在路口。
戏台里进一面隔挡，外面三面围观。里面隔板画壁，上挂匾额，榜书“财阜薰张”四字。这下三娘楞住了，左思右想也不晓得什么意思，正欲开口询问，猛地想到自己“神童早慧”之名，讷讷不能开口，于是做若有所思状，不叫他人看出。
继续看去，台柱梁板漆得红红的，与其青黑的幢顶叠瓦交相辉映。歇山顶带着高高的飞檐，与一旁重檐上下相叠，间有窗格，雕着人物，并不知道是什么故事，但是有长尾的鸟，想来便是凤凰。最后整个戏台稳稳立在白色的、有人高的石台上，显得气势非凡。这远比普通房子好看多了。
三娘看得蛮喜欢的。
曾川越认为，自然人文，永远是人赏景的看点。人固有自己文化属性，无法摒去，面对纯粹的自然景观，动物是不会欣赏的，只因为人赋予情感，所以会感叹长河落日，伤怀秋日寂寥——又何况是出自人之手的人文景观呢！人文景观并不比自然鬼斧神工逊色。
因为逢九，各种唱戏卖艺的也聚集在这里。
有演武的，精瘦的小老儿一会儿舞起看上去可沉的大刀（古文一般指长柄大刀），一会儿甩起流星锤，惊得看客连连呼叫；有变戏法的，看客们都恨不得把眼睛贴在近前；还有耍猴的……
戏台这边是真正的好地头，但是戏台并不给上，所谓不登大雅，除非戏台主人有情，各种卖艺的也都自知规矩。
戏台空着，因为县里仅有的戏班子正忙着排练老爷们的戏目。
但戏台前空地可大，又背靠雕梁画栋的亭子，颇得风水。先前卖弄武艺的便占据这儿，戏台上便聚着许多小孩儿居高下望。
街里叫卖声不绝如缕，街口鼓吹弹唱不乏叫好声，以暗沉的木头铺子和精细的戏台为背景，宛若两个世界。
三娘和二哥坐在戏台边缘，两脚晃荡。
大哥正在脚边台下。
上来才看到戏台内别有洞天，上头是样式极美的藻井，而里进隔板有门，门里还有小房间，用作准备。三娘看着脚边的石台上的碑文，记着戏台东家之事。
二哥说这些碑文拓印回去，可作学堂识字练笔用，他们学堂用的是其他戏台的碑文。
二哥良树揣着果脯，边看边吃。递给三娘，三娘不受。
良树奇怪万分，明明看到三娘一个劲儿盯着食贩看。便问三娘道：是果脯不合心意？
三娘瞅着带灰的梅干，还是接过来，稍微揩过，投入口中，一边道：
“不过如此，我吃过……我在神仙梦中可吃过好得多的。听仙人说，那都是四方神洲里顶好的小吃，可惜我带不出来，也不知如何向你们述说其中滋味。”
背后有人忍不住笑。未等二人回头，左近蹿出一人朝三娘叫道“笑死人也”。
看清来人，是稍高于自己的女娃，衣饰鲜艳明亮，比自己浆洗灰白、从大哥穿到二哥又穿到自己的衣服好多了，而其一旁立着好几个奴仆样人物。
四下里早已空出一片。
女孩指着三娘，乐不可支的模样。
“我未有见过把梦中事物当真的！哈哈哈……便是梦到了，”
女孩上下打量三娘，继续笑着说道：
“你又能梦到什么？是水煮的树叶还是油炸的泥巴仔（泥巴块）？”
三娘莫名地想到了邻村村学里的小生童们，只是默默地叹气，不想理会。
身边的小良树哪里坐得住。
“我家妹崽真的梦到过神仙！大家都说我家妹崽是神童！她说有那就有，从没有骗过人！”
三娘脸有些红，从亲近人口中听得这些话语，还是有些躁得慌。
女孩笑得更加大声，双手叉着腰，身体略微前倾，那一抹顶发因此显得气势逼人。
“说不得是大家唬着你们呢？我怎么没有听过？”
大哥雷良青开口说到：“这位大小姐，我家妹崽确实有这样的名声：当日她在学堂得了老生员的肯定，能作京城口音，能念古人诗文，而我家妹崽之前还是个浑人哩！”
良青站在台下，虽身材高大，也只能抬头仰视站在台上的小女孩。同时他在说话间，靠近了弟弟妹妹几分。
想了想，良青又加上一句：“此事我们良水乡人尽知，小姐可明验真假。”
小女孩似乎被唬住了。回头向家奴小声询问。
家奴先前见这三尺稚童小娃能作完整句子，已不乏惊讶，又见三娘冷静沉着，而且良青信誓旦旦，不由得信了大半，加上自己确实有听闻嘉禾县城南边出了个神童的传言，更加确信。
此时得大小姐招呼，便俯身凑前，与大小姐窃窃私语。
未几，女孩转过头来，面容僵硬，梗着脖子道：
“我可不知什么神童不神童的，谁知乡间传闻是真是假？我也不究你身份，你自去说你的神仙梦好了。”
说完好似一刻也呆不下去，就要离开。
三娘这时候开口了。
“小姐稍等。”
女孩停下脚步，看向三娘，问道：“你又待如何？”
三娘摆出自认阳光的笑容，对女孩说道：
“谢大小姐肯留步。
“我只不过爱做些稀奇古怪的梦、爱说些胡言乱语罢了，不小心冒犯到了小姐，好在大小姐是真正的大人大量，人美心善，不与我计较。
“可见大小姐已有长辈之风，不与我等村童类似，叫我佩服不已。”说完，三娘还作势一躬。
大小姐见此，慌忙回礼。
“我有一事，望小姐能大发善心，予我小惠，三娘在下，感激不尽。”
