时间在一天天的过去，在接下来的几天里，有空的时候，薇妮安特仍会外出游玩，或是自己前往，或是洛亚放下手头的工作陪同她外出。
菲尼斯城内节日的氛围日益浓厚，尤其是他们所居住的星宿区街区，家家户户都开始在门上挂上了明亮的灯火。
新时代的魔导驱动灯——抛弃旧有煤油燃料，采用魔石驱动，清洁无污染，是相应国家环保政策的新一代魔导产品！
安德鲁餐厅的老板为了改善店面形象在兰灯祭典大赚一笔，在店里反复拖着地板，将地面拖得锃亮。无奈的服务员只能贴心地摆上小心地滑的地牌提醒人们——后来薇妮安特路过的时候，地牌自己也滑倒在了地面上，看来真的很滑。
莉莉花坊摆出了盛放的百合花束，是店里最新培育的品种，在无营养的提供的条件下也能在花瓶里保持一周的鲜艳。
霍姆铁匠铺的铁匠们工作依旧热火朝天，祭典将近，来到菲尼斯的游客多上了许多，铁匠们光着膀子在街边打铁，引来了众多游客的围观，传闻，这里还能造出出史诗级的装备。
壁宿书店……壁宿书店依旧在关门。
薇妮安特抱着一大捧花束再度路过了书店，仰起头来看着它，她有些好奇，这家店的店长是回家了吗？
答案已经无从得知了。
花束是莉莉花坊的老板娘送给她的，这个街区里新来的可爱女孩她喜欢极了，不由分说地就往她的怀里塞了一大捧花束。
其实不光是花坊，甚至铁匠铺的老铁匠也送过她礼物，是一把刚锻好的菜刀，薇妮安特拿着菜刀回家的时候，还差点没吓到洛亚。
她也曾遇到过玛德琳太太，在夕阳将尽的公园里，名为贝蒂的猫咪趴在她的腿上小憩，望见薇妮安特的出现后，贝蒂跳下了地面，在薇妮安特的脚边喵喵地蹭着她的裙子。
——贝蒂真的很喜欢你呢。
老人呵呵地笑着。
今天也是愉悦的一天，薇妮安特推开家门，总有馨香和温暖在等待着她。
——
而洛亚这边就没有那么好过了。
他是忙的焦头烂额，一方面，他还在不断整理着自己的魔法文献资料，另一方面他还得为晚上晚上要做什么晚饭而对着魔导菜谱学习许久。
不仅如此，对于他来说还有更重要的事情要做——
啪！
洛亚将手里的笔往书桌上一丢，仰面瘫倒在了自己的座椅上。
他已经做了整整一天的约会笔记了，在桌面上摆满了各类的文献书籍，每一本他都仔细地用彩签做了笔记标注。
距离兰灯祭典的日子越近，他就越发地想为女孩准备一次意义非凡的约会。
这是他算上上辈子的二十年，这么多年以来，第一次和女孩子约会，而且是和自己心仪的女孩。
他仰望着书房纯白色的天花板，脑海当中浮现着的却是女孩前几天的那份灿烂笑容。
内心一纠。
太可爱了！
他摆正了自己的座椅，重新开始了约会笔记。
首先，在那天要先带她去吃晚餐；其次，是去公园里看人们放飞兰灯；再而，是……；最后，是陪着她沿着河畔慢慢伴着月色归家。
……
唔，好像还有哪里不够细致，要考虑要是有意外怎么办。
洛亚用笔轻敲额头，认真沉思，继续为他一生一次的初恋约会做着修改和完善。
——
——
“劳伦斯老师，今天晚上可以给我们讲故事吗？”
艾米抱着可爱的轻松熊玩偶，跑到了劳伦斯的面前，扬起可爱的小脸，一脸期盼地看着他。
嗯？
劳伦斯从书桌前抬起头来望着艾米，而后，望见了她身后那群藏在门后的小脑袋。
好家伙这是全来了都。
他来到苏茜孤儿院后，花了很长的时间才学会如何照顾这些孩子们，从最基础的为他们做饭打扫卫生收拾衣物，再到传授他们最简单的魔法。
好一段日子里，他都怀疑自己是否真的适合照顾他们。
好在他也不是没有擅长的事情，他还能够把自己往昔旅行时光中遇到的故事，添油加醋地给他们讲出来。
以至于后来，讲故事变成了孩子们最期盼的事情。
他给孩子们讲过很多故事。从北方旅行的神圣骑士，到南方斩杀巨蛇的大魔法师……甚至他有改编过洛亚的经历，在故事里他是一位追寻高天之歌的吟游诗人。
不过诗人已经找到了属于他的唯一，而自己却……
“好啊。”他揉了揉艾米的小脑袋，“我先准备一下，你们去客厅等我吧。”
他的手上布满了老茧，但艾米似乎并不在意，只是欣喜地点了点头，带着其他孩子们欢快地跑下了楼。
望着孩子们远去的背影，劳伦斯苦笑了一声，他将桌面上写好的信件收进了柜子里，上了锁。
……
“今天给你们讲一个王子与灰姑娘的故事。”
劳伦斯在孩子当中坐下，这所小小的孤儿院的成员们在此刻都聚集在了这里，围成了一个圆，充满了温馨与祥和的氛围。
菲儿在围裙上擦干了洗净碗筷后的水渍，将围裙挂在了厨房，也来到了他们之间，紧挨着劳伦斯坐下。
孩子们扬起期待的目光，翘首以盼。
“从前啊，有一个贫苦的家庭，有一个美丽善良的灰姑娘，和她那大腹便便的老父亲生活在一起。”
“老父亲的性格愚钝，一事无成，平生最大的喜好就是去村子里的酒馆喝酒和吹牛。”
“不过好在啊，我们的灰姑娘，是一个善良可爱的好女孩。”说着，他似笑非笑地偷偷看了菲儿一眼。
“女孩温柔善良，勤劳能干，受到村民们的喜爱，每一天的清晨都能看到她在花园里，采下当天第一株绽放的鸢尾花前去市场上售卖，花瓣上还凝结着昨夜的雾珠；每一天的午后都能看到她在大树下，将秋天吹落的落叶扫做一堆，枯败在屋角静静等待着来年的新生。”
“还有每一天的傍晚，她会来到村子上的酒馆，将她那喝的烂醉的老父亲带回家吃晚饭。”
劳伦斯哭笑不得地说道，
“村民们会苦笑着对她说道，‘嘿，我们美丽的灰姑娘。你这父亲今天又吹牛了，他居然说他以前是屠龙的英雄。’”
“喝得烂醉的父亲，趴在酒桌上，嘟嘟囔囔地说着大家都听不懂的话语。”
“我们美丽的灰姑娘，有一个大腹便便的父亲，他的腰肢胖的像是酒桶，醉了之后走起路来，与其说是走，不如说是在地上挪。别说是拿起剑来了，就是拿起斧子，恐怕都得累得半死。”
——
哈哈哈哈哈哈哈，孩子们被劳伦斯幽默风趣的语气都给逗乐了。
劳伦斯会心一笑，继续娓娓述说。
“人们都说，父亲拖累了灰姑娘，她值得更好的生活。”
“后来，她确实获得了更好的生活。”
“有一位王子路过了这个小镇，他在花田里与我们美丽的灰姑娘相遇，王子轻轻折下一朵玫瑰。”
“他问：‘美丽的女孩，你愿意嫁给我吗？’”
“女孩摇了摇头，说：‘不，我还有父亲需要照顾。’”
“但是当王子找到父亲提亲，父亲高兴得当场从床上蹦了起来，他说：‘给我一百金币，我的女儿就是你的了！’”
“王子很生气，他没有见过这么不靠谱的父亲，于是他怒气冲冲地回到了花园，他很爱灰姑娘，他想让灰姑娘知道他父亲是多么糟糕的人。”
“可他没有找到灰姑娘。”
“直到当天晚上，一阵急促的敲门声敲响了他旅店的房门，他看到了站在门外的，被大雨淋湿了身子的灰姑娘。”
“我们美丽的灰姑娘，被他的父亲赶出了家门，送到了王子这里，这样就没有人打扰他喝酒了。”
——
“哎，这个父亲好讨人厌！”妮娜抱怨了一声。
“太坏了！”安东尼跟着应和了一句。
确实，是个大坏蛋啊。
劳伦斯微笑着。
“王子深爱着灰姑娘，他决定要把她带离这个伤心的地方。”
“可是，在离开的村子的时候，他们居然遇上了一条巨龙，巨龙在空中咆哮，将王子的马车掀翻，阻拦了他们的离去，而后，飞向了高天，消失在了云际。”
“灰姑娘躲在王子的怀抱里，他很好地保护了灰姑娘。但是，这条巨龙阻拦了他们回到王都，回到幸福的地方。”
“王子并非什么懦弱之辈，他委托村民们照顾好灰姑娘。”
“他提上了镶着蓝宝石的圣剑，骑上了英俊的白马，踏过草地，踏过荒原，一路追到了巨龙的巢穴。”
“经过了三天三夜的战斗，王子带着巨龙的逆鳞大胜而归。灰姑娘欣喜若狂地冲了上去，吻住了我们的王子。”
“他们坐上了幸福的马车，一同回到了王都，举办了一场盛大的婚礼，从此，我们的王子和灰姑娘幸福地生活在了一起。”
——
“好啦，故事结束了。”
“哎~没有婚后小故事吗？”萨姆举手提问。
“那个，得等未来才知道了。”劳伦斯微笑着说，“好了，时候也不早了，大家快去睡觉吧。”
“劳伦斯老师晚安！”
“老师晚安！”
孩子们一个接一个地离开了房间，直到最后只剩下劳伦斯一人坐在客厅中央，望着孩子们离去的方向，微微出神。
他从口袋里掏出烟盒，利落地用嘴叼出一根香烟准备点上。
“劳伦斯老师。”
一阵清脆的声音传来，劳伦斯叼着未燃的香烟转头望去。
是菲儿。
“怎么了？”劳伦斯赶忙收起香烟，他可不愿意让她看到自己抽烟的样子。
女孩紧握着客厅的门框，眉眼微皱，另一只手揪着裙子的下摆，她似乎很纠结。
她在纠结什么？
“没事，老师晚安。”
菲儿纠结了许久，最终只丢下了这么一句话，随后便消失在了门边。
偌大的客厅再度陷入了寂静，直到很久很久以后，传来了一声微妙的叹息。
