在榭菈领那一望无际的草原上寻找冈萨雷斯，大致上浪费了自己将近两个礼拜，可是透过转移魔法阵返回帝国首都耶格凯尔，却只需要一眨眼的时间。
望着凯瑟琳皇宫那彷彿镜子一样的大理石地板，感觉随时有可能吐出来的我头晕脑胀地想。
「这东西不管玩个几次都是一样过瘾！」狮子开怀大笑。
由于等待三名女孩从转移魔法阵带来的晕眩中复原实在太过麻烦，因此移转一结束，冈萨雷斯便立即朵朵、伊莎和我给拎了起来，身材妙曼、体重轻盈的我跟伊莎被狮子扛在右肩，近几个月来变得有一点软绵却非常好抱的朵朵，则霸佔了冈萨雷斯的整个左肩，要不是人类的后颈不像猫咪那样柔软跟充满弹性，不然我猜狮子可能会选择用嘴巴叼上一个。
冈萨雷斯一走出凯瑟琳皇宫的转移魔法阵，就马上遭受了士兵的围堵。
身材魁武的狮子不管到哪都会受到军队的关切，这点就连在榭菈领的转移遗迹那里也是一样的，要不是我即时从背包中掏出了菲利斯的亲笔签名，驻守在那的将士们此刻可能正全部躺在地上不停哀嚎。
而为了避免遭受士兵刁难的冈萨雷斯，也许会因为一时兴起选择将凯瑟琳皇宫搅个天翻地复。从天旋地转的眩晕感中稍稍平复的我连忙从狮子肩上跳了下来，并在差点吐出来的前一刻，把口袋里通行证明交给了驻卫军人。
看起来一脸惊恐计程车兵颤颤巍巍地接过了菲利斯留下的信，饱受惊吓的他就连声音都在颤抖：
「小、小姐您不是被那名獠族挟持了吗……？」
啊……原来他们是这样想的呢，这没办法，毕竟三公尺高的狮子真的很容易激起别人的误会跟想像。
我摇摇头，用肢体语言告诉军人们自己其实非常安全，并尽可能地露出灿烂的笑容，尽管转移魔法阵带来的头晕感还是令人非常想吐。
「那头狮子可是菲利斯殿下准备宴请的贵客唷，快点把信看一看吧。」
一开始还显得有些惊慌计程车兵，在咽下口水快速地扫过一遍信上的内容后便立马叫了出来──
「是英雄冈萨雷斯……！」
周遭的军人跟着开始鼓譟：
『……冈萨雷斯？是六百年前跟耶格凯尔一起建立帝国的冈萨雷斯？』、『耶格凯尔英雄传里面记载的那个冈萨雷斯？』、『好厉害，我第一次看到本人！』接着，类似的讚颂和惊讶在整座凯瑟琳皇宫的地下一楼迅速扩散。
狮子得意洋洋地抬起了下巴，沉浸在军人们对自己的惊讶和讚颂之中。
望着冈萨雷斯那志得意满的模样，我忍不住偷偷翻了个白眼。
……真没想到小狮子你还挺虚荣的呢！
自己原本一直都认为凯瑟琳皇宫内部的天花板跟走道，之所以要设计的比较高挑和宽敞，纯粹是为了彰显帝国皇室的气派与建筑学上的美观，可现在看来似乎不见得完全是那样。
毕竟有不少狭小的转角或是走道，都恰好能让狮子在不弯腰或是低头的情况下通行。我想，凯瑟琳皇宫早在建造初期一定就预设了冈萨雷斯总有一天会过来拜访，才处处留下了恰到好处的贴心与友善。
望着宫殿内金碧辉煌的走道，狮子忍不住揉了揉他那莫名显得红通的鼻子：
「这里还是一样弥漫着股讨人厌的铜臭味啊！哈、哈──」强忍住打喷嚏慾望的冈萨雷斯接续补充：
「……我讨厌橘子。」
将十指交叠在背后的朵朵好奇地伸长了脖子：
「冈萨雷斯大人您曾经来过凯瑟琳皇宫吗？」
柑橘色的夕阳馀晖从屋外斜斜地照进宫廷的一楼走廊，在仿若镜子一样的大理石地面留下柳橙似的倒影，狮子口中的橘子该不会是指这个吧……？
歪过头，用食指抵住侧脸的我偷偷地想。
「当然有。」双手抱胸的狮子得意地扬起眉毛：
「当初这里刚建造完毕的时候，凯瑟琳她就有邀请我来这里坐坐。」
一直走在队伍最后的朵朵，踏着小碎步走到了狮子的面前：
「冈萨雷斯大人您好像跟凯瑟琳女皇很熟的样子。」
狮子用鼻孔喷了口气：
「当然，六百年前的那些夥伴我每个都记得很清楚，耶格凯尔的大女儿我怎么可能不认识，凯瑟琳她小时候还总是屁颠屁颠地黏着我，要我跟她玩飞高高呢！」
「飞高高……？」
朵朵蹙紧了眉毛，我觉得人形猫咪跟自己在脑海里想的是应该同一件事。
冈萨雷斯露出了怀念的笑容：
「就是把小朋友往空中上抛再接住那个啊！每次玩完飞高高，凯瑟琳她总是一把眼泪一把鼻涕的央求我再跟她玩上几次，偶尔还会吓得尿出来呢！还有啊，每次凯瑟琳找我玩飞高高的时候，耶格凯尔他看起来总是异常紧张，有几次他还差点因为要不要继续让凯瑟琳跟我玩飞高高这件事，而跟老婆吵起来──不是我要讲，不过就是玩个飞高高，发那么大脾气作什么，有必要为了这种事情吵架吗？」
我再也按捺不住心中的困惑、不安，以及好奇：
「……冈萨雷斯你是怎么跟凯瑟琳玩飞高高的？」
朵朵用同样充满了疑惑的视线盯着冈萨雷斯。
狮子没好气地翻了白眼，他用食指扶住了额头：
「我说佩姬妳问的是什么蠢问题，飞高高不就是把小朋友丢到空中，直到对方化作一个小黑点消失在视野之外，然后再接住他吗？」
「──这根本不是飞高高而是大怒神啊！」
难怪耶格凯尔会因为这件事跟他老婆吵架，换作是我跟卢克，这一定是会闹到离婚的等级──离婚，没错，对，就是离婚！
伊莎洋装的肩带因为惊讶滑下了肩膀，朵朵的头发则是像炸毛的猫咪一样蓬成一团，两人感觉起来似乎都与我抱持着同样的看法，毕竟冈萨雷斯口中叙述的那个划面光是想像就觉得恐怖。
这次轮到狮子露出困惑的神情：
「……大怒神？什么是大怒神？佩姬妳口中总是会迸出一些新奇的词汇。」
我无奈地垂下肩膀：
「那纯粹只是一时口误，还请冈萨雷斯您忘了它吧……」
就在这时，一阵熟悉的踩踏声从走道尽头的转角传来。意识到那阵轻浮的脚步声可能源自于讨人厌的**皇子，伊莎皱紧眉头，迅速地切换成了幽灵模式，将身体隐藏在狮子那拖的极长的宽大影子之中。
果不其然，最后出现在众人视野中的是以好色闻名的菲利斯，以及担任其护卫的卢克。
卢克一见到我，就像一头看见饲主返家的大型犬一样朝我奔了过来，笑容里总是蕴含着阳光的他摊开双臂，用力地将我搂在怀中，同时低头亲吻我的脸颊还有额头。卢克的公开示爱跟热情使我感到有些害羞，令自己忍不住想推开他，可是他孔武有力的手臂却又牢牢钳住了我，害得自己只能贪婪地吸吮卢克的体味，沉浸在他那有点粗暴的温柔之中。
我从来不知道男人衣服上那混杂着洗剂、掺了点汗水与皂香的味道会是那么好闻。
我用力地回抱住卢克，朝他露出甜甜的笑容：
「我回来了。」
卢克又亲了我的脸颊一下：
「欢迎回来！」
突然间，屁股上传来短暂、轻微的疼痛感──
我气鼓鼓地嘟起嘴，然后用力搥打卢克的胸膛。
他竟然在大庭广众面前偷偷掐了我的屁股一下，真是令人生气！
情趣才不是用在这种地方！
