“训话？咱们的将军什么时候喜欢搞这一套了？”在收到全军集结接受训话这则通知的时候，整支帝国军表现得都非常意外和茫然。
雷文不是那种有事没事就会把官兵召集起来摆摆威风讲讲空话的“传统将军”，事实上绝大多数时候这个人面对下属都很沉默，可也正是这种沉默让他身披了一层神秘的光环。没人知道将军脑中在想什么也没谁会去妄自猜测，大家只需要认认真真执行上峰下达的命令，做好自己应该做的事情就够了。
所以对这支军队里的士兵而言，集中训话是一种非常陌生的体验，尤其他们还在战斗期间，将除了少量斥候之外全军都集中起来训话的情况就更为罕见，通常情况下只有指挥官需要鼓动士兵们去玩儿命的时候才会站出来讲两句。
但现在是他们在围城而不是被围城的一方，武雄城也不是什么打不下来就会牵连到帝国存亡的重要战略节点，因此大家都对这份突如其来的命令满头雾水。
而当他们看到站在点兵台上的人不是自己熟悉的雷文将军而是一个个子矮小的年轻女人时，下面的官兵们先是茫然旋即又有些恍惚，聪明人这时候已经能猜出那个女人的身份了。
西方人，年轻，女人，有资格代替雷文给他们这些帝国官兵训话，除了在王领让三大将束手就擒一手终结了帝国霸权的那位伊莎贝拉女士还能有谁呢？
“肃静！”见士兵的队列中有些躁动，生怕搞出什么外交事件的雷文一声大喝压下了那些嘈杂。
得说雷文在管制士兵这方面还是挺有一套的，起码令行禁止这一点是让他给玩儿明白了，很快基层士兵的躁动就被军官和士官们压下，偌大的点兵场上寂静得让人有些发毛。
“帝国的将士们，我的身份你们应该已经猜到了，我是王国国相伊莎贝拉•约维克。”在秩序重新恢复后，伊莎贝拉进行了简短的自我介绍，“你们也许会奇怪我这个外国人为什么有资格站在这里对你们发表讲话，首先就这一点我会给出合理的解释。”
“我不知道你们注意过没有自己随身携带的那些火器，是否能认得出那些与你们生命息息相关的兵器上面的铭文。如果有人认不出这些外国文字，我可以很负责地告诉你们武器上面的钢印都是阿萨语，你们手中的兵器大多产自于约维克的北方工业集团和温普顿的柯尔特防务公司。它们，就是我这个外国人站在这里对你们讲话的底气。”对于这些慕强的帝国人，伊莎贝拉没有说什么客气话只是直白地点出事实，这是与帝国人交流的最佳方式。
此言一出下面的官兵们又是一阵骚乱，不少人都下意识地检查起手边的武器看看伊莎贝拉说的是否属实，然后在那些懂阿萨语的军官默认下骄傲的帝国士兵们认清了一个可悲的事实。作为曾经何时大陆上武力最强大的霸权国家，如今他们的军事供应体系实际上是掌握在不久之前刚刚击败并肢解了他们的祖国的敌人手中，没有伊莎贝拉的审批，帝国人连一根合格的枪管一颗不会炸膛的子弹都造不出来。
这个悲哀的现实实际上帝国的高层军官早就知道，之所以它没有扩散到普通基层之中只是军官们出于倒驴不倒架的那点傲慢和对士气降低的恐惧，而现在伊莎贝拉不讲任何情面地揭开了他们身上的那层遮羞布。
迅速认清现实之后士兵们脸上挂着明显的沮丧和屈辱，在他们的印象中如今这个帝国已经足够堕落了，可事实比他们的认知还要糟糕，一个连武器生产都要被外国卡住脖子的国家，还有什么资格妄称是军事霸权？
“那么我想对你们提出一个问题，众所周知帝国比王国庞大得多，你们有更丰富的物产更辽阔的土地更众多的人口，为什么是王国率先开发出了这些曾经夺去你们同僚生命的兵器而非帝国呢？”台上的伊莎贝拉就像一座没有感情的机器，用极致理性的方式向下面的官兵们提出扎心的质问。
没人回答，他们根本答不上来，准确点说这些帝国士兵不仅没搞清楚王国为何崛起，自己甚至都搞不清楚帝国是怎么败落的，因为从他们出生开始上面的总督老爷和神官大人从来不会对他们讲这些。
当一个帝国人的人生出现了问题，他们能得到的答案就永远只有一个——弱小导致了现在的苦难，你的劳动成果被掠夺是因为你个人的懦弱，你的健康出现了问题是因为你身体的孱弱，你的生活不得志是因为有更强悍的人占据了你所期望的地位。
想要过得更好吗？那就逼迫自己去变强！饥饿了就去抢夺，病痛了就去锻炼，通往荣耀的宝座只能用鲜血与白骨的阶梯堆砌而成，在你的前方有着无数从尸山血海中拼杀出来的成功先例，当你成功之后你也将作为那些先例中的一个激励后人。
只是这套说辞的背后从未有人告知那些被鼓动起狂热的帝国民众，在那些光芒闪耀的能臣良将脚下是无数与他们走过同一条路却因为各种各样理由倒在半途中的牺牲者，每个人都梦想着自己能成为站在金字塔尖的那一批，现实中他们却往往只是无数分母中的一个。
所以这种片面的逻辑根本无法解释为什么在帝国人眼中比自己懦弱得多的王国人是如何突然之间咸鱼翻身，即便是现在王国人也没有帝国人那般强悍和野心勃勃，在伊莎贝拉的治理下他们追求的是更加美好的生活而非更加强悍的自我。偏偏就是这么一群在帝国逻辑中自甘堕落的废物，如今却踩在了帝国头上作威作福，他们的首领甚至有资格站在上面对自己大放厥词冷嘲热讽！
明晃晃的现实摆在面前，真相已经显而易见，要么眼前这个女人说的一切都是在撒谎，要么他们坚信了半辈子的价值观本身就存在问题，自己从出生就被灌输的理念存在什么他们解释不清楚的漏洞。
考虑到作为这套逻辑根源和基石的战神本尊都已经消失了，答案究竟是哪个还用得着苦思冥想吗？
“士兵们，你们有多长时间没有跟家里通信了？知道你们的父老乡亲们如今日子过得怎么样吗？”留下一小段时间给士兵们自我思考，伊莎贝拉方才再次开口。
面对这个问题大多数士兵都是茫然的，帝国军不限制士兵与家人通信但大多数时候没人会这么做。在传统的帝国价值观中念家是与懦弱划等号的丢人行为，一个“真正的勇士”应当只有在确立了巨大战功获得了与之相应的奖励时才将这份喜悦与家人共同分享，若是在军中庸庸碌碌始终没做出什么成绩，你也没什么脸面与家中联络。
“我的建议是，如果你的故乡如今处于和平状态，又或者你的家人迁移到了更加和平的地区，现在就写一封信回去问问家里的情况，看看相比于你们印象中那个帝国最为鼎盛的时代，大家的日子究竟是比以前过得更好了还是更差了。”对此伊莎贝拉给出了自己的建议。
“如果他们过得更差了，希望你们能思考一下自己该做什么来改善家中的境况，如果他们过得更好了，就想想为什么明明在帝国国力陷入低谷时民众反而能活得更好。这算是我，一个与你们的生活没有直接关联的外国人给你们留下的谏言。”
说完这些话，伊莎贝拉在无数迷茫的帝国官兵注视下离开点兵台。
