“咳咳咳！拉法叶，你动手之前就不能说一声，是想把我们全都给害死在这里吗？！”强光过后，远处有些狼狈的梅西丝一边咳嗽一边愤怒地高声叫嚷道。
“是啊，一点都不优雅。”躲得更快些的弥米尔装模作样地用手掌在面前扇着风，如今大厅里面的确充斥着各种刺鼻的气味。
“你们去把窗户和风道打开，味道散尽之前不要接近桌子那边。”休伊倒是早就习惯了这种场合，熟练地指使着庄园中的仆人善后，拉法叶从长袍里掏出玻璃瓶的时候他已经拉着身边的瘦削女性躲得远远的，要说谁受害最轻肯定是他俩。
“哼哼，能在我的固体火焰下保持完整的东西……”唯有拉法叶得意洋洋地炫耀着自己的杰作，但当他的目光重新放回那块被耀眼火焰烧灼的石头时，他说到一半的自吹自擂忽然卡在了嗓子眼里。
“没什么变化呢。”其他炼金术士同样在看那块石头，眼中充满了幸灾乐祸的神色。
“这不可能！这不可能！这东西绝对不是人造物！”这回轮到拉法叶抓狂了，他引以为豪的“固体火焰”制取步骤极其麻烦而且原材料也不足以为外人道，但制取成品的威力却是一等一的强大，除了自然界中那些天然耐高温的材料，拉法叶很少能看到在固体火焰的灼烧下还可以保持完整性装的人造物。
“自己做不到就宣称不可能，你这叫输不起，燃烧的拉法叶。”不远处飘来休伊淡淡的嘲讽。
“我、我就是不相信，这东西肯定跟其他宣称成功的炼金戏法一样都是骗术，如果不在我眼前把这东西造出来我绝对不承认它是人造物！”面红耳赤的拉法叶梗着脖子强辩道，可能是他自己也知道作为炼金术士强行要求窥探他人的实验过程坏了规矩，讲话的时候难得有些底气不足。
“你这家伙是被打击疯了吗？让别人给你演示炼金过程，你怎么不把固体火焰的制备方法给我们也演示一遍呢？！”结果他这话刚出口还没等事主作反应，两个炼金术士就愤怒地叱骂道。
“我只是……”拉法叶的声势一下子弱了下来，炼金术士未经允许不得窥伺同行的秘密，这是炼金术士从诞生以来便受到遵守的规矩，是由无数罪恶、悲剧和血的教训铸成的铁则。
任何试图违背这条铁则的炼金术士都会被其他同行视为破戒者遭到集体针对，具体手段包括但不限于肉体消灭，而被一群手段奇诡的炼金术士盯上性命你都很难想象出自己的死法。
“好了几位，这毒烟也散得差不多了，我们是不是应该继续集会？大家都很忙可没有一整天时间在这里浪费。”这时候休伊就要发挥他作为接引人的调解职责了，炼金术士之间的冲突在协会里属于家常便饭，如果没有接引人从中调解一年不知道要死几个协会会员。
“哼，反正我就是不承认。”拉法叶倔强地扭过头去哼声道，同样的动作由雷奥妮做出来就很可爱，但换成他这个五大三粗的蒙面糙汉只让人想笑。
“没谁需要你的承认，你把自己当成了什么，伟大的智慧之神？”弥米尔阴阳怪气的话语以合适的音量钻进每个人耳朵里。
“冷静一点，燃烧的拉法叶，你的愿望会得到实现，你将亲眼看到这种炼金岩石的形成过程。”就在所有人都以为这个话题将到此结束的时候，休伊忽然语出惊人。
“什、什么？！”三个炼金术士同时目瞪口呆地看向他身边始终一言不发的瘦削女性，对方依然静静地站着，简直就把这些吵闹的怪咖当成不存在。
“几位不必太激动，之所以让你们看到炼金的过程只是因为最后的成型步骤你们看不出来任何东西，所以这位新人才愿意在你们面前演示好证明自己的学识。”休伊笑眯眯地说道。
“哼，好大的口气，是不是太瞧不起我们这些老前辈了？”梅西丝一听就怒了，在场之人中年龄最大的她自认为是学识最高者，寻常的争端她不屑参与，类似这种“我就在你面前炼成你也看不出什么”的挑衅却让她难以容忍。
“知识和年龄没有直接关联，老巫婆。”瞬间恢复了精神的拉法叶马上嘲讽道。
“你说什么？信不信我现在就让你见识一下我经年累月积攒的学识？！”梅西丝顿时大怒。
“有完没完？我来这里是为了追求智慧，不是看你们两个家伙在这里斗嘴！”结果连弥米尔也被不断的争吵给搞火了，他担心继续争执下去会让那个沉默的新人改变主意。
更换过许多学徒的弥米尔很清楚所有考察其实都是双向的，协会的老会员们在考察新人的同时那个一言不发的新人也在默默评估着协会的价值，如果被对方认为协会只是个炼金术士们争执吵闹的地方而放弃加入协会，他可就要失去观察旁人炼金操作的难得机会了。
于是弥米尔选择了旁敲侧击地提醒那两个争执不休的家伙。
“哼，难得从你嘴里说出句有道理的话，我才懒得跟一个肌肉长进了脑袋里的蠢货吵架。”人老成精的梅西丝首先听明白了弥米尔的弦外之音，于是选择了主动退让。
“嘿，说得像是我愿意跟某个老巫婆多讲话一样。”拉法叶这时候也反应过来了，原本脑子一热强行提出观看炼金过程的人就是他，现在对方愿意满足这个过分要求又岂能因为自己的意气之争泡汤？
“终于安静下来了，你们就不能学学这位新人吗？自从认识了你们学者这个概念在我的价值观里就被扭曲了。”见争执自动平息休伊也松了口气，然后他将视线转向身边的瘦削女性，“演示就拜托您了，米兰达大师。”
“好。”被称为“米兰达大师”的女人点了点下巴走上前来，接过仆人递上的一瓶清水在长桌上的那盘灰尘边站定。
“等等，这块石头的原料该不会就是那些灰土？”三个炼金术士都是浸淫此道多年的老手，米兰达要做什么他们立即就反映了过来。
“所以最后的步骤只是简单的混合？怪不得不怕我们看，真正的秘密都在那些灰土里面。”弥米尔的声音听起来很失望。
“给你看就不错了，炼金的每一步都蕴含着无数细碎的知识。”梅西丝摆出老资格教训道。
“哼，我倒是要看看这新人成色到底如何。”拉法叶压根没搭理嘀嘀咕咕的两人，他的目光全都集中在米兰达手上。
米兰达进行的操作也很简单，就是将那些成分不明的灰土与清水按照一定的比例进行混合搅拌，如此简单的操作即使是玩泥巴的孩子都会做，不过米兰达在进行混合时的手法非常谨慎，似乎是在极力避免混合物沾染到自己的身体。
“……这就结束了？”静静地看着米兰达将混合完成的灰泥团分成三份后离开桌边，拉法叶伸手挠了挠头问道。
“结束了，静置三小时后就是你们之前看到的成品，成品在几天之内尽量不要接触高低温和潮湿环境。”米兰达简单地叮嘱了一句，“那么接引人，我是否可以离开了？”
“当然，正如我之前对大师您承诺过的，协会来去自由。”休伊礼貌地回答对方道。
“好。”米兰达还是那么惜字如金，看都没看三个炼金术士就自己径直离开了。
“什么呀那个臭屁的女人？”拉法叶不满地对着米兰达的背影嘀咕道。
“三小时，你们等不等？”弥米尔的目光跟着米兰达的背影直到消失于门外，这才回过头来跟其他人问。
“当然等，见识一样全新的炼金产物只需要三小时等待实在是太划算了。”梅西丝想都没想便回答道。
“是啊，确实太划算了。”拉法叶居然赞同了刚才还在和他争吵的梅西丝。
等待对于炼金术师们来说就跟吃饭喝水一般平常，大量的炼金实验都需要无数遍枯燥的反复尝试所以没有耐心的人根本干不了这一行，即便看起来性格暴躁的拉法叶在进行实验时也有一副常人可望而不可即的好耐性。
