也许是佣兵团的周密护卫让幕后黑手觉得无从下手，也许那场阻碍了运河航道的撞船事故真就只是个令人误会的巧合，探险队在进入雷汀河流域后的南下旅途一路顺风顺水，自从进入王都念书以来就没过几天平静日子的伊莎贝拉也终于有机会享受难得的安稳时光。
“嗯，这鲑鱼太棒了，肥美的肉质加上浓郁的鱼籽，实在是让人忍不住多吃几条。”用餐巾擦干净嘴角，伊莎贝拉感觉自己有点撑。
“嘿，主要是小姐你运气好正赶上鲑鱼的产卵季，不然想吃到这种好货色只能自己到海里捞去，而且鲑鱼这东西离水就死，听说当年伊斯塔特王为了能吃到新鲜的产卵鲑鱼特意安排了骑士们在雷汀河岸上等待，捞到鲜鱼之后就加冰封入箱子快马加鞭送到王都去。”达伦显然不是第一次享受此类美食，事实上提议船队在沿途捕捉鲑鱼的人正是他。
“这么说来咱们还享受了一把国王的待遇咯。”伊莎贝拉玩笑道。
“怎么说呢？住在雷汀河沿岸的渔民吃鲑鱼都要吃吐了，约维克群山里用橡子喂肥的黑猪才是他们眼中最奢侈的美味，人呐总是期待着自己没法轻易到手的东西，却对身边唾手可得的恩赐视而不见。”达伦闻言感慨道。
“商人不正是利用这种心理才赚了大钱么，在约维克只有最富裕的家庭才吃得起南边来的熏鲑鱼，想来我们出口到南方去的腌猪肉价格也不会很便宜。”伊莎贝拉话里带刺地评价道。
“小姐，很多人都觉得商人只是将一处地方的特产转卖到另外一处就能赚大钱非常不合理，觉得我们都是些黑心的吸血鬼。如果他们真的走一遍我们走过的商路，见识过领主老爷们的吃拿卡要和穷凶极恶的劫匪，也许他们的想法就能改变。”觉得伊莎贝拉这话说得有些不太公平，休伊出言反驳道。
“那如果有朝一日贵族和劫匪都消失了，你们会主动把货物的价钱降下来吗？”仿佛早就料到有人会这么说，伊莎贝拉当即反问道。
“这……”休伊给噎得一愣，他还真不敢说到那时候商人们会不会主动降价。
享受过丰厚的利润之后，再让商人们去接受薄利多销就会变得很困难，人人身上都有惰性，过惯了自己习惯的生存模式任何一点改变都会让他们浑身不适，哪怕这些改变实际上是对自己有利的。
“希望到那个时候商人们能主动接受现实吧，不然继贵族和匪盗之后第三个消失的就是他们了。”丢下这么句预言般的警告，伊莎贝拉起身离开了餐厅。
“休伊，那位小姐刚才话里的意思是……”达伦惊愕地看向自己的儿子，他从伊莎贝拉的话中听出了某些不得了的弦外之音。
“好像就是老爹你理解的那种意思。”休伊的错愕一点不比达伦更少。
长久以来休伊都觉得伊莎贝拉只是在为了中兴约维克而奋斗，同情平民厌恶贵族不过年少轻狂罢了，但既然伊莎贝拉连贵族被推翻之后的事态发展都认真考虑过，她这年少轻狂未免也太认真了些。
两人并不知道，那些在他们认为是一切都结束之后的后续才是伊莎贝拉最熟悉的场面。
次日一早探险队抵达了雷汀河的入海口，短暂的平静就此告一段落。
“达伦先生，这又是什么状况？”眺望着前方由几十条大船组成的封锁线，伊莎贝拉的目光注视着为首船只上陌生的旗帜。
“摩根家族。”达伦的脸色非常难看，“他们是朴茨莱顿，也就是我们正要经过的那座港口城市的掌权者，长期以来都跟格洛夫纳关系糟糕，家父的生意好几次差点毁在他们手里。”
“啊，我懂，夺人财路如同杀人父母嘛。”伊莎贝拉虽然没有打听过这个摩根家族但她不难理解这种同行之间赤裸裸的仇恨，“不过这个家族胆子如此之大，敢公开封锁格洛夫纳的舰队不许出海？”
“这倒是从来没发生过。”达伦困惑地摇摇头，“耍阴招使绊子他们擅长，雇佣海盗袭击我家船队的事情也做过好几次，可直接自己出面还是头一回。”
“也许他们压根不是奔着格洛夫纳来的呢？”两人正说着其他人也从船舱走出来查看情况，出言插嘴的是自从刺客被处理之后就一直安生得很的哈德良。
“什么意思？”众人的目光都集中在他脸上。
“出发之前摩根家族跟我家购买过这次探险队的情报，我当时还没理解他们要这个干嘛用，现在我才回过味儿来。”哈德良老神在在地解释道。
“然后你就卖给他们了？！”伊莎贝拉简直恨不能上去给这小子几个大逼兜让他知道花儿为什么这样红，这不明摆着给自己添乱嘛。
“不是我，是我父亲卖的好吧。”哈德良一脸委屈地说道，“再说了就算卖给他们一些消息本来也无伤大雅，谁知道这帮人在南边当惯了土皇帝，办事居然如此不讲体面。”
“到底怎么回事，你给我说清楚些！”在旁边听得满头雾水的蒙德只认定了根子出在邦纳家族身上，他忍不住厉声喝问道。
“我的二殿下，问话之前不能自己先走走脑吗？”哈德良伸出手指在自己的太阳穴旁画了个圈，“人家就是冲着你来的，结果你反倒是所有人里面最不理解状况的哪儿行。”
“冲着……我来的？”蒙德更摸不着头脑了。
“如果我没猜错，河口那场事故应该是摩根家族安排的，以他们的势力和手段不难做到这一点，而这么做的理由就是逼迫我们从雷汀河南下好经过他们的地盘。”哈德良一脸无语地看着蒙德，“接下来的发展还需要我继续解释吗？”
“大小姐，原来真有人敢不打招呼就伸爪子进来。”别人懂不懂不一定，有着差不多打算的卡斯帕倒是真懂了，这个摩根家族就是一帮山大王当惯了的愣头青，也不知从哪儿听说这趟探险有油水，以为把人骗到自己的地盘上来就可以演一出强龙不压地头蛇。
“呵，看来南边的路灯杆上少了几个装饰物。”伊莎贝拉露出个冷冰冰的笑容，“你手底下那帮佣兵素质怎么样？不会又是摆样子的货色吧。”
“外海不敢说，内河水战绝对不会吃亏！我们也是要做生意的。”知道是自己发挥作用的时候了，卡斯帕把胸脯拍得啪啪响。
“等等等等！咱能不能先试试别的办法再考虑武力解决？”眼看着火气被伊莎贝拉挑起来了休伊连忙踩刹车，“摩根家族这事儿做得的确过分，伊莎贝拉小姐会生气也可以理解，但毕竟这里是人家的地盘，我们一个探险队不合适这么高调吧？”
“人都踩到脸上来了还什么低调高调？又不是打不过。”伊莎贝拉丢给休伊一个白眼，有人找事绝对不怂，从在这个世界重生她就一直秉承着这样的行事原则。
“等一下，既然他们是想和王室对话，姑且听听他们的诉求是什么再说，平白树立敌人只会让我们接下来的路更不好走。”一片争论声中，蒙德开口表态了。
“你搞得定吗？”伊莎贝拉担忧地看着他，倒不是她瞧不起蒙德，实在是对摩根家族缺乏了解，不知道这群土皇帝到底放肆到什么程度。
“这是我身为王子的责任，本来我跟着探险队一起来就是表达王室的态度。”蒙德坚定地点头，“若是他们还懂得尊敬王室，今天的事情我们就当没发生过，可若是这群人仗着地理遥远就觉得可以对王室指手画脚提要求，你们动手的时候就当是我下的命令。”
“好，就冲你这份胆色，我陪你一起！”伊莎贝拉朝他投去赞赏的目光，这小伙总算拿出身为王子的担当来了。
