“各位，舰队会在骷髅岛上修整一晚补充些新鲜货物，有没有人想到岛上转转？”探险舰队和海盗舰队瓜分了弗洛斯特送来的财产之后，兵不血刃就得到大批奴隶和船只的海盗们顺势邀请了达伦在巨口港驻留一晚。
“我就算了，王室成员出现在海盗岛上不合适，这里原本应该是王国的领土。”蒙德想都没想就拒绝了，坚守底线原则是他跟他那个活跃过分的孪生哥哥最大的不同。
“我想去转转！”雷奥妮则对骷髅岛充满了兴趣，从小生长在苦寒之地的她一直都只能在传说和话本里听到海盗的故事，难得有亲眼见识的机会她不想错过。
“我也去看看吧，盗贼也好海盗也罢不都是个盗嘛。”哈德良眼珠滴溜溜直转，不知道又打什么鬼主意。
“蕾切尔小姐，骷髅岛上的发展程度怎么样？”伊莎贝拉眺望一眼在雨林中时隐时现的低矮建筑群，侧头跟旁边的蕾切尔问道。
“发展程度？什么发展程度？”蕾切尔给她问懵了，发展这俩字儿在她脑中压根就没有概念，更别说评估程度了。
“额，就是说骷髅岛上的贸易繁荣吗？有没有自己种地或者生产什么东西？”伊莎贝拉尴尬地咧咧嘴，用更平实的语言解释道。
“啊，那当然有啊，奴隶不就是用来干这个的。”蕾切尔一拍脑门，“岛上有香蕉田和甘蔗田，还种了拿来织帆的剑麻和造船的横纹松，工匠除了酿酒师之外也有铁匠和船匠，几年前还挖了个干船坞呢。”
“哦，这还真是有一游的价值。”蕾切尔的答案让伊莎贝拉提起了兴趣，“那么我也跟去瞧瞧好了，说不定有生意可做。”
“请务必让我也陪同！”一听说可能有生意休伊和卡斯帕这两个胖子全都竖起了耳朵，几乎是异口同声地说道。
“姐，我能不能也去转转？船上太闷了。”见大部分人都准备下船，索菲娅可怜巴巴地跟伊莎贝拉请求道。
“当然了，你想怎么转就怎么转，有姐跟着保证没人敢动你。”伊莎贝拉怜爱地拍拍小丫头的头。
于是就这样，除了蒙德被孤零零地留在船上之外大部分在探险队里说得上话的人都准备到骷髅岛上一探究竟，刚刚加入到这个团队里的纳尔德尼也被施耐德叫上混进了离船队伍。
“这港口规模不小啊。”走下跳板环视一圈巨口港，伊莎贝拉数出了至少二十个大中型泊位，远处还能看见蕾切尔说的干船坞，一艘建造工程接近尾声的大型三桅战船正停泊其中。
“这地方从有人登陆定居以来已经被海盗们经营了八十几年了。”算是半个东道主的蕾切尔负担起了导游的任务，“当初我爹还是海军的时候这儿就是出名的海盗港，而且据说跟第三巡海舰队关系不差。”
“那后来又是怎么归附到你父亲麾下了？海盗们不是自主性都很强吗？”伊莎贝拉好奇道。
“因为第三巡海舰队没了呀。”蕾切尔闻言叹了口气，“没有他们在正面牵制帝国海军的视线，海盗就成了下一个首当其冲的目标，原本各自为战的海盗在面对统一指挥的帝国海军时吃了大亏，差点连这座岛屿都给人家攻下来。还是我爹带着自己的舰队及时赶来援助才给骷髅岛解围，后来大家一商量觉得海盗们还是该有个说话算话的头儿，于是就公推我爹当了白垩湾海盗的总提督。”
“所以这里的海盗也只是打仗的时候听你父亲调遣，平时还是想干什么干什么。”伊莎贝拉大致理解了这种管理结构，摩根家族就像个加盟连锁，如果有外敌来抢生意大家自然同仇敌忾，若是外敌不来找茬就各自经营各自的店面。
“能听调遣就已经是不错啦，他们是海盗又不是海军，人家为了自由生活才离开大陆跑到这偏远海岛上来的。”蕾切尔耸耸肩膀。
“也是。”伊莎贝拉点点头没说什么，老摩根这种前海军也就罢了，你指望正牌海盗的统治有多少秩序？
一行人在海盗们见怪不怪的目光中沿着栈桥继续前行，正赶上一艘满载战利品而归的海盗船停靠，大批战俘奴隶在喝骂和鞭笞中离开船舱，有人似乎认出了这边队伍里的纳尔德尼想上来说点什么，结果还没迈出两步就被看守的海盗乱棍放倒然后好一顿拳打脚踢。
对此纳尔德尼也只能装没看见，他救不了任何人。
“这地方奴隶贸易兴盛吗？”同样目睹了这些的伊莎贝拉开口问道。
“挺兴旺的，基本上付不出赎金的俘虏最后都会变成奴隶，运气好的几年之内被船长看上成为船员或者跟其他海盗结婚就能重获自由，运气不好的几年也就病死累死在种植园或林场里了。”蕾切尔用事不关己的语气说着，“小姐你想去哪儿看看？这地方的酒不错，我认识几家环境还凑合的酒馆。”
“酒馆可以晚点，我想在天黑前看看岛上的种植园与林场，如果能够得到允许的话还想看看酒厂和干船坞。”伊莎贝拉回答。
“嘿，你这小姐可真怪，别人在海上闷了这么久第一个想到的肯定是钻进酒馆或者窑子。”蕾切尔嘿嘿一笑，倒也没有拒绝对方的要求。
虽然是炎热的夏天，行走在林荫茂密的雨林小路上倒是没有那么晒，不过蒸腾的水汽依然让大多数北方来客无法适应这股湿热，尤其是经过连片的沼泽地时空气中飘来黏着性极强的腐烂味道简直让人难以忍受。
“这地方居然没看见鳄鱼。”伊莎贝拉扫了几眼沼泽地，很意外地没发现热带湿地泛滥的鳄鱼。
“听说原来多到泛滥，后来岛上人越来越多都快给杀光了。”这次开口解说的人是达伦，“鳄鱼肉除了有点酸之外吃起来跟鸡肉差不多，如果能忍受那怪异的外形其实味道不错，我在年轻时候就在这座岛上吃过鳄鱼肉的料理，以后便没什么机会见到了。”
“啧，可惜了，鳄鱼皮在北边可是高价的好东西。”伊莎贝拉惋惜得直砸舌头，果然海盗就是没经营头脑，更不懂啥叫可持续发展。
“哦？您说在北边鳄鱼皮价格很高？”休伊的鼻子嗅到了金镑的味道。
“嗯，跟牛皮不一样鳄鱼皮越用就越是光泽坚韧，是制作皮甲和裙子内衬最上乘的材料，每个北方贵族都以有一套鳄鱼制品为荣，毕竟保养得好足可以流传几代人，可惜你们南方人好像从来没注意过这个商机，北边的天气又太冷根本不出产这东西，结果搞得价格居高不下。”伊莎贝拉点点头。
“对对对，我兄长就很想要一副鳄鱼皮甲，用了重金求购都一直没机会入手。”听伊莎贝拉这么说，雷奥妮想起了自家长兄的怨念。
“但是鳄鱼不像牛马没法养殖啊，放开了杀就会像这座岛上一样了。”休伊闻言提出了问题。
“其实可以养的，只是要仔细挑选物种和场地。”伊莎贝拉摇摇头，“太凶暴和太胆小的种类都不行，凶暴的容易伤人成本太高，胆小的被圈起来就不繁殖了，还有养殖场地需要这种原生态的地方，然后就是每天用量大管饱的海鱼投喂之后定期定量捕杀，周期我记得好像是一年半到两年？”
“嘿，蕾切尔小姐，我有个想法不知该说不该说？”听得两眼发亮的休伊笑眯眯地凑到了蕾切尔身边。
“想说就说，咱海盗不像你们商人。”蕾切尔嫌弃地跟休伊拉开一段距离。
“你说岛上的鳄鱼是几乎杀绝了，所以应该还有剩吧？”明显被嫌弃了的休伊脸上依然笑呵呵的，平时姑且不论，做生意的时候他的耐心简直能滴水穿石。
“沼泽深处肯定还有活的，平时谁也不会为了抓几条鳄鱼就跑那么远。”蕾切尔点头。
“如果我们格洛夫纳出钱投资并且定期分红，岛上的海盗能不能允许在这儿开一座伊莎贝拉小姐刚才说的鳄鱼养殖厂？”休伊搓着手恳求道。
“你真要养那种东西？”蕾切尔古怪地看了他一眼，鳄鱼对于女孩子来说属实不是什么惹人怜爱的动物。
“只要能赚钱，为什么不呢？”休伊耸耸肩膀，“而且投入成本应该也不高，找些奴隶在沼泽周围修上不让鳄鱼通过的栅栏，再弄几艘渔船每天打些在外面到处都是的海鱼回来，平时管理也都是不用钱的奴隶去做，然后一两年功夫生出来的小鳄鱼扒皮运到北方就能变成大把大把的金币，这不比在海上碰运气更赚？”
“唔……”听完休伊这番简单易懂的说辞，蕾切尔发现自己竟然可耻地心动了。
