“日安，大小姐。”第二天的早晨，昨夜看起来还唯唯诺诺的史蒂夫出现在了伊莎贝拉的早餐桌前。
“看起来查尔斯先生把什么都跟你说了？”伊莎贝拉把插着培根的餐叉放下，抬头看向这个面貌一新的年轻人。
阴暗、锐利、危险，像极了舍尔修斯那把做过哑光处理的飞刀。
“是的，我想族长先生担心我会闯出什么祸事牵连到卡杜根的未来，所以提前对我说明了一切，我得承认他很有勇气。”史蒂夫坦然承认，“我可以坐下吗，大小姐？”
“请坐，早上吃了吗？”伊莎贝拉伸手指点对面的座椅，问道。
“还没。”
“一起？”
“多谢。”
伊莎贝拉打个响指叫来了临时服侍她的管家，没一会儿功夫史蒂夫面前就多了一份和伊莎贝拉一模一样的早餐。
附带一提，伊莎贝拉现在住的地方是卡杜根家族的祖宅，理论上只有卡杜根家族的族长一家才有资格在这里安歇。
“你妻子怎么样了？”把刚才放下的培根塞进嘴里，伊莎贝拉用餐刀切割着粘稠的荷包蛋。
“我把她卖给了一个在海港花街上找乐子的海盗船长，希望她能喜欢以后的新生活，骷髅岛很适合她的粗暴。”史蒂夫用餐叉搅合着玻璃碗里的水果沙拉，把水果块和沙拉酱一起绞成烂泥。
“嗯，很聪明的处置。”伊莎贝拉点点头，“既然都是聪明人废话我就不说了，之所以让你留在我身边是因为我需要卡杜根家族的情报网，从今往后你的任务就是帮我运营好这个网络并让它在该发挥作用的时候发挥作用，明白了吗？”
“明白，不该发挥作用的时候它会像根本不存在一样。”史蒂夫把水果沙拉涂在面包片上吃了下去，桌上的荤菜一点都没碰。
“你吃素？”伊莎贝拉朝他投去戏谑的视线。
“小时候曾经被逼着吃下过某些不干净的肉，从那之后进食动物的尸体就让我反胃。”史蒂夫面无表情地回答。
“那样对身体不好，以后到了王都可以多吃点豆腐，至少能让你的身体壮实些。”伊莎贝拉没有追问“不干净的肉”到底是什么肉，只是提出了这样的建议。
“多谢您的关心。”嘴上说着谢谢，史蒂夫的表情还是那副样子。
“对了，你对邦纳家族了解多少？”伊莎贝拉也不指望一个昨天才跟自己蒙面的人对她能有多少好感，尤其是史蒂夫这样的人，只要双方能维持足够稳固的利益关系就够了，亲密的私人友谊有时候反而是交流的障碍。
“被国王深深忌惮的王室分家，王国最大的犯罪家族，法班缇娜的地下之王，爪牙遍布整个国家，相当危险的存在。目前是您的盟友，但我不认为这种联盟关系会持续太久，他们想要的东西跟您想要的不一样，除非那位对王位怀有异常偏执的现任家主在双方关系彻底破裂之前就死掉，否则您跟他们分道扬镳是迟早的事，您不就是因为这个才需要我作为失去他们之后的备用吗？”似乎是早就做好了功课，话不多的史蒂夫连珠炮般说道。
“你知道我想要什么？”伊莎贝拉笑问。
“不知道，我看不懂您的行事逻辑。”史蒂夫摇摇头，“我也不必知道，我只要遵循您的命令就可以了。”
“很聪明的回答，但也只是聪明而已。”伊莎贝拉眼里闪过一丝失望之色。
“您的意思是我还不算个有智慧的人是么？”史蒂夫失落地叹口气，“我果然还是看不懂您。”
“看不懂就慢慢看，以后有的是时间。”伊莎贝拉再次放下餐具，“恭喜你面试合格了，以后你将作为约维克的一员接受我的命令和庇护，希望你能珍惜这个机会。”
“我不会让您失望的。”史蒂夫用餐巾擦干净嘴角站起身来，单膝跪地向伊莎贝拉行了个效忠主君时才会使用的礼仪。
“但愿如此吧。”伊莎贝拉轻描淡写地点点头，目光投向了传来急促脚步声的门口。
“大小姐！”穆莉从门外走了进来，尽管看得出她在努力掩饰，依然无法抹去眼中的焦急之色。
“发生什么了？”
“部族的人，额，跟本地人发生了一些冲突，可能需要您来出面调解。”穆莉的嘴角抖了抖，似乎是因为自己说出来的话让她有些难以启齿。
“走吧，去看看到底怎么回事，你也一起来。”拉起还跪在地上的史蒂夫，伊莎贝拉平静地说道。
马车一路疾驰出城抵达了温普顿用来临时安置哈萨威部族的营地，还在车上伊莎贝拉就注意到事情恐怕不只是“一些冲突”那么简单——数百名全副武装的温普顿佣兵正在跟上千名哈萨威部落民对峙，如果不是查尔斯调集来了城镇守卫挡在两拨人中间，这里怕是已经发展成大型械斗现场。
“这才一晚上您身边又多了新男人，二殿下迟早有一天会因为嫉妒而死。”刚走下马车就听见哈德良那欠揍的声音，显然这小子是不会错过如此热闹的。
“不是你干的吧？”看看眼前的混乱又看看哈德良，伊莎贝拉投去狐疑的目光。
“冤枉冤枉，天大的冤枉啊。”哈德良举起双手鸣冤叫屈，“我虽然喜欢看热闹但从来不会挑起对自己没有好处的热闹，那么做除了平白招人恨能给我带来什么？”
“好吧，说说这里发生了什么，既然你比我早到应该已经搞清楚状况了。”伊莎贝拉也只是让这小子嘴巴老实点而已，并不是真怀疑他就是这场混乱的源头。
“哈萨威的人弄死了一个往营地这边调度物资的家族头领，当时情况挺乱的，除了动手的那位没人搞清楚他们为何要突然暴起杀人，然后那些家族卫士和哈萨威的人就变成现在这样了。”哈德良这才跟伊莎贝拉说明情况。
“你看了全程？”这小子说得身临其境，人应该就在现场。
“无聊睡不着，本来只是打算随便走走，没想到赶上了一场好戏。”哈德良耸耸肩膀。
“带我去看看受害者。”对于哈德良的唯恐天下不乱，伊莎贝拉早就见怪不怪了。
“好嘞~”哈德良爽快地答应着，然后就像个跟班狗腿子般喊来几个城镇守卫给伊莎贝拉开路，几人一路挤进了气氛紧张的凶杀现场。
“伊莎贝拉小姐。”先一步赶到的查尔斯正面色铁青地站在一具尸体边，当他看到站在伊莎贝拉身后的史蒂夫时，脸色很不自然。
“帕斯卡家族的族长，昨晚上还跟他喝了一杯来着。”伊莎贝拉瞥一眼地上穿着华贵的尸体，死因是显而易见的颈动脉破裂，出血量超大以至于染红了周围的土地。
“帕斯卡家虽然不如卡杜根和格洛夫纳，好歹也是在温普顿有些影响力的家族，事情不太好处理。”查尔斯立即表明了态度，他是想站在伊莎贝拉这边拉偏架，然而为了卡杜根家族的未来考虑他必须替温普顿的众多家族讨个说法。
“杀人犯呢？被就地正法了还是被哈萨威保护起来了？”伊莎贝拉点点头表示理解，问道。
“在那边，对面似乎情绪很激动，不让我们温普顿的人接近。”查尔斯用眼神示意，在离这里大概几十米远的地方数十名哈萨威的男丁和几个施耐德的佣兵正围着一个愤怒叫嚣的壮汉，看来这位就是凶手了。
“我先去看看状况，如果他不是个疯子杀人必然有其原因，如果他确实是个疯子，这人的命就给你交差了。”伊莎贝拉跟史蒂夫打个手势示意他留在原地，自己带着穆莉往对面走去。
