“索菲娅，我们快到家了。”瞥一眼地平线上升起的圆顶钟楼，伊莎贝拉伸手拍了拍索菲娅的小脑袋。
“以后这里就是我的家么……”索菲娅顺着车窗往外看去，远方城市从城墙到地标建筑无不透露着一股异域风格，让在王都居住了十几年的她心情复杂。
“殿下以前来过约维克堡吗？”抚摸着索菲娅的头发安抚下对方的不安情绪，伊莎贝拉转头跟坐在对面的蒙德问道。
“没来过。”蒙德摇摇头，“王室和北方三大公爵领的关系你又不是不知道，一个王子随便进出北方领地很容易引起误会，就连我父王外出巡游通常也只会选择王领或南部诸城。”
“那正好，我安排哈萨威人的这段时间殿下可以多待些日子到处走走，反正日后这里也是殿下的家，早熟悉些以后就不会陌生了。”伊莎贝拉闻言笑道。
“嘿，也是。”伊莎贝拉的话让蒙德不由苦笑，他堂堂王子竟然成了倒插门的女婿，这事儿跟谁说理去？
不过蒙德心中还真的十分好奇伊莎贝拉治下的约维克领到底是个什么样子，究竟是不是像那些逃出约维克领的小贵族们宣称的那样已经变成了无法之地。
至少在这一路走来，蒙德认为约维克领内的治安比天子脚下的王领都要好得多。
按照约维克和王室的约定，六大骑士团护送哈萨威人的任务是到约维克领边境结束，原本蒙德以为抵达边境之后护送任务就会由公爵领的军队接手，然而让他大出意料的是公爵领那边只派出了一支引路的骑兵中队，而且看那些骑兵悠闲的态度就仿佛这一路上根本不会遭遇任何意外似的。
事实上这一路也的确没有任何意外，别说是心怀不轨的强盗与窃贼，就连沿路要饭的乞丐蒙德都没看见几个，少数遭遇还是那些刚刚从其他领地跑来约维克这边的新移民。
难道约维克领治下就真的如此和平？所有跟着队伍来到约维克领的外人心中都如此怀疑。
队伍继续逶迤地向约维克堡前进，原本就修缮得很好的土路开始被石砖替代，当队伍翻越一座小丘终于得以看清约维克堡的全貌时，展现在众人面前的是一片车水马龙的繁荣景象。
“伊莎贝拉小姐，不知道格洛夫纳能不能在约维克堡设置一个商会？”同在一辆马车上跟蒙德并肩而坐的休伊只是草草打量了几眼城门口的街景，便立即开口提出了要求。
“当然欢迎，这条路还是格洛夫纳出钱出人帮忙修整的，我们约维克不是忘恩负义之辈。”伊莎贝拉立即给出肯定答复。
“那正好，反正都已经翘了半学期课，干脆我在滞留期间把商会的事情全解决了。”休伊两眼发亮地笑道。
两人这段对话让蒙德忍不住侧目又看了看外面的街景。
能被杰拉尔德视为未来格洛夫纳的继承人，休伊的经商才能自然是不必多说，约维克堡的规模自然是比不了法班缇娜和温普顿这种历史悠久得天独厚的名城，但这里的经济发展趋向他瞄几眼就能瞧出端倪。
路是新修的，但是已经出现了表面钝化的痕迹，这说明在短短几个月时间里约维克堡就有大量客货流量；城门是新的，和城门相连段落的石砖与其他城墙段的石砖能看出明显新旧差异，这表明城门应该在最近为了适应新增加的客流进行过大规模拓宽；城门口虽然交通拥堵，但进出流量都很大且迅速，说明城市的吏治清明，没有官员和卫兵为了谋私刻意刁难旅客；城门附近区域店铺林立，却不见法班缇娜那样垃圾遍地污水横流的情况，说明这里有专人规划清扫，除了执政当局外不会有别人做这种费力又没有利润的事。
如此优越的经商环境居然出现在一座地广人稀位于丘陵地带的城市之中，这可不仅仅是领主励精图治就能达到的档次，肯定还有更诱人的商机吸引着商旅们宁可付出时间和运输成本也要前来交易。
在这儿建立一座商会绝对不亏，而且最好是在王国其他商业势力发现这座金矿之前占据黄金地段，否则以后再来的时候地还是那块地，价可就不是那个钱了。
“穆莉。”随着几万人的大队伍逐渐接近城市，城市周围看热闹的人也开始聚拢起来，意识到不加管束的话可能会引起一定程度的骚乱，伊莎贝拉叫到了坐在自己另一边的穆莉。
“大小姐。”还在欣赏约维克堡之繁华的穆莉赶忙回神。
“哈萨威的临时驻地我已经让人安排好了，你这就带他们先到驻地休息，给哈萨威修筑新城的材料还有最后一批正在运输途中，可能要等上几天才能抵达约维克堡，趁着这几天让你的族人在城里用随身用不上的物品换购一番吧，免得到了新地方再采购还得特意往返，最好是把物资统一起来交易免得吃亏。”
“是！”穆莉精神一振，自家大小姐想得还真周到。
随后伊莎贝拉叫来了引路的骑兵队长，跟他吩咐完任务之后穆莉就率领哈萨威的族人离开大路向临时安置区而去，那里原来是约维克市民卫队的训练场，足够数千步兵和骑兵集体演练军阵的场地安置几万人扎营绰绰有余。
没了哈萨威人跟随队伍顿时缩水掉绝大部分，只剩下伊莎贝拉他们和几辆随员马车。
“伊莎贝拉小姐，突然来了几万人，城里的货物供应跟得上吗？”目送着哈萨威族人远去，休伊担忧道。
“怎么，瞧不起我的约维克堡？”伊莎贝拉眉头一挑，反问道。
“那当然不敢，但这好歹是几万人呐，他们原来生活在气候温暖的南方，眼下时节已经开始入秋了，别的不说就几万人的过冬衣物便难以调度，搞不好会让城里物价飞涨。”休伊当然不是瞧不起伊莎贝拉的能耐，只是据他所知约维克堡原来的常住人口顶多也就三十万左右，即便在伊莎贝拉一年多治理下有所起色也不会超过四十万人，而哈萨威族保守估计人口都有三万多，这相当于市场总量十分之一的瞬间需求缺口约维克堡堵得上吗？
“感兴趣的话，不如到城里的被服厂去看看？”伊莎贝拉笑道。
“被服厂？”休伊还是第一次听说这么个词儿，虽说意思能从字面上他能大概了解一二，具体怎么个运营模式却是说不准。
“看过就明白了。”伊莎贝拉耸耸肩膀，“还有谁想去吗？”
马车里的人们一齐点头，他们中有的是单纯好奇，有的原本就带着来刺探约维克领情报的任务，既然有机会了解还是约维克的统治者亲自给他们开门，当然不会放过这个机会。
“车夫，先去被服厂！”伊莎贝拉伸手敲了敲马车的隔板，高声跟车夫吩咐道。
很快车队就在行人的注目礼中穿过城门进入市区，除了伊莎贝拉之外的众人都在仔细观察街上的人们。
从市民们对待马车尊敬又不畏惧的态度看来，至少在这座城市之内生活的市民相当拥戴约维克的统治，而约维克受到拥戴的理由同样一眼便知——放眼望去很少有面黄肌瘦的穷人，大部分人气血饱满营养充足，身上的衣物虽然说不上有多精致至少整洁应季，沿街的露天店铺货源充足且种类丰富，街道上看不见寻常城镇里四处游荡的闲汉，反而是有不少人站在招工启事的木头牌子边呼喊着工钱和要求为自己的生意招揽伙计，显然是因为工作岗位的快速拓展而劳动力不足。
如果是在法班缇娜浊水区的某些扇区里面，这样的场面也许并不特别，但约维克堡可不像法班缇娜那样按照财富和地位将人群区分成三六九等隔离开来，也就是说他们看到的就是约维克堡的本来面貌。
“看来我们是该多在这儿留一段时间了。”蒙德将眼前的街景深深印在眼底，轻声说道。
“是啊，我还有得学呢……”休伊有些失神地回应了一句。
