救赎军团背叛王国、远征军已经丧失后援的消息到底还是传达给了每个远征军战士，要说士气毫不动摇那是根本不可能的，不过令很多军官感到意外的是，他们最害怕的成建制逃亡现象没有发生在远征军中。
一方面是远征军还身处帝国内陆，只要脑子稍微清醒士兵们就能意识到在帝国领土上落单是个什么下场，尤其在荒原骑兵对康科德高原的帝国居民点造了那么多孽之后。
另外一方面，则是伊莎贝拉在公告实情向士兵们给出的承诺：
“我没有把握将你们一个不差地带回故乡去，大家心里也都清楚这一点，我们正在身处一场战争，而战争不可避免地会有人死去，我唯一能给你们的承诺是我将永远和你们站在一起。如果逃，我会留在最后给大家断后，如果战，我会立在军阵的第一排，如果任何人发现我违背了今天的承诺，你们可以随时要我这颗脑袋。”
所谓狮子带领的羊群能打败绵羊带领的群狮，有伊莎贝拉这个坚定的领袖存在，远征军中弥散的不安都消解了不少。
“战神的眼光倒是从没出过错误，她也好那个异军突起的女武神也好，只要能活着挺过现在的考验，在未来她们都会成为名留青史的名帅。”看着远征军的情绪逐渐稳定下来，麦德巴赫对副官霍尔如此评论道。
“将军，这对帝国未必是件好事啊。”霍尔闻听只是苦笑，即便他为了求生已经脱离帝国军，心中对自己的国家总还是有感情的。
“战神也未必就青睐帝国，祂只是需要一个载体替祂发动战争罢了，这个载体可以是帝国可以是王国可以是任何一个国家或任何一支军队，只要无尽的战争一直延续下去，战神的日子就会过得很滋润。”麦德巴赫听了只是摇头，漫长的军旅生涯让他早就看透了战神的本质。
如果狼王巴克能听到麦德巴赫的评论肯定会觉得这小家伙活得很通透，因为只有持续不断的战争才能凝聚人类对于战神的信仰，所谓太平本是将军定，不许将军见太平。一尊身处于和平时代的战神地位那是相当的尴尬，比起祂来和平只会让人们更倾向于信仰知识之神或曙光女神这样的存在。
这么说吧，在战神成为战神那一刻祂的存在意义就已经跟战争绑定在一起了，好在人类之间从来都不缺乏战争，甚至可以说战争乃是人类文明史的主流。只要看一看大陆诸国的史书就知道那些记载几乎都以战争为主题，仿佛不进行互相厮杀人类就无法证明自身的存在价值似的。
战神因此在大陆上一家独大，不过伊莎贝拉这位“战神神眷”并不打算借用任何来自于祂的力量。
“穆莉，准备得如何了？”撩开帐篷的一角，伊莎贝拉向被狼王祭司围坐在中心的圣女穆莉问道。
“差不多了，再聚集的话只靠我可能会控制不住。”穆莉的脸色惨白得没有任何血色，那是神佑之力入不敷出的迹象。
如果此刻远征军的巡逻兵再往远处走些，他们也许就会发现令人毛骨悚然的一幕——近千匹森林狼正汇聚成一支庞大的狼群静悄悄地潜伏在远征军驻地不远处的某个山谷中，这里是如此的寂静，因为所有曾经生活在山谷中的陆上动物全都变成了狼群的口粮。
光靠穆莉自然无力操控这数量可怕的狼群，即便加上随军的狼王祭司辅助也不成，真正能让这支狼群处在可控状态的原因是狼王巴克本狼出了大力气。
须知一点，狼王不只是山林与梦境之主，更是现存神明中唯一一匹以狼成神的存在，所以在“狼神”神职没有正式出现之前狼王巴克有着强大的动物操控能力。非要说有什么陆上动物是祂完全无法影响的话大概只有马匹了，因为北方荒原上有着货真价实的马神存在，这个神职在其他地方的人们听起来有些可笑，没在北方荒原上认真生活过的人不会理解马匹对于荒原部落的生存而言有多重要。
而水生动物那是海神的传统地盘，据说海神发迹就是靠着一手操控鱼群的本领在全大陆沿海渔民群体中开拓出了广泛的信众，毕竟你不信海神是真有可能打不上来鱼。
“既然控制不住那就不必再扩大规模了，反正我们距离预定的设伏地点已经不是很远。”麦德巴赫向伊莎贝拉提议的三处设伏地点中她选择了一处林中深谷，麦德巴赫本人还奇怪为何伊莎贝拉会选择这么个既不是最近也不是最险要的位置，显然狼王巴克的名头在帝国压根无人知晓。
不过无所谓，只待这次战斗结束之后远征军中定会出现一批狼王信徒，也算是伊莎贝拉答应支付给巴克的报酬，在信仰荒漠的约维克领人们都现实得很，哪个神能展现出有帮助的神迹人们就会信仰祂。
这种偏向于功能性的信仰有多少虔诚伊莎贝拉根本不在乎，在毫无信仰可言的她看来吃不饱也饿不死的神才是好神，吃太饱了就会滋生出来一些有的没的想法，快饿死了则会让那些神明不择手段。比如老狼能拉下神明的脸面主动找伊莎贝拉谈合作，除了她这个异界神明眷属的特殊身份之外最主要的原因还是老狼当时已经快被海神给活活逼死。
神也要给自己找活路的，面子不能当饭吃。
所以有的吃就已经自觉幸福的老狼也不会在乎约维克人对祂的信仰是否虔诚，这匹老狼是世上最清楚伊莎贝拉那份造神计划的存在，甚至做好了打不过就加入给伊莎贝拉当个从神的心理准备。
至于身为狼王的骄傲？这就不得不替巴克问上一句了，朋友，您知道狗是怎么来的吗？
第二天午后，一支行色匆匆的骑兵队大包小裹地接近了山谷，帝国皇帝为了礼送这支诺斯博拉骑兵出境提供的物资相当丰富。没有就地翻脸的理由除了不想让自己勾结异端神明的消息传出去之外，更重要的是皇帝很清楚一支万人规模的游骑兵肆无忌惮起来具备何等恐怖的破坏力，这一点之前荒原骑兵已经在康科德高原上给皇帝做出了完美的示范。
帝国未必不能把这支骑兵按死在帝国境内，可在计算过收入和支出之后皇帝还是老老实实地决定掏钱打发，因为帝国这次的主要目标不是诺斯博拉人。
“总算是甩掉那些家伙了，也不知道约维克领那边打成什么样。”总算甩脱了康瓦尔骑兵骚扰的诺斯博拉统领现在心情很好，那些骑着山地矮种马的混蛋简直跟沼泽地的蚊子一样烦人，要不是追不上这帮擅长钻山沟的家伙统领恨不能把他们就地歼灭在帝国领土上。
“有大公子坐镇指挥，又用计谋调开了那只约维克的伯劳鸟，肯定没问题的。”副统领心情同样不错，主要是帝国人在把他们礼送出境的时候给每个军官都支付了一笔在诺斯博拉人看来价值不菲的佣金，正所谓兜里有钱心里不慌嘛。
“嗯，我也这么觉得，不过还是快点离开这里返回领内吧，虽说约维克领已经不成气候了，还是有康瓦尔的那帮家伙顶在我们边境上，我们早一天回去家乡就能将早一天将那些讨厌鬼给赶走。”统领点点头，心里盘算着在立下这次的军功之后领主会不会也给自己册封个爵位什么的，诺斯博拉人虽说长久以来都没能融入王国主流文化，顶层人的思维模式却在潜移默化中被同化了不少。
比如册封爵位就是诺斯博拉在并入王国之后才流行起来的概念，在此之前诺斯博拉都是继承自大荒原文化的部落制，一个部落酋长的权力要比一位男爵的权力小得多，起码鱼肉乡里这种事不能随便干，否则立即就有部落里的勇士跳出来挑战酋长权威。
“嗷呜~~~”就在正副二统领一个幻想着升官一个畅想着发财的时候，悠远的狼嚎声忽然响彻在山谷之中。
